明月角之塔，慢慢從晨曦的薄霧中浮現出來。它看起來模模糊糊，古老且殘舊，異常畸形。與其把這麼一個東西叫做「塔「，倒不如用一堆巨大的亂石堆來形容它，倒顯得更為確切。男人一夜沒睡，一瘸一拐地站在塔身前，心裡把蜜斯特拉那道「非關鍵時刻不得使用魔法」的禁令詛咒了足足一百次。從陰影夫人的領地來到這裡，可不是一段輕而易舉的旅途啊，他的腳上已被皮靴打得滿是水泡。
啊，就是它了：明月角之塔，跟他腦海里出現過的映像一摸一樣：巨大的黑色木製拱門，由許多塊厚木板組成，上面插著門拴。而大門的石制外框上雕刻著月相陰晴圓缺變化的圖案。
他走近古塔，塔樓的門吱呀一聲打開了，一個打著呵欠的男人從裡面走了出來，拖著腳跟走到門外的野草叢中，手裡拿著的夜壺，往草覆蓋下的陰溝或是污水井裡倒。
伊爾打量著這個男人，中等年紀，一頭亂蓬蓬的烏黑頭髮，鬢角仔仔細細地修過，很是好看。古怪的是，他一隻眼睛外觀正常，瞳仁是深褐色的，但另一隻眼睛則精光四射，又白又耀眼，就像天邊的星星一般。
他抬起頭，也看到了伊爾明斯特，開始有點吃驚，但片刻之後，他大步走回通道，擋在打開的大門前。「你好，」他開口道，語氣小心謹慎，並不友好，但亦無惡意。「我叫做摩塔塞泊，是這座聖蜜斯特拉神殿的守衛者。旅行者，你到這裡來，可是有什麼事情么？」
清晨的陽光渲染著古塔，把它染成了一片金黃。這情形和今天早晨（或者是昨天晚上……哦，諸神，管他是什麼時候），伊爾腦海中出現的影像太像了，他忍不住滿意地點點頭。可他一路旅途疲倦，實在想不出什麼機智詼諧的應答，就只簡要地答了一句：「是的。」
「聖蜜斯特拉女神，世間一切神秘的女主人——你，是她的信奉者么？」
伊爾明斯特微微一笑：要是這個摩塔塞泊，要是他知道眼前這個疲倦不堪的法師，是女神多麼親密的崇拜者，該吃驚成什麼樣啊。
「是的，我是女神的信徒。」他重複說了一次。
摩塔塞泊使勁看了他一眼，精光四射的眼睛射向鷹鉤鼻子阿森蘭特人，用手做了個極不起眼的小手勢。伊爾知道這是一道真相測探術。
「任何人來到此地，」看門人一邊說，一邊用手揮舞著夜壺，就彷彿它是一根權力之杖，「都必須絕對服從我，未經允許，不可使用任何魔法。大牆之內的任何物品，都需小心伺候，只要有一丁點破損，你都會為此送命——至少也會剝奪爾之自由。你可以進去休息休息，在蓄水池那邊喝點水，但裡面並不提供食物和其他服務。另外，你還得告訴我你的姓名，並交出你身上攜帶的所有魔法書和附有魔法屬性的物品，哪怕是最小最無害的物品，也一定要交出來。在你離開此地的時候，它們會原封不動的還給你。」
「你說的要求，我都同意，」伊爾回答說。「我的名字叫伊爾明斯特·艾摩，這裡是我的魔法書，和我現在剩下的唯一一件魔法用品：一把匕首，能隨使用者意志發光，可明可暗。還能凈化污水，讓它變得可供人引用，它也不會生鏽。至於它還有什麼其他法力，我就不知道了。」
「就這些？」眸子熾熱的看門人凝神看著伊爾明斯特的臉，接過伊爾遞來的魔法書和帶鞘的匕首，發問道：「還有，伊爾明斯特是你的真名和常用名嗎？」
「是的，只有這些。我確實叫做伊爾明斯特。」阿森蘭特人答道。
摩塔塞泊朝他比了個手勢，示意他可以進入月塔了。兩人一起走進一座小房間，即使太陽明晃晃地掛在天空，房間里依然昏暗。屋內有一座誦經台，除此之外到處都是灰塵。看門人在一本大記錄簿上（足足有小些的門那般大小）寫下伊爾明斯特的名字，朝誦經台背後三道關閉的門揮了揮手。
「從後面的樓梯可以上去，那裡放著你所尋找的文獻。」
伊爾點點頭，帶著倦意回答，「謝謝您。」
我所尋找的文獻？他懷疑地想，也許是吧。
他轉過身，手放在門的拉手上，突然問：「一位法師會因為別的什麼原因來到明月角之塔嗎？」
摩塔塞泊從記錄簿上抬起頭來，那隻普通的眼睛驚訝地眨了眨。而另外一隻，伊爾注意到，從來不曾合上過眼皮。
「我不知道，」看門人說，語氣甚至變得有點尷尬，「反正這裡並沒有別的東西。」
「那您是怎麼到這兒來的？」伊爾有禮貌地問道。
看門人死死盯著他，好一會，回答道：「我必須花四年時間，在此地侍奉女神。據說這是我必然的命運和職責。現在已經過去兩年了。女神的教士向我許諾過，只要時間一到，就替我解開身上的法術——但我自己對它是無能為力的。」他指著自己閃閃發光的眼珠，又加上一句：「至於我為什麼會變成這樣，這是一個私人問題。別再問了，否則此地將不再歡迎你。」
伊爾點點頭，打開了門。通探之法洶湧地撲到他身上，上下打探了一陣。接著門裡的黑暗緊緊地後退收縮，現出一道通往高處的石階，顯然有很多人從上面走過，石面顯得極光滑。阿森蘭特最後的王子抬腳踏上台階，在他手臂附近的石頭表面似乎露出一隻眼睛，朝他眨了眨……不，也許這只是因為他太疲倦，出現了幻覺。
他搖搖頭，往樓梯上走去。
「該工作了！」穿著一身補丁長袍（上面還滿是油污）的禿頭長須法師站起身，拉開百葉窗，把窗拴牢牢地插進牆上的孔里，好讓陽光灑進房間。
「是啊，巴內斯特，」後一個術士同意道。他用袖子裹住自己的手，免得灰塵弄髒自己的手，這才拿起另一隻窗拴插進固定孔。「是得趕快工作了，我們還有很多事要做呢！」
三歌咒的拓罷雷斯從鼻樑上的眼鏡里瞅了一眼，嚴厲地說：「我親愛的德侖啊，你上一次熱情洋溢地說了這話以後，你就開始把玩你的耐色瑞爾音球，那只是一個小孩子的玩具，可你為它花了整整一天的時間，只是想把它弄成自動鳴奏！」
「可我確實想那麼做啊，」斜指貝勒頓一臉受傷的模樣，回答說：「拓罷雷斯，難道它不就是我們在此地辛勤勞動的原因么？難道說，讓古老的魔法恢複生機，不是一件崇高的工作？難道說，聖蜜斯特拉不會因此，向我們露出微笑？」
「是的，是的，但除此之外，」 拓罷雷斯仍有些輕視地打發了這次爭論，就像它是大餐桌上擺的小碎片，「儘管我很懷疑聖女神會對一件小玩具感興趣，而且那還是一次失敗的嘗試，」他抬起最後一道窗拴，「好啦，別再談論這些瑣事了，讓我們一起開始做正經事吧。」
他把窗拴插進鎖孔，用手掌使勁往裡一拍，轉過身，走回大桌子旁。桌子大得不可思議，充斥著整間房間，都快擠在緊靠著牆壁、高聳到天花板的大書架上了。
七八十摞亂七八糟的書，有散落的捲軸，古老羊皮卷的碎片，還有許多不太古老的書籍，把整個桌面堆得密不透風。有些地方甚至堆了三四層書。為了方便翻閱捲起的紙軸，紙張的邊緣就壓著一些五顏六色的寶石，古式裝飾指環，捲成一團亂麻的線球，金屬燭台，以及各種各樣古怪的東西。
兩位法師豎起指尖，垂在如此混亂的書堆上方，在空中慢慢地划起小圓圈（當指尖划過他們需要用的資料，會傳出一陣麻絲絲的感覺，這樣他們就知道要找的東西在哪裡了）。巴內斯特慢慢地數著，「《克朵拉》，關於耐色瑞爾淪陷的著作……龍血的試驗筆記……」他的手突然停下來，伸出去抓住一本羊皮卷，「找到了！」
貝勒頓皺起眉頭，說道：「我正在找一種三倍延時的攻擊火球魔法，聽一個大嘴巴叫奧爾波特的人說，那是把理漢巴，艾理姆貝萊·肖諾克，和，和，和誰來著——名字我忘了，總之是把這幾個人的魔法結合在一起……啊哈，」他抬起頭，「告訴我，什麼叫做龍血試驗？是把原料變成毒藥？還是把它喝光？還是用火點燃它？」
「簡單地說，是把龍血融合到自己的血液之中，希望這樣便能使人類施法者變得如龍一般長壽，獲得無窮的生命活力。在傳說之中，它還可以讓人也像龍那樣，對特定的危險具有免疫能力，還聽說可以獲得龍的絕對能量。」 拓罷雷斯解釋說，「當時有好幾個法師都宣稱自己成功地完成了這個試驗，但根據現有資料，這些人已經都死了。而且我們無法找到任何殘留的事實證據，能夠證明以上論斷。」他嘆著氣說，「我們必須進入燈燭館了。」
貝勒頓用手狠狠地拍著額頭，「又要去嗎？拓罷雷斯，我知道自己腦子剩下的東西全是豆腐渣——我們確實需要去燈燭館查找需要的資料，想什麼時候去就什麼身後去。而不是這樣，偷偷摸摸地，零零散散地進去。而且我很懷疑，要是燈燭館的那些人知道我們用這樣的方式拜訪，他們還會不會讓我們成為那裡的合夥管理員！」
這回輪到拓罷雷斯皺眉毛了，「是的，是的，」他嘆了一