從高高的大窗里飄來美食的香味，伊爾藏在石檻之後，頭朝著下的姿勢非常不舒服。此時，他只希望沒人聽見他肚子的咕咕聲。
下面的大餐十分豐盛，席間的人們觥籌交錯，有時大聲說笑，又有時低聲耳語。伊爾覺得自己還是隔得太遠，聽不清那些人在說什麼。伊爾把繩子緊緊地打了個結，使勁拉了拉，挺結實。後面會發生什麼，他只有祈禱神明保佑了。
他靜靜地等到人群里發出一陣歡笑，立刻就開始沿著繩子往下攀爬。只要下面有人偶然抬個頭，就會清清楚楚地看見他。伊爾滿手都是汗。還好，沒有人尖叫起來。他慢慢滑到了陽台的地板上，藏到了陽台的矮牆後面。這裡很黑很暗，這時，他才鬆了一口氣。他要小心地呼吸，免得弄起地上的塵土，暴露了自己的行蹤。
伊爾全神貫注地聽著那些人的閑談。聽了不久，就讓他熱血上涌，心裡又是激動又是害怕。他伸手到胸口上，按了按雄獅之劍。
「夏佛廉，我最近聽說了一些傳言，說什麼我們的法術只能嚇唬老實的平民。我們甚至不敢走出自己的地盤；還說什麼我們的法術只是浮華的假象，連這城裡的毛賊都無法對付。我甚至還聽說你對我們的能力有所懷疑。」說話的聲音冷酷而又傲慢的聲音，周圍的人都安靜下來。
「我從未說過這樣的話。」
「也許您的確不曾說過，可您的語氣告訴我，您相信了那些無稽之談。——不，請您放下劍，今夜我並無惡意，在主人的家裡讓他丟臉，那會顯得我非常無禮。而且這會讓我們失去一個有力的支持者，我不會幹這樣愚蠢的事情。我只是想讓您看一個小小的實驗。」
夏佛廉的聲音聽上去枯澀極了，「霍萊恩，你在搞什麼把戲？我可是警告你，這裡在座的有些人沒有象我一樣戴著魔法護符，他們也不會象我這樣尊敬您。你可得小心，別讓這裡的人對您動了刀子。」
「噢，我的腦子裡並非只有暴力。我想向各位展示一下我最近最喜歡的法術，它能捆住任何我知道他名字的人。」
「你是說任何人？」
「不錯，任何活著的人。各位，放下你們的手，這雖然是地道的魔法，但是不會傷害到各位的。」
屋裡響起了一陣巨大的叮噹聲，隨後這阿森蘭特的皇家大法師繼續說道，「各位，請安靜，安靜。請看這無敵的鏈條。」
人群嘈雜驚恐的腳步聲漸漸靜了下來，而伊爾上方的一面牆壁上，現出了火焰折射的光影。
伊爾小心地抬起頭偷看，但見一條透明的鏈條從地板上自動升了起來，懸浮在半空，慢慢打著轉。
霍萊恩的聲音再次響起，「這就是傳說中的水晶束鏈。很久很久以前，流傳在耐色瑞爾的魔法。無數的人類和精靈都在尋找它，可他們全都以失敗告終。現在，我重新把它呼喚了出來！看看這束鏈何其漂亮！它能捆住任何強大的魔法師，讓他們無法施法。」
人們低聲嘀咕著，大法師繼續說道，「夏佛廉，你可知道誰是費倫大陸上最強大的魔法師？」
「呃，這個，這個，關於魔法我是個外行人。呃，我曾聽說……您覺得『狂亂法師』如何？」
「噢，他呀，級別太低了，您就不記得魔法女神蜜斯特拉的教導了？」
「什麼？您打算捆住魔法女神？」
「不，我說過，只能是人類。」
「別賣關子了，」一個酸溜溜的聲音說，「雖然說現在是個很好的機會，可以賣弄自己的聰明和過人的口才，不過您還是先讓大家看看效果，再做評論吧。」
「你懷疑我的法力？」
「不，法師大人，我對您的法力絕對信任。我只是希望您別再那麼傲慢自大地向我們賣弄，您得弄點實際的東西出來……」
話音還未落下，說話人就發出一聲驚悚的尖叫。人群里想起說話聲。伊爾趕快抬起頭往屋裡一看，又縮回了脖子。他已經看見有人滿臉恐怖地坐在椅子上，他面前的餐盤裡放著一顆人頭，正向他眨著眼睛。
「你仔細看看這顆人頭！奈理森，他就是最後一個到你倉庫偷東西的賊！是我，用法術之劍削下了他的頭，你還記得嗎？現在繼續吃你的晚餐吧，那只是個幻象。」
另一個有些蒼老的聲音說，「我也認為你應該讓我們看看法術的效力，霍萊恩，該是時候了。」
「很好，」皇家大法師回答道，「各位，仔細看著，保持安靜！」
大廳中傳出念咒的聲音，然後是一道閃電，接著水晶相互之間發出狠狠碾壓和摩擦的聲音。
「告訴眾人，汝是何人。」「霍萊恩的聲音裡帶著止不住的得意。
「吾乃邁伽什坦，」一個新來的聲音說道，那聲音雖然鎮定，卻因為蒼老而有些顫抖。
餐桌前的人紛紛肅然。連伊爾也無法剋制自己的好奇了。邁伽什坦可是披著蜜斯特拉法袍的大法師啊，據說是人類中有最強法力的法師。伊爾必須要看看清楚。慢慢地，他抬起頭，心裡直打鼓：要是巫師團擁有了費倫大陸最強大的魔法，他如何能有希望擊敗他們呢？
眾人圍坐在餐桌前，所有人都瞪大著眼睛，看著半空中懸著一位穿著長袍的瘦削老人，他被水晶鏈扣在中間，無法動彈。水晶鏈不停地轉動著，發出絞緊的聲音，向周圍的空氣中釋放出一條條細小的閃電。
皇家大法師冷冷地問，「汝可知汝在何地？」
「必定是某一莊重之地，在哈森塔，鹿角王國之土地。」
「汝可知何物束汝？」霍萊恩身體前傾，幾乎是迫不及待地問了這句話。他黑色的法袍上閃著危險的魔法之光，眼神甚至有些癲狂。他伸出指甲長長的雙手，指著被困在鏈中的法師。
邁伽什坦好像十分好奇地，打量著圍住自己的鏈子，態度雍容，就像自己正在商店裡閑逛。他伸手摸了摸鏈子，鏈子上立時爆出閃電和火光，噼啪有聲。但老人並不驚訝。他拍了拍自己的手，沉思了一陣，說，」若吾所猜不錯，此鏈當乃耐色瑞爾之物，失傳久矣。此物喚作『水晶束鏈』。」
尼德·霍萊恩堂皇地向老人提出要求，「吾將以數個問題問汝，汝當解答。如若不然，吾當以此弓射汝。費倫大陸乃有邁伽什坦之新生。」他邊說著，一扇門後就漂出一張上好弦的十字弩，對準了邁伽什坦。圍坐在桌邊的商人紛紛疑惑地互相看了看。
「嗯，」老人溫和地問道，「此乃一威脅，汝勝之亦不武也。」
「除非汝反抗，我必不以刀劍對汝。順從或者滅亡，汝自當二選一也。」
邁伽什坦的聲音有些苦澀，「噢，汝生活之地，甚是蠻夷也！尼德·霍萊恩，吾已知道，汝，及汝之巫師團，竟以法術之力，暴政於阿森蘭特之地！此行非良善之舉。」
霍萊恩嘲笑地說，「我對此毫不懷疑。汝可住口，除非我命令於你。否則……」
「汝何可控制吾之唇舌？」老人的聲音幾乎有些哀傷。
「吾自有吾人之法。」十字弩向前進了幾步，險惡地懸在桌子上空，對準了老人的臉。
「魔法女神若知我今日之舉，當不得怪罪。吾接受汝之挑戰。」
他的身體突然化成了一團沸騰的蒸汽，一瞬間就消失了。束鏈在半空中轉了兩轉，哐鐺一聲掉在了地上。
十字弩立刻開火，但射進了虛空之中，穿過了房間，撞進對面的石頭牆，掉在了地上。
「萬物顯形！」大法師霍萊恩大叫道，手向前平伸。突然他向後退了一步，老人在他面前浮現出來，靜靜地懸空在餐桌的上方。
霍萊恩看清老人身影，一瞬間念出五六條必殺魔法。驚恐萬狀的商人們亂鬨哄地離開桌前。閃電、火焰一起向老人顯形的地方擊去，餐桌上的碟碗散落一地，幾乎碎成了齏粉。而老人又不在了，就好像他從來不曾出現過。
「汝以嗜殺之法術而生，」老人鎮定的聲音突然在伊爾身邊響起，他抬起頭來，驚訝得張大了嘴巴。」汝必將死於是！」
他舉起了他布滿皺紋的手，每一隻手指都發出紅寶石般的光芒，直直地穿越了整個房間，光線所到之處，一切固體都消失不見。伊爾驚恐地看著沒有身軀的四肢在屋裡狂亂奔竄。一個巫師慘叫著跌倒在地，他的腿突然之間就沒了蹤跡。在人們的尖叫聲中，紅色的光芒慢慢褪去，屋裡滿是燒焦的木頭和布料。
而這一瞬間，人們全都浮在了半空中，手腳亂動也無濟於事。玻璃杯和刀叉也全都浮了起來，連同那水晶束鏈全都懸在半空，叮噹作響。
霍萊恩在附近大喊大叫，老人根本不去看他。
眾人浮起到跟窗檯差不多的高度時，那水晶束鏈閃著光，把他們全都圍在環里。
霍萊恩發出魔法，毀壞了大半間的陽台，伊爾為了活命，趕緊向窗外跳了下去，拚命地抓住了一塊還沒碎裂的地板石。
有人發出一聲呼喝，陽台上的磚瓦轟然坍塌，只剩屋子中間的大梁支撐著屋頂。邁伽什坦