「一壺上好的明前。——再來一盞杏仁茶。」
夥計飛快的抹了一把桌子，把手巾望肩上一搭：「好嘞——明前一壺，杏仁茶一盞——」
同慶樓是南城裡最大的茶館，三教九流雜聚的地方。這一日風晴日麗的。竹簾割開了明晃晃的陽光，茶館裡已是人聲鼎沸，人頭攢動。喝杏仁茶的客人原是個清俊的公子哥兒，雪白的長衫一塵不染的。他獨自挑了間僻靜的閣子，靜靜侯著，一面注意的聽著外面的動靜。
不到一盞茶的功夫，門帘兒一挑，進來一個穿團花錦馬褂戴瓜皮帽的中年商人，一撩下擺，坐在青年對面。
「徐老闆——」青年笑容可掬的為來人斟上茶。
那姓唐的瞪著雪白的瓷杯中，沉沉浮浮的青綠葉片，半晌方道：「王騫是我們手裡最出色的殺手。」
青年的臉白了白，沉聲道：「我知道青龍堂是京城乃至北方勢力最盛的殺手組織，我也知道這一回你們派出了最好的殺手王騫。可是他還是失手了。我為他付出了天價，卻沒有收到任何成果，弄不好還把自己給暴露了。更加失望的應該是我吧？」
「可是王騫死得不明不白！」
青年茫然的搖搖頭。
徐老闆續道：「不是我徐劍誇口，我們青龍會攬下的生意，不敢說算無遺策，但絕對是不達目的誓不罷休。自從我接下你這筆生意，一共——動手了四回了，對吧？」
青年點頭：「回回鎩羽而歸。」
徐老闆道：「刺殺那人，恐怕是天底下最艱險的任務。第一次你拿出了價值三萬兩的一隻翠玉鼻煙壺，我們派出了綠刀娘子李竹花，算是投石問路。李竹花扮作江湖賣解女子，元宵節獻燈，被立斬於燈市口。第二回你拿出了兩顆價值二萬兩的夜明珠，我們派出了桑舊亭，手段更高些的，還是被他的侍衛生擒，桑老兄不願受他毒刑拷問，自己服毒死了。我們自此懷疑他身邊伏有高手。第三回，你直接給了一箱金條子，我們的『絕殺』夏溟出馬了。那一次，你也知道，真是計畫周詳，步步為營。沒想到還是落了他們的套，夏溟慘死在他們一個人的劍下。說事不過三，這一回一回的失手，若說都因為老賊的保鏢們太厲害，也不完全像。看起來老賊那邊，每回都是早有準備。堂中的弟兄們都說，別不是出了內賊。我們青龍堂自己關起門來悄悄清理一遍，卻也沒發現是哪裡出了問題。想來堂中弟兄各個義膽忠肝，料也不會做這種大逆不道的事情。只是再折損不起。可是蘇公子你不肯罷休，定要請出堂中第一的王騫，零零總總，一共給我們出了十萬銀子。我說那就一定小心再小心。王騫這一回，絕密到了極致，只有你我還有一兩個元老知曉。行刺的一切步驟，全由他自己計畫，不曾跟堂中任何弟兄提起。連我都不知道他是昨晚動手。當然，他還是會通知你的。」
青年眉毛一挑：「原來你們懷疑我？」
徐老闆笑道：「這可不是我說的啊。」旋即凝然道，「堂中是出了些議論。——不過蘇公子，我是知道你的。只是這其中，你那一邊，是否真的有些紕漏？」
青年嘆了一聲：「我也想到，恐怕正是有內奸。我要去走動走動，徐老闆——你也留意。我所不明白的是，王騫身受重傷，為什麼會逃去飄燈閣。他不知道那裡原就是老賊的地方嗎？」
徐老闆不以為然道：「他有個相好的在那裡，走投無路時，只得求她救一命。我們的人有規矩，但凡失了手，寧可曝屍街頭，也決不回去連累弟兄的。」
青年皺了皺眉：「當真只是為此？」
徐老闆搖搖頭，表示說不清。過了一會兒又道：「那個女戲子，也算有情有義。明知道是必死的罪名，還是把王騫藏在了自己床上。天還沒亮，刑部就把王騫鎖走，她自己就站出來跟著去了。都說婊子無情，戲子無義。不道風月場中，還有這樣女子。」
青年聞言，眼中亮光一閃，旋即又低下頭喝他的杏仁茶。
徐老闆沉吟一回，試探道：「王騫已死，堂中年輕一輩更無高手。但是，如定要青龍堂拔除那人，尚可作最後一擊。我們堂中風雷電三長老……當年擊殺大佞臣李乃適，一度名動江湖。後來隱退了，也有十多年沒出山了。」
青年道：「徐老闆是說，如貴幫的三長老出山，就能奈何得了那人么？」
「雖然那人身邊伏有高手，以三長老的功夫，獲勝把握還是很大的。」徐老闆道，「只要你肯出價錢。」
「你以為我是什麼人？販珠寶的波斯胡？」青年疲憊的笑著，「你早該知道，請動王騫的時候，我已然傾盡所有。如今我沒錢了。再請不起了你們的人了。我掙錢全憑兩隻手，很不容易的啊，徐老闆。」
徐老闆苦笑道：「蘇公子，你別這麼說。你知道，我們青龍堂雖然名為殺手組織，並非黑道上那種唯利是圖的幫派。幾代老堂主的訓誡，都是揚善除惡，劫富濟貧。——只是這年頭，奸臣當道，唉……其實我們也想幫你，不過你知道，規矩就是規矩。何況，為殺那老賊，一連折了這些好手，我們也是禁不起了。」
青年點點頭。
徐老闆忽然壓低聲音，道：「蘇公子，我們青龍堂的殺手看來是功夫有限。你為何不找風塵三俠襄助？」
「風塵三俠。」
徐老闆道：「二十年前邙山劍會天下第一的河洛劍師程朱，座下兩個徒弟，馬水清和張化冰，還有他的獨生女兒程凌波。三人都是皎皎不凡的年輕劍客，一同行俠仗義，一時天下聞名，被人比作當年的風塵三俠，其中又以老二張化冰的劍法最為神奇。老實講，就算拿我們的王騫跟他對陣，大約也就接個四五十招而已。你難道不知道他們？」
青年不言。
「我記得從前你家和風塵三俠還頗有交情哪，你應該知道的。」徐老闆道，「七年前，三俠忽然在江湖上銷聲匿跡。人只說他們死了。不過……最近我們有兄弟在南城看見了一個人，很像三俠中的老二張化冰——你可以試著找找他。風塵三俠最是正直慷慨，義薄雲天。這等懲奸鋤惡之事，一定肯幫你的。」
「我找過他很多次，」青年淡淡道，「他不肯。」
徐老闆啞然。半晌方道：「那——你也不會就這樣算了吧？已經賠了這些人命，我們青龍堂可也不打算放棄。」
青年一臉木然。
「如果你一時手緊，還可以慢慢合計。」徐老闆很努力的勸著，「我回去也可以跟幾個長老再商量商量。其實……」
青年擺擺手，阻住了他：「容我再想想。」
徐老闆嘆了一聲：「等你想清楚了，再來找我。老法子聯絡。」他一口喝完了杯子里的涼茶，起身匆匆而去。
青年沒有送他，自己出著神。過了很久，他慢慢的喝完了杏仁茶，負著手踱出同慶樓。時辰尚早，此時他有些茫然，在大街上晃來晃去，卻不知道應該朝哪裡走。街邊有人在賣一種藍鳥兒，用紅繩系了一條腿子，面前放些鳥食。藍鳥兒單腿蹦著去夠那小小一撮鳥食。無奈紅繩已崩成一線，依然夠不到，只差那麼一點點。青年看那藍鳥兒已經精疲力竭，賣鳥的人不住的炫耀著，彷彿這是天底下最大的樂子。
也不知走到哪一個僻靜的衚衕里，猛可里看見一個「回春堂」的匾額。門面很小，裡頭黑黢黢的，一排排抽屜的黃銅把兒閃著幽幽的光。青年不由自主踱了進去。店裡正沒什麼生意。夥計一聲不響的切著藥材。門角有一個鬍子拉扎的坐堂郎中，眯著眼在打盹。青年湊了過去：「請問先生，人有暈血的毛病，應當怎麼辦？」
郎中半睜開眼，瞧了瞧客人，笑道：「暈血。暈血也沒有什麼大不了的。人見不得生殺，原是福分。難道一輩子糾纏在血光之災里，是什麼好事？你說對不對，姑娘？」
是玉流蘇。她聞言一驚，待要再問，那郎中卻又眯起了眼睛打盹，不再搭理她了。
她茫然的望望店鋪里的夥計。不知何時來了一個客人，坐在輪椅上，背影黑瘦而崎嶇。夥計把包好的一捆藥劑放在他的膝上，依然是一聲不響的。
玉流蘇獃獃的望著。那人扶著輪椅走向門外，忽然回頭看了她一眼。
那張黑瘦得幾乎失卻人形的面孔上有一道橫貫的刀傷，刀傷下面一對小而亮的眼睛，發出野獸一般犀利的滿是敵意的光芒。玉流蘇又是一驚，抬足欲追。那人猛地推起了輪椅，倏忽消失在門外。
玉流蘇揉了揉眼睛，只看見衚衕口，一片白花花的陽光。
夜色是這樣的冷，寒雲滿空，不見一點月光。遠巷裡貪婪的野狗們在爭奪撕扯著白日里的死屍，一聲聲狂吠濺開夜的死寂荒涼。過了一會兒，犬吠聲遠了，幽幽的飄來一縷琴聲，明晦不定。如同死水中的沉石，微現一縷靈光，奮力的穿透粘稠混沌的黑，發出那不絕的吟嘆。
「……將軍百戰身名裂。向河梁、回頭萬里，故人長絕。易水蕭蕭西風冷，滿座衣冠似雪。正壯士，悲歌未徹。啼鳥還知如許恨，料不啼、清淚長啼血。誰共我，醉