大鬍子跳起來：「放你個屁的不可能！風都來了還不可能！」他急促說道，「羅布人有個傳說說冬天有一種風叫『寒鬼風』，說是五十年刮一次，刮一次地上五十年不長生靈，他媽的原來不是哄娃娃！不會就讓我們碰上了吧？」
他將駱駝身上的重要物資卸下來往帳篷里堆，又沖著傻愣愣的隊員們嚷：「快呀！」
眾人這才如夢初醒，立刻分散跑去加固帳篷，一時間營地里雞飛狗跳，你撞我我踩你，鞋都跑掉了，喧鬧聲不絕。
夏明若鑽進帳篷又鑽出來，楚海洋吼道：「少爺！這關頭你就別添亂了行不行？我們幾個可都得去築防風堤呢！」
夏明若驚慌地說：「誰添亂了？我的貓不見了！」
他急忙忙衝出帳篷，四下里喊：「老黃！老黃啊！」
正巧亂軍之中大叔也在喊：「豹子！豹子！……別信，你看見我徒弟沒？」
「沒看見！」夏明若急得汗都出來了，「還有我的貓呀！我的貓哪？」
他原地找了兩圈，扣上皮帽就跑，大叔也跟著。夏明若跑太急，不小心栽了個大跟頭，吃了滿嘴的沙。大叔拉他起來，見其唾得正起勁便有些幸災樂禍，關切地問：「好吃嗎？」
「呸呸呸呸！呸！」夏明若抹嘴，「香，好一股駱駝騷味。」
大叔大笑，說：「走，咱倆加快速度，起風之前還能回來。」
夏明若倒站住了：「咱們去哪兒？」
「四處轉轉，東西丟了還能傻坐著？」大叔說，「沒事，據我經驗，現在離真正的黑風暴還有一陣子。」他指著最近的沙丘說：「到頂上去，昨天我告訴豹子說是個古墓，你知道的嘛，豹子向來連睜眼瞎話都信。」
「不謀而合啊，」夏明若裹緊了軍大衣緊跟他，「我也覺得老黃就在這個方向，好歹養了十年的貓了，行為模式我一清二楚。」
其實行為模式這種東西很難說，比如此時的營地中，老黃正從炊事員古力姆的挎包里往外鑽。
古力姆拎著老黃的後脖子，憋足了力氣在它腦袋上練彈指功：「阿……阿囊死給！貓（第二聲）的么找死！我佛（說）兩根胡蘿蔔子（這）么重？！原來都四（是）你的緣故！」
老黃波瀾不驚地忍受著，因為它是一隻做大事的貓。
至於豹子，更是哪兒也沒去，只不過和睡袋一起被沙子埋了。十幾分鐘後，他們重新團結回楚海洋周圍，後者才驚覺大叔與夏明若已經不知去向。
相比古荒大漠，這樣的沙丘小得可憐，高度也不值得一提，可真要憑著人的腳力往上爬，又是要命般艱難。尤其是大風呼嘯黃沙流動，兩人幾乎是一步一跌，大叔乾脆解下腰間的麻繩，把兩人系在一起。二十分鐘後他們到達坡頂，張望著近在咫尺的雅丹群。
大叔指著百米外的峽口喊：「昨天晚上本來想在那兒紮營，但嚮導們堅決不同意！因為兩面沙崖太陡，而且也不是必經之路！別信你是沒來過沙漠，其實風沙比什麼汽車坦克都要厲害，真是壓死人不含糊，你看咱們腳下，剛踩的沙坑，小半米深，可眨眼就被抹平了！」
夏明若仍然在唾沙子：「呸！……哎喲，嗓子都痛……好歹出發前我還花了半個晚上把《土壤學》和《沙漠研究》看了！」
「啥？紙上談兵！羅布沙漠啊，那冬天就是和塔克拉瑪干不一樣，和內蒙那邊的也不同，風特別大，」大叔擺擺手，喊道，「行了，回去吧，看樣子撲空了！」
夏明若彎腰不停咳嗽，懷裡的手電筒掉了。
話說這人全身上下也就這隻手電筒值錢，光束集中，且照程極遠。原本屬於學校里的俄文老師，往上可以追溯到抗戰勝利後蘇聯紅軍控制東北時期。他撿起手電筒來無意間擰亮，峽口附近便有東西一閃而過——也就是那麼零點幾秒，卻叫兩個人都看見了。
「反光？」夏明若不確定地問大叔。
「拿來。」大叔接過手電筒，再細細一瞧，又什麼都沒有。
兩人各自愣了一陣，隨後不約而同地往峽口方向沖，大叔邊跑還邊有意見：「想不到你也是個見錢眼開的主兒！」
夏明若冤枉死了：「舅！我拴在你身上呢！」
「哦！哦！」大叔趕忙停下，夏明若一時剎不住撞在他後背上，兩人稀里嘩啦一口氣滾到了沙丘底。再爬起來，夏明若磕到了，灌了滿鼻腔的血，他使勁兒地捂著，鮮血便沿著指縫一滴一滴落在黃沙上，結成一個個暗色團塊。
大叔托著他的下巴讓他仰頭：「年紀輕輕，倒病懨懨的！你他媽豆腐做的吧？」
夏明若最不愛聽這話，瓮聲瓮氣地反駁，大叔用髒得結了板的衣袖替他擦血，左右開弓動作頗為粗魯：「我說乖乖，舅舅可比不得你爹娘，忍著些。」
夏明若被他擦得滿臉生痛，嗷嗷叫著說：「行了行了，心領了。」
大叔便空出手來解繩子：「你先回去，我馬上就來。」
夏明若含糊地拒絕，表示沙漠廣袤，掩藏有大量的古代人類活動遺迹，散落文物之多，相當驚人，碰見不撿，那叫瓜娃子。
大叔說：「我還真沒罵錯你。」
夏明若催促他快走，一會兒又問：「這血怎麼止不了啊？」
大叔指指鼻子說：「因為裡面有沙，被沙子磨著哪有不出血的道理。」
夏明若咕噥：「偏巧我就是鼻黏膜最脆弱，算了，不想它就得了唄，舅舅快走。」
說也奇怪，一下沙丘，就有股橫風推著他們跑，兩個人是連滾帶爬跌跌撞撞，互相攙扶著好容易才到了峽谷口，要不是穿得厚重，早就報銷去半條命。一路上大叔都亮著手電筒，那寶貝彷彿輕易不肯露出真面目，反光點時隱時現，近到跟前，又看不見了。
大叔將手電筒咬在嘴裡，抽出靴子里的匕首朝沙里迅速地插著，夏明若也顧不得什麼血了，觀察得極為專心致志。大叔緩慢地向前移動，突然刀尖隱約傳來「叮」一聲，似乎碰見什麼硬東西。
大叔扔了匕首就往下挖，只挖了不到十厘米，無比鄭重地舉出了一隻白酒瓶子。
酒瓶子上標籤仍在，正面：大救星二鍋頭，63°，北京·通縣，國營大柳樹鄉小黃庄東方紅酒廠；反面：主席語錄，革命不是請客吃飯。
大叔心潮澎湃：「奇蹟呀，夏別信小同志！我們竟然在羅布沙漠的腹地找到了一隻白酒瓶子，還是空的！」
夏明若也很動情：「這是來自家鄉的酒啊！我彷彿聽見了我爹那無比親切的聲音：『明若啊，今天逃課吧，咱爺倆出去溜達溜達！』」
兩人激動地將酒瓶子砸得粉碎，站起來要往回走，夏明若卻發現了不對勁：「舅舅，那是什麼？」
大叔順著他手指的方向看，只見一股黃煙從瀚海般的沙丘後驀地升起，旋入天際，夏明若說：「大漠孤煙直。」
大叔的臉瞬間變了色：「你還有心情背詩！那是風！黑風暴——！」
只在夏明若瞪大眼睛的一當兒，那股煙嘭地散開，如衝天巨龍捲起萬噸沙石雷霆般地殺來，剎那間天昏地暗，濁濤滾滾，狂沙如幕。夏明若手足無措，大叔拉起他便跑。
也只跑出幾步，天邊的黑浪便翻了過來，如一口大鍋扣住了人。浪頭攜著尖厲的呼嘯，帶著寒氣，夾裹著卵石沙粒以及一切它所能掃蕩之物，鬼哭狼嚎，排山倒海，從夏明若和大叔頭上滾過，把兩人猛然推倒，壓趴，將子彈般嗖嗖飛行的沙粒劈頭蓋臉地打在他們身上。
四周伸手不見五指，大叔的臉上痛得就像鞭子在抽，他摸到夏明若的胳膊，立刻把他拽過來，打開手電筒一照，發現這小子倒他媽的手腳快，滿腦袋蒙得嚴嚴實實。
「別信！」大叔對著他的耳朵喊，「站起來！跑——！」
夏明若勉強支起身子又跌倒：「往回跑？」
「不——！」大叔喊，「順著風跑！逆著風是要死人的！」
大叔咬牙拉他起來，奮力邁開腳步：「跑——！」
夏明若眼睛完全不能睜開，他覺得似乎正踩在波浪上，甚至控制不了自身，這一波一波的狂浪拋著他往上翻，推著他往前沖，然後把他扔進流沙中埋葬。
幾乎是絕望之際，大叔卻喊了一聲「天助我也」，夏明若被他拉著掉進了一個大坑，撲簌簌直摔到底，人都摔蒙了，嚇得大叔給他掐了半天人中。
夏明若扯掉面罩，還有些眩暈，他感覺風小了許多，便問：「這是哪兒？」
大叔說：「我也不知道。剛才那陣風把我們吹進了雅丹群，雅丹地帶溝壑縱橫，跟迷宮似的，咱們現在大概在哪個深溝里吧……哎喲我也管不了了！真是謝天謝地！」
夏明若仰頭，借著手電筒光看見風暴仍在咆哮，與高高的沙崖貼肩而過。
「真像是死過一回似的。」夏明若喃喃，「上回在雲南娘娘墓里遇見漲水，現在想起來真是小意思。」
大叔擺手說：「往後你就知道了，其實都是小意思。人生百年總有一死，