「哎，瞧一瞧呀看一看，正經澳門來的西洋景，大鼻子洋人捉強盜，西洋美人光身子洗澡……」
村子路上走來三副貨郎挑子，正是化裝了的范希亮、立青、謝雨時。大人小孩都圍了過來，隨著人群擁擠，他們的叫賣聲更起勁了：
「英吉利印花布哩——英吉利印花布哩——真正的花洋布！」立青得意地向范希亮使了個眼色，謝雨時在旁邊忙得不亦樂乎。
忙了一天，三人找了個空的屋子過夜，貨擔子擱一邊，三人啃著乾糧。
立青說：「聽老鄉說，再往前一個村子，就是陳軍把守了。」
「董長官這個人識人識貨，才挑了咱們三個，都跟你楊立青有關。」范希亮說著，指了指立青，「你小子繪圖，老子給你警衛，雨時給你做戰地醫生，全圍著你那點歪才了。」
立青不好意思地笑了：「范旅長，你是老行伍了，我是只知二五，不知一十呀！董長官會帶兵打仗嗎？我聽姐姐說，他在中央黨部里搞搞陰謀是行家，想帶兵打仗？就我看到他指揮部里的那張地圖，馬可·波羅坐在北京城裡畫的都比他准，我覺得，他指望的是你這個旅長級黃埔生。他用你的眼光去看敵人的弱點，我只不過給你畫下來而已。」
謝雨時急了：「那我呢？我幹啥啊？莫不成，等你倆挂彩了給……」
范希亮拍了謝雨時一下：「烏鴉嘴，出門打仗，這類不吉利的話最好別說。」
「你也有優點嗎，潮汕話說得好呀，白天那老鄉咕嚕咕嚕一堆兒鳥語，你全給翻譯了。」
「唉，我得提醒你，明早到了淡水那邊，碰見當地人，甭管是誰，你立青不要開口，口音太重了，我和雨時答腔，明白嗎？」立青本是安慰謝雨時，卻讓范希亮提醒了自己，不過他是個謹慎的人，范希亮不說，他也知道。三人又嘟囔一會，各自睡覺了。
第二天，三人來到淡水鎮外一處小山，俯卧著朝城鎮觀察，范希亮手上執著一隻軍用望遠鏡。透過望遠鏡，能看到，城門前築有陳炯明軍隊的麻袋工事，黑洞洞的機槍正對著前方，四周戒備森嚴。門洞處，有鄉人進出城門，都得接受檢查。
范希亮把看到的告訴給立青：「南門設有機槍工事兩座，城門外十五米處有護城河道流經，河上有雙孔石橋一座……領頭軍官是名少校……」
立青邊聽范希亮描述，邊往圖板上繪圖，把聽到的細節都做好標註，幾乎是同步。
范希亮又說：「從守軍布置中配有馬克沁重機槍這一細節看，淡水的陳軍守兵當在團以上建制。」
立青停下繪筆，疑問地說：「老范，不對呢，從圖上形勢看，陳軍沒有死守淡水鎮的意圖。肯定沒有。」
范希亮朝立青看過來：「你小子趴在山上胡猜可不行。我說，你別費心思了，只管繪圖，意圖讓司令官去判斷，咱只管提供情況。」
立青對著地圖又仔細看了看，還是覺得不對勁：「淡水的城防不完備，沒有完整的城牆，不可能有！」
這下，范希亮、謝雨時都一怔。
立青喊他兩人過來：「你看這河，圖上稱淡水，由西向東自然流經城南，不像惠州那樣純為人工開挖的護城河。從我這個角度，可看見這邊的碼頭，石階直通鎮上的中心街，也就是說，東面根本沒有城牆，這南邊的城牆純屬小鎮的門面！」
范希亮點點頭：「還真是。難怪他們把機槍工事設在城牆外，石孔橋頭。」
立青說：「這橋是淡水鎮的咽喉，所以他們不守城牆，只設橋頭堡。」
范希亮：「這太關鍵，要確實弄准，得想辦法混進鎮里證實一下。」
立青自告奮勇：「我去一趟。」
范希亮擺擺手：「你這口音，下去就露餡。」
謝雨時說：「還是我去吧！」
范希亮想了想：「也好，你小子模樣兒也像是哪家的少爺回來了，把詞兒編好了，要能應付陳軍的盤問，槍就不要帶了。」
謝雨時說：「沒問題，我已經想好了。」說完，掏出手槍遞給范希亮。
謝雨時提著一隻藥包，混在進城鄉人中間，陳軍官兵警覺地看著每一個過路人，對每一個人從上到下、從裡到外都查個仔細。
謝雨時過來了，一個軍官盯准了他：「站住！幹什麼的？」
謝雨時說：「惠州城關醫院的，赤黨在那邊打仗，回家躲躲，我家就在鎮上。」
軍官對士兵：「檢查他那包！」
士兵奪過藥包，打開後，裡面裝了繃帶，各種藥品，周圍的鄉人都駐足好奇地在望。
軍官：「哦，是醫生？」
謝雨時：「是醫生。」
軍官：「真醫生，假醫生？」
謝雨時：「實習醫生，外科。」說著，他對著軍官諂媚地笑了笑。
軍官刷地抽出駁殼槍，二話沒說，照邊上的一名鄉人的腳面「砰」的就是一槍。
一陣死一樣的沉寂。
「哎喲喂，老總！疼死我了。」那隻腳湧出血來，中槍鄉人一臉扭曲。
謝雨時的臉頓時煞白煞白的。
軍官說：「給他包紮！包給我看看！快點！」
謝雨時慌忙取過包里繃帶用具，醫用剪刀兩下剪掉了鄉人的布鞋襪套，止血，清創，再以繃帶包紮。謝雨時一邊包紮，一邊發出粗粗的喘氣聲。
包紮完畢，軍官慢慢地將槍放入槍套，一揮手：「去吧，醫生，沒你的事了！」
謝雨時提起藥包，餘悸未消地走進城牆門洞。身後傳來那軍官的聲音：
「你！你！把他扶走扶走！防範赤黨懂嗎？人人有責！」
遠方傳來低沉的炮聲，一陣草響，氣喘吁吁的謝雨時出現在范希亮、立青面前。
謝雨時告訴他倆：「鎮內駐了陳軍兩個團，城內城牆的確殘缺不全，鎮上人說，那年楊虎心血來潮要辦商務航運，擴建碼頭拆去南城牆，修了通衢大道。所以陳軍欲死守淡水，就沒法拿城牆作文章，只能在石橋處設防。我剛剛看見鎮上的兵往橋上運了兩挺重機槍過去，建立了橋頭堡，最要命的，他們在橋頭堡前開闊地埋了幾百個爆炸點，專等我集團衝鋒時用！」
范希亮驚訝：「有這事？」
謝雨時非常肯定：「我親眼看到的。」
立青皺眉：「爆炸場倒還不算最壞，最壞的是，得防止陳軍炸橋，如果橋斷了，那就事大了。」
三人都一驚。
范希亮：「聽炮聲，第十二師已經朝這邊運動了，必須趕快把敵情圖送到，否則，第十二師只想著一味強攻，費時費事。」
立青想了想，說：「老范，我有一想法，不知你是否同意！」
「你說！」
「圖，讓雨時去送，你我留下來護橋，防止陳軍炸毀它！」
范希亮拍拍立青肩膀：「你小子行啊，腦子轉得快。打淡水，不要學惠州，得鬥智，不能鬥力。雨時，你把槍留下，現在就帶圖與第十二師的先頭部隊聯絡，告訴他們，派一支得力分隊全力趕到，我和立青在橋頭處接應他們！」
謝雨時：「是，明白了！」
第四軍前進指揮所里，董建昌的火氣顯得很大：「電告第十二師，黨軍第一師已經打下惠州，全殲守敵。黃埔的娃娃給我第四軍率先垂範了，人家贏得驚天地泣鬼神，青史留名。咱第四軍也不是小媽媽養的，一定得照著拿下淡水城！惠州的經驗，一是要會用炮；二是會用梯，強行登城；三是會用奮勇隊，用『連坐法』。人人似刀架在頭上，班長同全班退，則殺班長；排長同全排退，則殺排長；連、營、團、師直到我這個軍長官亦如是！」
參謀記錄著：「就這樣發嗎？」
董建昌堅定地說：「就這麼發，一字不改！」
衛士過來了，他走上前，與董建昌低語兩句。
董建昌瞪眼：「你是替我惦著人呢，還是惦著你那三支槍呀？」
衛士尷尬地不知道如何回答。
董建昌揮揮手：「滾一邊去，不要再啰嗦了。」說完，心事重重地看圖，過一會兒，他朝一參謀招手：「去，問問十二師，那三個黃埔生……算了算了，沒什麼可問的，順天命，盡人事吧！」說到這裡，董建昌隱隱覺得，要是立青有個三長兩短，他真是對不住他的心上人立華，可戰場上的事情，誰能左右得了呢？
參謀又進來了：「第十二師來電，其先頭部隊已逼近淡水鎮，尚未遭抵抗！」
董建昌說：「讓他們先掃清城外之敵，待主力到達後，統一實行強攻，多準備些登城雲梯！」
參謀：「長官，恐怕用不上雲梯了。」
董建昌：「為什麼？」
參謀說：「第十二師電報上說，他們接到一名黃埔學生剛遞到的敵情圖，圖上面說的。」
驚愕住了的董建昌嘆道：「我的天哪，天上還真掉餡餅了呢！」
淡水城外，橋頭工事內的重機槍曳光流火。一