魏太太很知道她丈夫是一種什麼性格，見他對孩子笑著說出了和軟的話，尤其料到他是不會強硬的，便掏起這件舊袖子的衣襟，擦著臉上的淚痕。楊嫂看到就把自己衣袋裡一條白手絹送了過來。因道：「你為啥子又和先生割孽嗎？（川語：衝突或極端不和之謂）這裡有塊帕子。」魏太太將手帕拿著一摔道：「用不著。我身上穿的衣服，還不如抹桌布呢。」
魏端本看太太這個樣子，氣還是很大，往常楊嫂做飯，不是將孩子交給太太，就是交給主人。這樣子，太太是不會帶孩子的。自己若去帶孩子，也就太示弱了。沒人帶孩子，這頓午飯，休想吃，便到卧室里拿著皮包戴上帽子，悄悄地走出去。
當他由這屋門口經過的時候，魏太太就看到了。因叫著道：「姓魏的，你逃走不行，你得把話交代明白了。」魏端本一面走著，一面道：「我有什麼可交代的？我躲開你還不行嗎？」而且說到最後一句，他腳步加快，立刻就走遠了。
魏太太追到房門口，將手撐著門框，罵道：「魏端本，你有本領走，看你走到哪裡去？你從此不回來，才算是你的本事。」楊嫂道：「太太，不要吼了。先生走了，你就可以么台了（完事也）。我給你買回來了。好貴喲。」說著，她在衣襟下面摸出兩枚廣柑來。
這東西是四川特等產品。上海人叫做花旗橘子，而且色香味，比花旗橘子都好。二十六年抗戰初期入川的下江人，都為了滿街可買到的廣柑而吃驚，那時間的廣柑，一元可以買到三百枚。大家真沒想到中國土產，比美國貨又好又便宜。同時也奇怪著，為什麼就沒有人把這東西販到下江去賣？因之到了四川的外省人大家都歡喜去吃川橘和廣柑。廣柑也就隨人的嗜好普遍和物價指數的上升，在三十四年的春季，曾賣到一千元一枚。
魏太太吃這廣柑的時候，是三十四年的春季，還沒有到十分缺貨的時候，也就五百元一枚了。她拿著廣柑在鼻子尖上嗅了一下，笑道：「還不壞。」將一枚放桌上，取一枚在手，就站了剝著吃。小孩子在吃燒餅，卻不理會。大孩子站在老媽子身後，將一個食指送到嘴裡去吮著，兩隻小眼滴溜溜地望了母親。
魏太太吃著還剩半邊廣柑，就塞到大孩子手上。因道：「拿去拿去，你和你那混蛋的老子一樣，看不得我吃一點東西。」說著，又剝那一個廣柑吃，楊嫂道：「時候不早了，我們該燒飯了。太太，你帶孩子，要不要得？」她搖頭道：「我才不帶呢。不是這兩個小東西，我才自由得多呢。」
楊嫂道：「先生回來吃飯，郎個做（怎麼辦）？」魏太太道：「他才不回來呢，我也不想吃什麼，到斜對面三六九去（重慶下江麵館，市招一律為三六九，故三六九成為上海麵店之代名詞）下四碗面來。我吃一碗，你帶小孩共吃三碗，總夠了。我那碗，要排骨的。我要雙澆，來兩塊排骨，炸得熟點兒，你們吃什麼面，我就不管了。管他呢，落得省事。把這家管好了，也沒意思，住在這店鋪後面的吊樓上住家像坐牢無二。」
這位楊嫂，和魏先生一樣，她是很怕這位太太，不過魏太太手頭很松，用錢向來沒有問過帳目。有著這樣的主人，每月有工資四五倍的進帳，在太太發脾氣的時候，也就忍耐一點了。太太這樣說著話，似乎脾氣又要上來。她於是抱著一個孩子，牽著一個孩子，因道：「走，我們端面來吃。」
魏太太對於女傭工是不是去端面，倒並不介意，且自把這個五百元一枚的廣柑吃完了。想起剛才看的那本小說，開頭描寫愛情的那段就很有趣味。這書到底寫些什麼故事，卻是急於要知道的，於是回了房去，又睡到床上，將書捧著看。
也不知經過了多少時候，楊嫂站在屋裡道：「太太，你還不起來吃面，面放在桌上都快要涼了。」她只是哼了一聲，依然在看書。這楊嫂隨了她將近三年，也很知道她一點脾氣。這就端了那碗面送到她面前來，笑道：「三六九的老闆，和我們都很熟了，你看看這兩塊排骨，硬是大得很。」魏太太把眼光由書本上瞟到面碗上來，果然那兩塊排骨有巴掌那麼大。同時，也真覺得肚子里有點餓。一個翻身坐了起來，先將兩個指頭鉗了一塊排骨送到嘴裡咀嚼著。笑道：「味兒很好。」楊嫂於是把面碗放到桌上笑道：「那麼，太太你就快來吃吧。」魏太太被這塊排骨勾引起食慾來了。立刻隨著那面碗來到了桌旁，五分鐘後，她就把那碗面吃完了。她那本小說，是帶在手邊的，於是繼續地翻著看。
楊嫂進來拿碗問道：「太太，你不洗把臉嗎？」她道：「把冷手巾拿過來，我擦把臉就是。」楊嫂道：「你不是要去看戲嗎？」她將手按著書昂頭想了一想，便點頭道：「好的，我去看戲。魏端本他不要這家，我田佩芝也不要這個家，你給我打盆熱水來。」楊嫂笑道：「水早已打來了。」說著，向那五屜柜上一指。魏太太一拍書本，站了起來道：「不看書了，出去散散悶。」說著，便把放倒了的鏡子在五屜柜上支起來，在抽屜里搬出了一部分化妝品，連同桌面上的小瓶兒小盒兒一齊使用著。
三十分鐘工夫，她理清了頭髮，抹上了油，臉上抹勻了脂粉。將床裡邊壁上掛的一件花綢袍子換過，摸起枕頭下的皮包，正待出門，因走路響聲不同，低頭看去，還是踏著拖鞋呢。自己笑罵著道：「我這是怎麼著了，有點兒魂不守舍。」說著，自在床褥子下摸出長統絲襪子來穿了。
可是再看看那床底下的皮鞋，卻只有一隻，彎著腰，把魏端本留在家裡的手杖，向床底下掏了一陣，也還是沒有。因為屋子小，放不下的破舊東西，多半是塞到床底下去。大小籃子、破手提皮箱、破棉絮捲兒，什麼都有。她想把這些東西全拖出來再行清理，一來是太吃力，二來是灰塵很重，剛是化妝換了衣服，若弄了一身的灰塵，勢必重新化妝一次，那就更費事了。她這樣地躊躇著，坐在床沿上，只是出神。最後只好叫著楊嫂了。
楊嫂進來了，看到太太穿了絲襪子卻是踏著拖鞋，一隻皮鞋扔在屋子中間地板上。這就讓楊嫂明白了，笑道：「那一隻皮鞋，在五斗櫃抽斗里，太太，你忘記了嗎？」她道：「怎麼會把皮鞋弄到抽斗裡面去了呢？」
楊嫂笑道：「昨晚上你把皮鞋拿起來，要打小弟弟，小弟弟剛是打開抽斗來耍，你那隻鞋子，就丟在抽斗裡面了。」她說著，把五斗櫃最下一層抽斗拉開，那隻皮鞋底兒朝天，正是在那抽斗中間。魏太太笑道：「我就沒有向那老遠的想，想到昨天晚上去，拿來我穿吧。」
楊嫂將鞋子送過去，她是趕快地兩腳蹬著，及到站起來要走，覺得鞋子怪夾人。楊嫂笑道：「鞋子穿反了喲。」魏太太笑道：「真糟糕，我是越來越錯。」於是復坐下來，把鞋子穿順，拿起手皮包，正待要走，這倒讓她記起一件事。因而問楊嫂道：「我兩個孩子呢？」她笑道：「不生關係，他們在隔壁屋子裡吃面。」
魏太太含著笑，輕放了腳步，慢慢兒地走出去了。她慣例是這樣子的，出去的時候，怕讓兩個小孩子看見，及至出了大門，她也就把小孩子們忘記了。小孩子被她遺棄慣了，倒也不感覺得什麼痛苦，楊嫂帶著他們到鄰居家玩玩，街上走走，混混就是一天。倒是在辦公廳里的魏端本，有時會想起這兩個孩子。今天和太太口角一番，負氣走出去，沒有在家吃午飯。他想到太太是向來不屈服的，料想也未必在家。兩個孩子，不知吃了午飯沒有？他有了這份想頭，再也不忍和太太鬧脾氣了，公事完畢，趕快地就向家裡走。
到了家門口，已是滿街亮著電燈的時候，冷酒鋪子正在上座，每副座頭上都坐著有人，談話的聲音鬧哄哄的。心裡本就有幾分不快，走到這冷酒店門口，立刻發生著一個感想，當公務員，以前說是作官，作官那還了得，誰不羨慕的一回事。於今作官的人，連住家的地方都沒有，只是住在冷酒鋪子後面，這也就難怪作小姐出身的太太，始終是不痛快。
他懷著一分慚愧的心情走回家去，那個作客廳的屋子，門是半掩著，卧房呢，門就倒鎖著了。向隔壁小房子里張望一下，見楊嫂帶了兩了孩子睡在床鋪上，巷子口上，有盞沒有磁罩子的電燈，是照著整個長巷，長巷另一頭，是土灶水缸小木板用棍子撐著的條桌，算是廚房。灶是冷冰冰的，條板上的砧板菜刀，很安靜地睡在那裡，菜碗飯碗覆在條板上，堆疊著碗底朝天，便自嘆了一聲道：「不像人家，成天不舉火。」
這話把睡在床上的楊嫂驚醒，坐起來道：「先生轉來了，鑰匙在我這裡，要不要開房門？」魏端本道：「你把鑰匙交給我，你開始作飯吧。」楊嫂將鑰匙交過來，答道：「就是嗎，兩個娃兒都困著了，正好燒飯，沒得菜喀。」魏端本道：「中午你們怎樣吃的？」楊嫂道：「在三六九端面來吃的，沒有燒火。」魏端本道：「我猜著一點沒有錯。鑰匙還是交給你，請你看家看孩子帶燒飯，我去買點菜。油鹽有沒有？」楊嫂道：「鹽倒有，沒有油。割得到肉的話，割半斤肥肉轉來，可以當油，也可以燒菜。」魏端本道：「就是那麼說。」於是將帽子公事皮包一齊交給了