日子一天天過去，所幸從未有范府的人來滋擾，吳越王妃更是沒影兒。蔣靈騫的右腳早已復原，折斷的左腿也漸漸好了。沈瑄給她拆下夾板，蔣靈騫下地走走，行動如常，兩人便啟程回葫蘆灣。
沿長江而下，在鎮江上岸，徐徐南行，一路無話。這一日，終於到了無錫太湖。漸近吳越邊境，蔣靈騫開始小心翼翼起來。她讓沈瑄充作一個遊歷的斯文書生，自己則化裝成小書童的樣子跟著。她指著太湖東岸道：「過了太湖，就是吳越王妃的天下了。萬一碰到她的蝦兵蟹將們，少不了一些麻煩。」
此時已是寒冬臘月，無錫城外籠著一層薄雪，立在太湖岸邊，湖風撲面而寒。冬日裡的太湖，霧蒙蒙地漂浮著一層雲煙，隱去了多少碧水遼闊，蔥蘢明麗之態，只如一個淡雅清秀的嫻靜女子一般。透過浩淼煙波而極目遠山，只見峰巒隱現，氣象萬千。
兩人商議一會兒，坐船到黿頭渚，尋了一處臨水的酒樓，憑窗坐了。今日卻是臘月二十三，家家忙著祭灶送神，店中吃酒遊玩的客人並不多。一盞茶的功夫，只見樓下湖面上靠過一條小船，上來一個身材頎長的年輕俠士，朝酒樓中走來。蔣靈騫笑道：「故人來了。」
來者是樓狄飛，蔣靈騫奇怪他在這年尾不回廬山祭祖磕頭，竟然還在這裡逛。沈瑄不由得有些緊張，見他上樓來，將臉側了過去。蔣靈騫仗著臉上化了裝，饒有興趣地瞧著。樓狄飛一上來就叫道：「小二，安排一個靠窗看得見碼頭的座。」
這二樓上客人雖不多，但朝著碼頭那一面風光較好，靠窗的幾張桌子都坐滿了。小二躊躇一會兒，看見離沈瑄他們不遠的一張桌子邊，只坐了一個單身客人，便過去賠笑道：「大爺，這位客官搭個座。」
那人一言不發，他頭戴斗笠，衣衫破爛，一臉風塵之色，面前堆了幾隻空酒罈，已喝得醉醺醺。樓狄飛道：「這位朋友，在下在此處等人，需要看著碼頭上的動靜。讓個地方吧！」說著就要在那人對面坐下。那醉漢忽然「嗖」地抽出一把劍，指向樓狄飛腰間，道：「慢著，哪裡來的跋扈公子！我說了讓你坐下了么？」
樓狄飛臉色一青，抽出劍道：「亮傢伙啊！怎麼，想比試比試么？」
店小二連忙衝過來道：「兩位大爺，有話好說，別動手啊！」回頭對樓狄飛說，「這位客官，我們那邊坐。那邊有個客人剛剛走了。」
樓狄飛站著不動：「我偏看中了這裡！」
那醉漢滿臉潮紅，大著舌頭道：「劍都拔出來了，豈有收回之理！來，咱們倆比畫比畫！」
樓狄飛更不答話，一劍向那醉漢劈下。
「別打！」一個十八九歲的姑娘忽然從斜拉里撲了過來，將醉漢推開。回頭對樓狄飛說，「公子，他喝醉了，你千萬別和他計較。」那醉漢兀自嘴裡嘮叨不清：「師妹，別攔我，我教訓教訓這個目中無人的小子。」
那姑娘急道：「師兄，你一點都不懂事。家裡亂成這樣，你還到這裡來喝酒胡鬧，招惹是非。」醉漢此時有點清醒了，問道：「師妹，你來做什麼？」
那姑娘含淚道：「小妹的病又發了，城中請不到醫生，我正急得沒辦法呢。」
沈瑄注意到，那姑娘進來時，蔣靈騫的眼神微微有些不安。小二又來請樓狄飛過去，樓狄飛偏偏大剌剌的就在醉漢桌邊坐下，嘲笑道：「你妹子都來叫你啦，還不快回去！」
醉漢兩眼冒火，又要挺劍而上。蔣靈騫微嘆一口氣，忽然大聲道：「又來一條船，那位公子快過來看看，你等的人是不是來了？」
樓狄飛神色一動，急忙奔到蔣靈騫身邊，探出窗外：「哪裡有船啊？」
蔣靈騫笑道：「你眼神不好吧？」只見樓狄飛身子一軟，倒在地上，已被蔣靈騫點中了穴道。蔣靈騫招呼小二道，「店家，這位公子喝醉了。你們服侍他到房中歇歇。」小二不敢不依言，只得架著樓狄飛走了。
那姑娘望著蔣靈騫，目光一閃一閃，似乎恍然大悟，很是激動。蔣靈騫朝她微微搖頭。沈瑄看在眼裡，就向那位姑娘試探道：「姑娘，令妹的病情很急切么？」蔣靈騫朝他一笑，沈瑄會意，不等那姑娘答話又道，「小生不才，卻還略通一些醫道。姑娘若是信得過，小生願效綿薄之力。」
那姑娘還在猶疑著，蔣靈騫也道：「是啊，姐姐，我家公子的醫術是很高明的。一定能救你妹妹。」
那姑娘連聲道：「如此多謝了。」
一行人上了一條小船，向太湖中央駛去。蔣靈騫抹去臉上的妝容，那姑娘急切道：「小師妹，你來了，這可太好了……」蔣靈騫笑道：「綠姐姐，我卻想不到你在這裡。我猜這一位，可是你們說的，大師伯的令郎，姓黃名濤，與你指腹為婚的？」
那姑娘點點頭，看見黃濤已醉得睡倒了，嘆道：「這一回大師伯和二師伯急急招他回來，盼他能出點力，他卻只是貪杯。周家表姐得到消息，說是年下，大對頭就要……」望了一眼沈瑄，不再講下去。
蔣靈騫道：「綠姐姐，他叫沈瑄，是我大哥，可以信得過的。大哥，這個姐姐姓季，她還有個妹妹，是我三師伯季秋谷的女兒。」沈瑄點頭，蔣靈騫又向季如綠道，「你們姐妹倆怎地在這裡？」
季如綠道：「爹娘死後，我們也不敢在錢塘府待下去了，就來投奔大師伯和二師伯。大師伯深居簡出，總不出來見人，身邊只有濤哥一個兒子。二師伯並無家室，許多事情倒是他做主。」
蔣靈騫道：「那麼我們現在去的地方，是大師伯和二師伯的家了？」
季如綠道：「不錯，在一個島上，叫做『黃梅山莊』。」
沈瑄推開舷窗向外望去，前面的湖水上浮出一座小島，開滿了淡黃色的臘梅花，遠遠地已聞到陣陣馨香。旁人見了，只道黃梅山莊因此得名。其實卻是因為大莊主姓黃，二莊主姓梅的緣故。到得島上，季如綠命一個家人帶黃濤去休息，自己就要帶沈瑄和蔣靈騫去見二師伯，沈瑄道：「還是先去看看病人吧。」
季如綠點頭稱是，於是帶著他們來到山莊的後院。沈瑄和蔣靈騫都注意到，雖然新年將近，山莊里蕭蕭條條的一點過年的氣氛都沒有，連服侍的家人都沒有見到幾個。偌大個莊子，空有一地梅花、皚皚輕雪而已。
季如綠推開一間小屋的門，聽見一個少女喘息著吁聲道：「姐姐，你怎麼才回來？我，我……」
季如綠道：「妹妹你還行么？醫生請來了。」
沈瑄看見那個卧病在床的少女，眉清目秀十分像季如綠，只是面色蒼白，形容消瘦。見她兩眼翻白，喘息得上氣不接下氣，知道是哮喘病發作，十分危急，沈瑄當即餵了一粒「曼陀羅丹」，又從她的大椎穴中緩緩推入真氣，好讓她暫時平定下來。這時來了一個家人，道：「二莊主請客人們前廳相見。」
蔣靈騫道：「那我就先去見過二師伯，你們倆稍後也過來吧！」說罷轉身隨那個家人出去。
半盞茶的功夫，季如藍的呼吸平和下來，漸漸睡去。沈瑄搭了搭她的脈，道：「她這病是襁褓中護理不當，受了風寒不能及時醫治而得起的，我家有一個偏方，慢慢給她吃了，或者能好。另外……若一定要好，她就不可再練內功了。」
季如綠驚道：「為什麼？」
沈瑄道：「恕我直言，你們天台派的內功過於陰寒。她若沒這個病倒也罷了，既得了此病，再練內功，只有加重病情的。不然治了這些年，也該早就好了。」
季如綠嘆道：「你說得很是。只是讓她從此廢了武功……我們仇家厲害了得，將來怎麼辦？」
沈瑄寫完藥方，道：「我隨了蔣姑娘這些日子，還只道她真的只有一個爺爺，天台門中並無他人了呢！」
季如綠道：「小師妹沒有騙你呀！我告訴你吧，當年師祖蔣掌門，的確是將我爹爹、還有幾位師伯師叔都趕出了門。所以我們這些天台派的門人後代，其實……都是師祖的棄徒罷了。小師妹在那以後才出生，她在天台山隨師祖長大，從來不知道我們這幹人。我們和她是在錢塘府第一次見面的。那時真的很兇險。好像我們家與吳越王妃有仇，她突然打上門來，說是要滅我們全家。爹爹媽媽兩人都打她不過，為了護著我們兩姐妹逃命，死在她的『無影三屍掌』下。」
沈瑄心道：又是吳越王妃！他看見季如綠眼中淚光點點，頓了頓又道：「可是在錢塘府江邊上，我和小妹還是被她追上了。我們問她為什麼與我家結仇，她說她要殺盡天台門下所有弟子，一個也不放過。這婦人當真狠毒！幸虧這時候小師妹來了，擋住了吳越王妃，才救了我們。可是我們也從此不敢在錢塘府待下去啦！」
沈瑄道：「蔣姑娘武功高過吳越王妃么？」
季如綠道：「小師妹得了師祖的真傳，武功遠在我們姐妹之上，我爹爹當年也未必強過她。但若比吳越王妃，還是遜了一籌。只是小師妹輕功極好，劍法靈活。而且，說來也奇，她們倆的武功很有相似之處，倒像同門姐妹拆招似的。小師妹雖然