晚飯後，氣象學家鮑羅沃依安放好煮水器。他相信，下坡路這麼險，又長達四十五公里，水銀柱至少要指到一百三十度，下降的深度差不多是一萬米，就是說要打破以往任何時候的記錄。
他甚至預言沸點要高達一百三十度至一百三十五度之間，想嚇唬嚇唬他的同伴。然而使他驚訝的是溫度表只指到一百二十度！
「我採集的東西又增加了，」他一本正經地說，「你們當然不會懷疑，我們今天一直在順下坡路下山，還真夠快的。」
「當然噦，明擺著的吆。水總不會往高處流，」探險家們嚷嚷著。
「是的。不過沸點測高儀卻證明我們是上山，一天里登高一千七百多米。對此你們作何感想？」
大家親眼看見測高儀上的記錄，相信不是在開玩笑。於是鮑羅沃依繼續說：「很明顯，我們再繼續往下走，很快就會從這個怪地方走出去，說不定能直達北極圈了。」
「不過我怎麼有大禍臨頭之感呢！」格羅麥科用一種莫測高深的語調說。「在這個神秘的洞里，空氣異常稀薄，氣壓正在下降。這預報颶風、氣旋、颱風、龍捲風或類似的大風即將到來。
在這之前，為了平安起見，我勸各位，要放聰明點，趕快鑽進睡袋裡去吧！」
所有的人，就連鮑羅沃依都樂了。都聽從了醫生的吩咐。這時，氣象學家作了一番仔細的檢查，看了看支撐帳篷的木樁是否牢固，繩子是否綁緊。他真的擔心一場災難將從空而降，提心弔膽地睡著，常常醒來，側耳諦聽風聲是否大些了，擔心的事是否已經發生。然而，一切都很平靜，風同往常一樣輕輕地吹著，同伴們鼾聲如雷，狗在作夢，喘著粗氣，時而又尖叫幾聲。於是鮑羅沃依枕好枕頭，儘力排除各種憂煩，終於進入了夢鄉。
早上，他爭先走出帳篷，想去看一看昨晚掛在外邊的儀錶的指數。其餘的人還躺在睡袋裡。
突然，帳篷的厚毛氈門掀開了，氣象學家回來了，臉色蒼白，眼睛瞪得圓圓的，結結巴巴地說：「如果只是我一個人，我會絲毫都不懷疑，我真的是瘋了。」
「嗨，又怎麼啦？出什麼事啦？是什麼大難臨頭了吧？」七嘴八舌地問個不停，有人是冷諷熱嘲，有人心慌意亂。
「雲或是霧差不多算是散了，可是太陽，你們懂嗎，極地的太陽高高地掛在天空的正當中！」鮑羅沃依大聲地說道。
大家爭先恐後地奔向門口，一邊跑一邊穿衣服。
冰原的上空薄霧翻滾著，一輪紅日透過薄霧時明時暗放射出淡淡的紅光。不是低低地垂在地平線上，而是高懸在人的頭頂上的天空中。可是，北緯八十度的極地太陽在七月初的清晨五點，應該低低地靠近地平線的啊。
大家一聲不響地站在帳篷外面，抬頭仰望這個怪裡怪氣的太陽，它呆的不是地方。
「南森地這個地方可真來得個怪。」馬克舍耶夫陰陽怪氣地說。
「會不會是月亮？」帕波奇金猜測說。「可能現在正是月圓時分吧？」
鮑羅沃依取出袖珍手冊，一頁頁地翻來翻去。
「現在確實是月亮圓的時候，不過這紅盤子不象是月亮——它比較亮，發出的光熱也大得多。」
「在南森地可能……」馬克舍耶夫剛開口就被卡什坦諾夫打斷話頭：「北極地區在夏季的幾個月里，月亮從來不會在天頂上：要麼根本看不見它，要麼位置很低，就在水平線上。」
「如果它不是月亮，又不是太陽，那是什麼昵？」
誰也回答不上來。大家繼續做著各種猜測，接著又推翻了這些猜測；後來吃完早飯就上路了。溫度表上升到零上八度，時而濃霧迷漫，時而若有似無，霧濃時遮住了紅色的陽光，可圓盤總是懸掛在天頂，停在原處一動不動。道路還象先前一樣順著冰坡往下，旁邊是一條大河的河岸，坡度似乎更平緩了。
狗歡快地奔跑著，探險家門坐在雪橇上，有時跳下來整理整理挽具，有時跳下來搭個小小的橋越過深溝。
只要太陽從一團團的烏雲背後露面，大家就抬頭仰望著這個奇怪的發光體，觀察著它那非同尋常的位置。
象往常一樣在吃午飯的時候休息了一會兒。
下午，這說的是手錶上的時間，太陽仍然高懸在天頂，似乎根本不想改變自己的位置。
「真是愈來愈費解啦！」鮑羅沃依嘮叨著說。「北緯八十度的太陽也應該在天空移動，怎麼老停在一個地方！地球在轉呀！」
休息時，他測了太陽的高度，正是緯度九十度。
「可以認為，我們正處於夏至或是赤道二分點時的回歸線下！」鮑羅沃依觀察了一番以後說。「讓我寫下什麼緯度呢？就是要了我的命，我也弄不懂我們現在是在什麼地方，周圍究竟發生了什麼事。腦子搞胡塗了，一切都象是一場惡夢。」
實際上大家都和鮑羅沃依有同感，對於這些新發現的現象，根本無法解釋，最莫名其妙的是：儀錶上互相矛盾的讀數、總是從一個方向刮過來的風、黑黑的雲、不正常的熱、淡紅色的光線以及比地球上已知的任何盆地都深得多的特大凹地。
在吃飯和休息的時候，大家從各方面猜想，自從乘北極星號到達南森地跟其他地方失去一切聯繫之後，這期間地球上可能發生了什麼災難。