也許太姬神聽見了伊爾的禱告。
他沿著巡邏隊留下的足跡，翻過了一座山谷，他看見兵士們正聚在山下，燃起了火堆。很明顯，兩支巡邏隊正好碰在了一起。天色黑盡，他們開始搭帳篷，看來準是要在這裡宿營了。
「唉，命運之神，我還真得感謝你啊！」伊爾疲倦的騎在馬鞍上，表情冷漠的挖苦說。那麼多敵人聚在一起！伊爾停下馬，不知該怎麼辦才好。
興許命運之神的意思，就是要他殺死那五個從亂法城堡逃出的人，還有所有他們在路上遇到的兵士。全部殺死。
伊爾在那一瞬間只希望自己是個法力強大的法師，只需做一下手勢，念念咒語，就能讓他們死於非命。要不就是能喚來龍，它吐出火焰，燒死所有的人，再把他們的灰燼拋向風中。
那段赫爾登村被毀滅的影像歷歷在目，伊爾的心開始抽搐。他用手握了握藏在身上的雄獅之劍，「伊爾明斯特王子是個道地的戰士！」他對著風默念，可心裡又有些苦澀滋味，「道地的戰士！他先殺了一個作為熱身，宰了那人的馬，吃了馬肉飲了馬血，緊接著又投身戰鬥，幹掉了七八個敵人。這還不夠，他現在準備要幹掉更多呢，二十個怎麼樣？對方全是全副武裝的男人！——除了一個道地的戰士，他還能是什麼？」
「只是個傻瓜而已。」背後，非常近的地方，突然傳來一個冷酷聲音。
伊爾驚訝的轉過馬，一個人，穿著深色的袍子，筆直地站在空氣里，看著他。
驚訝之中，伊爾猛地抽出插在皮帶上的匕首，朝那神秘人扔了過去。可是那人動也不動，匕首完全穿沒他的身體，那身體彷彿並不存在，而是一片空空蕩蕩。匕首插在了那人身後的雪地上。
神秘人裂開半邊嘴，帶著笑說，」這只是個法術幻像而已，笨蛋。」他冷漠的說，」你騎著馬，沿著我們的足跡一路跟蹤到此。你是誰？為何來此？」
伊爾皺了皺眉毛，裝作一無所知的樣子，」難道我已經到了阿森蘭特了嗎？」他看著面前的法師，又加了一句，」我正在找一位法師王，替他送去一個消息。您就是嗎？」
「噢，你十分不幸，我就是一個法師。」神秘人答道，」我敬愛的伊爾明斯特王子。我方才在風裡聽見了你驕傲的小演說。你就是那個我們一直在找的人，阿沙瑞之子。」
伊爾明斯特坐著沒動，一個法師能通過他的幻象施法嗎？他心中有人冷冷的回答：」有何不可？」
那最好動起來，以免……伊爾用膝蓋夾了夾馬肚子，讓馬跑動起來，轉了個圈，」那是我要帶給某個法師王的名字，」他邊說邊穿過了那影像。
影像在空中轉了個身，看著伊爾，」嗯？」
「另一些法師，」伊爾補充說，」他們有了另外一些計畫。」
法師笑了起來，」呵呵，不錯，他們永遠都有另外的計畫，你這自誇的男孩。想知道我要如何讓你的謊言變成碎片嗎？——你跳舞嗎？玩紙牌嗎？」
伊爾被他氣壞了。難道他騎了這麼遠的路，就是為了讓這個可惡的巫師嘲笑嗎？再讓那些兵士把自己包圍起來，乖乖地束手就擒？
他吸了兩口氣，平靜地回答道，「我當然喜歡那些。」
他騎馬爬上了最近的一個斜坡，回過頭。巫師的影像並沒動，只是在原地消失不見。雪地上留著伊爾自己的馬蹄痕迹。
山下的兵士已經有人騎上了馬，拿著兵器，從不同的方向朝自己趕過來。
夜幕已經完全降臨，天上的星星閃著微光，不久，月亮也會升上天際。巫師到底能從多遠之外就看到他？
伊爾腦子裡浮現出兩個計畫。
第一是騎著馬衝下山，砍下所有人的頭，在巫師來得及作法之前，用劍砍死他，用弩射死他。天哪，這個計畫多麼英勇！絕對是游吟詩人們的好題材，每個人聽說之後都會讚不絕口。不過，連他也不相信這個計畫會成功，太荒謬了。
另一個計畫是，沿著兵士們走的路，在雪下鋪設好上了箭的弩，讓他的馬跑出去引誘敵人。要是能引開一隊敵手，他就有時間射穿他們其中一個人的頭，說不定還能撈到一匹馬，然後衝下山，襲擊帳篷里的人。如果巫師還沒發現他，他還可以先在別處設好陷阱，一個一個地幹掉出來的人。
不過這個計畫也幾乎同樣荒謬。
他想起以前聽過的一句民謠，」王子陷於陣，其勢不可擋；倚其勇其誠，終可成大業。」伊爾打定了主意，數了數，山下上來九個騎士，另外還剩下多少人，他就不知道了。
他胯下的倦馬幾次都差點摔進鬆軟而深厚的雪坑裡。」慢慢來，」伊爾柔和地對馬兒說，也感到來自身體內的疼痛和疲憊。他能做的就是在意識里暫時消滅痛苦。他若有所思地摸著自己的下巴，他並非是一個戰無不勝的勇士。
但那又怎麼樣呢？這場戰鬥要的只是一個充滿幻想的蠢蛋，而不是一個戰無不勝的勇士。但就這樣逃走也是愚蠢的行為，而且逃走的想法讓伊爾覺得無法面對自己父母的在天之靈。只有阿森蘭特不再被巫師控制，騎士才可重新馳騁在這塊大陸上。
「騎士將重新馳騁，」他告訴風。風聲把這話傳到他身後不可聽見的遠方。這時，他騎到了一塊可以埋伏起來的有利地勢。這裡由雪堆積成了一個狹窄的通道。他停下了馬。
他腿腳僵硬地下了馬——自從赫爾登被毀之後，伊爾一直沒騎過馬。他站在地上，感到腳有些不受自己控制。他支撐著自己，從馬背上拿下弓箭袋，」賜我幸運！」他對風說。可是風仍然沒有回答。
伊爾吸了一口冰冷的空氣，拍拍馬背，」跑吧，馬兒！」這牲口回頭看了他一眼，轉身衝進了雪夜。
這下，他又是一個人了。
神啊，這一切不會太久的。九個兵士已經沿著他的血跡、足跡，追了過來。伊爾跪在雪地里，像一台精密的機器，有條不紊地布置著自己的陷阱。
現在三副弩都上好了箭，時刻都可射向敵人。他躺在雪地里，將四把匕首插在面前，剩下的，只有等待。
他屏住呼吸，聽著由遠及近到來的甲胄碰撞聲。兵士們就在他附近，近了，更近了。
這計畫成功的關鍵在於，兵士們沒有發現他，他們的武器也沒有準備好。伊爾搖搖頭，這可能嗎？他的嘴巴發乾，不管發生什麼，這一切不會持續太久的。不是他們死，就是我死。只有這兩個可能。
突然間，一陣急驟的馬蹄聲響起。不遠處的兵士們亂作了一團，互相之間的武器碰得亂響。
他們怎麼了？可時間上不容伊爾細想，他舉起弩，瞄準，射擊。
馬匹驚動，前蹄在雪裡亂刨，馬脖子高高的昂起，嘶叫著。它帶著它身上的騎士一起翻下山。那兵士被掀倒在雪地里，動也不動。
剩餘的人不再向前衝鋒，打住了馬四下亂看。伊爾明斯特知道山上出了事情，但他來不及細看，而是匆忙地，拿起自己的第二隻弩。
山上的騎兵們又互相砍殺起來。伊爾這才看清，似乎有兩隊人馬，一隊人穿著奇怪的破爛護甲，諸神啊哪，他們是打從哪裡來的？而另一隊則是阿森蘭特的騎兵隊，人數比對方多，可死傷也快得多。
伊爾看見一個阿森蘭特兵士從打鬥中衝出來，催馬往後飛奔。
伊爾從雪裡站起來，舉起弩向他射擊。箭射進兵士的肩膀，可是那個騎兵依然不管不顧地繼續跑著。伊爾低聲罵了一句，拿起自己的第三把弩。
兵士已經跑得很遠，漸漸的身影也變小了。可是他騎著馬爬上了一個雪坡，這令他目標分外明顯。伊爾瞄得准準的，一箭射了出去。
兵士的手伸向背後，似乎想抓住那支箭，可是隨即他從馬鞍上倒栽了下來。馬並不知道自己身上已經沒了騎手，還繼續奔跑著。
「我竟然不知道今晚跟著我們的，有這麼百發百中的神射手！
聽到這熟悉的聲音，伊爾高興的轉過身，「赫爾姆！」
赫爾姆還是穿著那身破爛的皮革盔甲，鐵護手早已生了銹，還是那樣一把沒修剪過的大鬍子。身上的味道還和幾年前一樣，興許從那時他就沒洗過澡。
他騎著一匹和他一樣傷痕纍纍的黑馬，手中緊握著長劍，在黑夜裡閃閃發光，鋒刃上依稀還有新鮮的血跡。
伊爾興奮的叫起來，興許今夜他不用死了。「你怎麼來的？」
阿森蘭特的騎士斜靠在馬鞍上，揚了揚眉毛，」我們才從亂法城堡趕來。好些不錯的小夥子死了，可瑁莉說，她沒找到伊爾達。」
「我是一路沿著兵士，追到了這兒。」伊爾嚴肅的說，」他們發現了城堡，必須趕在他們向巫師團彙報之前殺掉他們。他們在山下升火紮營，在那裡，」伊爾用手指指山下，」這些人是上來追我的。山下的人比這裡還多。」
赫爾姆喝道，」好啊！棒小夥子，跟我們一起來吧，讓我們一起衝下山幹掉他們！」
伊爾搖搖頭，」我