兩位法師在裂石相逢，一轉眼春去秋來，已過三個寒暑。
這年暮春時分的某日，氣溫不高不低，帶著幾分涼爽，隨著日光悠閑而懶散地變幻，天空時候呈現紅色，時而粉紅，時而泛金。太陽很快就會下山去了。西方的地平線交接處，一座塔立在燃燒的落日之中，像一枚靛青色的針尖。塔尖上盤旋飛揚著一個小而深色的身影。
人們抬起了頭，望著那東西：是一床飛毯，上面坐著兩個人。雖然落日的餘輝從數個角度照在他們身上，但人影仍然黯淡模糊，看不太清，全不似周圍其他事物，早被染上一層赤銅色。
「真美。你覺得呢？」 目測完高塔，達索菲黎亞轉過頭，咕嚕著說。伊爾看見她雙眼中跳躍著一道綠光，這麼多年來，他早已知道，那是危險的前兆。她說完話，就往前支起胳膊，用雙手托著下巴，十足滿意地打量著塔樓。
「夫人，確實很美。」伊爾明斯特小心翼翼地回答。
她用戲弄調笑的神情瞟著他——哦，諸神啊，真的是頂大的麻煩咧。但願蜜斯特拉神明庇佑。
女導師指著塔樓說：「住在那裡的是個叫惑力凡特的術士。他是個有趣的傢伙，他召喚來各種野獸，教它們唱各種滑稽古怪的民謠和聖歌；還喜歡跟青蛙說話，甚至在一些青蛙身上變出翅膀，教它們飛翔。」
飛毯平滑地飛翔，環繞塔樓的尖頂繼續繞圈，只是離塔樓越來越近。
這座塔樓猶如神話般傳說的優雅靈巧，四周圍著綠色的花園。牆體有幾扇窗戶閃爍出紅色的燈光。但整座塔樓異常安靜，甚至可以稱之稍顯荒涼。
「惑力凡特的房子……很漂亮，不是嗎？」
「非常漂亮，夫人。」伊爾真心地同意說。
「殺了他。」 達索菲黎亞語氣驟變，喝聲道。
伊爾不解地眨著眼睛。她點點頭，專橫的手指著前方尖聳的塔樓。
伊爾皺眉道：「夫人，我——」
達索菲黎亞死死瞪著他，眼裡閃現憤怒的小火星，她揚起漂亮的眉毛，問道：「難道他是你的朋友？」
「不，我一點都不認識他。」伊爾照實回答道。來不及向那位無辜的人發出警告，要他預先防範，也不可能幫他放出治療術。難道那人命中注定一死？——諸神，為什麼要用這種方式讓我飽受折磨，自我背叛？伊爾心想。
達索菲黎亞聳聳肩，從腰間佩戴的武器中取出一把黑色光滑的棍子，慢慢地將它變長。空氣凝固成一條直線，不斷往前伸展，伸展……
……與此同時，惑力凡特之塔的頂端發出一聲巨響，粉碎開來，灰塵和碎片灑向天空。緊接著，紫色、琥珀色和藍綠色的光芒依次從塔身內開始爆炸，各種魔法皆被燒焦。四周的山谷中，回蕩著突變產生的響動，塔樓的殘骸也不斷濺落到群山附近。一雙燒黑的手打著旋，從飛毯邊擦過去，冒著火焰和硝煙。惑力凡特死掉了。
達索菲黎亞扭著身子，一手插在纖細的腰肢上，一手不經意地把玩棍子。「好啦，現在你告訴我，」她的眼神對著天空，聲音如絲綢般順滑，但卻讓伊爾不禁打了個冷戰，警惕地僵住身體，「你為什麼不服從我的命令？難道殺個法師對你來說，是一件很困難的事情嗎？」
畏懼感像冰冷的手指，緊緊握住伊爾的心房。「呃，那是因為……我覺得那沒有什麼必要，」他小心地挑選字眼，謹慎地回答，「蜜斯特拉說過，使用魔法，需飽含氣勢，重在激勵與創造，挑戰能力極限；非以嫉恨之心，行妨害他人之事。」
蜜斯特拉？啊，正是她的命令，才指引伊爾來到這個愛消遣別人的女惡魔身邊，並以師徒之禮侍奉她。他幾乎快忘記自己那些作為蜜斯特拉神選者的日子——只除了在夢裡。他常常偷偷地跪下祈禱，默默背誦女神的教誨和頌詞，生怕自己不這麼做的話，那些記憶就會完完全全地從他腦海里消失。
伊爾有時候懷疑，達索菲黎亞夫人在向他施法，她一定用了各種鬼祟的手段偷竊他的記憶，又或是用健忘的迷霧圍困他自己的意志，想把他完全變成自己豢養的寵物。不管確切的原因到底是什麼，隨著時間的消逝，伊爾感到，回憶裂石相遇之前的生活，總是越來越困難，各種的細節正從他腦海里一點一點地消失……
達索菲黎亞輕聲笑了起來，「啊，我明白了。魔法女神的傳道者也常常說這些東西，不錯，它們阻止我們對那些偷竊經文的賊人動手……甚至連不守規矩的弟子也動不得！哈！我可不在乎這些廢話，每一個能力跟我近似的法師，都會大大削弱我的力量。那我為什麼該留下這些潛在的敵人呢？難道等著他們以後來挑釁我冒犯我？我這樣做會有什麼好處呢？」
她稍稍彎彎腰，用棍子輕輕敲打著伊爾明斯特的膝蓋。棍子懶洋洋地慢慢伸長，伴隨著周圍閃出小小的綠色閃電。伊爾屏住氣，拚命把心中升起的恐懼往下壓。
「我經常看到你跪在地上，向蜜斯特拉祈禱，在晚上，」她對他說，「你在取悅她，不是嗎？好吧，那你告訴我：她曾經回應過你的呼喚嗎？她對你說過話嗎？」
「這些日子她從沒這麼做過，」伊爾無奈地承認，他的聲音低低的，因為他也感到了一點點的絕望。他所能依靠的全部，無非就是小小的「背叛」，但倘若竟被她發現了……
達索菲黎亞勝利地大笑起來，「這就是你，孤獨一人，你必須自己照顧自己。如果真的有什麼蜜斯特拉，她又真的對凡人法師感興趣，也一定是站在那些弱者的屍體上，對強者大表青睞。你永遠別忘了這一點，伊爾明斯特。」
她的聲音變得輕快起來，「我想你沒有趁我不在的時候偷懶吧？」她坐直身子，舉起棍棒，像劍那樣指著伊爾的臉，「現在你準備好了多少具完整的骷髏？」
「三十六具。」伊爾回答。
她揚起眉毛，顯然對這個數字稍感驚訝。她斜靠過來，凝視著他的眼睛，用她不容置疑的力量，將他的眼神拉過來與她對視。伊爾試著不讓自己露出退縮的痕迹。事實上，達索菲黎亞夫人也是這樣。她越靠越近，令人敬畏的力量就越來越強，就像是聖蜜斯特拉真神。
但伊爾腦海後面響起一個小小的聲音，反詰地說：那怎麼可能呢？
「你工作很努力啊，」她輕聲說，「我還以為你很花了點時間，費盡心機想弄到我的魔法書，要麼就是在塔樓里閑逛想翻弄點寶物出來呢。你的表現很好，我很滿意。」
伊爾點點頭，在臉上和聲音里流露出滿意和寬慰之意。看來，她還沒發現他的「自我拯救」工作。
表面上是她最順從和忠順的僕人，但伊爾利用自己的法術，替一個僕人治好了傷，讓他帶上足夠的裝備，送去了遙遠的國度（雖然那個人驚嚇得都快要死掉了）。達索菲黎亞夫人曾把那個男人騙上了床，但在迷婦之年一開始，她就對他生了厭，在某個清晨把他變成了一隻巨大的蛆蟲，拴養在馬廄的尿槽附近，讓他痛苦地慢慢死掉。伊爾幫了他小小的忙，找來一具死於高燒的人類屍體，經過幻術變化，放在僕人的位置上，作為替身。也許這實在是不計後果的多管閑事，也是發瘋了的自尋死路。但他必須這麼做，不為了什麼，只為用小小的善意，補救她狂怒粗暴的邪惡。
這並非伊爾第一次背叛她的殘忍……但只要被她發現了，那註定會成為最後一次。「我總是把忠實品性，放在野心之上。」
她再次嘲笑他道，「真是漂亮的講演，真的，」她說，「我幾乎要相信你是逐字逐句照蜜斯特拉的箴言做事的呢！」
她像只野貓一般伸了伸腰，把棒子伸過一隻肩膀，撓著自己的背。只要伊爾伸出手，就可接過那棒子。「你一定比我更有耐性，」她的眼睛牢牢地放在他身上，點頭承認道：「我想我絕對不可能侍奉得了那麼一位任性的女神。」
「導師，能否請教，您侍奉的神是哪一位呢？」伊爾問，無聲地伸出手，準備接住那送到面前的魔法棍。
她又撓了撓背，接著笑笑，把魔棍放進他手裡。伊爾看到她手指上戴著兩枚閃閃發亮的戒指。
達索菲黎亞說道：「是更高等一級的神……啊，對，就是那裡，」伊爾小心地用棍子撓著她暗示的地方，她笑得更舒服了，但雙眼仍死死留心他的手，戒指現在也閃起連續不斷的火光，示意一切準備就緒，要是他敢……
「這並不是什麼秘密，」她閑聊般地解釋道，「我的神是班恩，爭鬥與破壞之神。他賜給我的禮物，就是用黑暗之火消滅那些入侵者，讓無數法師走入絕境。你知道嗎，幾乎每隔十來天，就有一個精靈蠢貨，他竟想跟我的防護做對。他這麼做整三年了，像日曆一般準時。對了，跟你侍奉我的時間差不多長咧。你說，我該不該命令你去對付對付他呢？」
伊爾攤開手說道：「夫人，要是您那麼想的話，我會去做。但倘若沒有必要，我將儘可能地不讓任何人送命。」
達索菲黎亞瞪著他，想了好長一陣。飛毯將還在冒煙的塔樓殘疾遠