褐色山脈的盆地上，一陣風吹過。草葉一直呼喚著彼此，又離開彼此。雲乘著風，正在徐徐地溜走。
所有人全都僵硬地站著。抱著蕾妮的妮莉亞、彎身靠近蕾妮臉孔的卡爾、縮著腰半踏站著的吉西恩、扶著吉西恩的杉森、在治療吉西恩的杰倫特的祈禱聲、驚訝地張著嘴巴的艾賽韓德、在撫摸傷口的艾德琳、緊抓住劍的溫柴、顫抖不已的亞夫奈德、還有我，全都僵住了。
侯爵一行人也是一樣。戰士們有的張開嘴巴，有的瞪著眼睛，他們在盯著涅克斯和克拉德美索。在他們中間的，是雙手交叉在胸前，凝視空中的侯爵，他看起來與眾不同。他的嘴臉動了動。雖然他一副驚慌的臉色，卻至少沒有像他的部下們那樣害怕。怎麼一回事？
我那雙一直看著侯爵的耳朵，聽到了涅克斯爆發性的笑聲。
「咯哈哈哈哈！」
涅克斯的笑聲傳來的同時！我才感覺到身體又開始動了。我好不容易才站直我搖晃的腿。在我四周圍，解除僵直狀態的我們一行人紛紛吁了一口氣，或者發出簡短的尖叫聲。此時，涅克斯的笑聲停了下來。
「成立了？你說成立了？是嗎？那麼，我是你的龍魂使了嗎？」
涅克斯的笑聲要是在其他地方、其他狀況之下，我會覺得那是無比純真，想要與他同樂。因為，這真的是那種無限純真的笑聲。
「是的。」
「那麼，現在我要說了！克拉德美索！我的第一個要求就是這個！除掉哈修泰爾侯爵！」
除掉侯爵？我又再看了一眼侯爵。圍繞著侯爵的戰士們一動也不動地站著，但是個個臉色和屍體沒兩樣。可是……，侯爵呢？
侯爵正在露出苦笑。
侯爵放下他交叉在胸前的手，搖了搖頭。在那一瞬間，他的眼睛對視到了我的眼睛。他用銳利的眼神瞪我，隨即笑了出來。他的目光透過我的眼睛射進來，我感覺那簡直就像尖銳地刺進我腦袋裡的東西。怎麼一回事？這到底是怎麼了？為何侯爵聽到這句話，不會害怕呢？
「涅克斯·修利哲。你誤會了。雖然你認為是理所當然。」
克拉德美索用一種勸導小朋友的大人口吻說話。涅克斯驚慌地說道：「你說什麼？」
「龍魂使什麼事也不用做。」
呃，這好像是我常聽到的一句話？不對，等等。這是誰都知道的事啊。可是為何要說這句話呢？龍魂使當然什麼事都不用做。龍魂使什麼事都……。
「龍魂使什麼事也不用做！」
卡爾驚訝地震了一下，喊出這句話。他表情驚慌，像是在聽著自己的話的餘音。杉森嚇了一跳，說道：「咦？卡爾？」
「是啊，是啊！龍魂使什麼事也不用做。為什麼？因為龍魂使是連結人類與龍。可是龍魂使也是人類！可是為什麼？原來如此！哈修泰爾侯爵到現在都無視於自己就可以成為克拉德美索的龍魂使的這個簡單方法，而要托爾曼或蕾妮來當，侯爵絕對不要當龍魂使的原因是……！」
「龍魂使什麼事也……，不能做。所以他不可以當龍魂使。」
亞夫奈德用顫抖的聲音做了結論。
原來如此！哈修泰爾侯爵自己也曾是龍魂使，可是他為何要讓失散已久的蕾妮、曾是基果雷德的龍魂使的托爾曼，來和克拉德美索配對呢？為何他自己不要當克拉德美索的龍魂使？這是因為，龍魂使只是關係而已！
「因為，如果光是從關係的層面來看，其實會很疏遠。關係只要有兩者就行了。如果想指夫婦，就說先生和太太，就可以了。沒有其他第三者介於其中。如果說，人類和龍透過龍魂使連結關係，那麼，沒有龍魂使也可以溝通嗎？是的！龍魂使是不能以人類身份……」
卡爾這番氣喘吁吁說出的話，被涅克斯的尖叫聲給掩蓋住了。
「不！」
不！不，不！山裡的迴音更加稀釋了涅克斯的驚愕，同時也擴大了他這驚愕。
「克拉德美索！你是在拒絕你的龍魂使的請求嗎？」
涅克斯像是吐血般地喊著，但是克拉德美索用平靜到令人覺得冷淡的平靜口吻，答道：「我是在無視於你的請求。可憐的龍魂使啊。」
「無視……？」
「你不知道你要求的事情的本質。龍魂使的話里原本是沒有意義的。我現在是有龍魂使的龍，只是對人類有關心，沒有必要去聽龍魂使的話。即使是像愛你的手腳那樣愛你，手腳也不能對頭部開口命令，不是嗎？」
「什，什麼！這是在耍賴！我不也是人類嗎？」
「不，你是龍魂使。你只是龍魂使而已，而且既然已經立約了，就只是當事者龍活生生的龍魂使。現在你如果想脫離你的宿命，如果想當一個人類，你必須取消契約，或者把我殺死，否則別無他法。然而，我不會取消契約的，而你無法殺死我。」
涅克斯揮搖著全身，繼續喊叫著。然後差點就從靈幻駿馬摔下來。
「不對！不對！不是這樣的！照你所說的，我是你的龍魂使！如果我是你的手腳，那麼，我就是你！我的要求就等於是你的意志啊！」
「你是我，但同時也是人類。」
克拉德美索並沒有往後看，只是如此說道。在草叢之上，他高高冒出來的身影，在隨意搖擺的草之浪濤上面，看起來像是一棵絲毫不動搖的古木。
「你是我，同時是人類。可是你無法當人類涅克斯。你既不是只有隸屬於龍，也不是只有隸屬於人類。關係乃是兩者的事。這是你的選擇的真相。這是龍魂使的真相。涅克斯，你是不該成為龍魂使的那種人類，這一點你和你的父親很像。」
「你不要說一些莫名其妙的話！你轉，轉頭過來，我，我為何不是人類涅克斯！對，對你而言，有龍魂使在，所以你應該聽我的話才對！
你不能無視於我的存在！轉頭看我！」
可是，克拉德美索並沒有轉頭。難道這意味著他不只無視於涅克斯的話，還要無視於他的存在？他只是稍微低下頭來，說道：「涅克斯。雖然我不知道是什樣的線纏繞著，在一塊名為命運的布上，畫出了這樣的花紋，但你是優比涅安排給我的配偶，同時，因為賀加涅斯的造化所致，成為我不完整的配偶。」
我以為我的心臟掉下來了。
不完整的配偶？這是指在永恆森林裡，一連死了三次的涅克斯嗎？原本一直焦急叫喚克拉德美索的涅克斯，突然僵住了。我可以清楚看到他那張蒼白的臉孔。克拉德美索繼續像在自言自語般，對他背後的涅克斯說：「我不問你，為何你是以非整體的模樣接近我，但我現在要告訴你。你選擇了龍魂使的路，因此連你最後剩下的最後一部分，也都破壞掉了。」
他好像有說『你說什麼？』。我好像有聽到這樣的話。可是我看涅克斯，他的嘴巴卻是僵著。他真的有說嗎？
「是的。你已經不存在了。」
「不存在？」
「不存在了。剛才不久前，還有龍、人類、龍魂使。可是契約結束了，現在只剩下龍和人類。龍魂使涅克斯·修利哲。你已經不存在了。所以，不要再讓我對著空氣講話。」
涅克斯已經不存在了。
克拉德美索向我們說道：「現在我要和人類締結關係。」
「咦？」
克拉德美索聽到卡爾的反問，開始把頭轉向卡爾的時候，突然傳來了侯爵的喊叫聲。
「我希望你能讓我參與你的報仇！」
「哈修泰爾！」
吉西恩大聲喊叫著，搖搖晃晃地想要衝出去。我瞪著侯爵。這個狡猾的傢伙！你腦筋轉得可真快啊，侯爵！杉森又再抱住吉西恩的腋下，可是吉西恩一面掙扎一面喊著：「叛徒，閉上你那張發著惡臭的嘴巴！咳咳！」
「吉西恩，吉西恩！拜託鎮定一點。你如果激動，毒就會更加擴散！」
「毒！對，毒！你這個混蛋，侯爵。你這混蛋是毒！咳……咳咳咳咳！」
吉西恩像是快把內臟都倒出來似地咳嗽著，但是侯爵對於吉西恩的喊叫一點也看不出有任何反應。侯爵看著克拉德美索，很快地說：「克拉德美索，你想想看你失去的東西。龍得不到人類所接受的祝福。你是不會遺忘的生命。所以，你二十一年前的情緒，一定如同昨日的情緒般活生生。你失去了龍魂使。」
「還不都是因為你的關係！」
這一次，是把蕾妮放在她膝蓋上的妮莉亞，她在喊叫。侯爵突然皺起眉頭，瞪著妮莉亞。妮莉亞坐在地上，一直大聲喊著：「侯爵你去告發那件亂倫的事，才使卡穆死掉的，不是嗎？真是厚顏無恥！卡穆·修利哲是因為你而死的！」
「閉嘴，你這隻骯髒的母狗！」
妮莉亞的眉毛立刻往天空豎了起來。
「什麼？」
對於接下來發生的事，我不想一字一句講出來。只是，妮莉亞以新穎的角度和獨特的比喻能力為基礎，說了一大堆非常豐