這是梁祝分別的第五日。在半上午的時候，祝英台在馬上望著，已經離家不遠了，因向銀心道：「王順昨日就到了家，依我算來，大門口已經有人望著了。」
銀心道：「大概是。如今回來，說走就走。當日要出去，可就費了大事了。」
祝英台道：「這也難怪我的父母。但凡為父母的人，都是向窄路上想。不是男裝打扮，我們又哪得出來?大概千百年後，女子是可以求學的。這隻怪老天爺讓我們出世太早了。」
他們二人說說笑笑順著大路徑直向家裡走。果然，家門口很多人在那裡等著呢。看到二人回來，笑著一擁上前。接擔子的接擔子，牽馬的牽馬。
祝英台滾鞍下馬，笑問道：「我變了樣子沒有?」
大家都笑著說：「還是一樣。」
祝英台笑道：「這話不對。這男裝衣服，我已穿了三年多，哪有不改變的道理?不過我的心，卻還是潔白無瑕，倒是和在家一樣。」
說著話，已經走上堂屋，只見爹媽都在這兒正迎接女兒。祝英台叫了一聲爹媽，甩著大袖一揖。
滕氏笑道：「幹麼還向我作揖呀?」
祝公遠道：「她還穿的是藍衫，向我們作揖，也還交代得過去。」
於是二老哈哈大笑，接著銀心來拜見二老。
祝英台道：「媽媽說病了，現在想已痊癒。」
滕氏道：「這是你爹爹寫信騙你回來的。」
祝英台銀心都微微一笑。
祝公遠道：「現在回來，改換裝束要緊。你們先回房去，改換衣服。三年攻讀事多，慢慢再談吧。」
二人回房去，各自更衣，晚飯以後，祝英台站起來，對著父母遭：「爹爹約我三件事，兒片刻不敢忘記。縣中有穩婆，應當請來檢驗。」
滕氏道：「哎喲!臨行之時，幾句話你還記得。」
祝英台道：「這個豈敢忘記。」
祝公遠道：「好!過兩天，請穩婆來家吧!」
滕氏見父女說紅了臉，便道：「這又不是什麼急事，女兒說過了，我們記在心上就是了。」連忙說些地方上的風俗，地方上的土產，把這話牽扯過去。
祝英台談了很久的話才回房。她心裡可暗記著，一個月期限，平常覺得太短，現在要等人，這時候就太長了。每在風清日午的時候，每有月朗星稀的時候，都在靜靜的細想。當她靜靜細想的時候，有一天上午要南風，偏偏是北風來了。祝公遠在花園看花，銀心低了頭彎了腰掃花，祝公遠抬起一隻衣袖，摸摸鬍子笑道：「這裡是該掃一掃了。你那位小姐，除了看書，就是上花園。」
銀心沒有答話，他家王順卻匆匆的跑了進來，因道：「門外來了一個李長史小廝，說是有話須稟明員外。」
祝公遠道：「李長史小廝有話須稟明我，這等我去見見。」說著話，自來到客廳。
王順自迎那個小廝到客堂相見。那小廝見過禮，便道：「小斯是在李長史家當差。今晨有田刺史由遠道來，聽說祝員外也住在這裡，邀我們長史特來引見。」
祝公遠道：「既然如此。就快請吧。只是我家並沒有好東西，足留遠客哩。」
小廝道：「主客現時在路上行走，距此還有一二十里路，我特來報告一聲。我還要回去回信呢!」說著，自向主人告退。
祝公遠得了這個消息，自是歡喜。但刺史這個官，是當年作縣令時候頂頭上司，他特意來造訪，這不知哪位老同仁暗中保薦。這倒千萬不可大意，必須竭誠款待。當時就吩咐廚房，預備上等酒席。又督促家裡小廝將各房打掃一番。所有家中人應該侍候的地方，都預備好了人。家中人知道大官要來，也小心侍侯。這裡沒有打掃完畢，家中看守大門的報告。客已經都到了。祝公遠親自迎接到大門外來。
這時，大路上來了三輛牛車。第一二輛到了大門口，人一同下車，共是八位，全是小廝打扮。第三輛奔到大門口，車上先跳下來一個小廝攏住牛，讓車子停住。然後跳下兩個人來。第一個頭戴青母追巾，身穿藍羅繡花大袍。面上三綹黑長須，一個酒糟鼻子，這就是李長史，外號有成。第二個頭戴諸葛巾，身穿紅羅綉邊大袍。面上三綹蒼白鬍子，其面上團團的輪廓。手上拿了麈尾(註：晉以來牛車最闊綽。執麈尾為最瀟洒)，帶笑不笑，倒有點道貌岸然。這就是田刺史。
祝公遠連忙上前打躬，李、田一邊還禮。
祝公遠道：「鄉居一切簡陋，今天何幸二公遠臨。」
李有成道：「特來打擾，裡面長談吧。」
祝公遠稱是。在前引路。並吩咐家人對小廝們好好款待。到了客廳，請二公登炕上坐，自己坐在一邊椅子上相陪。寒暄之下，才知道刺史叫令謀。李有成和田令謀和主人先談了幾句話，祝公遠令家人送過一道茶湯。
田令疳道：「祝公有幾位令郎呢?」
祝公遠道：「唉!談起這個，實在慚愧。公遠半百開外，並無一個兒子。只有一女，當了兒子養大。」
李有成將手一理長須道：「是呀! 聽說令愛學問好得了不得。」
祝公遠道：「那是過獎了。不過沒有男孩子念書，這個女孩子就當男孩子一樣讀書而已。」
田令謀將麈尾一拂，問道：「今年多大呢?」
祝公遠道：「今年二十歲了。」
田令謀道：「現在還在念書嗎?」
祝公遠對女兒上餘杭，原是一種秘密，因此哈哈一笑道：「孩子的本意，還打算念幾年的。只是念到今年春天，覺著念書有許多不便，所以今年春天就停書不念了。」
李有成道：「是！女子念書，究有許多不便。令女公子現在有了人家沒有呢?」
祝公遠這才有幾分明白，二位是被請來作媒的。這男家請了李長史作媒，已經了不起。還不嫌路遠，請了田令謀同來，這人情圈子得特大呀。想必來頭不小。便道：「小女尚未有人家。因弟只有這個女兒，不免留在家中，多過幾年。」
田令謀道：「那麼，我和有成兄，這個機會來著了。馬子明太守，祝君認識嗎。」
祝公遠兩手一拱道：「久聞其名，家住貿縣廊頭(註：鄞縣漢朝以來，稱為貿縣，在現在鄞縣以東。據《康熙志》，馬氏家住廊頭)。」
田令謀點頭道：「這就是了。太守的兒子，名叫文才。特意在家請師授讀。所以這個名號，他竟是名實相和會的。太守聽說你家有一位千金，飽有文學，人品更不必提，堪稱第一，因此特命小弟前來，為兩家一作媒人，將你家小姐許配馬文才。小弟又怕自己面子不夠，拉了有成前來，可說雙媒造府。祝君對此，諒無推辭的了。」說著，哈哈一笑。
祝公遠聽說馬子明的兒子求婚，心裡已有三分願意。何況這兩位媒人，在這鄉下又是天字第一號的闊人，也不敢推辭。因道：「我公之命，小弟焉敢不遵。但文才多大歲數，人品怎樣，小弟尚無所知。」
田令謀哈哈笑道：「是我們說話說得太快了。今當補行報告，文才今已二十二歲，人品啦，你不用提，保居……」他這言語沒有說完，把一支麈尾輕輕地在手上拂了幾拂。
李有成不等他把言語說完，免露窮相，便笑道：「第一兩個字，當然不能說，這裡千金已稱第一，文才的人品，只稱第二吧?」
田令謀那保居第一的話，自己正不好開口，一刻又想不起別的話來。他從旁一插嘴，正好解了圍。便笑道：「對了對了，保居第二吧?」
祝公遠道：「二公說話，當然不會錯的。但是我家只有這個女兒，小妻也疼愛得了不得，小弟擬看一看小妻的意見如何，三日之後，可以聽弟的迴音。」
李有成道：「哎喲，那不是這消息靠不住了嗎?」
田令謀道：「三天也不算多。可是我是個行路之人，三天期限，成了也罷。若是不成呢，這三天太無所謂了。」
祝公遠點了一點頭，又拱手作了幾回揖。因道：「根據二公之為人，說的話，沒有不相信的。以公遠而論，當然唯命是從。可是小妻是個女人，又只生了這個女，若就是這樣一筆將她抹煞，這樣議論，小弟也不好開口。」說著話，站起來，又作了一個揖道：「願二公明以教我。」
二人連忙還揖，大家坐下。
李有成道：「這樣說，祝君是沒有什麼話了。照著平常而論，也似乎應當通過安人。這樣吧，我們兩人就此閑談，祝君可以告便。」
田令謀道：「好，就依了有成兄。我還可以告訴公遠君，馬子明兄，論起家財來，這幾縣可稱首富。凡是尊嫂令媛覺得馬子明兄所可辦到的，只管說，在納禮時候，一定叫馬家努力為之。這件事，祝君雖不曾對我說，我們也非常明白呀!」說畢，又打了個哈哈。
祝公遠道：「既然二公許我暫時告便，我也不客氣了。二公不一定在這裡等候，小弟家中有一小園，可以在裡面散步散步。」
二人都答應了好。祝公遠起身