紀千千微僅可聞的聲音在心靈至深處傳來，呼喚道：「燕郎！燕郎！你在哪裡？」
漫長的苦候終於過去，所有焦慮、憂思、惦念，牽腸掛肚的愁結，化作心弦震蕩的驚喜。燕飛閉上眼睛，紀千千的玉容在心靈的空間逐漸浮現，應道：「我正在趕赴邊荒的途上，千千在哪裡呢？」
紀千千秀眸射出恐懼的神色，道：「我不知道身在何方。離開榮陽後，我們一直在趕路，沿途都有房舍可以住宿，但大家都要擠在一塊兒，令我沒法進入與燕郎作心靈傳信的境界，更感到心力交瘁。現在終於停歇下來了，這裡是山區，共有百多間房子，儲存了大量生火取暖的木材。燕郎呵！千千真的很害怕，慕容垂又在玩他誤敵、惑敵後再以奇兵取勝的手段。」
燕飛道：「今回我們得千千指點，早有提防，慕容垂的手段再不靈光哩！千千現在心靈的力量很弱，不宜妄用心力。不用害怕，很快我們便會再次相聚，一切苦難都會成為過去。千千務要保持乎和的心境，心無罣礙，元神方可重新強大起來，與我再在心靈內作最親密的接觸。」
紀千千的花容現出歡喜安心的神色，道：「明白哩！燕郎別了！」
此時屠奉三的聲音傳人耳內道：「到哩！」
燕飛睜開雙目，感覺煥然一新。
上弦明月，升上柬面天際，水一般的清光，照亮了大江的兩岸，夜空詭秘迷人。
宋悲風和屠奉三都目不轉睛地打量燕飛，顯然感到他異常之處。
小艇抵達大江北岸。
宋悲風雙目射出深刻的感情，道：「我們相交的日子雖短，但我這輩子都不會忘記。廢話我不說了，我亦深信這世上沒有事能難倒燕飛和屠奉三。請哩！」
兩人輪流探手和宋悲風相握，想起以往肝膽相照、同生共死的歷歷往事，而此處一別，可能再沒有相見之日，以燕飛的洒脫、屠奉三的冷傲，亦不由泛起離情別緒。
宋悲風垂首道：「請代宋悲風向千千小姐和詩姑娘問好！」
燕飛答應一聲，領先投往北岸。
屠奉三道：「多謝宋大哥以身作教，令我茅塞頓開。」
說罷這才隨燕飛去了。
兩人立在岸旁，目送宋悲風人艇遠去，對岸萬家燈火，正是南方最偉大的城市建康。
屠奉三搖頭嘆道：「我像剛發了一場大夢，到此刻方醒覺過來，但仍有點不真實的古怪感覺。」
燕飛大有同感。事實在掌握仙門之秘後，他對人間世的看法已起了天翻地覆的變化。屠奉三的感觸並不是沒有原由的，生命本身確實具有夢幻般的特質，只在某些時刻，我們才會全情投入，忘掉了過客的感覺。
點頭道：「你對著庄夫人時，還有這種感覺嗎？當然沒有，所以夫人成了你生命中最珍貴的遇合。珍惜眼前的一切，因為得來真的不易。」
屠奉三露出深思的表情，然後問道：「剛才你在艇上想到了什麼，雖然看不清楚你的眼神，但卻從你臉容的變化，看到你內心情緒的轉變。」
燕飛道：「我只是想到千千吧！沒有什麼特別的。」
屠奉三露出疑惑的神情，卻沒有追問下去，道：「我們走吧！」
燕飛嘆道：「暫時走不了！」
接著轉過身去，向著前方的山林沉聲道：「盧兄在等我嗎？請現身相見。」
屠奉二心中一震，別頭看去，一道人影從林內掠出來，正是盧循。
松柏堂。
各人轉而商量追殺桓玄的軍事行動。
劉裕道：「桓玄現在還可以有什麼作為呢？」
劉穆之道：「現今建康上游，仍屬桓玄的勢力範圍。照我猜，他會先我們一步到尋陽去，然後挾持皇上返回老家，重整陣腳，再實行鎖江的戰略，逼我們逆流西攻，而他則以逸待勞，佔盡上游之利。」
何無忌笑道：「今次再行不通哩！當巴蜀落入毛修之的手上，巴陵又被兩湖軍佔據，桓玄將陷進四面受敵的劣勢。」
劉毅深悉建康高門的情況，皺眉道：「可是被桓玄挾天子以令諸侯，會令我們名不正言不順，此事必須想辦法解決。」
魏泳之道：「司馬德宗只是個有名無實的皇帝，我們索性廢了他另立新君，不是解決了這個問題嗎？」
劉毅道：「這麼做似乎不太妥當呢！」
劉穆之道：」「這不失為可行之計，但手段卻必須斟酌，例如我們可聲稱接到皇上的詔書，任命皇族的某人代行他的天命，並大赦天下，只桓玄一族不赦，如此我們不但出師有名，且可令桓玄的異姓手下生出異心，實為一石數烏之計。」
劉裕心悅誠服的道：「不論如何乍看沒有解決辦法的難題，到了先生手上，卻只幾句話便解決掉。此事便依先生之言。」
劉穆之連忙謙辭，不敢居功。
劉裕道：「解決了名義上的問題，現在該輪到商討對付桓玄的事了。」
見眾人的目光全集中在他身上，沉聲道：「我要親自領軍西上，對桓玄窮追猛打，不讓他有絲毫喘息的機會。」
何無忌、魏泳之和劉毅齊聲叫好，只有劉穆之沉默無語。
劉裕目光投往劉穆之，訝道：「先生不同意嗎？」
劉穆之道：「眼前當務之急，仍是建康的政事。在軍事上，誰都曉得桓玄不是統領的對手，但在民生政事上，我們尚未有表現。我為的是南方日後的繁榮興盛，而不是計較眼前戰事的勝敗得失。」
劉裕不解道：「只要有先生坐鎮建康，推行利民之策，我還有什麼不放心的？」
劉穆之從容道：「這又回到高門和寒門對立的問題。要推行利民之政，自然會損害高門的利益，不論我提出的政策是多用心良苦，由於我出身寒微，根本沒有人會重視。只有統領坐鎮建康，以身作則，我們方可以改革朝政，以嚴刑峻法，管束內外，令自安公去後施政混亂的情況徹底改變過來。現今統領大人在建康臣民心中，聲勢如日中天，打鐵趁熟，只要能及早施行新政，讓人人感到統領確有秉承安公遺志的決心，可收事半功倍之效。」
劉裕首次對劉穆之的提議感到猶豫，只有讓自己不歇下來，方可化悲憤馬力量，所以他把心神全放在追殺桓玄的事上去。
在一定的程度上，他也想離開建康這傷心地，淡化謝鍾秀之死予他的沉重打擊。
可是在內心深處，又曉得劉穆之句句金石良言，一切全為大局著想。
一時間劉裕的內心矛盾至極點。
眾人中，除劉穆之外，以劉毅最懂政治，進言道：「劉先生之言有理，且殺雞焉用牛刀？以桓玄的膽小，必會退返老家，龜縮不出，再以手下將領鎮守江陵下游城池。這方面便交由我們去處理，為統領清除所有障礙，再由統領直搗桓玄老家，如此方可顯示統領的威風。」
何無忌奮然道：「劉毅說得對！此等小事便交由我們去辦。」
劉裕沉吟片刻，斷然道：「好吧！我就撥出二萬名北府兄弟，戰船一百五十艘，組成西征軍團，趁桓玄新敗之時，西上追擊。此軍團以劉毅宗兄為主帥，無忌和泳之為副。所謂百足之蟲，死而不僵，你們萬勿輕敵，勿要因求勝心切，躁急冒進。」
劉毅、何無忌和魏泳之三人大聲應喏。
劉毅更是喜上眉梢，因得劉裕捐棄前嫌，破格重用。
何無忌和魏泳之對劉裕已是奉若神明，且隱隱明白劉裕委劉毅以重任，是安撫何謙派系北府兵的高明手段，故而全無異議，欣然接受。
此時手下來報，諸葛長民已奪得歷陽的控制權，被他生擒的刁逵，剛押送至建康，正等候劉裕的發落。
劉裕聽畢，起身道：「是入皇城的時候了。」
盧循來至兩人身前，臉無表情的道：「我在此等了燕兄三天三夜，終於盼到燕兄。今回我絕無惡意，只想向燕兄請教幾個問題，燕兄可否借一步說話？」
燕飛向屠奉三望去，徵求他的意見。
屠奉三識趣的道：「我在前方的小丘處等待燕兄。」
說罷掠過盧循身旁去了。
盧循嘆了一口氣。
燕飛道：「盧兄有什麼話想說呢？」
盧循道：「我已變得一無所有，心灰意冷，再沒有捲土重來的勇氣。今回來是要求燕兄坦白相告，以澄清我心中的疑惑。」
燕飛感覺不到盧循有絲毫敵意，更清楚他的心事，點頭道：「我會盡量坦白，盧兄請賜教。」
盧循苦笑道：「盡量坦白？唉！這算是什麼話呢？天師他也是如此，不論我如何懇求，偏是不肯告訴我事情的真相。燕兄！幫我一個忙好嗎？徐師弟不幸戰死沙場，天師道已成昨日黃花，我和燕兄再不是敵人，也自認沒有挑戰燕兄的資格，燕兄仍不肯讓我得個明白嗎？」
燕飛嘆道：「說吧！」
盧循道：「天師究竟是命喪於燕兄劍下？還是真的已水解成仙？」
燕飛苦笑道：