袁森獃獃地看著紅霧變薄，霧氣里的顱骨堆積如山，他的腦中更是翻江倒海，一片混亂。他當初的猜測被驗證了，這座大坑與山崖奇坑一樣，坑底都是能夠上下活動的，就像被安裝了某種機關一樣，但是這種離奇的機關，又有誰能夠做得到呢？
分隊長早就用對講機向田博士彙報了他們的離奇遭遇，所以他們一回總部，分隊長、康巴薩和袁森就被田博士召去，仔細地說了一遍事情的經過。
田博士聽了之後，驚嘆不已，這件事當真是極為離奇，很多方面都無法解釋得通，他覺得自己有必要親自走一趟，以求揭開其中謎底。
晚上，各個分隊都吃過飯之後，田博士按照分隊長他們的講述，將這件事情畫了一張草圖，讓參與事件的每個人都說出自己的發現和看法，他一一記錄，再進行推斷。
不知不覺，三個多小時已經過去，部隊圍著大坑的周圍搭建了帳篷，帳篷外面掛起電燈，各個分隊在燈下依舊忙碌地工作著。
田博士按照分隊隊員的講述，一再推斷，卻發現疑點越來越多，而這邊兩個通信分隊的離奇死亡和來自楊健的那條通信電纜的線索，也沒有任何進展。他坐在大坑旁邊，陷入了沉思。
袁森拿著一把軍用板凳坐到田博士身邊，道：「博士，我有一個大膽的猜測。」
田博士道：「說說——」
袁森指著眼前的大坑，道：「通信分隊說他們在山谷里發現一座堆滿屍骨的萬人坑，根據他們對坑的外觀描述，應該就是這座坑，但是坑裡卻空空如也，並沒有他們所說的滿坑屍骨。所以，我懷疑這座坑也許跟我們在山崖上發現的那座坑是一樣的，坑底能夠活動，坑底的東西能夠變化。」
田博士點頭道：「這一點，我也猜測過。但是這座大坑，我早就派人下去過，非常正常，坑底也是堅固的岩石。」
袁森道：「當時康巴薩粗略看了一下那座小坑的坑底，也是這樣的結構，這些並不能說明大坑的坑底就是沒問題的。」
田博士若有所思，他站了起來，圍著大坑走了一圈，坑底距地面有六米多深，裡面除了一些碎石和紅土，連一塊骨頭渣子都沒有，怎麼會是萬人屍坑呢？這麼大的一個坑，周圍都是堅固的岩石，如果說人為製造機關，其工程量之大，是難以讓人想像的，這麼大的坑，怎麼會自動變化，憑空出現一坑的屍骨呢？
田博士對袁森道：「小袁，明天我跟你去一趟山崖，看看那座小坑。」袁森點頭答應。
兩人正說著話，卻聽到大坑的那一頭傳來叮叮噹噹的響聲，坑裡一片黑暗，坑上燈光照射範圍有限，只能覆蓋帳篷周圍幾米，無法射進大坑。
袁森大吼一聲，道：「誰在裡面？」
坑裡一時變得極為安靜，剛才那陣響聲彷彿只是幻覺。袁森的吼聲吸引了在坑外工作的特種兵各分隊，有人拿出探照大燈，朝坑裡照去，強烈的白光打在坑內一角，卻見一個灰色的人影正趴在大坑裡一動不動，看那體型，正是艾凱拉木。
袁森順著坑上拴著的粗繩滑進大坑，下到坑內，周圍漆黑一片，而且有一種陰森森的感覺，冷得讓人心裡發虛。探照燈的一束光圈把艾凱拉木圈在三米範圍之內，他依舊趴在地上，一動不動，對那束燈光渾然不覺。
袁森不知道艾凱拉木是怎麼悄悄下到坑底的，而且他這姿勢，跟白天死在山崖坑中的特種兵張傑的樣子特別像，袁森心頭一緊，艾凱拉木莫非死了？
他迎著探照燈刺眼的白光，快步走過去，走到艾凱拉木身邊，蹲下來，小心地將他趴在地上的身子翻了過來。沒想到艾凱拉木突然從地上仰坐起來，舌頭伸長，雙目圓睜，迎頭就向袁森撞來。袁森反應敏捷，腰部一弓，膝蓋撞向艾凱拉木的肚子。
袁森倉促一擊的爆發力相當大，艾凱拉木被撞得慘叫一聲，仰頭倒地，抱著肚子滾來滾去。
袁森見艾凱拉木還活著，而且並無異常，心裡倒是鬆了口氣。艾凱拉木好半會兒才緩過來，他指著袁森怒道：「我說袁小哥，你小子可真沒有半點幽默感，下手可真夠狠的，我這把老骨頭都要被你撞碎了。」
袁森道：「你躲到坑底下做什麼？」
艾凱拉木「哼」了一聲，道：「山谷里熱，我下來乘乘涼，惹誰了？」
袁森誤傷艾凱拉木在先，一時語噎，只能任艾凱拉木在那兒左一句右一句的損。他環顧四周，沒有發現異常的東西，但是艾凱拉木半夜跑到坑底搗鼓，勢必有因。
他走到艾凱拉木身後，艾凱拉木卻忍不住緊張起來，他瞪著袁森道：「趕緊上去吧，跟你們出來就像做賊一樣，真他娘的沒意思。」
袁森突然道：「把腳提起來吧。」
艾凱拉木道：「他娘的，你讓我提腳就提腳，讓我提臀就提臀，當爺是什麼了？」
袁森出手去抓艾凱拉木的肩膀，艾凱拉木身子一彎避開袁森的手，袁森早有後招，提腳去踢艾凱拉木的襠部，艾凱拉木被逼無奈，只得後退。在他往後邁步的時候，一顆白森森的頭骨從紅土裡滾了出來，咕嚕嚕滾出老遠。
在坑外，田博士和一群特種兵都看得清清楚楚，強烈的探照燈光把坑底那一塊照得無比明亮，兩人打鬥過程中踢出的頭骨就滾到探照燈的光圈中央。
袁森指著那顆頭骨，道：「這是怎麼回事？」
艾凱拉木不屑道：「我下來乘涼，不小心踩到個人頭，有什麼稀奇的？很稀奇嗎？」
兩個安全分隊的特種兵數十人放下粗繩，紛紛滑下坑底。他們下來之後，沒有針對袁森和艾凱拉木，只是取出鏟子，在頭骨出現的位置大挖了起來，挖得紅土在探照燈的光柱下漫天飛舞，一片飄紅。大概挖到三米多深的時候，陸續有人挖到頭骨，又朝下深挖一米多，就可以看到土坑裡全都是白森森的頭骨，數量之多，完全無法統計。
挖開這一塊的泥土之後，他們才發現坑底其他部分的岩石都是由小則幾平方米，大則數十平方米的巨型紅色岩石拼接成的，讓人誤以為坑底就是巨大的岩石層，無法挖掘。撬開幾塊相對比較小的岩石層，裡面同樣也是堆滿了頭骨。現在幾乎可以推斷，兩個通信分隊昨天發現的萬人坑中的頭骨，全都埋在這些岩石下面，他們提到的萬人坑，就是這座龐大的紅土坑。
田博士也在特種兵的幫助下下到坑底，他仔細查看了坑中的累累白骨，對袁森說：「這些頭骨都是被人斬首的，脖頸處切口相當平整，都是一刀斷頭。這麼多人被砍頭，應該是兩軍交戰，其中一方大規模的斬殺俘虜。」
艾凱拉木笑嘻嘻地說：「不錯，老頭所見極是。」
田博士望著艾凱拉木，說：「艾凱拉木，你是怎麼知道埋頭骨位置的？」
艾凱拉木看著袁森和田博士，眼珠滴溜溜地亂轉，他賊賊地問道：「一定要說？」
此刻，不僅田博士和袁森，連國安局和特種兵各個分隊的隊長，都圍了過來，一雙雙警惕的眼睛盯著艾凱拉木。艾凱拉木無奈地嘆了口氣，道：「好吧，我說。不過我來火焰山是完全沒有預謀的，都是被老頭逼的。」
艾凱拉木道：「幾年前，我在烏市巴扎遇到一個挖煤工，這個人灰頭土臉，身上髒得不像樣，還一副鬼鬼祟祟的樣子。根據我們行里的經驗，這副打扮的人要麼是內行的騙子，用贗品來忽悠新手；要麼就是真的從山裡出來，意外挖到好貨，急著兜售呢。我就過去跟他套近乎，說了三句好聽話，那老頭兒就全交了底，說他在火焰山裡挖煤，挖到一個大坑，裡面都是人頭，白花花的嚇得人半死。當時整個煤礦都停工了，他膽子大，常聽人說墓坑裡有寶貝，就下去撿了幾個人頭骨出來。半夜，他趁著別人睡著了就拿那頭骨去磨，磨了幾個晚上，才把頭骨磨開，其中一個頭骨居然被掏空了，裡面鑲嵌著金子，是一件金器。我一聽就知道是怎麼回事了，西域諸國征戰，許多國家的大汗國王喜歡將敵人的頭顱砍下來，鑲嵌金銀，作為飲器。這種東西出土的很少，都是道聽途說的，它的真正價值在於它是王者飲器，再加上市面上從未有過，所以遠比頭顱中鑲嵌的金銀貴。我看過那顆頭顱，果然如那挖煤工所說，內嵌純金，是一具王者飲器。我二話不說就把那東西高價收了，當然那些錢比起飲器的真正價值，簡直是不值一提的。我問挖煤工還有沒有這種東西，他說他那次偷出來的幾個頭顱中就只有這個有金子，他不甘心，又下去偷了幾十個，結果全部都是普通的頭骨，就只有這具是鑲金的。我也知道遇到這種好事就是撞大運了，不可強求，就讓那挖煤工拿錢走人了。後來我去了香港，遇到一個對古西域歷史相當有研究的學者，他看過頭骨之後，跟我講了個故事，那故事當真是駭人聽聞，而這顆頭骨就來源於那個故事。
「據說自漢朝始，火焰山周圍的部落就流傳著且麗人的傳說。他們來去如風，騎著高頭大馬，馬上披著畫滿圖騰的鎧甲，常常劫掠附近的部落，手段殘忍血腥。沒有人知道這個部落的據點在哪裡，他們在天黑之時，伴