周太福把這情形看過了，料著敵人馬上就要進撲指揮部，掉轉身來，由交通壕里趕快地就跑回營指揮所去報告。這時，碉堡里就只有李參謀一個人，他問了周太福幾句話，便道：「那麼，我們只有走吧，這裡還有四枚手榴彈，我們各帶兩枚。到了漁父中學和師長通過電話，再作計較。」
說著，兩人各把手榴彈掛起，把那電話線剪斷，由周太福背著話機，就向大西門外漁父中學走。走了一里路，已經遇到我們的步哨，一路問明，知道了孫進賢團長就在前面指揮。
李參謀一口氣奔到團指揮部，見著孫團長把長生橋前面的詳細的情形說了一遍。那孫團長身上穿著的一身灰布棉製服，已是濺滿了灰塵，裹腿和布鞋，也全濺滿了泥點，但他臉色紅紅的，卻還精神奮發。說著話時，他兩手互相揉搓著，表示他不住地在使勁。他道：「這邊西路的情形，也正是和西北角情形相同。洛路口的敵人，除了炮火猛烈之外，又放大量的毒氣。」
李參謀道：「長生橋那邊，敵人也放過兩次毒氣，但是西北風太大，毒氣在戰場上停留不住，都讓風吹跑了。這邊怎樣?」
孫進賢道：「也沒有什麼效力，不過敵人借著風勢，又用煙幕掩護了密集部隊進攻。馮副團長現正在那裡親自指揮，已是把敵人壓制住了。」
李參謀道：「西北角興隆橋那邊怎樣?」
孫進賢道：「我馬上就要去看看，在長生橋東角的第二營第八連連長喬振起，他帶了不足一班的人，在後面作掩護，只下來三名弟兄，喬連長因傷重不能行走，用步槍自盡成仁了，由洛路口到興隆橋這一個扇形陣地，我一定要穩住它。」
李參謀得知了這面情形，就向師長通了個電話請示，電話里師長叫他立刻回師部去。他就帶著周太福由大西門進城。這已是下午四點多鐘，看看天色又將近黑，越是走向城裡，卻聽到東南角的槍炮聲，越是猛烈。本來自二十日以後，城區就包圍在槍炮聲中，轟隆噼啪的聲音，在耳朵里沒有一秒鐘的停息，可是那些聲音，絕不會在城區附近發生。李參謀聽這時的槍炮聲，簡直就在城裡，心裡未免有些焦急，就加緊了步伐，徑直地回興街口。所幸經過的街巷，一切情形照常安定，看不到什麼異樣之處，心裡先安定了一點。快到興街口裡，已判斷清楚，這聲音在下南門木碼頭小木頭之間，不過槍聲已經停止，只有零碎的炮聲了，而且可以斷定這炮聲是我們自己發的炮。這樣料著沒有多大問題，便放從容了步子，向興街口走。
在路上正面遇著參謀主任龍出雲，帶了一名勤務兵，由南頭走來，他首先地在臉上放出了輕鬆的笑容，因道：「好了!沒有事了。」他突然地說了這句話，忽然想起來笑道：「是了，你在長生橋回來，沒有知道這裡的事，過去半小時，南門外發生了驚險的一幕。南站那邊，有敵人五百名上下，動用了汽艇民船，一共二十多艘，用炮火和飛機四架掩護，企圖強渡沅江。我們用迫擊炮和輕重機槍猛烈壓制敵人的船，打沉了一半，他們只好又回去了。我得了這消息，親自跑出下南門去看，現在是把事情解決了回來的。」
兩人說著話，就一同走回了師部，都向師長報告了。余程萬師長，在這個驚濤駭浪中，還是照樣地在那張小桌邊坐著，就了那盞煤油燈，正在那裡看一份精密的城區地圖。他見二人進來，先聽過龍參謀主任的報告，再聽李參謀的報告，因道：「你二人可以休息休息，回頭還有新任務。今晚的高潮，不在外圍，還是在南站，敵人白天強渡不逞，晚上一定還要偷渡的，大家嚴密注意。」
說時，第一七一團第三營的營長張照普應著師長的傳召也來了，他原是在西郊防守的，已於昨日調進城來。他的一營人，就防守著南城的江岸一帶，剛才敵人在下南門江心被擋回去了，也就是他努力壓制的結果。這時，他走進師長辦公室來，敬過禮，面孔紅紅地挺立著。
余程萬道：「這一次你們和迫擊炮營聯絡得很好，弟兄也極為忠勇。不過一切的事情，我們要向好處做。同時，又要向極惡劣的情形上去防備。敵人強渡不逞，他不會就把這個企圖放棄了，大概今天晚上，敵人又要偷渡的。你得時時刻刻嚴密地監視著江防，我這裡有幾個對付敵人的辦法交給你。事關機密，不必我口說。」說著，他臉上帶了三分微笑，接著道：「也可以說是古人的錦囊計吧!」說著在衣袋裡一掏，掏出一個白紙小信封交給他，這上面有一二三號碼注著。
張照普看了，請示道：「我去執行了，可以由電話報告嗎?」
余程萬道：「可以的，你只說照第幾號命令執行了就是。」
張照普敬了禮退出去，在僻靜地方先將信封看了一看，見第一號信封上寫著「出辦公室，立即開拆」。他於是拆了信封，抽出一紙命令，上寫「參副處長現存有虜獲敵軍之衣軍帽十餘套，著秘密領去，妥存營指揮部。」張營長看了，雖有些莫名其妙，命令如此，自然是照著指示執行，當時悄悄把這些衣帽運到了營指揮部，堆在碉堡角上，並用油布掩蓋了。
這時，已到了五點鐘，天色已經昏黑，電巍機鈴丁零零地響著。他拿起耳機來聽，是第七連連長喬雲的電話，他道：「報告營長，在小碼頭對面，南站江岸上有敵人蠢動，在做偷渡的企圖。那裡放著很濃厚的煙幕，有多少船，還不能注視清楚。」
張照普道：「用機槍嚴密地監視著，不許他的船隻移動。」說著，放下了電話機，叫副營長雷拯民在指揮部駐守，自己卻跑出指揮部，到城牆上來觀察。
原來常德城垣是個品字形的輪廓，東北西三面的城牆，都已經拆掉了，只有一人來高的牆基還存在著。南面沿著沅江岸，城牆卻還沒動，通常把這一帶叫南牆。南牆也不算高，普通只有二丈多，沿城外新式的建築，凡是三層樓的，都高過了城牆。所以這南面雖是有城，也不能算是堅固的防線。
張照普找著城牆沒有遮掩的地方看去，果然江那面煙霧突起，罩遍了一大段江面。這是陰曆初月盡之夜，雲濃風大，星斗都無。但黃昏的時候還不十分黑，加之城周圍的炮火之光，被雲籠罩住，反映出一種暗紅的光，江上還隱約可見。因之那煙幕向江心移動的時候，西北風吹出一個空隙，就看到有船舶移動。
於是張照普立刻奔回營指揮部，電話喬連長射擊。又向師長報告，師長得了報告，就電話協防城區的第七一一營杜鼎立即攔擊，並電話迫擊炮營營長孔溢虞，派連長徐天風率兵兩排歸杜團長指揮。各處得了電話，不到十分鐘，就在下南門裡集合，由杜鼎親自率領衝到下南門外的河街上來。
在那個時候，渡沅江的敵人，已衝到了小碼頭江心，在附近江岸駐防的是第三營的第七連第一排，由連長喬雲親自率領。另外有機槍連第三排協助防守。沿江的工事，是依著江岸只挖著半人深的戰壕。因為再挖深了，就有水冒出來。戰壕利用著街上的石板，做了掩蔽部。除了第一排的輕機槍四挺，還有機槍連的重機槍一挺，輕機槍一挺。在敵船放的煙幕達到了有效射程以後，汶甩輕重機槍就一齊猛烈向江面上射擊。架在南門城牆上的迫擊炮也觀察得準確，向江心發射，頃刻之間江里的浪花和火光連合成了一氣，在炮火光焰開花的時候，煙霧裡面，有兩三叢火焰上升，那正是敵人的船隻燃燒起來了。船一燃燒，照得一大段江面通紅。煙幕不能把偷渡的船舶罩住。在岸上的守軍，就可以把那一排向北岸移來的船看得清楚，越是好用機槍迫擊炮去射擊。不過對岸的敵人，原意在於偷渡，先是槍炮無聲，及至這裡已經發現了，敵人就不必隱瞞了，隔著江面，就對了這小碼頭木碼頭的江岸工事，猛烈地用炮火全面轟擊。
炮彈落在江岸的工事上，石塊和鐵片一齊亂飛。在南牆水星樓下的一段，是機槍第三連唐國棟排長率部駐守。唐排長看到敵人的船隻，正對了這裡，不管敵炮怎樣射擊，指揮兩挺機槍只管向江面上截擊。隔岸的敵炮兵陣地，就集中了十幾門大小炮，對著水星樓下那一小段江岸狂轟。那炮彈帶著猛烈的爆炸聲，成串地落下。只十來分鐘的工夫，這裡就成了火海。在火海里，那機槍還突突突地響了一陣。最後，在那裡有一陣「中華民族萬歲」的喊聲叫出來，向外發出去的聲音，就寂然了。唐國棟排長和全排弟兄，並沒有一個人離開這火海。
在水星樓城下靠西一帶，喬雲連長依然指揮著弟兄在完全炸毀了的工事外面，用機槍步槍向江面射擊。他所據守的一座小碉堡，被炮彈削去了一個角，副排長和一個勤務兵，都在石塊和彈片下成仁了。熊烈的火光，夾著飛沙和硫磺煙子，衝進了碉堡。自然，他周身都是灰塵。但他一伏身子，將那股撲人的熱風閃了過去。他意識到身上並沒有痛苦，分明是沒受傷，他再一看身邊的電話機，還是完好的，就搖著鈴子，拿起耳機來喂了一聲。還好，電話里有了回聲。他道：「報告營長，沿江一帶，工事都毀了，機槍都沒有了響聲。傳令兵出去，也沒有回來。我們這座碉堡，轟垮了一個角，這裡只剩我一個人。碉堡外面，