曾崇秀一口氣逃到象湖一帶，這才收住腳，坐在地上咻咻喘息起來。
象湖，是賊匪聚集的第二線巢穴，賊匪一旦在第一線遭遇到官兵攻擊，就會逃到這個易守難攻的安全地帶。等到官兵退走後，再蜂擁而出，該殺人就殺人，該放火就放火，總之是不讓你消停。
象湖之險，險就險在一座突起直立的陡壁，豎插在遼闊的湖中心，四面無路可行，只有劃小船才能靠近懸崖底端。而詹師富賊人的巢穴，就在懸崖上那密布如鼠穴的洞窟之中。如此險要地形，官兵如欲仰攻，根本沒絲毫成功的可能，而洞窟上的賊人已是備足了食物飲水，甚至還有女人，盼就盼著能和官兵打上一場消耗戰，拖也拖死官兵了。
曾崇秀到得象湖邊上，耳聽那湖水激蕩，遠望那高聳的懸崖陡壁。心裡說，要不如我現在就回去？反正巡撫大人是讓我來追查賊蹤的，我現在已經追查得明明白白，賊人就躲在象湖裡，你巡撫大人有本事，自己爬進洞里把賊人揪出來！
雖然心裡這樣想，但曾崇秀也知道不妥當。巡撫大人比誰都精，才不會冒險鑽老鼠洞去捉賊。巡撫大人既然派了自己來，那肯定是有別的目的的。
什麼目的呢？
曾崇秀想不明白，就繞著湖邊走，走著走著，忽然見到前面有一個大腳丫子漁家女，正從船上下來，手裡拿了條絛帶，走到湖邊的樹林邊。然後就見那漁家女找了棵歪脖子樹，搬來塊石頭，登上將絛帶系在樹杈上，然後把頸子往繩子里一伸，腳下用力一蹬石頭，這丫頭立即身體懸空，滴溜溜地打起轉兒來。
曾崇秀遠遠地看著，心說：象湖的漁家女果然了得，會打漁，還會上吊，上吊的姿勢還蠻有味道……不對，我得抓緊救人！
猛醒過來，曾崇秀急忙搶到樹下，攔腰將漁家女抱住，放下她來。扳過漁家女的臉一看，還好，這丫頭瞪兩隻圓眼睛看著他，幸好未死。細看這丫頭模樣，不醜啊，還挺俊俏的……曾崇秀正在瞎琢磨，就聽那漁家女張嘴，說出一句讓他魂飛魄散的話來。
漁家女說：你這個官兵姦細，不去刺探情報，管這閑事幹什麼？
曾崇秀驚恐地道：姑娘，不要亂講話，我哪裡是什麼官兵姦細，我是老實巴交的種田人……不對，我是老實巴交的生意人。
漁家女撇撇嘴：別瞎掰了，沒有用的。詹師富經營象湖多年，早已將這裡打造成了銅牆鐵壁。象湖的人，不管是農人還是漁人，包括外來的行商，都是匪眾，不同的人按不同的路線走不同的路，農人不許靠近湖邊，漁人不許入市，目的就是能夠讓人一眼辨認出外來的官兵姦細，你不明就裡，來到象湖就亂走一氣，早就被懸崖上的賊兵發現了。
居然有這種事？曾崇秀嚇得呆了，急忙對著漁家女跪下：姑娘救救我，救我一條性命，求你了……
漁家女冷笑道：我為什麼要救你？
曾崇秀：因為……不管因為什麼吧，總之姑娘你要是救了我，我就娶你為妻，一輩子對你好……
呸！漁家女坐起來，一口唾沫吐在曾崇秀的臉上：我呂二姐是烈性女子，好女不嫁二夫，好馬不配二鞍，現今我夫陷身賊巢，執迷不悟，我勸他他也不肯回頭，為今日計，唯有一死以洗我身家清白，豈是與你苟且之人？
原來你丈夫陷身賊巢？曾崇秀大喜：他可是就在那座懸崖上的鼠洞中嗎？
漁家女呂二姐流淚道：正是，實則我和他是指腹為親，至今尚未過門。前幾日他被賊首詹師富裹脅進了洞，我不顧女兒家的體面，偷偷潛入洞中，想勸他回來，豈料他卻鐵了心從賊，自謂象湖地勢險要，無法攻克，反倒勸我與他同留洞中，做一個賊婆，此事豈有可能？所以我唯有一死而已。
曾崇秀心如電轉：嗯，這美貌女人竟然能偷偷溜進懸崖上的窟窿洞中，這說明了什麼呢？說明了……他急忙懇求道：呂姑娘，不如你把入洞的秘道告訴我，我替你把你丈夫找回來，如何？
休想！呂二娘斷然拒絕。