在李先生一方面，他醒過來，覺得是自己過於荒唐，多一次懺悔，就多叫一句「魂兮歸來」。可是在李太太一方面，她就疑心是自己昨晚上的刺激太深了，所以老讓丈夫心裡介意，便笑道：「老提過去的事作什麼？洗臉喝茶罷。一切都給你預備好了。」李先生進屋來洗過了臉，李太太斟著一杯熱茶雙手送到他面前，笑道：「我給你道歉。」說著，還勾了勾頭。李南泉接著茶杯，「啊喲」了一聲道：「筠，這不是有意見外嗎？你要知道，人一窮，就喜歡裝名士派，為的是不衫不履，可以掩蓋許多窮相。昨晚上是裝名士派的頂點，以後我改了。李太太笑道：「我倒喜歡你的名士派。在這上面，往往可以看到你天真之處。」李先生道：「有時候你鬧點小孩子脾氣，我也很原諒，因為也是天真之處。」兩人正說到這裡，忽聽到外面有人道：「多少錢一張票？」這話有點突然，他夫妻向外看時，是那位家庭大學校長奚太太來了。她永遠是那樣，穿了件半新的白花長褂，腳下拖著一雙皮拖鞋，臉上從來不施脂粉，薄薄的長頭髮，梳著兩個老鼠尾巴的小辮子。手裡拿了一本英文雜誌。那雜誌封面上清清楚楚地印了一個英文字：Time。李南泉笑道：「賣什麼票？不懂。」她笑道：「你夫妻兩個在演話劇，我們看看，要不要買票？」李太太笑道：「因為我們又有點小誤會，互相解釋著，語意裡面，也許有點客氣存在。奚太太真是多才多藝，又看起英文來了。」奚太太將書一舉道：「這是家庭雜誌，有不少東西，可以給我們參考。」李南泉眼望了那書封面，笑道：「你買到多少種英文雜誌？」她道：「奚先生帶回來了幾本，都是家庭雜誌。躲警報的時候借給你看。」李南泉笑道：「那你送非其人。我的英文，還是初中程度，怎麼能看英文雜誌。」
隨著這話，又有太太在後面插言道：「何事噦？怕我們討教，這個樣子客氣。」這太太帶著很濃重的長沙音。一聽就知道是石正山太太了。她又是疏建區另一型的婦人，是介乎職業婦女與家庭太太兩者之間的人物。她圓圓的臉，為了常有些婦女運動的議論，臉上向來不抹脂粉，將頭髮結個辮子橫在後腦勺上，身上永遠是件藍布大褂。不過她年輕時曾負有美人之號，現在是中年人，更不忍犧牲這個可紀念的美號。因之，頭髮梳得溜光，臉上也在用香皂洗過之後，薄薄敷上一層雪花膏。那意思是說，只要人家看不出她用化妝品，她還是儘可能地利用化妝品。她隨著奚太太后面走了來，手上拿了個拍紙簿，似乎是有所為而來的。李南泉就把兩位太太讓進屋裡，石太太道：「無事不登三寶殿，我有點子事情請求李先生，不知道可能賞個面子？」她說的話多用舌尖音，透著清脆。李先生青春時代在長沙勾留過一個時期。那個時候，青年男女，說一種俏皮的長沙話，曾是這個作風，讓他立刻憧憬著過去的黃金時代。便笑道：「只要我能做到的，無不從命。」奚太太表示著她是和李家更熟識一點，便笑道：「哪好意思不答應的？石太太要組織一個婦女工讀合作社，請你當名發起人。」李南泉點頭道：「我雖然不是婦女，我也樂觀其成，不過有個但書。若是出股子的話，我的力量可小到了極點。」石太太笑道：「那是第二步的事噦，冒得錢，也一樣當發起人。請你就在這隻簿子上籤個名罷。」
李南泉笑道：「沒有問題，將來我們還可以買些便宜東西呢。」說時，接過那簿子來看，上面寫了段緣起。這合作社的社址，卻在十里路遠的一個小鎮上，因搖搖頭道：「這便宜想不到了，誰為了一點小便宜去跑這樣遠的路。」石太太道：「那沒有關係，我三兩天就去一次，你們要什麼東西，我大擔子挑了回來，大家分用。」李太太道：「你常不在家，我以為你不怕空襲，進城去了呢，原來是下鄉。你這位管家太太，倒放得下心，把家丟到一邊。」奚太太拍了石太太的肩膀，笑道：「她太有辦法了。一手訓練出來的小青，當家過日子，粗細一把抓，樣樣在行。而且她還和太太作一件秘密工作。」李南泉聽到這話，心裡嚇了一大跳，心想，這位太太口沒遮攔，可別胡亂說出來，可是她並不感到什麼為難，繼續地道：「小青他是太太的情報科長，先生一舉一動，她都秘密報告太太。太太走了，太太的眼睛、耳朵留在家裡，要什麼緊？」石太太笑道：「你說得我是這樣子厲害。你管得先生不洽香煙，我就冒問過他洽不洽香煙。李太太，你是怎樣子管理你先生的？」李太太搖搖頭道：「我是塊懦肉，他不管我就是了，我還想管他呢！」奚太太一著急，把家鄉話也急出來了，笑著叫道：「啥個閑話？中骨（國）要恢複贊（專）制？陸雅（老爺）可以公刻（開）呀薄（壓迫）特特（太太）。」說著，她把手裡的英文雜誌，在桌上拍了一下。她們兩位太太一起鬨，主人就感到腦筋發脹。他立刻在那簿子上籤了名，拿著簿子，向石太太作了個揖笑道：「名已簽了，還有什麼事要我作的嗎？」石太太笑道：「現在沒有什麼事相煩，將來總免不了有許多事求教。走罷，奚太太，我還要跑幾家呢。」
主人對於這樣的客人，當然也不挽留，親自送到走廊上分手。他回到屋子裡向太太笑道：「這兩位太太，都夠做官的資格，法螺吹得很響。最有味的是隔避這位鄰居，她喜歡賣弄英文。英文好又怎麼樣呢？她那種Youie的教法，還不是在家裡當家庭大學校長。」李太太道：「你管她怎麼樣，反正人家奚先生佩服她就夠了。已快到放警報的時期，你想吃點什麼，好早早給你預備。」李南泉道：「還預備什麼呢？有什麼吃什麼罷。我去看看掛球了沒有？」他說著，就向屋後走。老遠地就看見山坡上朝外的人行路上站著兩個人。一位吳先生，一位就是甄太太的少爺。吳春圃向他招招手，笑道：「來罷。咱三家恰好各來一個，在這裡當監視哨。」李南泉看他那情形，料著是並沒有掛球，便笑道：「不放警報，心裡倒老是嘀咕著，放了警報，倒也死了心預備逃跑了。」說著迎向前來，看山下鎮市，那個掛球的旗杆，正是禿立在一片綠樹梢上。吳春圃笑道：「我連飯都忙到肚子里去了，包袱凳子，一切都預備妥當。紅球一掛起，立刻就走。」李南泉搖搖頭道：「這不是辦法。以前沒有預行警報，大家是聽了警報器有響聲才走。自從有了掛球的辦法，比放警報的戒備進一步，躲警報的人開步走也就早了一步。這麼一來，一天有大半天犧牲在警報聲中，精神上的損失，太不能計了。從今以後，我要改變辦法了，非放空襲警報不走。」甄家的少爺叫小弟，雖是中學生，父母的老兒子，是這樣疼愛地叫著的。惟其是父母疼愛，父母要他躲警報，比自己躲警報還要關切。
在昨天飽受了長時間空襲經驗之下，甄太太已經讓小弟來看過紅球三次了。小弟正借了本武俠小說看得有趣，很為了這事感到煩惱。這時，他索性把那本小說插在短褲袋裡，預備坐在這山坡上看書。可是這山坡上的大樹，都讓有力量的人砍走了。沒有個遮陰的地方，還是沒有辦法。李、吳說完了話，他也就插嘴道：「敵人的飛機，真是討厭，難道我們就沒法子對付他？」李南泉笑道：「等你和你的同學都會駕飛機了，就有辦法了。」小弟道：「我本來願意學空軍的。我父親說，到了我可以考空軍的年齡，他也贊成我去投考。可是有一個條件，一定要像劉副官、黃副官這種人都不再做副官，才可以讓我去。」李南泉笑道：「令尊那意思我懂得。可是他們不做副官那中國事更不可問，他們做了更大的官了，我們別作那夢想，他們窮不了，也閑不了。」吳春圃向山溪對面人行路上一努嘴，低聲笑道：「他正來著。」果然，他站在那邊，遠遠地一招手，叫道：「李先生預備罷。三十六架，在武漢起飛了。」李南泉道：「什麼時候得到的消息？」他道：「剛剛得到的城裡電話。最好你們帶幾塊沾著胰子水的濕手巾。」吳春圃吃驚地道：「什麼？敵人會投毒氣彈？」劉副官道：「那沒有準呀！」說著他匆匆地向街上走。在他後面就是一大群男女拿著包袱，提了小箱子，成串地向前走，已開始去搶防空洞里的好地位。小弟聽了這消息，臉色變得蒼白，扭轉身，就要走。李南泉一把將他抓住，因道：「你別信他的話，他是危言聳聽。他也沒有得到敵人的報告。他怎麼會知道今天丟毒氣彈？」
這話一說破，吳春圃也想過來了，因道：「這是實話，他怎麼會知道敵機會放毒氣？」小弟看了看鎮市上那紅球並沒有掛起，也就沒走。可是甄太太走來了，戰戰兢兢站在屋檐下，老遠地問道：「阿是有消息哉？」小弟道：「沒有掛球。」李太太已換上了舊的藍布長衫，這是防空衣服，也走來了，問道：「沒有掛球嗎？你看大路上那些人在走。」李南泉道：「掛球本就是未雨綢繆。他們不等掛球，再做個未雨綢繆的綢繆。有何不可！」兩位太太站在屋檐下，四周看看天色，似乎還相信不過李先生的解說。就在這時，山底下，又有成群的人，走進谷口來，向山裡面走，其中有位江蘇太太招著手道：「老李，你不打算走嗎？今天來的形勢，恐怕比昨天還要凶，我不願躲公共洞子，要到山裡面去了，你去不去？」李太太笑道：「我膽