「對不起，他剛吃了鎮靜劑，在這個時候我不能允許任何人去探訪他。」這位大夫的弗吉尼亞貴族口氣是平靜有禮的，但是他的灰色眸子里顯然露出了怒意。
「他能說話嗎？」唐納問。
「對於幾分鐘以前剛恢複知覺的人來說，他的智力是異常活躍的。」他的眼睛依然含有怒意，「但是你不能因此受騙。他得有一段時間不能打網球。」
「他的情況究竟嚴重到什麼程度？」西格蘭姆問。
「他的情況就是這麼一句話：嚴重。國家水下和海洋局那條船上的大夫動的手術很出色。左側的子彈傷將能很好地痊癒。可是另一個傷處，卻使頭蓋骨有了頭髮絲那麼細的裂縫。你們這位科普林先生以後得頭痛一段時間。」
「我們必須立刻見到他。」西格蘭姆堅決地說。
「我已經對你們說了，對不起，不能探訪。」
西格蘭姆上前一步，他的眼睛直盯著大夫的眼睛：「你要記住了，大夫。不管你樂意不樂意，我的朋友和我要到房間里去。要是你本人想檔住我們，我們就讓你躺在你自己的手術台上。要是你叫服務人員來，我們就開槍打他們。要是你叫來警察，他們會尊重我們的證件，我們叫他們幹什麼就幹什麼。」西格蘭姆停頓一下，翹起嘴唇得意地笑了。「現在，大夫，你自己挑吧。」
科普林平躺在床上，臉象他腦袋底下的炕頭套一般白，但他的眼睛亮得驚人。
「你們別提問。」他用一種刺耳的聲音輕輕地說，「我感到很不舒服。真的是這樣。可是你們別說我氣色很好。因為這完全是撒謊。」
兩格蘭姆把一把椅子拉到床邊，微笑著：「我們沒有很多時間，錫德，所以你覺得能行的話，我們立刻就開始。」
科普林向接在他的手臂上的幾個管子點點頭：「這些葯正使我的思想變得模模糊糊，但是我要儘可能堅持下去。」
唐納點點頭：「我們是來尋求億萬美元問題的答案的。」
「我找到了釒拜的蹤跡，你們說的就是這個吧？」
「你真的找到了它！你肯定嗎？」
「我的野外試驗不可能和實驗室分析產生的結果一樣精確，但是我有百分之九十五的把握肯定它是釒拜。」
「謝謝上帝。」西格蘭姆嘆了口氣，「你得出分析鑒定的數字沒有？」 』
「得出了。」
「你認為從別德那雅山可以提煉出多少……磅釒拜？」
「運氣好的話，可能有一茶匙。」
起初，西格蘭姆沒有聽明白這句話的意思，隨後才完全明白過來。
唐納怔怔地坐在那裡，臉上沒有一點表情，他的兩手抓住了椅子的扶手。
「一茶匙，」西格蘭姆憂愁地咕噥著說，「你肯定以為是這樣？」
「你們老是問我是不是肯定。」科普林拉長了的臉氣得通紅，「你們要是不相信我，就另外派人到那個倒霉地方去好了。」
「等一等。」唐納的一隻手按著科普林的肩頭，「新地島是我們唯一的希望。你吃的苦超過了我們的預料。我們非常感激，錫德，真的非常感激。」
「還不是完全絕望。」科普林喃喃地說。他的眼皮慢慢合上了。
西格蘭姆沒有聽清。他俯身向下：「你在說什麼，錫德？」
「你們還沒有輸掉。釒拜在那裡。」
唐納靠近一些：「釒拜在那裡，你是什麼意思？」
」挖了出來……開採出來了……」
「不明白你說些什麼。」
「我碰巧在山麓上找到了礦渣。」科普林遲疑了一下，「我發掘過……」
「你是說有人已經從別德那雅山開採出了釒拜嗎？」
「是的。」
「天哪。」唐納哀嘆地說，「俄國人也走到這條道上來了。」
「不……不……」科普林輕得耳語似地說。
西格蘭姆把耳朵緊挨著科普林的嘴唇。
「不是俄國人……」
西格蘭姆和唐納惶惑不解地互相對看一眼。
科許林軟弱無力地抓住西格蘭姆的手：「是那……那些科羅拉多人……」
接著他合上眼睛，進入了昏迷狀態。
他們走過停車場的時快，遠處響起了警車的尖叫聲。
「你想他是什麼意思？」唐納問。
「這無法想像，」西格蘭姆含糊地回答，「這根本無法想像。」