就在他的精神瀕臨崩潰之時，他恍惚聽到立方體的一端傳來人的腳步聲。那聲音踩在木板上，發出輕微的「咯吱——咯吱——」聲，在空曠的黑暗中，顯得尤為詭異，袁森的心裡一懸，以為自己聽錯了，整個立方體上都是空的，怎麼會有人？
袁森索性盤腿坐在湖邊，用手電筒照著湖面上游弋的魚群。那些魚與普通的魚不同，它們的身上都有幾種顏色，像塗了幾種不同的染料，在手電筒光的照射下，閃爍著光澤。在大湖的淺水區，甚至還可以看到赤紅色的湖底，那顏色與火焰山的紅一模一樣。
他又拿出對講機，試圖搜索艾凱拉木的單位，搜索的結果是在有效距離內，沒有一個可用的單位。
就在幾次嘗試無果的時候，他突然感覺到湖面起了變化。袁森看著一圈圈的水被推開，立刻意識到湖面上有東西遊過來，急忙站起來，拿手電筒朝湖面上照。在手電筒光的盡頭，有一個黑影正悠悠忽忽地朝岸邊遊動，看起來速度很慢，又由於距離的原因，根本看不清楚那東西是什麼。
袁森掏出手槍，潛意識裡感覺是水裡的東西想爬出來。他盯著湖面，看那團黑影一絲一絲地朝前挪，同時也做好了防備。萬一那東西撲上來傷人，他就立刻開槍，先發制人。
看那東西越挪越近，距離湖岸還有幾十米距離的時候，袁森終於看清楚了那東西，居然是一塊木排。袁森愣了一下，這種偏離預想的心理落差讓他很不適應。他原以為是湖裡的湖怪要上岸，沒想到居然是一塊木排，在這座根本就沒有活人的地下空間，怎麼會有人用木排？
那塊木排被水推著，緩緩地移動著。袁森看它挪到差不多的位置，就從背包里掏出登山繩，把安全扣固定在繩子末端，這種扣子一拉開，就是一個大鉤子，他用力甩出登山繩，繩子末端的鉤子在七八米左右的地方掛上了木排。
袁森很快把木排拉了過來，拖到岸上的時候，看到還有東西在下面攪著水花。湖面上沒有大風浪，這麼大的木排自己游過來不大現實，木排能游過來，估計就是底下的東西在作祟。
袁森用力扳起木排，木排受水壓作用，極其沉重。他使盡吃奶的力氣，才抬起來不到兩寸，木排又跌了下去。水下的東西受到驚嚇，打了個大旋渦，就朝湖心劃開了一條水線，逃遁而去。
袁森急忙用手電筒一照，湖水清澈異常，他看到一群一尺來長的魚正排著隊伍，朝前匆匆游去。它們泅水的時候，還可以看到一張一合的嘴裡露出兩根倒鉤，應該是食肉的魚類。
魚群遊走之後，木排底下就靜了下來，但是木排四周很快就泛起了血泡，把木排周圍的湖水都染得通紅。
袁森心知有異，木排在水裡不容易抬起來，拉到湖岸上倒是比較容易。他一鼓作氣把木排拖到岸上，就看到之前放置木排的湖邊浮起了一具屍體。那屍體上都是血，血淋淋的一團，已經看不到手足了，不過他身上的衣服就是755師的軍裝，應該是第三通信分隊的人。
袁森納悶了，第三通信分隊這撥人神秘失蹤，不留任何痕迹，跑到大湖裡來做什麼？木排既然是從湖心漂過來的，第三通信分隊的其他人是不是就在那裡？
現在情況頗為離奇，第三通信分隊以人間蒸發的速度消失，目的就是局中大湖？難道他們在無線電中說的已經發現楊健教授的蹤跡，跟這座大湖有關？
想到這裡，袁森就覺得重點全集中到了這座大湖上。目前最重要的就是找到第三通信分隊的大部隊，這樣一切謎底自然解開。他把湖裡的那具屍體拖上湖岸，草草掩埋掉，又把木排推下水，以手做槳，朝湖心划去。
木排頗大，長五米，寬四米，大概可以容納五六個人。袁森以一雙手的力量去劃這麼大個木排，非常吃力，他費了好大一番力氣，才划了不到二十多米，還比不上那些食人魚推木排的速度。
在發現木排之前，袁森已經在湖岸上跑了一圈，岸邊都是光禿禿的岩石和赤紅泥土，沒有任何可以借力的東西。再加上他人在湖中，想回去還得花一番力氣，無奈之下，袁森還是奮力用手朝前划水。
又划了一段，袁森打開手電筒，隱約可以看到湖心處有一個龐大的東西懸在水面上，由於距離太遠，根本看不清楚是什麼東西。他心裡奇怪，難道是一艘大船不成？否則沒別的解釋。可問題就在於，深埋火焰山下的地下空間，能找到這樣一塊木排就屬罕見，如果還能有一艘這樣龐大的船，那這世界上就沒什麼事兒是不能發生的了。
袁森用盡目力，只能感覺到那一團巨大的影子是個立方體一樣的東西，再具體一點，卻怎麼也看不明白個所以然來。軍用手電筒的光照到離那東西還有一段距離，就散了，完全不能測算真實距離。
袁森就朝著那個龐然大物的方向，以手做槳，奮力朝前劃木排。他划了一段，又在水裡看到一具屍體，那屍體穿著755特種師的軍裝，應該也是第三通信分隊的隊員。這個人死的時候還抱著一根長長的木棍，正是藉助木棍的浮力，他才沒有沉下去。袁森把木排划過去，掰開屍體的手，掏了一下他的衣兜，衣服就完全癟了下去。袁森嚇一大跳，原來屍體的一大部分都被食人魚吃空了。
那屍體衣兜里是空的，腰帶上還掛著一把槍，不過已經沒有任何用處。袁森從他手裡拿到木棍，屍體沒了支撐，就晃晃悠悠沉下了水底。
袁森心中暗自奇怪，第三通信分隊到底遭遇了什麼不測？看這情形，他撞到的屍體就有兩具，實際死的人肯定不止這兩人。兩具屍體都被食人魚啃食過，根本沒辦法判斷身份。他們一行三人，他跟艾凱拉木都是便裝，康巴薩穿的是軍裝，康巴薩在局裡飛奔而去之後，就不知所蹤，如果他也進入了大湖，難不保這兩具屍體里就有一具是他。現在趕巧讓他撞上，竟然不能相認，恐怕康巴薩死不瞑目。
他這麼想著，手裡拿了那屍體的長木棍，以之為篙，一路點水，劃得飛快。他劃著劃著，就覺得耳邊「吱吱——」的聲音小了很多，那種刺進骨髓的不適感也在慢慢消失。
袁森心裡一跳，難道他已經出了那個離奇而詭異的局？
划了半個小時，袁森終於靠近湖心中間的那個龐然大物，手電筒能照清楚那東西的時候，袁森在遠距離看到了它的外觀全貌。
那東西是一個不折不扣的立方體，外面是整齊的木板，沒有門和窗戶，高大概有十來米，長就沒辦法形容。只能看到它橫在湖心中央，兩頭都隱藏在黑暗裡，粗看很像一套巨大的集裝箱。
立方體下面是一座小山似的大石頭，石頭露出湖面大概有三四米的樣子，所以袁森在遠處看這一團東西，就彷彿是懸在湖面上一樣。
袁森暗自咋舌，這東西到底是什麼？說像房子，又完全不是那麼回事，誰的房子會建在湖面上？而且建得跟個大盒子似的，完全沒有道理。地下空間是一千多年前的且麗人地盤，他們的生活方式雖然古怪，但是一座建在湖面上的木頭盒子，日夜經受水汽腐蝕，哪能在湖面上屹立千年？
袁森把木排划到凸出湖面的那塊大石頭附近，就翻身爬上了大石頭，把木排綁好。那石頭是赤紅色的花崗岩，一大部分淹沒在水下面，露出來的只不過是一小節。大石頭頂部被削平，托起龐大的立方體，看起來非常壯觀。
袁森在大石頭上往頂上爬，繞著立方體與石頭平面接觸的那部分爬了很久，怎麼都找不到進入立方體的口子。而立方體橫向長度似乎沒有盡頭，無論怎麼朝前爬，都只能看到一端的立方體插進黑漆漆的空間里，彷彿已經與之融為一體。袁森圍著截面爬了幾圈，一無所獲，立方體是一個完全封閉的空間，它似乎就沒有準備讓人進去。
袁森休息了一下，實在不明白在地下空間造這麼個立方體意義何在。袁森起初猜這東西是一座宮殿，供且麗人統治者居住，但是這個直頭直腦的東西，完全有悖常理，連個入口都沒有，無門無窗，想點支火把看外面的湖景都不能，怎麼會是宮殿？
袁森思來想去，沒有辦法，就掏槍朝立方體上打了一槍。立方體上傳出一聲脆響，是子彈撞擊在金屬上的聲音，袁森一愣，立方體裡面包裹的是金屬？他又換了一個遠一些的位置開了一槍，子彈打在立方體面上，發出一聲脆響，掉進了水裡。
這座奇怪的立方體奇大無比，裡面包裹的是金屬，而且還奇硬無比，連他手上那把特製手槍都無法射穿，實在搞不清楚那東西是什麼。袁森只讓人覺得這東西太過離奇，完全無法用正常思維去判斷。就像一個擺在你面前的魔盒，無法開啟，只能猜測，毫無頭緒。
袁森劃著木排過來，除了那兩具屍體，再沒發現任何蹤跡，他老琢磨著不對勁。第三通信分隊集體消失，沒道理只有兩個人單獨行動，但是其他人都去了哪裡，這是個謎。看屍體漂來的方向，應該就是從湖心過來的，根據直覺，袁森覺得這跟立方體有關係。不過也僅僅是直覺，立方體外面裹滿木片，裡面的金屬連子彈都射不穿，實在沒辦法猜透到底是個什麼玩意，也沒法