「奇兵號」於午後時分，從海鹽開出，開始北返的旅程。
縱然劉裕體格過人，但在過去數十天廢寢忘餐的緊張狀況下，也差點把他累壞了。今早起來後，主持了大大小小的六、七個會議，更令他忙得昏天昏地，透不過氣來。這時乘機到床上休息。豈知身體非常疲倦，閉上眼後卻是輾轉反側，無法進入夢鄉。
他是曉得原因的，因為他關心燕飛，假設待會燕飛並沒有在指定的地點等待他們，他不但會失去鬥志，且縱能堅持下去，也永遠不會快樂起來。
燕飛不只是曾出生入死的戰友，更是最知心的知己和兄弟。
「篤！篤！篤！」
敲門聲響。
劉裕跳了起來，道：「請進來！」
進來的是宋悲風，兩人對視苦笑，均知對方的心事。
到靠窗的椅子坐下後，宋悲風嘆道：「奉三也沒有睡意，獨自到艙廳發獃。」
劉裕嘆道：「不知是否我的錯覺，燕飛今回與孫恩決戰，似乎沒有上次那樣的信心和把握。」
宋悲風道：「奉三也這麼說，真教人擔心。此戰雖是突如其來，在我們沒有任何心理準備下發生，卻是關係重大，不但影響到南方的形勢，還直接影響北方的情況。」
劉裕沉吟道：「我有個奇怪的感覺，小飛和孫恩之間的瓜葛似非像表面般簡單，三次決戰，結果都是耐人尋味，今次不知又如何呢？」
宋悲風道：「不理如何！最重要是小飛吉人天相，能活著回來和我們共赴廣陵。」
劉裕心煩意亂的再嘆一口氣。
一時間，兩人相對無言。
宋悲風道：「到廣陵後，如果我可以抽身，我想到建康去打個轉。」
劉裕皺眉道：「謝家現由謝混那小子把持，絕不會歡迎你，宋大哥為何要自取其辱呢？」
宋悲風道：「琰少爺和兩位公子命喪沙場，此事對謝家造成無可彌補的打擊，大小姐和孫小姐肯定會趕返烏衣巷，我是要去見她們而非謝混。」
劉裕聽得謝鍾秀之名，心神不由悸動，暗責自己的脆弱，苦笑道：「最怕大小姐也誤會了我們。」
宋悲風沉聲道：「大小姐明白我們是怎樣的人，不會受謠言影響。」
劉裕心中感慨，想當年淝水之戰時，謝家是多風光，但一切都過去了。隨著謝琰這位淝水之戰勛舊的戰死，謝家從興盛步向衰微，現在橫亘在謝家子弟前方的，不是如何振興家族，而是如何求存。
宋悲風的話傳人他耳內道：「到廣陵後，小裕有什麼計畫呢？」
直到此刻，劉裕仍未有機會向宋悲風解釋因何要返回廣陵，而宋悲風或許因心懸謝家，所以曉得他們要去廣陵後，堅持隨行。
劉裕坦白的道：「我並沒有具體的計畫，首先要聯絡上魏泳之，弄清楚情況後，再決定下一步的行動。」
宋悲風愕然無語。
就在此時，甲板上傳來如雷響起的歡呼喝采聲。
劉裕和宋悲風對望一眼，然後在那一刻醒悟到發生什麼事，同時跳將起來，搶出門外去。
燕飛在屠奉三、老手和一眾兄弟簇擁下，神采飛揚地從艙門走進來。
劉裕大喜道：「幹掉了孫恩嗎？」
在這一刻，劉裕感到勝利來到了他掌握之內，只看他如何去攫齲燕飛此戰的勝和敗，對他們來說，至乎對整個天下，都是截然不同的兩回事。
燕飛直接朝他走去，神情古怪的答道：「可以這麼說罷。」
眾人再爆歡叫聲，只有劉裕和屠奉三交換了個眼神，均看出對方心中的疑惑，感到事有蹊蹺。
宋悲風欣然道：「小飛何不重施故智，割下孫恩的首級，只要把他的首級高懸會稽城外，戮破他天師的神話，肯定天師軍會像彌勒教徒般不戰自潰。」
兩方在廊道會合，擠得整條艙道水泄不通，幾乎有人滿之患，人人情緒高漲，氣氛熾烈。
燕飛心中苦笑，這正是他最怕面對的一個情況，不得不說違心之言，為難的是他絕不可以實話實說，可是因關係重大，他又勢不能不作出清楚明確的交代。
道：「我和孫恩決戰於翁州島西濱，當時翁州島這區域只有孫恩一人，他予我公平決戰的機會，盡顯他一派宗師的風度。所以他雖屍沉大海，我也不敢打擾他，希望他能尋得離世後的安樂之所，得到他渴想的東西。」
屠奉三沉聲道：「孫恩是否真的死了？」
燕飛一字一字的緩緩道：「我敢保證他永遠都不會再踏足人世。」
歡呼聲再次震動長廊。
孫恩的武功不但是南方第一人，且他更是天師軍實力的象徵，此戰將把燕飛推上天下第一高手的寶座，威勢盛如慕容垂之輩，也要黯然失色。
燕飛之勝，不但可立竿見影地振奮劉裕一方的軍心，令劉裕更添領袖的魅力和號召力；另一方面則從基本動搖天師軍，其效果類似竺法慶之於彌勒教，唯一分異處是孫恩近年來已不理天師軍的事，一切事務盡交予盧循和徐道覆兩個徒兒。不論如何，當孫恩的死訊傳遍南方，會對天師軍造成無可彌補的沉重打擊，長遠的影響更是難以估計。
邊荒集會因燕飛的勝利，聲勢攀上顛峰，大添拯救紀千千主婢行動的成數；拓跋珪亦因此而得到無法計量的好處，大幅提升拓跋珪在北方的地位，狂增他對塞外鮮卑族各部的影響力。此長彼消下，如果明春慕容垂仍不能取得清楚分明的勝利，慕容鮮卑族的聲勢將會如江河下瀉，被逼處下風。
翁州島之戰，雖只是燕飛和孫恩兩人間的勝敗榮辱，事實上卻牽動了整個天下的形勢；整個戰亂時代的發展方向。
可是有誰曉得其中微妙玄奇的情況，已超越了任何人可以想像的生死決鬥。
艙廳內，燕飛、劉裕、宋悲風、屠奉三和老手五人圍桌密議，商量到廣陵的事宜。
孫恩既去，天師軍的威脅力大減，他們這一方有蒯恩這智勇俱備的新進猛將主持大局，更有經驗豐富的朱序和精於水戰的江文清從旁協助，使眾人再無後顱之憂，可以放手而為。
屠奉三道：「現在我開始感到劉帥這抽身北上的一著，巧妙處與『一箭沉隱龍』異曲同功，同是命中敵人要害的一著，亦使我們投進建康的主戰場去，與桓玄正面交鋒。」
宋悲風點頭道：「北府兵是大少爺的心血，我們絕不該讓北府兵毀在劉牢之這個蠢材的手上。小裕現今的號召力可追得上大少爺，而北府兵將對劉牢之則是一天比一天失去信心和希望，此長彼消下，小裕確有機會從劉牢之手上把他旗下的兵將爭取過來。」
劉裕心中感激燕飛，若不是他除去孫恩，振奮了屠奉三和宋悲風的鬥志，兩人絕不會變得樂觀起來。
老手嘆道：「除非是愚頑之輩，誰都該知道天命歸於我們的小劉爺。你看哪會這麼巧的，我們劉爺兩次立威的地方，一是鹽城，一是海鹽，都有一個『鹽』字，可見冥冥之中，自有天命在主宰朝代的興替。」
燕飛微笑道：「我們的小劉爺的確創造了奇蹟，兩次都是在絕沒有可能的情況下把局勢扭轉過來。現在連我都深信小劉爺將會是新朝之主哩！」
劉裕苦笑道：「小飛你也來耍我，坦白說，我……」
屠奉三怕他一時不慎把真相說出來，被堅信他是真命天子的老手聽入耳內，肯定不會是好事，截斷他道：「謀事在人，成事在天，其它的一切不用去計較得那麼清楚。現在我們再不用擔心天師軍的問題，可以把心神集中往與桓玄的鬥爭上去。而直到此刻，桓玄仍是佔盡上風，如果我們沒有完善的計畫，回廣陵去只是送死，劉帥心中是否有定計呢？」
劉裕沉吟片刻，斷然道：「海鹽之所以能落入我們手上，關鍵處全因我能說服劉毅，得到他全面的合作。現時的情況大同小異，我們必須尋得另一個劉毅。」
老手遽震叫道：「何無忌！」
眾人無不動容。
何無忌本為謝玄的親兵頭領，是謝玄看得起的北府兵猛將。謝玄去後，他一直暗中支持劉裕，視劉裕為謝玄的繼承人。但他亦是劉牢之的外甥，與劉牢之關係密切。當劉裕在沒選擇的情況下，利用司馬道子的力量來對抗劉牢之，何無忌憤然作出了與劉裕決裂的選擇。但何無忌終究是血性漢子，並沒有全面出賣劉裕，向劉牢之透露與劉裕暗中往還的北府將領的身分，所以魏泳之等才沒有被揪出來算賬。他只是與劉裕劃清界線。
何無忌現為劉牢之最信任的人，當劉牢之率水師大軍參與南伐天師軍之戰，廣陵便由何無忌主持大局，掌握兵權。
如果劉裕能說服何無忌，在很大程度上等於架空了劉牢之，再加上劉裕本身對北府兵將的影響力，大有可能重演剛發生在江南的情況。
屠奉三皺眉道：「要說服何無忌出賣他的親舅，恐怕非常困難。」
宋悲風道：「確實是非常困難，但卻非完全沒有可能。我清楚無忌是怎樣的一