在這種強為歡笑的空氣中，大家談些解悶的事情，也就很快混過了幾小時。遠遠地聽到「喔——喔——喔——」一陣雞叫聲，由夜空里傳了來，彷彿還在聽到與聽不到之間。隨了這以後，那雞鳴聲就慢慢移近，一直到了前面鄰家有了一聲雞鳴，立刻這屋子角上，吳先生家裡的雄雞，也就突然「喔」的一聲叫著。甄先生笑道：「今天晚上，我們算是熬過來了。可是白天再要下雨，那可是個麻煩。」李南泉道：「皇天不負苦心人，也許我們受難到了這程度，不再給我們什麼難堪了。」吳春圃道：「皇天不負苦心人，這話可難說。我們苦心，怎麼個苦法？為誰苦心？要說受苦，那是為了我們自己的生命財產。」李南泉笑道：「這倒是不錯的。不過我們若不為自己生命財產吃苦，我們也就沒得可以吃苦的了。人家是雞鳴而起，孳孳為利。我們雞鳴不睡，究意為的是什麼呢？」這個問題提出來了。大家倒是很默然一陣。甄先生很從容地在旁邊插了一句話笑道：「我你是為什麼雞鳴不睡呢？眼前的事實告訴我們，我們是為了屋漏。不過怎麼屋漏到這種慘狀，這原因就是太複雜了。」李南泉坐在方凳上，背靠了窗戶台，微閉著眼睛養神。甄先生的話，他也是閉著眼睛聽的，因為有很久的時間，不聽到甄、吳二公說話，睜開眼睛來看時，見甄先生屋門口，一星火點，微微閃動著，可想到甄先生正在極力吸著煙，而默想著心事。屋角下的雞，已經不啼了，「喔喔」的聲音，又回到了遠處，隨著這聲音，仍是清涼的晚風，吹拂在人身上。
李南泉道：「甄先生在想什麼？煙吸得很用勁呀。」他答道：「我想到我那機關，和我那些同事。一次大轟炸之下，大家做鳥獸散，不知道現在的情形怎麼樣了？我想天亮了，進城去看看，可是同時又顧慮到，若是在半路上遇到了警報，我應當到哪裡去躲避。第一是重慶的路，我還是不大熟，哪裡有洞子，哪個洞子堅厚，我還是茫然。第二是那洞子沒有入洞證的人，可以進去嗎？」李南泉道：「甄先生真是肯負責任又重道義的人。我也很有幾個好朋友在城裡，非常之惦念，也想去看看。我們估計一下時間和路程，一路去罷。」李太太隔了窗戶，立刻接言道：「你去看看遭難的朋友，我們這個家連躲風雨的地方都沒有了，誰來看我呀！」這句話，倒問得大家默然，這時，天色已是慢慢亮了，屋檐外一片暗空，已變成魚肚色，只有幾個大星點，零落著散布了。那雞聲又由遠而近，唱到了村子裡。同時，隔溪那條石板人行路上，有了腳步「撲撲」和籮擔搖曳的「咿呀」聲。隨著，也有那低微的人語聲，斷續著傳了過來。李南泉走向廊沿下，對著隔溪的地方看去，沿山岸一帶，已在昏昏沉沉的曙色中。高大的山影，半截讓雲橫鎖著，那山上的樹木和長草，被雨洗得濕淋淋的。山洪不曾流得乾淨，在山脈低洼的地方，墜下一條流水，那水像一條白龍，在綠色的草皮上彎曲著伸了身子，只管向下爬動著。那白龍的頭，直到這山溪的高岸上，被一塊大石頭擋住了，水分了幾十條白索，由人行路上的小橋下，又會合攏，像塊白布懸了下來。
李南泉點點頭，不覺讚歎道：「山中一夜雨，樹杪百重泉。」李太太扣著胸襟上的紐扣，也由屋子裡走出來，沉著臉道：「大清早的，我也不知道說你什麼好，家裡弄成這個樣子，你還有心情念詩呢。」李南泉道：「我們現在，差不多是喪家之犬了，只有清風明月不用一分錢買。我們也就是享受這一點清風明月，調劑調劑精神。若是這一點權利，我們都放棄了，我們還能享受什麼呢？」李太太說了聲「廢話」，自向廚房裡去了。李先生口裡雖然這樣很曠達地說了，回頭一看，屋子門是昨天被震倒了，還不曾修復，屋子裡滿地堆著衣箱和行李卷。再看裡面的屋子，屋頂上開著幾片大天窗，透出了整片的青天，下面滿地是泥漿，他搖了兩搖頭，嘆著無聲的氣，向走廊屋檐下走了兩步。這時看到那山溪裡面，山洪已經完全退去，又露出了石頭和黃泥的河床。滿溪長的長短草，都被山洪沖刷過了，歪著向一面倒。河床中間，還流著一線清水，在長草和亂石中間，屈曲地向前流去，它發著潺潺的響聲。李南泉對了那一線流泉行走，心裡想著，可惜這一條山澗，非暴雨後不能有泉，不然的話，憑著這一彎流水，兩叢翠竹，把這草屋修理得乾乾淨淨，也未嘗不可以隱居在這裡吃點粗茶淡飯，了此一生。想到這裡，正有點悠然神往。後面王嫂叫起來道：「屋子裡整得稀巴亂，朗個做，朗個做？」回頭看時，見她手裡拿了一把短掃帚，靠門框獃獃站住，沒有了辦法。同時，小孩子還在行李卷上打滾呢。
這種眼前的事實，比催租吏打斷詩興，還要難受。李南泉也只有呆望了屋子那些亂堆著的東西出神。王嫂向小孩子們笑道：「我的天爺，不鬧了，要不要得？大人還不曉得今天在哪裡落腳，小娃兒還要扯皮。」李南泉搖著頭嘆口氣。就在這時，對面隔山溪的人行路上，一陣咬著舌尖的國語，由遠而近地道：「那不是吹，我早就料到有這麼一天，老早，我就買好了麥草，買好了石灰，就是泥瓦匠的定錢，我也付過了。這就叫未雨綢繆了。」看時，便是那石教授的太太。她穿了件舊拷綢的長衫，光著兩隻手臂，手裡提了一隻舊竹籃子，裡面盛著泥瓦匠用的工具，臉上笑嘻嘻的，帶了三分得意之色。奚太太對於這位好友，真是如響斯應，立刻跑到她的走廊檐下，伸起一個大拇指，笑道：「好的好的，老石是好的！你把他們吃飯的傢伙拿來了，他就不敢不跟著你來了。」石太太笑道：「對於這些人，你就客氣不得。」說著，將身子晃蕩晃蕩地過去了，約莫是相隔了五六十步路，一個赤著黃色上身的人，肩上搭了件灰色的白布褂子，慢慢拖著步子走上來，他穿了個藍布短腳褲，腰帶上掛了一支尺把長的旱煙袋桿。自然，照這裡的習慣，是光了兩隻泥巴腳，但他的頭上，裹著一條白布，作了個圈圈，將頭頂心繞著。他走著路，兩手互相拍著手臂道：「這位下江太太，硬是要不得，也不管人家得空不得空，提起籃子就走。別個包了十天的工，朗個好丟了不去？真是羅連，真是羅連！」
這是住在這村子南頭的李瓦匠。村子裡的零碎工作，差不多都是他承做，因此相熟的很多。李南泉立刻跑了兩步，迎到路頭上，將他攔住，笑道：「李老闆，你也幫我一個忙罷，我的屋頂，整個兒開了天窗。」他不等李南泉說完，將頭一擺道：「我不招閑，那是蓋匠的事嘛！」李南泉笑道：「我知道是蓋匠的事，難道這夾壁通了，房門倒了……」李瓦匠又一擺頭道：「整門是木匠的事。」李南泉笑道：「李老闆，我們總也是鄰居，說話你怎麼這樣說。我知道那是蓋匠和木匠的事，但是我包給你修理，請你和我代邀木匠、蓋匠那總也可以。而且，我不惜費，你要多少錢，我給多少錢。我只有一個條件，請你快點和我辦理。」李瓦匠聽說要多少錢給多少錢，倒是一句聽得入耳的話，兩隻胳膊互相抱著，他將手掌拍著光膀子，站住腳，隔了山溪，對李先生這屋子遙遙地看望著，因道：「你打算給好多錢？」李南泉道：「我根本不懂什麼工料價錢，我也不知道修理這屋子要用多少工料，我怎麼去估價呢？」李瓦匠又對著這破爛國難草屋子凝看了一看，因昂著他的頭，有十來分鐘說不出話來。李南泉在一旁偷眼看他，知道他是估計那個需索的數目，且不打斷他的思索，只管望了他。他沉吟了一陣了，因道：「要二千個草，二百斤灰，十來個工，大概要一百五六十元錢。」李南泉笑道：「哈！一百五六十元錢？我半個月的薪水。」李瓦匠道：「我還沒有到你屋子裡去看，一百五六十元恐怕還不夠咯。」說著，他提起赤腳就走，表示無商量之餘地。
李南泉笑道：「李老闆，不要走得這樣快，有話我們慢慢商量。」他已經走得很遠了，迴轉頭來，答應了一聲道：「啥子商量嘛？我還不得空咯。」李南泉站在行人路頭上，不免呆了一陣。吳春圃先生打著呵欠，也慢慢兒走了過來。他先抬著頭，對四周天空，看了一看，見蔚藍的空間，只拖著幾片蒙頭紗似的白雲。東方的太陽，已經出山，金黃色的日光，照在山頭的濕草上，覺得山色格外的綠，山上長的松樹和柏樹，卻格外的蒼翠。那淺綠色的草叢上，簇擁著墨綠色的老樹葉子，陪襯得非常的好看，因唱了句韻白道：「出得門來，好天氣也。」李南泉笑道：「吳先生還是這樣的高興。」吳春圃道：「今天假如是不下雨的話，這樣好的天氣，屋子裡漏的水，就一切都吹乾了。憑了這一天的工夫，總可以把蓋匠找到，今天晚上，可以不必在走廊熬上一宿了。」李南泉道：「我們說辦就辦，現在那位彭蓋匠，還沒有出去作工，我們就同路去，找他一趟，你看如何？」吳春圃道：「好的，熬了一宿，睡意昏昏，在山徑上呼吸呼吸新鮮空氣也好。」說著，他又打了個呵欠。李南泉道：「難道一晚上，你都沒有閉上眼睛嗎？」吳春圃道：「坐著睡了一宿。我睡眠絕對不能將就，非得躺著舒舒服服地睡下不可！把早飯吃過，我就睡他十小時。」正說著，他忽然一轉話鋒道：「說曹操，曹操就到了。」說著，他將手一指道：「