1988年6月
阿曼達颶風正緩慢而又不可避免地接近死亡。這場颶風在三天半時間裡橫掃三千英裏海面，將作為一九八八年的巨大風暴久久留在人們的記憶之中，而且它還要接著施展它的餘威。它象一顆超新星最後爆裂而成為黑暗之前的一剎那間那樣，突然掉頭向東，長驅直下紐芬蘭的阿瓦龍半島，猛烈襲擊著從雷斯角向北到普奇科弗之間的海岸。
豪雨從暴風捲來的大量密雲中傾瀉而下，幾分鐘之內，接二連三的城鎮就淹沒在雨水之中。幾個濱海的小村子，被呼嘯著的山洪衝到了海里。漁船吹上了陸地，船身破碎，變得難以辨認。聖約翰城的街道成了流水奔騰的河床，市區建築物的房頂被揭走。水電供應斷絕了好幾天。在營救船隻到達之前，吃的東西成了稀罕之物，不得不實行配給。
在有記載的颶風史上，哪一次都沒有這樣大的威力，所到之處那麼遠，風速快得那麼可怕，造成的損失之大是驚人的，估計損失高達二億五千萬美元。幾乎全部摧毀的紐芬蘭漁船隊佔了其中的一億五千五百萬美元。九條船在海上失蹤，六條船上的人無一倖存。死於風暴的人數達三百到三百二十五人之多。
星期五凌晨，瑞安·普雷斯科特獨自坐在海洋局颶風中心的大辦公室里。
阿曼達颶風終於走完了它的行程，完成了它的破壞工作，奪走了它想奪走的生命，如今在聖勞倫斯海灣顯得有點精疲力竭了。
戰鬥已告結束。颶風中心的氣象員們已經無事可做。一連七十二小時，他們極度緊張地跟蹤颶風，沒有得到睡眠，現在都疲憊不堪地挪動兩腿回家去睡覺了。
普雷斯科特用血絲滿布的疲倦的兩眼，凝視著桌上亂放著的圖表、資料統計表、計算機讀數和半空的咖啡杯，以及地板上扔得到處都是的紙張，紙上寫滿了氣象員司空見慣的標記和古怪的符號。他目不轉睛地看著牆上的大挂圖，默默地詛咒看這次風暴。風暴突然拐彎向東，完全出乎他們的意料。這是根本不合邏輯的，在颶風史上是絕無僅有的，在有文字可考的颶風中，沒有哪一次是這樣的反常。
如果它事先作出某種暗示，表示它立即就要偏離原來路線，或者對它這種瘋狂行為提供某些細微的線索，他們也許能使紐芬蘭人民對這次襲擊做好更充分的準備。至少一半人，也就是一百五十條生命可能活下來。如果天氣預報方面可以利用的、最細緻的科學資料沒有被大自然任性的惡作劇糟蹋成為廢物的話，一百五十個男女老幼現在本來可能還活著。
普雷斯科特站起身，最後看了一眼牆上的圖表，這以後，雜務工將進來，把阿曼達颶風連同它的亂糟糟的路線圖擦掉，以備它的還未出現的後代降臨時再用。
在全部記號中，有一個個小的記號特別引起他的注意，那是一個小十字，旁邊寫著「泰坦尼克號。」
華盛領海洋局總部發來的最後一份報告說，沉船已由兩般海軍拖船拖著，正在拚命設法，將它從颶風經過的路線之下拖出來。現在已經有二十四小時沒有聽到它的消息了。
普冒斯科特拿起一杯涼咖啡，象祝酒似的說：「祝泰坦尼克號順利。」他在空房間里大聲說：「但願你經受住阿曼達的每一次襲擊，依然威武不屈。」
他一口喝乾這杯陳咖啡，險上露出苦笑。接著他轉身走出房間，走進清晨的濕潤空氣之中。