（三）
就在托尼走後不久，「聽雨樓」發生了「魚刺事件」。這天，老顧客馬修和琳達夫婦來吃飯，琳達過去老吃芥欖雞片或者水煮雞片，正當她猶豫著到底是點芥欖雞片還是點水煮雞片的時候，就看見鄰桌中國人正在有滋有味吃著清蒸魚，心血來潮，她也跟著點了一盤。結果在吃的時候，小魚刺扎進了喉口，她咳不出來，而且越咳越痛，嚇得她發抖。維特小白叫她大口咽飯，似乎解決不了問題。馬修平時很和善，這次卻一反常態，板著臉，衝到櫃檯前，叫總經理打「911」電話，呼叫救護中心派醫生來急救。
老金說：「先生，這是小毛病啊，吃幾口飯，或者喝點醋，就可以把魚刺搞掉，不要緊的。」
老葉把老金說的話翻譯給馬修聽，馬修責問老金；「我妻子這樣嚴重，怎麼是小問題呢？如果不及時搶救，可能導致我妻子的生命危險。我有必要提醒總經理先生，我妻子的一切後果，將由『聽雨樓』飯店承擔。」
聽完老葉的翻譯，老金說：「哪有這個道理？你太太自己不小心，吃到了魚刺，怎麼能怪飯店呢？」
老葉把老金的話添油加醋的翻譯給馬修，馬修驚訝的說：「這個魚是飯店做出來的，怎麼可以有魚刺呢？」
老葉翻譯剛完，老金「嗤」得一笑：「笑話，沒有魚刺，那叫魚嗎？」
老葉還沒有翻譯，馬修已經感覺出來了，他問老葉：「這位先生是總經理嗎？我看他不具備總經理的水平和能力。」
老葉不好翻譯給老金聽，正在不知說什麼好，大唐挺身而出：「馬修先生，金總經理是一位極其傑出的企業家，他在中國，管理一個六百多人的分廠，而且卓有成就。你沒有必要懷疑他的能力。」馬修攤開手問：「那麼我妻子吃到魚刺的事情又怎麼解釋呢？」
大唐說：「因為清蒸魚是中國做法，中國的做法是不剔魚刺的。中國人的理解是，魚刺多的魚是好魚，吃起來又香又美。因為靠近骨頭的肉是最香的肉，就好像馬修先生你喜歡吃的烤排骨一樣，肉雖然很少，但是非常香，這道清蒸魚也是同樣道理。正因為它魚刺多，就使你要帶著一種冒險的精神來吃魚。這樣你會吃出兩種美妙的效果，一種是刺激，讓你驚喜萬分；另一種是品味，使你充分享受。所以說，魚刺卡在喉嚨只是一個小插曲，在中國人看來是非常小的事情，就像我們金總經理說的，咽幾口飯下去，就可以把魚刺吞下去。而且事實上，維特剛才請你妻子咽幾口飯下去，她的感覺已經好多了。你說，在這樣美妙的夜晚，在你妻子逐漸恢複美妙感覺的時候，再驚動救護車，哇哇叫喊的殺過來，合適嗎？」
馬修想了想，又望了望妻子，她正向他招手。馬修說：「我對今天晚上發生的事情表示遺憾。我要給我的律師打電話，請他做一份備忘錄，我將保留追究你們飯店法律責任和賠償的權力。」
大唐說：「馬修先生，我想我們飯店有必要告訴你，『聽雨樓』從開張到今天已經六年多時間了。在這個六年多時間裡，『聽雨樓』建立了良好的信譽，並且被權威的《新聞時報》評為三個星。我們將全力維護我們飯店的崇高信譽。今天這件事，沒有是非和對錯而言，僅僅是一件因為飲食背景不同而引起的小事情。」
馬修搖著頭說：「不，我不這樣認為。雖然飲食背景不同，但是，作為維特要向我妻子交代清楚，告訴我妻子：『你吃魚的時候要小心，這裡面有許多魚制。』這樣就可以避免發生這種不幸的事件。難道不是這樣嗎？」
大唐說：「這是常識問題，你妻子應該知道這些情況。因此，維特可以提醒你妻子。但是，如果沒有提醒你妻子，並不構成必須的責任問題。」
馬修說：「好吧，讓我們把這些責任問題交給我們的律師去討論吧。」他回到座位上繼續吃飯。
老金心裡有些怕，他給老葉划了一道眼色。老葉立刻叫小白下來，自己親自上去服務。他點了一道水煮雞片給琳達，又把清蒸魚的骨刺剔凈，請她繼續品嘗，並說這兩道菜不收他們的錢。吃完飯後，又給他們送了兩客油炸冰激淋。
老葉討好的目的，自然是想息事寧人。卻不料適得其反，過了兩天，馬修的律師就打來電話，要和飯店律師交涉，索取二十萬美元的賠償。老葉知道了，氣得用閩南話大罵馬修，在嘴上操了他祖宗近百次。
老金又氣又急，他怎麼也想不通，這美國人這麼不講理！都說美國人霸道，因為沒有領教，不知道怎麼個霸道法。他今天算是徹底領教了，這要在國內，他傾家蕩產也要和對方拼到底。可現在是在美國，他連話都聽不懂，更不知道怎麼去對付這種事，萬一真要賠他個二十萬，那還不是要他的老命？
老金病倒了，躺在床上爬不起來。金城和貝蒂慌得要送他上醫院看病。
老金說：「沒什麼病，就是心裡氣不過。」
金城說：「依爸，你千萬不要氣，氣壞了身體不得了。」
老金說：「這樣的美國人！自己吃進去魚骨頭，還要飯店賠錢，賠二十萬美金啊！這、這、這……真是婊子養的!」
金城說；「依爸，這哪裡有那麼容易，想賠多少就賠多少？那還不是鬧翻天了？我們也有律師啊，也是美國律師啊！這個叫道格拉斯的律師也是很霸啊！怕他什麼？所以，你定定心，這幾天在家裡好好休息，我兩邊多跑一下就可以了。」
老金說：「就怕萬一輸了，賠這麼多錢……」
貝蒂說：「爹地，不要緊的嘛，就是官司我們輸了，我們也不會賠錢的呀，我們有保險啊。保險公司會賠錢的呀。」
老金翻身坐起來：「什麼什麼？保險公司會幫我們賠錢？」
金城說：「那當然，不然我們每年花那麼多錢買保險做什麼？」
老金說：「那、那我安心了。我去上班！你打電話跟律師講，我們要跟那個婊子養的拼到底！」
金城和貝蒂都笑起來。金城說：「依爸，這幾個月，你也沒有好好休息一下，我看你還是休息兩天。明天老葉正好休息，我叫他帶你到紐約玩一玩，輕鬆輕鬆。」
貝蒂笑著說：「就是啊。爹地也去做做桑拿浴。」
第二天，老葉開車來接老金去紐約玩。老金去過紐約，是兒子到唐人街辦事時帶他去的。他坐在兒子車上，走馬觀花的看了聯合國，看了帝國大廈，再就是看街景。街道橫豎都編了號，又窄又小，不是堵車就是賽車，特別是那些黃皮的士橫衝直撞，令人心驚肉跳。紐約到處亂七八糟，又吵又鬧，他感覺很不好，連車都不想下。兒子把車開到自由女神碼頭，要帶他坐渡輪去看自由女神島。他隔岸望了望，遠水中那一小點的自由女神像，還沒有火柴桿大，想想也沒什麼意思，就搖著頭對兒子說不過去了。
老葉走九十五號高速公路去紐約，車開得飛快，還沒有走多遠，大車小車就堵成長龍，慢步挪動著。他找了個出口下去，拐了幾條馬路，又上了另一條十五號高速公路。這條高速公路是州際高速公路，沿山而築，兩邊綠蔭覆蓋，又不許走大車，因此顯得格外清靜。
老金由衷讚歎：「美國這個高速公路真是發達。」
老葉說：「這條路都建了快一百年啦。」
老金說：「你看看，多少汽車，嘖嘖，每一年要燒多少汽油。」
老葉說：「所以啦，要打仗啦。美國人盯著中東那塊沙漠幹什麼啦？就是為石油啦。」
老金說：「這美國，還真離不開汽車。你看看，七十多歲老太婆還開車，還開得那麼快，不要命了。」
老葉說：「金老總啊，你也可以學開車啦。會開車，自己就插上翅膀啦，想到哪裡去玩，就到哪裡去玩啦！」
老金說：「我這麼老了，還學什麼開車？」
老葉說：「你才六十啦，算什麼老啦？我以後教你開車，三天就學會啦。按照美國人樣子，六十多歲還是中年人啦，照樣開車啦，還照樣打炮啦。」
老金問：「什麼打炮？」
老葉雙手拍著方向盤：「金老總啊，打炮就是干啦！做愛啦！」
老金揮了揮手：「老都老不動了。還講那個……」
老葉說：「哎呀呀，金老總啊，不但要講啦，還要干啊！越干身體越好啦，越年輕啦。美國人，七老八十的，還照樣干啦。你有沒有看到，禮拜三都來吃飯的那個老太婆，叫莉莎，多少歲啦？六十八啦，快到七十啦，每次來飯店吃飯，都死死的抱住我啦。還給我她家裡電話號碼和地址，叫我去玩啦，她說要給我一個驚喜啦。什麼驚喜呀，還不是要干啦。」
老金說：「這、這老太婆了，還這樣，臉啊，臉都不要啦？』
老葉說：「這個就是你們內地人講的啦，是理念問題啦。美國人干啦，就跟吃飯一樣啦，很平常的啦。老太婆也有老太婆的需要嘛，柯林頓也要幹嘛，白宮裡到處都是監視器，怎麼辦啦？躲在過道里干啦。事情發生了，民眾都很同情他啦。他老婆不跟他干，他