絲拉德·林娜的撫摸冰涼已極。——比結冰的河水更冰涼，他曾經在那樣的河水中洗過手；比藍色流動冰川的噬咬更冰涼，那冰川幾乎凍僵他赤裸的皮膚。
諸神啊！伊爾明斯特掙扎著使勁喘氣，他實在太過震驚，喘息聲漸漸變成呻吟。但那張近在咫尺的美麗臉孔，卻並未流露出一丁點得逞的神色，而是充滿焦急地朝他看過來。伊爾望著那雙眼睛，痛苦讓他再也按捺不住，語不成聲地慘叫起來，叫聲不斷回蕩在石穴中。
過了一會，慘叫被一聲更劇烈的號叫所替代，山洞裡被隆隆聲壓過，一道閃光劈開黑暗，所有銘文突然間全著了火。山洞後牆的縫隙之中，一個不被人注意的纖細影子，鬼鬼祟祟地飛快往後縮進去。
這是她最棒的一道法術，就好像將一支高腳玻璃杯狠狠地扔向石頭，只有碎片落了滿地——看來它對手中這個顫抖無助法師沒什麼作用。啊，這就是厄運規條：##一個神選者，當他自己亦需要幫助之時，有什麼法術能夠派上用場呢？
絲拉德站直身體，目光如炬，暴喝一聲：「是誰——？」
這一次，刺穿井底的閃電不再是破壞性的光芒，而是一道金光色的光柱，附著的巫術亦更為持久。
四個人影駕著光柱的魔法，緩緩出現在王座周圍，靴子先著地，發出一陣雜亂無章的亂響。
光柱中，有三人都年紀老邁，滿臉詫異。賽拉達特、貝勒頓和拓罷雷斯正敬畏地注視著同伴。沉靜的豎琴手方才放了一道魔法，魔法猛地往前沖，周圍的樹木皆為止晃動；他又隨意一反手，一塊厚厚的石板就吹到一旁。接著，他朝前走了幾步，寬慰地對夥伴們笑了笑，再比划了個手勢，四人便一同進入那等候的光環，在光芒的伴隨之下，一同來到這深深的井底。
「伊爾明斯特，」豎琴手嘴裡清清楚楚地喊了一聲，靴子踩在石地板上，如同一片落葉被微風吹拂到地面，「快離開那銘文。你所欲行之事，乃為蜜斯特拉所禁止。」
伊爾明斯特使勁喘了幾口氣，才恢複了說話的氣力，全身僵硬不自然地轉過身，四肢都在發抖，嘴唇烏青。他聲音尖利地反問道：「蜜斯特拉所禁之事，不欲、不視、不行。——可你是什麼人？」
那男人輕輕一笑，眼睛變成兩根頂著魔法火焰的長矛，穿過洞穴射在絲拉德身上。「叫我——阿祖色，」他回答。
「主、主人，法術又失敗了。」長袍人說道，聲音有些發顫。
也斯卜理·費爾墨雷稍稍點頭，道：「你可退下。但切勿離開太遠，若有需要，我們會再度傳喚你。」
「主人，在下自當從命。」術士低聲說。他轉過身，謹慎地小跑著離開大廳，守門的兩個衛兵注視他離去，有些不懷好意地眨了眨眼睛。
「娜斯美爾？」
費爾墨雷夫人陰鬱地抬起眼，望著他說：「主人，這實在不關我事。每當我靠近魔法，向聖阿祖色神進行禱告，都發現那魔法的大門緊緊關閉。我發誓。」
也斯卜理·費爾墨雷將一隻大手壓在她手掌上，「夫人，放輕鬆些。我永遠不會忘記那至為慘烈的教訓。我知道你也沒有忘記它，也並未再度越過它的界限。我親眼看過你滴在祭壇前瓦片上的血跡，我也親眼見過你在禱告。你那過於堅定不渝的信仰，早已使得你蒙羞受辱。」
有一刻，他嘴角似乎露出一絲笑意，但很快，微笑就溜走了。「當你用魔法統治這座城堡的時候，你可把這裡的人們嚇壞了，這你是知道的。我聽他們說了，那以後你每天夜裡都在跟阿祖色神交談。」
「也斯卜理，」他的夫人輕聲道，眼睛穩穩地落在他身上。可她的臉色早已變成赤紅色，喉嚨也羞愧得幾乎說不出話來，「不錯，我是在向神祈禱。阿祖色神當著你的面，剝奪了我的法力。但此刻，我遠比那時還要恐慌。所有的魔法都中了邪，整個領域裡的魔法全都發瘋了。這裡會再度被利劍和狼群統治，而我們僱傭的法師，沒有一個能幫上忙！」
「那又怎麼樣呢？信任武力、鋒利的長劍、強大的武裝，還有僱傭兵，那又有什麼不好的？」
「也斯卜理，」娜斯美爾柔聲說著，用嘴唇輕輕拂過他的臉頰。她動作十分緩慢，眼眶裡的淚水打著轉，閃閃發光。這情形，也斯卜理·費爾墨雷看得一清二楚。「夫君啊，如果沒有法師施法助陣，當一個接一個的敵人衝進來，你能堅持得了多久呢？難道你不知道，一支獸人部落，有多少把利劍，又有多少亡命的兇徒嗎？」
無數鈴鐺的合奏猛然飄蕩在大廳之中，幾乎把伊爾明斯特的耳朵震聾。發出鳴響的寒風從他身體中穿過，他立刻被凍成冰人一般，再度完全無法動彈。絲拉德變身成如同幽靈一樣的迷霧，在他周圍旋轉、卷繞、扭曲。阿祖色放出的火舌似乎並沒能傷她半分，反而直接從她身體中透過，射在伊爾明斯特身上。
先是冰，而後就是火。火焰將他雙腳從地面舉了起來，舉到那團盤旋渴戰的迷霧中；又把他壓在地上，也不管他腳步踉蹌。伊爾明斯特但覺此刻手無縛雞之力，他唯一能做就是發出痛苦的號叫。
「啊，」拓罷雷斯嘴唇嚇得發白，牙齒不住硌噠硌噠地響，並喃喃自語道：「先生，您擊中的是咱們的伊爾明斯特哪，先生——不，我的神哪！」
「快放開她，」打扮成豎琴手的阿祖色神輕聲說。他雙睛不再是兩團火焰，彎下腰關切地看著伊爾明斯特，人類法師早已因劇痛閉緊雙眼。阿祖色道：「快快放開她——否則你難逃一死！」
「你們本來就難逃一死！」半空中傳來一個輕蔑的聲音，五根棍子一同從井口瘋狂地撲了下來，如同暴雨般傾瀉不止。
高級女神侍者穿過烏黑鐵鏈懸掛而成的遮簾。鐵鏈的每一寸，都意味著神性的殘忍，初級信奉者看到這些刑具，免不了害怕得膽戰心驚。有倒刺的皮鞭倒背在她的肩膀上，似乎隨時做好準備撲出去的準備。任何人對她稍有觸怒，皮鞭必將毫不留情地「照顧」他們。她的臉上戴著一副長角的黑色面具，面具的嘴角向上，殘忍地微微笑著。大廳里的兩個守衛女祭司見了她的身影，只敢默無聲息地乖乖後退。她徑直往前走，彷彿根本就沒看到她們。她的高統黑皮靴，高高的後跟全是金屬製成，踏在瓷磚上噠噠作響。她穿過三道遮簾，一直走進房間最深的地帶，那裡便是黑暗女神莎兒的凝視之池。
陰暗的池水邊，有個人影在移動。那人影穿深紫色的斗篷，戴著同樣有角的頭飾。恐怖修女凱拉拉爾連忙雙膝跪下，用雙手呈上她的皮鞭。
黑暗夫人悠閑地在漆黑的池水邊繞了一圈，來到她身邊，拿起皮鞭。女神侍者忙不迭地彎下腰，親吻著黑暗夫人鞋尖鋒利的刀刃，她用舌頭舔噬那冰冷而沾滿鮮血的金屬，直到皮鞭刷刷地抽在她背上。
皮鞭抽在她身上著火一般疼痛，哪怕那交叉的鞭痕早已成為她後背的一部分。但這是神賜給的驕傲記號，不需畏懼退縮。她握緊雙手，靜靜地等待著第二道鞭笞的降臨。黑暗夫人安佛娜不高興的時候，總是這樣抽打她的下屬。而當她用刀子割他們，則意味著她的狂怒不可抑止。
但痛苦並未如預期般來臨。安佛娜竟將鞭子放回她唇邊，凱拉拉爾不敢相信地放鬆身體，伸直腰，重新抬起頭，親吻著皮鞭，並把它放回背後，大鬆了一口氣。例行典禮結束了。
「黑暗夫人，有何吩咐？」凱拉拉爾照慣例問道。
「凱拉拉爾，」黑暗夫人急切地說，她的語氣是如此親密，讓凱拉拉爾興奮得禁不住全身顫抖，「我需要你為我做點事。儘管南肯德向我們保證過，但我總認為，那五個恐怖術士註定會讓我們失望。你必須懲罰他們的罪過。要是他們膽敢背叛聖夜屋，那麼，不管多麼危險，你也必須還聖夜屋以正義。我命令你這麼做。黑暗之神的怒火也命令你這樣做。我最親愛的信徒，你會替我完成此事嗎？」
「那是我的榮幸。」凱拉拉爾衷心地說。離開這間屋子，重新回到外面，去旅行遊歷！重新呼吸費倫大陸上自由的空氣和風！廣闊的土地將再次展現在她面前！哦，安佛娜啊！「仁慈的夫人啊，」她的聲音在顫抖，問道：「我該怎樣做？」
噪音侵襲著他們的耳朵，灰塵捲起，大地顫動，從他們靴子下翻起來。廢墟周圍的石板到處飛濺，如同噴氣火箭，沖入半空之中。
五個恐怖術士敬畏而驚喜地互相看了看。他們放出的魔法，發出巨大的呼嘯，壓住他們興奮讚許的叫聲，將致命之力撒遍四野。這時，也萊拍拍夥伴們的胳膊，揮舞著手裡的法杖（他等棍子放出魔法之後，就迫不及待地從腰帶上抽出這些新武器）。
其餘四人停下手看著他，高級黑暗教士拿起法杖，稍稍下傾，瞄準井口旁邊的一塊地板。也萊已經用過偵探術，就在那地底之下的洞穴中，神選者正跌跌撞撞地靠在一把王座旁邊，前面是半圈奇異的古代銘文。要是法杖的威力足夠大，它便能準確地在地板上打穿一條隧道，興許還能讓引發古銘文爆炸咧。當然，只是興許