這個瘋子所站的身後，地面上鋪了一塊席子。席子上放了一些新舊書本，和一些大小雜誌。那席子邊站著一個穿青布制服的漢子，兩手環抱在胸前，愁眉苦臉的，對這個瘋子望著，那正是魏端本。范寶華進入圈子裡，向他點了個頭道：「魏先生，好哇？這個人怎麼回事？」魏端本也向他點點頭。斷章取義的，只答應了下面那句話，苦笑道：「這是我一個朋友余進取先生，是個小公務員。因為對黃金問題，特別感到興趣，相當有研究。可是他和我一樣的窮，沒有資本作這生意，神經大概受了一點刺激，其實沒有什麼了不得。」
余進取先生笑嘻嘻地聽他介紹，等他說完了，就向范寶華笑道：「誰要說我是瘋子，他自己就是瘋子。我沒有一點毛病：你先生的西服穿得很漂亮，皮包也很大，我猜你決不是公務員，你一定是商人。你願不願意和我合夥作金子，我準保你發財。你看，我這不是黃金儲蓄券？由一千兩到一兩的，我這裡全有。」說著，他把手上拿著的一疊傳單舉了起來。
范寶華笑道：「余先生，你醒醒吧，你手上拿的是賣葯的傳單。」他笑道：「你難道不識字？這一點沒有錯，是黃金儲蓄券。這個不算，我還有現貨。」說著，他就迴轉身去，在地面上拾了一塊石頭，高高地舉過了頭笑道：「你看，這不是金磚？」
圍著看的人又哈哈大笑。這算是驚動了警察，來了兩名警士瞪了眼向瘋子道：「剛才叫你走開，你又來了。你再不走，我就把你帶了走。」他淡笑道：「這奇怪了。買賣黃金，是政府的經濟政策，我勸市民買黃金，這是推行政令，你也干涉我。」警士向前推了他道：「快走，你是上輩子窮死了，這輩子想黃金把你想瘋。」他帶說帶勸把他拉走，看到人跟在後面，也就離開了這冷酒店的門口。
范寶華這就近前一步，向端本笑道：「你這位朋友很可憐，眼看見勝利快要接近，他倒是瘋了。將來回家，連家裡人都不認得了。」魏端本笑道：「我的看法，倒是和范先生相反。瘋了更好，瘋了就什麼都不想了。」他說著話，彎下腰去，把席子上放的書本整理了一下，手上拿起兩本書，向空中舉著，笑道：「我現在做這個小生意了。往日要知道不過是這樣的謀生，何必費那些金錢和精神，由小學爬到大學，干這玩意，認識幾個字就行了。」
李步祥怕人家不好意思，始終是遠遠地站在街邊上。現在看到魏端本並不遮蓋窮相，也就走了過來，向他笑道：「魏先生多時不見，你改了行了。」魏端本站起來笑道：「李老闆我不是改行，我是受罰。我不肯安分守己，站在自己的崗位上工作，好好地要作黃金夢。你想，假如這黃金夢是我們這樣普普通通的人，都可以實現的，那些富戶豪門他都幹什麼去了。作黃金買賣可以發財，那些富產豪門，他早就一口吞了。不是我吃不到葡萄，我就說葡萄是酸的。除非那些富戶豪門，他要利用大家搶購黃金，好得一筆更大的油水。不然的話，大魚吃小魚，他們在不久的將來，一定要把這些作黃金的人吃下去。縱然不吃下去，他也會在每人身上咬一口。」他說著話時，那黃瘦的面孔上綳得緊緊的，非常的興奮。
李步祥看他這個樣子，好像是得著了什麼新鮮消息，就走近了前，扯著他衣襟，低聲問道：「魏先生，你得了什麼新聞嗎？」他道：「我並沒有得什麼新聞，不過我不想發財了，我的腦筋就清楚過來。憑我多年在重慶觀察的經驗，我就想著辦財政的人，開天闢地以來，就沒有作過便宜老百姓的事。」
他這樣地說著，倒給予了范寶華一個啟迪。這的確是事實。把握財權的人，都是大魚吃小魚，誰肯把自己可以得的便宜，去讓給老百姓。范寶華便點頭道：「魏先生這樣自食其力，自然是好事。本錢怎麼樣，還可以周轉得過來？」他將手向地攤上指了兩指，笑道：「這些爛紙，還談得上什麼本錢？要有本錢，我也不擺地攤了。」
范寶華笑道：「要不要我們湊點股子呢？」魏端本對於這句問話，大為驚異，心想：他為什麼突然有這個好感。於是對他臉上很快地看了一眼。見他面色平常，並沒有什麼奇異之處，這就點了頭道：「謝謝，我湊乎著過這個討飯的日子吧。我因為小孩子病了，不能不在家裡看守著。假使我能抽出身子在外面多跑跑的話，找到幾個川資，我就帶著孩子離開重慶了。」
李步祥道：「魏先生幾個孩子？」他嘆了口氣道：「兩個孩子，太小了。女的五歲，男的三歲不到。偏是最小的孩子病了，時時刻刻地我得伺候他的茶水。」李步祥道：「找了醫生看沒有？」魏端本道：「大概是四川的流行病，打擺子。我買點奎寧粉給他吃吃，昨天有些轉機了。現時睡在床上休息。」
李步祥道：「我倒有個熟醫生，是小兒科，魏先生若是願意找醫生看看的話，我可以介紹。」魏端本道：「謝謝李老闆。我想他明天也許好了。」他口裡雖是這樣拒絕著的，臉上倒是充分表示了感激的意思。
李步祥是比較知道他的家務情形。望了他道：「魏先生，我有點事情和你商量，到你屋子裡去談幾句，可以嗎？」魏端本道：「可以的，我得去請人給我看攤子。」范寶華笑道：「你請便吧。我在這冷酒店外面桌子上來二兩白酒，可以代勞一下。」魏端本又向他道著謝，才帶了李步祥走到屋子裡去。
他外面那間屋子，已經是用不著了，將一把鎖鎖了，引著客到裡面屋子來，客人一進門，就感到有一種凄涼的滋味，撲上人的心頭。靠牆壁的一張五屜櫃零落的堆著化妝品的罐子和盒子，還配上了兩隻破碗。桌子裡面，放了一把尺長的鏡子，鏡架子也壞了，用幾根繩子架花的拴縛著，鏡子面，厚厚的蒙了一層灰塵。正中這張方桌子，也亂放著飯碗筷子，瓦缽子，還有那沒蓋的茶壺，盛了大半壺白水。大女孩子手上拿了半個燒餅，趴在床沿上睡著了。上身雖穿了一件半舊的女童裝，下面可赤了兩隻腳。滿頭頭髮，紛披著把耳朵都蓋上了，看不到孩子是怎樣睡著的。一張大繃子床，鋪了灰色的棉絮。一個黃瘦的男孩子，將一床青花布的棉被角，蓋了下半截，上身穿件小青布童裝，袖子上各撕破了兩塊。臉尖成了雷公模型，頭枕在一件摺疊的舊棉襖上，眼睛是半開半閉的睡著。那床對面朝外的窗戶，大部分是掩閉著的，所有格子上的玻璃，六塊破了五塊，空格子都用土報紙給遮蓋了，屋子裡陰暗暗的。在光線不充分的屋子裡，更顯著這床上兩個無主的孩子，十分可憐。
魏端本看到客人進屋以後，也有點退縮不前，就知道這屋子給人的印象不佳，這就嘆口氣道：「我這麼個家，引著來賓到屋子裡來，我是慚愧的。請坐吧，我是連待客的茶煙都沒有的。」他說著話，在桌子下拖出一張方凳子來，又在屋子角落裡搬出個凳子在桌子前放著。
李步祥看到他遇事都是不方便的，這也就不必在這裡放出來賓的樣子了，拱拱手向主人道：「我也可以說是多事。不過陶太太託了我，我若不給你一個回信，倒是怪不好的。我也是無意中遇到她的，以前我在陶太太那裡見過，也許她還不認識我呢。」他說著，繞了一個大彎子，還沒有歸到本題，說時，臉上不住的排出強笑來，而且還伸著於撫摸頭髮，那一份窘態是可想到他心裡很怕說的。
魏端本笑道：「李老闆不說，我也明白了。你是說陶太太托你去找孩子的母親，你已經把她找到了？」李步祥笑道：「是的。我也不是找她，不過偶然碰著她罷了。她現在很好。不過也不大好。一個人，孩子總是要的啊！」魏端本笑道：「我完全明白了。她不要孩子算了。有老子的孩子，那決不會要娘來養活他們。李先生這番熱心，那我很是感激的。不過我並沒有這意思，希望她回來養這個孩子。我若是那樣，也就太沒有志氣了。多謝多謝！」說著，他既拱手，又點頭。
這麼一來，倒弄得李步祥不能再說一個字了，只有向魏端本作了同情的態度，點了頭道：「魏先生這話是很公正的，我們非常的佩服。我姓李的沒有什麼長處，若說跑路，不論多遠，我都可以辦到，魏先生有什麼要我跑路的事，只管對我說，我一定去辦，那我打攪了。」說著，他也就只好向外走。
他們這一說話，把床上那個孩子就驚醒了。魏端本道：「孩子，你喝口水吧！」他道：「我不喝水，我要吃柑。」魏端本道：「現在到了夏天，廣柑已經賣到五百塊錢一個。一天吃六七個廣柑，你這個擺攤子的爸爸，怎麼供養得起？」李步祥站在門外，把這話自聽到了。
隨後魏端本出來，他和范寶華告辭，在路上就把屋子裡面的情形告訴了他。范寶華笑道：「沒有錢娶漂亮老婆，那是最危險不過的事。他現在把那個姓田的女人拋開了，那是他的運氣。」李步祥道：「那個生病的孩子沒有娘，實在可憐。我想做點好事，買幾個廣柑送給那孩子吃。你到銀行里去拿儲蓄券吧，吃了午飯，我到你公館裡去。」范寶華笑道：「你發了善心，一定有好報，你去辦吧。」
李步祥卻是心口如一，他立刻買了六隻廣柑，重新奔回那冷酒店。這時，那個為黃