由這裡向前，是石公廟，那也是既設陣地。李參謀因為三架敵機，飛得只有樹頭那樣高，輪流在頭上盤旋，便在橫斷著人行路的戰壕里暫時閃避一下。
敵機去了，正待起身，卻見二十幾個老百姓，和十幾名警察，由於稻田裡斜著搶跑過來，便站住了不動，其中有一半老百姓，是用門板抬著受傷的弟兄，警察卻是背了槍跟著走。正覺得奇怪，卻看清了最後面一個穿軍服的是指導員顧金鈁。
心下大喜，立刻由戰壕里跳出，迎上前去。顧指導員方和他對行過了禮，李參謀一句話，已是脫口而出：「前面的情形怎麼樣?」顧金鈁道：「截至現在為止，馬家鋪那裡的敵人，已增加到兩千左右，有山炮五六門。第九連由塗家湖打到牛鼻灘，打死敵人至少有三百人。可是敵人後續部隊源源而來，我們一個拼他十個，也傷亡過半，昨天晚上，敵人抄到濠州廟附近。第九連幾乎要被前後夾攻，全部成仁。恰好這時第七連張鳳閣連長帶兩排人趕到，走去就來個衝鋒。敵人沒有料到這裡有生力軍出現，鑽過來的三百人至少讓我們幹掉五六十。他們不知虛實，退下去了。第九連得了這個接濟，才轉移到馬家鋪會合。大概七、九兩連，湊合起來，只是一連人。敵人的數目，卻有壓倒之勢。我們得了後方的情報，敵人又有一股猛攻洛路口，後方受到了威脅。我和張連長商量了，慢慢地轉移到這裡來。新民橋有孟營長本人在那裡，和這裡聯絡近些，免得受敵人的包圍。李參謀看這個辦法怎麼樣?」
他點頭道：「這樣比較妥當，我本來是要到前面去看看的，這樣我就在這裡等著，不必上前去了。」顧金鈁道：「我覺得前面無關緊要，敵人只是在這裡牽制我們。不過由德山東的洛路口向德山市去的一路，相當麻煩。李參謀應當留在這裡幫助幫助孟營長。」
李參謀道：「師長告訴我，你督率著一批老百姓，就是現在過去的這些嗎?」他道：「他們雖沒有戰鬥經驗，那血是熱的，我覺得火線上雖還沒有讓他們參加的必要，可是在火線上搶運傷兵，輸送子彈，送飯，送開水，他們的幫助很大。這兩天，我們一直就在火線上轉，為了安全起見，我決定把這些傷兵運到新民橋去，他們也就在那裡等著，我還得跟著他們走，等和城內通了電話，我還要來。」說著，他匆匆地走了。
李參謀站在這裡，倒有點躊躇，向前去?不知道前面那兩連人是怎樣地轉移陣地，而洛路口這面的戰事，也實在關心。不向前?耳聽到前面的槍炮聲依然激烈地向近移，也急於要看看，他這樣地徘徊在路上。
周太福道：「參謀，我們在這裡沒有意思，再走向前兩里路去看看。」李參謀雖沒有答應他的話，但是這兩隻腳已經向前移動。敵機雖有時直向面前飛來，但只要不飛撲到頭上，並不理它。真箇走了兩里多路，是一道小河，河兩邊都有高可兩丈的河堤。西面的堤沒有什麼設備，東面的堤腳下，挖了一道防禦壕。站在東面堤上，可以看到前面一片稻田，約有一里多寬，直接到最前面一道小河堤。
就在這高地上，挖好了一個半月形的機槍掩體，所有射界里的草木，都已砍除乾淨，面前有一隻雞鴨行動，也可以看得出來。李參謀道：「這地勢很好，我們在這裡稍微休息一下。」周太福道：「這個地方若有一挺機關槍……」一句話還沒說完，卻在眼前那小河堤上翻過來一群人，兩個人就不約而同地一齊跳進那挖好的機關槍掩體里，各把在敵屍上得來的步槍，架在壕沿上，四隻眼睛正對了前面睜著。
有四五分鐘之久，把走過來的人看清楚了，他們穿著國軍制服，也沒有警戒狀態，從容地由那條人行道上走了過來，周太福道；「參謀，這是我們自己的隊伍下來了。」李參謀道：「暫時不用聲張，等他們走近了再說。」口裡說著眼睛依然對這批人注視著，數一數統共還不到二十個人。他們走時，行列相隔相當疏遠。心裡可就想著，面前一望平坦，沒有一點掩蔽，假使敵機來了，來個往返掃射，我們隊伍一定在吃虧。
他這樣想時，那隊伍早有了警覺，突然一個跑步，向這裡奔來。到了這高地下面，正好兩架敵機飛來，於是他們就在那裡堤腳下，一道淺壕，疏散著伏下去。敵機飛到頭上時，雖也來去盤旋了幾次，卻沒有發現這裡有人，竟自走了。李參謀高聲叫著：「下面來的是什麼隊伍?」來人群里很高興地迎向前來道：「我們是一六九團三營九連，我是第一班副班長。你們是增援部隊嗎?」李參謀看到是絕無錯誤，迎向前說明了身份，那副班長便報告著前方情形，現時第七連在前掩護，讓作戰已久疲勞得很的九連下來，佔領後方的既設陣地，連長、班長都已陣亡了，副連長受傷，已經抬去新民橋。
他把這兩班人合併著，代行連長職權帶到這裡。報告畢，他就向李參謀請示辦法。李參謀道：「都很好，就把機槍安放在掩體里控制面前這片空闊地帶，掩護第七連轉移。洛路口已發生接觸，後方有暴露的危險，前面無須挖得這樣長。」副班長聽說，便把他的十幾名弟兄，布置在高地上，還不到十分鐘，卻見兩名警察帶著幾名老百姓，由新民橋路上很快地跑了來，看時，兩個老百姓抬著一籮筐白米飯，兩個老百姓抬著一木桶開水。另一個老百姓挑著一副扁擔，一頭是兩缽鹹菜，一頭是筷子碗。
李參謀認得那警察，就是跟著顧指導員，剛才走過去的。便迎著問道：「你們是向這裡送飯來的嗎?」一名警察道：「我們到了新民橋附近，老百姓正向部隊送飯，飯菜都很多，那裡弟兄根本吃不了，顧指導員告訴他們火線上弟兄打了一天一夜，很少有吃有喝，這幾位老百姓就自願把飯菜開水分了一半送上來，他們沒有槍，又不懂戰場規矩，所以我們兩人又迴轉送他們來。」李參謀聽了，面對了老百姓，立刻立正著行了個軍禮，慌得老百姓不知高低，有的也舉手行個軍禮，有的抱了拳連拱了幾個揖，有的連抱拳來不及，就連連地點著頭。李參謀道：「難得各位這樣熱心，冒了飛機大炮的危險，送飯來給我們，我們感激不盡，諸位就送到這裡為止，不必向前了。這裡地勢很好，兩道堤加著一道河，這河兩岸，我們全都可以控制的。」
說著讓那副班長將全部士兵分著兩批，一批警戒，一批吃飯，輪流休息。自己也就捧了一碗飯，夾著一些菜，陪老百姓說話。因道：「難得各位這樣熱心，冒險送飯給我們吃，吃一個飽，自然是管這一頓，可是對我們精神上的鼓勵，我們一輩子也不會忘記。」
一個年紀老的百姓，叉了手看他吃飯，便一摸鬍子道：「長官，你不要說我們鄉下人不懂事，難道我們不是中國人嗎?你們為了國家，拿著性命跟鬼子拼，我們送一兩次飯算什麼?晚上各位還在這裡的話，我們會再送飯來，我們懂得好歹的。」
另一個小夥子道：「真的，我們懂得好歹的，那種不相干的軍隊，我們才不送飯給他們吃呢，他也用不著我們送，老是不客氣，到了哪裡，吃到哪裡。你們虎賁太好了，向來不佔我們一點便宜。別人不知道。我上次挑一擔蘿蔔進城，你們火夫全擔買了，替我挑著擔子走進師部。我心裡頭捏一把汗，想這回是完了，一個錢撈不著。想不到到大廚房裡，那火夫把大票子給我，差兩塊錢我找不出，他倒白送了我了，這是第一次和大兵做買賣的事。出門碰到一位軍官，他看了我挑著空擔子出來，他問明白了我是送蘿蔔來的，再三問我弟兄少給了錢沒有?我說：『不但沒少給，還多給了兩塊錢呢。和你們大兵做生意，我第一次佔便宜。』那軍官笑了，後來那軍官走了，街上人告訴我那就是余師長。我倒嚇了一跳!余師長真和氣呀!」
那個老人道：「可不是嗎!我們常德前後來過兩個好人，我們永遠忘不了。從前是馮玉祥，於今是余程萬。呵，不!是余師長!」
李參謀笑道：「沒關係，你們老百姓當面叫我們師長余程萬，他也高興，不信你將來可以試一試。你要知道，到了老百姓一見名字，送給人家小孩作紀念。」
他說著話時，把那碗飯吃完了。那個小夥子，也不徵求他的同意，拿過碗去，就去替他盛飯。李參謀笑道：「這不敢當，我們當兵的，一切是自己來。」那小夥子並不理會，給他滿滿地盛了一碗，又夾上許多菜在碗上，他捧過碗來道：「長官，多吃一點吧!吃飽了，打仗才有力量。加油!加油!」這樣一來倒引動了其餘幾位老百姓的興緻，搶著給各位士兵盛飯，各個喊著加油!連那兩名警察，也都放下了槍，加入了盛飯糰，因此各人的眼光，都注射在士兵的飯碗上。只要飯碗一空，就有了老百姓過來，雙手接了碗去。有的索性來個先下手為強，只等飯吃到九成，就把碗奪過去了。有時還兩隻手伸過來，弄得士兵們哈哈大笑。
大家在說笑中，兩批士兵都吃過了飯，前方的槍聲，卻格外地緊迫。向遠看去，半空里常常是衝出一陣陣的白煙，敵人的炮位也逼近了許多。李參謀便向老百姓道：「各位請回吧，這個地方，大概馬上就要接觸。」一個警察向在陣地上的士兵看了看，便挺著胸道：「我看你們士兵不