斯潘塞和他的水泵組人員在這條老式遠洋客輪底層，努力使水泵不斷運轉。有時他們獨自在寒冷陰暗的鋼鐵洞穴中工作，只能從小小的照明燈光中得到可憐的一點點安慰，但是他們毫無怨言，想方設法使這條大船浮在海上。在有些密封艙里，漏進的水比抽出去的還要多，這使他們有點兒吃驚。
到七點鐘，天氣已經惡劣到無可挽回的地步。氣壓計下降到二九點六度，而且還在急劇下降。泰坦尼克號開始不停顛簸，大量海水從船頭和貨艙甲板的舷牆上飛濺而入。在夜幕和瓢潑大雨的夾擊下，能見度幾乎等於零。拖船上的船員們所能見到的不過是偶爾出現的閃電中隱隱現出的幽靈般的大船輪廓罷了。然而，他們最關心的還是那條纜索，它沉沒在拖船後面猛烈迴旋著的浪濤中。這一條生命線受到的拉力是巨大的。每當巨浪向泰坦尼克號當頭撲來的時候，纜索便在水面拱了起來。嘎嘎地發出痛苦的抗議聲，這時他們著迷似的預感不妙地注視著。
布特拉同後甲板纜索房的人員保持經常聯繫，從不離開艦橋一步。
突然揚聲器里發出聲音，壓倒了外面大風的怒吼聲：「船長嗎？」
「我是船長。」他對著手持式話筒回答。
「我是纜索房的凱利少尉，先生。船後發生了非常奇怪的事。」
「你能講具體一點嗎，少尉？」
「好吧，先生，纜索好象在亂跳亂騰。起初，它轉向左舷，現在又轉到右舷，而且我應該說，先生，它的角度叫人吃驚。」
「行了，有情況通知我。」
布特拉控斷電路，又接通另一條電路。
「厄普希爾，你聽見我說話嗎？我是布特拉。」
在莫爾斯號上，厄普希爾幾乎立刻答話。「你講吧。」
「我想泰坦尼克號已偏向右舷。」
「你能辨認出他的位置嗎？」
「不能。唯一的跡象是纜索的角度。」
厄普希爾琢磨這一新的發展情況時，沉默了一會兒。接著他又通過話筒說：「事實上，我們的航速每小時還不到四海里。我們只能前進，沒有別的選擇。要是我們停下來看看它究竟怎麼回事，它就可能向側面傾斜，整個翻了過來。」
「你能在雷達屏幕上看到它嗎？」
「不能，二十分鐘前海浪把我們的天線沖走了。你們的雷達怎麼樣？」
「天線還在，但是沖走你們天線的海浪也使我們的雷達短路了。」
「那麼，這是盲人給瞎子領路了。」
布特拉把無線電話筒放在支架上，小心翼翼地把通向艦橋右側的門打開一條縫。他用手臂護住雙眼，蹣跚地走到室外，竭力想穿透瘋狂的夜色看去。探照燈毫無用處，光束只能照射著瓢潑大雨，其他什麼也看不見。船後閃電一亮，但是雷聲卻被風聲淹沒。
布特拉的心停止跳動了一下。船後突然出現的閃光中並沒有看到泰坦尼克號的一點輪廓，好象它從來就不曾存在過一樣。雨水從他的油布雨衣上流下，他變得呼吸急迫，推開門走到門裡，這時凱利少尉的聲音正好又在揚聲器里喊道。
「船長嗎？」
布持拉扶去眼睛上的水花，拿起話筒：「什麼事，凱利？」
「纜索，它松下來了。」
「斷了嗎？」
「沒有，先生，纜索鬆鬆垮垮的，不過它沒入水下好幾英尺。我從來沒有見過這種情況。這條破船好象有意要超過我們。」
「超過我們」這幾個字起了作用，……布特拉永遠不會忘記，他在這時候突然體會到了事實真相。這似乎是精神上卡嗒一聲，使他的思想豁然開朗。一連串惡夢般的形象順序出現。他想到了一個瘋狂擺動的鐘擺，它的擺幅越來越大，直到它朝上直立起來。種種跡象明擺在那裡：纜索和船的右舷形成了一個危險的角度；纜索的突然鬆弛。他腦子裡想像出了整個景象：泰坦尼克號已經稍稍向前，和沃利斯號的右舷橫樑平行，現在纜索的拉力突然把這條破船往回拉，就象小學生甩響鞭那樣。這時候，布侍拉頭腦里惡夢般的想像之中突然閃出一個念頭，使他從麻木不仁狀態中解脫出來。
他抓起無線電話筒，幾乎就同時給引擎房打電話。「全速前進！聽見我的話沒有，引擎房？全速前進！」然後他又接通莫爾斯號，「我在全速向你開過來。」他喊道，「聽見了嗎，厄普希爾？」
「請重複一遍。」厄普希爾要求道。
「命令全速前進，他媽的，要不我就撞著你了。」
布特拉放下話筒，又掙扎著走到外面的艦橋側翼上。颶風兇猛狂暴地吹得海浪泡沫飛溉，海天一色，難以分辨。他只好緊緊抓住船邊欄杆。
接著他看到泰坦尼克號的巨大船頭在傾盆大雨中隱隱出現，它的位置在拖船右舷後面幾乎不到一百英尺。這個可怖的龐然大物毫不容情地向沃利斯號靠近來時，他除了嚇得張口結舌注視著它以外，毫無別的辦法。
「不行！」他的喊聲壓倒了風聲，「你這個卑鄙的破爛貨；你別碰我的船。」
已經來不及了。看來泰坦尼克號不撞上沃利斯號的船尾是不可能了。然而不可能的事居然發生了。六十英尺高的巨大船頭隨著一個巨浪升起，在那兒停頓一下，使拖船的螺旋槳拍打著海水，剛來得及駛離險境。接著泰坦尼克號朝下跌入浪槽，和沃利斯號船尾相距不到三英尺，但是掀起一陣巨浪把整個沃利斯號包圍住，沖走了船上的救生艇和一隻通風機。
這陣巨浪沖得布特拉放開欄杆，滾過艦橋，把他的身子緊緊壓在操舵室的艙壁上。他躺在那兒，全身淹沒在浪濤之中，他的喉嚨堵住了，呼吸急迫。沃利斯號引擎的強烈而有節奏的顫動從甲板傳來，使他的頭腦慢慢清醒過來。海水流光以後，他掙扎著站起，嘔吐著，把肚子里的東西全都吐空。
他奮力爬回安全的操舵室里。沃利斯號奇蹟般的脫險使布特拉驚駭不止。他凝視著拖船後面滑動著的巨大黑色幽靈似的泰坦尼克號，直到它再一次消失在狂風暴雨的帷幕中。