這是個月頭的日子，天亮得很早。祝公遠一見東方發白，就督促家裡人收拾房屋，揩抹器具。祝英台以為家裡什麼祭祀，原也不放在心上。
後來早飯將熟的時候，菊兒聽祝公遠吩咐道：「你說父母等候，叫英台趕快前來，有話和她說。」
菊兒跑到後院，就叫道：「小姐起來了嗎?員外安人現在堂屋裡等你呢。」她說著，走進屋子來。
祝英台端了一隻圓墩靠了窗戶坐著。這時，天上正下細雨煙子，那竹叢正暴了許多新竹枝，長有七八尺高，已是初夏到了。她正在看得入神。菊兒一陣嚷，把她驚醒過來。問道：「叫我就去嗎?」
菊兒道：「是的。」
祝英台道：「是不是祭祀什麼人，要不要換衣服?」
菊兒道：「這個沒有聽到說，員外在等著你呢。」
祝英台聽了這話，心想管他呢。爹爹沒有說明，就這樣去。要換衣服，回頭再說吧。
於是跟了菊兒一路向堂屋裡來。果然，堂屋裡打掃得乾乾淨淨。上面祖先神位前，桌上攏子銅製和陶器傢具，裡面都盛著一些祭品。另外兩張長案，擺在堂屋中間。上面空著。門旁列了兩行座位，祝公遠滕氏分坐了，靜等著祝英台。她一進門來，剛叫一聲爹、媽。
祝公遠便望著她道：「恭喜我兒，賀喜我兒。」
祝英台站著道：「今天祭祖，兒有何喜可賀。」
祝公遠手摸鬍子道：「這祭祖和兒有喜可賀，是一件事呀!我現在告訴兒吧，是前幾天長史李有成刺史田令謀，共同到我們家裡，為馬太守長子文才作媒。我以門戶相配，大意可以同意。但馬公子尚未謀面，約了看過馬公子再為決定。過了幾日，李有成夫人來到我家，當面告訴我，馬公子已到他家，隨便在哪裡都可以會面。並且，李夫人也帶了文稿來了，紅綾包著呈上，我看了一看，大概也過得去。我答應了李夫人，次日，我帶你母親在他家會面。男孩子次日會著了，大概五官也還整齊。男孩子只要讀書用功，能成為大器，那就行了，長得如何好，那卻無濟於事呀。因此，我就一口答應親事了。今天，是男家過聘禮，因之打掃房屋，開了祖先神堂，一下聘禮到了，就在這裡空桌上擺列，也就告訴祖先，英台是馬家人了。這馬家官居太守，那真是……。」
祝英台站在旁邊，好像幾百把快刀，向周身猛扎來了。臉上已經通紅了好幾陣。不等父親把話說完，便道：「此是兒終身大事，爹爹何以不先告訴女兒。媽媽，你也知道女兒的脾氣，為什麼你也瞞著女兒。」
滕氏望著英台那種生氣的樣子，就道：「我本來要告訴女兒的，尤其我和你爹爹自李家回來以後，但是劉氏拜見了你，她說姑娘很好，馬家公子雖然現在還在念書，怕還比不上姑娘。所以事先說了，也許姑娘有個不願意，不如到放定的日子，才告訴姑琅，那就無可反悔了。我本打算不這樣做，但是放過了這個馬家，還有第二個馬家求上門來嗎?好在只有幾天工夫，瞞著就瞞著吧。這個馬家富有，附近幾縣裡堪稱首席，何況你公公現任太守，比你爹爹官高。我想，你也該願意的吧?」
祝英台這可急了，一會子工夫，心中鬱塞，也說不上來何以不願意，便對了爹媽爽爽快快的答道：「兒對這門親事，不願意，一千個不願意，一萬個不願意。」她說畢，身軀筆直，兩手十指交叉，放在胸前，聽候父母回話。
祝公遠臉也氣紅了，因道：「什麼事這樣不願意?且不說一千個一萬個不願意，你說不上來，就是一個不願意，你也說不上來。請問你，馬太守的官還小嗎?馬家富有，在這附近幾縣堪稱首席，還小么?馬家公子如今還在念書，也許將來作官，比父親還要大呢!難道這前程還小嗎?」
祝英台見他父親報告第三次馬家，有點兒不能自圓其說。禁不住噗嗤一笑。
祝公遠道：「你笑我什麼，難道我說的都是假話不成?」
祝英台聽了父母的話，已經有了一會兒，答應父親的話，想到一點頭緒。便道：「並不是說父母拿假話騙我，只是父母疼我，已疼得夾纏外去了。我問父母，是真疼兒不是?」
滕氏將頭一點道：「這何須問得!你父母面前沒有第二個兒女，父母一輩子都為著是你呀。」
祝英台道：「那末，你許女兒女扮男裝去杭州念書，也是為你疼愛女兒。」
祝公遠道：「那還不是為了疼愛女兒嗎?你在尼山三年，你母親總禱告三萬遍。就是為老子的，有點兒風吹草動，生怕你受了驚駭，也坐卧不寧。於今幸是女兒原樣回家，父母真是喜之不盡啦。」
祝英台牽一牽衣襟道：「好了，女兒直說了。女兒路過草亭，道遇梁山伯，只比兒大一歲。他不但文質彬彬，外貌是個至誠君子，就是內里，也認女兒是個男子，一點沒有邪念。那時曾結為異姓兄弟，三年以來，非常得他的幫助。分別之時，送我十八里，一路之上，打了許多啞謎，他竟是完全不懂。女兒一想，這人真是老誠，就託言家中有一同胞姊妹名叫九妹，尚未許人，願結絲羅之好。而且言九妹是和女兒雙胞。因此和女兒長得一模一樣。梁山伯聽說自然喜之不盡。尼山館裡有一師母何氏，女兒臨別之前，也曾告訴她我是女扮男裝，三年同硯，深知山伯是個至誠君子，因親自將扇墜子玉蝴蝶作為憑證，托何氏作媒，何氏也慨然願親自說合。爹媽既是疼女兒，願有始有終。大概不久梁山伯就要來了，還望二位老人家作主呀。」
祝公遠突然站起來道：「你簡直胡鬧。」
祝英台道：「怎麼叫著胡鬧，讀書三年，絲毫未識女兒是女子，真是忠厚人。臨行之時，女兒親自許他九妹為婚，正正堂堂的舉動，何言胡鬧?」
祝公遠道：「你哪來的九妹?」
祝英台道：「九妹就是英台。父母到如今，九妹九妹，還是這樣叫喚。」
祝公遠道：「就算是你有媒妁之言，你這父母之命在哪裡?」他說到這裡未免大怒，手推了臨近窗檯，搖撼不止。
祝英台道：「我這不是請父母之命嗎?」
祝公遠道：「你是請父母之命的，好，梁山伯婚姻的事，不許，一千個不許。」
祝英台在父親的面前，一點不怕，從容走去，還要開口。她母親滕氏怕事情太決裂了，趕快上前，一把將祝英台拉開。對英台道：「你這孩子，可沒有禮貌了。和你爹說話，哪能夠這樣暴躁。」
祝英台道：「我沒有暴躁呀。爹問我一句，我答應一句，還有什麼不可以的。」
滕氏道：「不說許多閑話了，我問你，馬家聘禮，大概總有幾多抬。這幾多抬東西，望祖先堂上一擺，你若不依，請問家裡人怎樣對付?這納聘的抬子，大概快到門了，我兒不要鬧吧。」
祝英台兩手一揚，然後分開來，大聲道：「這有什麼難處，把人到大路上去攔著，說祝家不收這種禮，原禮退回。」
祝公遠一指道：「你聽聽，這孩子瘋了。」
祝英台道：「孩兒一點也不瘋，這禮一定得退回去。」
祝公遠道：「這孩子說什麼話。」說著，又坐上了圓墩。
滕氏道：「有話你回房去說吧。這裡……。」話說不下去了，只管把兩隻手來推英台。
祝英台不理她母親，依然半偏著身子道：「這裡人多，說話就大家知道了，這很好哇！我正要大家知道。」
祝公遠急得兩隻手發抖，抬起一隻手指著天道：「我不能!我不能!」他說這這話並沒有交代清楚，什麼事他不能。但他話的用意，卻十分明白。
這時，天上陰雨，來的格外緊密。在斜風細雨中，家裡在前後院收拾的人，都為這大聲說話所驚動，全站在屋檐下觀看變化。
滕氏招手道：「你們來，把小姐勸回屋裡去，有話慢慢商量吧。」
於是這些人一擁進門，圍著祝英台勸她回房。
祝英台道：「我也不能老和父母爭吵，自不能久站在這裡分個高下。但我的心已經決定了，我寧可死，絕不是馬家人。」說畢，也不用眾人勸，分開眾人自回房去。
銀心早已在屋檐下站著，這時跟著祝英台進了房去。
祝英台道：「事先怎麼一點沒有打聽出來，今天爭吵，已經晚了。」她說這話，靠了床沿站定，兩眼望了鞋尖，只管對地上出神。
銀心站在身邊，問道：「已經晚了，你怎麼辦呢?」
祝英台冷笑了一聲，望著銀心道：「我不是說過了嗎?我寧可死，也絕不是馬家人，我的志向已經決定了，絕不能變動了。」
銀心道：「過兩天梁相公要來，那時，再作計較。」
祝英台道：「梁相公就是今天能來，已經無補於事了。」
銀心道：「小姐，還是等梁相公來了再說吧。我還是去打聽打聽。」
祝英台道：「無須去打聽了。一切聽其自然。」
銀心一看她說話的神氣，的確下了決心，也就無言而退。那前院里儘管熱鬧