沈瑄點了范定風身上最後一處大穴，看著他倒在柱子旁邊，遂問道：「范公子，你知道自己為什麼會敗么？」范定風怒道：「敗就敗了，要殺要剮隨你的便！堂堂丈夫，豈能受你這無行浪子的侮辱！」旁人也覺沈瑄得理不饒人，行止殊不磊落。
沈瑄道：「在下決不辱真正的大丈夫。只是想告訴你，你不是洞庭弟子，練不成《江海不系舟》。」范定風側過臉去：「我不懂你在說什麼。」
《江海不系舟》作為當年煙霞主人沈醉遺留下的絕世秘笈，曾引起了多少武林風波。老一輩的武師無不心馳神往，此刻聽見沈醉的孫子提起，一下子大殿里都鴉雀無聲。
沈瑄轉過身，將左手一送，那金印平平飛出，落在錢世駿面前的茶几上，顫都沒顫一下。錢世駿心想：這一手內功也當世罕有了，幸虧他是友非敵。當下收了印連聲笑道：「多謝。」
沈瑄又道：「練不成《江海不系舟》的不止你一個。吳越王妃練不成，就將屍毒練在掌上，一時橫行天下，但終不免覆亡的下場。想不到你也用了這法子。只是五步金環蛇毒雖然厲害，比起屍毒來還差了一截。你使用這樣的毒掌，前途不會比吳越王妃更好。何況，你那一本《江海不系舟》還是……」還是假的，沈瑄說到這裡，忽然停住，他不能當著這麼多人承認，洞庭派兩代人為之流血喪命的是一本假書。
「誰說我練的是《江海不系舟》，你以為你們洞庭派有一本破書，別人就那麼稀罕？」范定風急了。
就在這時，洗凡劍在范定風胸前掠過。肌膚未損，衣襟卻被劃開了，掉下一本黃黃的冊子來。劍尖一挑，冊子落進沈瑄手裡。
「范定風，你不能不承認吧？」沈瑄道。周圍的人誰也聽不懂他倆在說什麼，只是盯著沈瑄手裡的「武功秘笈」。
「我跟你沒有多大冤讎，」沈瑄緩緩道，「但你素行不義，害我同門，竊我經書。所以今日我不能放過你……」
「師弟，你幹什麼！」樂秀寧忍不住驚叫起來。那本黃黃的冊子捏在沈瑄手裡，已成了一張張碎片，蝴蝶般飛散開。沈瑄自然知道這是偽書，而且是害了多少人屈死的偽書，心裡鬱悶，順手就捏碎了。旁人卻不這麼想，曹止萍第一個按捺不住撲了上去，一張一張搶了起來。「住手！」樂秀寧一劍刺向曹止萍，把她手裡的紙劈成兩半。老太太頓時嚇呆了。
眾人知道洞庭派這師姐弟兩人武功了得，一時不敢造次，緊緊盯著。
沈瑄嘆道：「你們不必搶，書是假的。」樂秀寧心思轉得快，恍然大悟，沖著曹止萍冷笑：「若是真的，怎會讓你們搶得到。這麼簡單的道理，都想不明白么？」
「沈公子。」
這一刻間，大家的注意力全在那偽書的碎片上，竟無一人發覺又進來兩個人。一個是丐幫的曹長老，一個是范定風的妻子宋飛雨。
范定風身受重傷，見此二人，一時羞憤欲死，忽然想到：曹長老一向不似韋長老圓滑，此時惟有靠他了。遂大聲沖錢世駿道：「錢世駿，為了幫你坐上現在這個位子，幾年來我們丐幫出了多少力，流了多少血。你如此待我，忘恩負義！」錢世駿道：「范兄確實幫了小弟不少忙……」
「但是，」樂秀寧截口道，旁人看她身為下屬，公然打斷錢世駿講話，都覺詫異，錢世駿卻像沒事人似的，「王爺雖欠了丐幫兄弟的大恩大義，卻沒欠金陵范家的情，更沒欠南唐皇帝的情！」
曹長老聞言，只有長嘆一聲：「公子，事到如今，你就看淡些吧。當初你為了給南唐皇帝爭天下，讓我們丐幫弟兄出生入死，本來就有違武林道義。老幫主早就叫我勸你，你不聽，屬下的弟兄們也……」范定風知道已經徹底完了，閉上眼叫道：「好！好！」
宋飛雨走到沈瑄面前，忽然跪下。沈瑄嚇了一跳，趕快拉她起來。
范定風叫道：「師妹，我死則死耳，不要向這小子求情！」宋飛雨恨恨道：「呸，你以為我是為你求情么？昨晚你、你……你害了我妹妹一生！我爹哪有你這樣的徒弟，我哪有你這樣的丈夫！你等著金陵的皇帝老兒救你好了。」說著說著，眼淚又掉了下來。
沈瑄頗感尷尬：「宋夫人，你有什麼話就說吧。」宋飛雨道：「昨天晚上，沈公子救了我小妹……大恩不言謝。可是我想求沈公子好人做到底。」沈瑄微微一笑。
宋飛雨泣道：「小妹受了重傷，公子你也看見了。她、她還是個年輕姑娘，將來可怎麼辦？公子你是醫藥世家，妙手回春，天下聞名。請公子再救小妹一次。」沈瑄道：「令妹面容已毀，難以恢複。除非給她再做一張麵皮。這個卻難，搞不好有性命之憂。」
「我家與公子從來談不上什麼交情，反而，反而有些宿怨。此時厚顏相求，萬不得已。公子你大人大量，哪怕看在你死去的那個朋友面上……」宋飛雨雙膝一軟，又要跪下，這一次卻被曹長老攔住了。
丐幫中人這幾年飛揚跋扈，沈瑄雖然不念舊惡，對他們也殊無好感。可他見不來宋飛雨這樣求他，也確實同情宋飛天，遂道：「我答應就是。明日就去貴幫，為宋二姑娘看看傷勢，你看如何？」
曹長老老淚縱橫：「二姑娘是老幫主的掌珠，沈公子這次救了她，就是我們丐幫上下的大恩人，請受老叫花子一拜！」「拜卻不必了！」沈瑄只好又拉住他，忽然想起一件事，「曹老前輩，在下不敢居功，卻還有個不情之請。」曹長老慨然道：「公子只管講！」
沈瑄道：「季如藍季姑娘是我代先父收的隔世弟子，那日在天目山上，她失手傷了貴幫一位香主。能否請長老高抬貴手，放過她？」
此話一出，曹長老卻遲疑起來。季如藍下毒逼死了張香主，可不算一件小事。丐幫上下起了公憤，誓為張香主報仇。沈瑄雖然救了宋二姑娘，也無法憑他一句話便消解這筆冤賬。
沈瑄也料到他難以應承，遂道：「我這師妹年紀小，做事欠分寸，原是她的不是。但她是個沒有武功的弱女子，你們向她尋仇，未免不太合適。我知道，此事由我而起，說來怪她不得。不如把這筆賬，記在我頭上。你們要為那張香主報仇，就找我好了。」
曹長老面上一陣紅一陣白。其實以張香主中傷沈瑄的那些惡言惡語，落在哪一位江湖中人耳朵里，都不會放過他。只是那時，大家都覺得沈瑄是個武功低微的無名小卒，而且多半已和蔣靈騫雙雙斃命，所以肆無忌憚。沈瑄此時自己認下，除了維護季如藍，是不是也對丐幫幫眾的污衊表示不滿？可是，他於丐幫有恩，不能找他報復，而且眼下以沈瑄的武功，在丐幫里根本沒人能夠找他報復。
「怪只怪老張，說話太傷人。唉……」曹長老嘆了口氣，毅然道，「沈公子，我答應你，這樁恩怨從此揭過不提。我立刻通知本幫幫眾，再不可向季姑娘尋仇滋事。」沈瑄道：「曹長老一言九鼎，晚輩多謝了。」
他的心裡，卻也是一聲長嘆，原來這個世界上，並沒有道義可言。從前中傷你的人，也會跪下來求你。只要武功好了，什麼都能解決。
地上散落著撕碎的《江海不系舟》，樂秀寧似有不甘，撿了一片遞給沈瑄：「你看這是真是假？」
當然是假的，沈瑄背得全文，與紙上的字句全然不同。可是……他盯著紙片上手抄的筆跡，如此眼熟，不禁愕然。
夜裡沈瑄又失眠了。自從三年前蔣靈騫死後，他就有時睡不好覺，只是盯著床頭的孤燈，窗外的星河，點點滴滴回想過去種種情事。思緒一起，便欲罷不能。有時幾乎都忘了她早已死去，總覺得似乎她還在某處等待，似乎天一亮，自己就可以上路去找她。
不過今晚卻有辦法解脫，他披衣起來，把殘燈挑亮，細細構想明天如何給宋飛天治那張燒壞的臉。
只能從她的身上另取一塊皮膚，把燒壞的麵皮換下，取皮之處也須縫合另長。新皮不一定能長好，其間可能潰爛脫落，病人可能發熱而死。就算換得成功，這番苦楚也不是常人能受的。
正想著，窗欞上「咯吱」一聲響，探進一個頭來，面如蓮萼。
「師弟，能找你談談么？」來的是樂秀寧。
沈瑄出了門去，兩人並肩坐在院子里的台階上。天已快亮了，微霜凄凄，宿鳥啼鳴，天邊泛出淺淺的白色。
沈瑄道：「你就是不來，我也會去找你的。」「什麼意思？」樂秀寧臉上仍帶著溫和親切的笑容。
沈瑄道：「你們把范定風怎樣了？」「還能怎樣，請丐幫的人送他回金陵唄！你傷他很重，一段時間內，他不能再囂張了。」樂秀寧微笑道。
沈瑄道：「我以為你會殺了他。」樂秀寧輕鬆道：「那可不能。其實這人虛偽狠毒，我恨他要死。不過做人總要有餘地，事事做絕，可不跟吳越王妃一樣了。」沈瑄也笑了：「畢竟是阿秀姐姐。」
樂秀寧含笑道：「師弟，你今日對付范定風的那一手劍法，高明得緊啊！」沈瑄道：「那就是當年在葫蘆灣發現的那本樂譜上記載的劍法。阿秀姐姐，你