拓跋珪策騎馳上坡頂，勒馬停下，雙戟交叉掛在背上，從肩後左右斜伸出來，配合他高挺的體型、雄偉的容顏襯著披肩的長髮，坐在軒昂的駿馬上，確有不可一世，君臨大地的霸主氣勢。
楚無暇緊隨他快馬加鞭的奔上山坡，來到他馬旁。她把秀髮束成數十條髮辮，自由寫意的垂往兩肩和香背，突出了她修美的頸項，強調了她美麗的輪廓，加上她動人的體態，與拓跋珪並騎而立，英雄美人，相得益彰。
二十多名武功高強的親隨，散往四方，監察遠近的動靜。
參合湖寧靜地躺在長坡的盡處，反映著天上星月的光輝。
比之當日參合陂之戰時的情景，又是另一番面貌，這夜天氣極佳，彎月斜掛夜空，大地鋪著白雪，掩蓋了幾個活埋了數萬燕兵的萬人冢，純凈的白雪，把一切醜惡凈化了。
拓跋雙目閃閃生光，居高臨下掃視這把他命運扭轉的戰場，耳際似是響起千軍萬馬撕殺的聲音，震徹雲宵，腦海浮現著燕人被活埋時的慘厲絕望的臉容。
他的兩千兵馬，經一天一夜不停的趕路，此時停歇下來紮營休息，他卻無法入睡，忍不住到來憑弔戰常拓跋珪比任何人更清楚，參合陂之戰是他平生功業的轉折點，如果輸掉此仗，他將永無翻身的希望。
但他贏了，且是大獲全勝。
拓跋珪探手往下，輕撫掛在馬旁的長矛，此矛重三十斤，長一丈，是他在馬上作戰的最佳伴侶。若論騎射功夫和馬上作戰的能力，他自十六歲後便趕過拓跋儀，成族中之冠，即使強如燕飛，在這方面也要遜他一籌。這當然是指以前的燕飛。
他忽然往楚無暇瞧去，剛好捕捉到她別頭凝視著他的眼神，楚無暇被他看得嬌軀微顫，竟不自覺的避開他的眼光，垂下頭去。
拓跋珪也心神一震，因為他還是首次看到這美女嬌羞的神情，當他出奇不意望進她秀眸里去，看到的是她心迷神醉的思緒，便像把她的心削了開來，掌握到她的真心。
拓跋珪微笑道：「無暇害羞哩！」
楚無暇耳朵都紅透了，嗔道：「族主在使奸，明明看著那個湖，忽然卻看人家。」
拓跋珪心忖我不但在看湖，還想著湖旁積雪和泥上下的「東西」，唉！如有選擇，誰願把大批活人埋掉？沒有人比他更明白當年漢人的秦將白起把敵人埋掉的心情，因為那亦是他的親身體驗。
白起把秦國與敵人的兵力對比扭轉過來，導致秦國從此變成一強獨大；他亦把與燕人的兵力對比拉近，否則冬天還未來臨，他早被逐回盛樂等死。
他不知道白起是不是沒有選擇，但他清楚自己確是沒有另一個選擇。
忽然間，他只想遠離此地，且永遠不再回來。
拓跋珪平靜的道：「我們回營地去。」
楚無暇以帶點撒嬌的語氣，輕輕道：「我累哩！」
拓跋珪沒好氣的道：「我剛才早勸你留在營地休息，你卻堅持要隨我來，現在又是你先喊累。」
楚無暇白了令他心跳的一眼，然後輕巧的從她的馬背翻到他的馬上去，嬌軀偎入他懷裡，拓跋珪自然而然的騰出一手摟緊她。
楚無暇呻吟一聲，閉上美目，渾體嬌軟無力。
拓跋珪一手按在她沒有半分多餘脂肪的小腹，另一手控韁馳下長坡，楚無暇的座騎懂性的追在身後。
拓跋珪生出擁著一團烈焰的感覺。
那天亦非常的炎熱，沙漠的熱浪蒸烤著他和燕飛，身上的水分不住蒸發消失，體內的血液也似因缺水而過於濃稠致無法流動，腳踩在滾燙的沙上傳來鑽心的痛楚，雖沒有脫靴察看，但憑感覺便知腳板起滿了水泡，水泡爆破後的感覺更令他們苦不堪言。
拓跋珪強忍著隱隱作痛幾近乾裂的喉嚨，感到呼出來吸進去全是烈火。
四周是一個接一個的沙丘，沒有絲毫生命的跡象，沒有盡頭，荒蕪的情景令人被失去所有希望的沮喪徹底支配。
走了近五個時辰，那怪人說的綠洲仍沒有出現，太陽早移往丙面，但其威力卻是有增無減。
拓跋珪嘆道：「我們是否做了傻瓜？」
燕飛苦笑道：「我可以說什麼呢？」
拓珪蹲了下來，道：「我想過自己會被人殺死，會被餓狼咬死，甚至是自盡而死，卻從沒有想過就要渴死。這算哪門子的命運？」
燕飛學他般蹲下來，取出水袋，搖晃了一下，道：「只剩下兩口水，要不要現在喝了它？」
拓跋珪點頭道：「再不喝，可能捱不到太陽下山。」
燕飛拔開塞子，珍而重之的舉起水袋喝了半口，然後遞給拓跋珪，後者一把接過，飲幹了水袋餘下的水，接著一震道：「小漢！」
燕飛微笑道：「大家兄弟，誰喝多點誰喝少點有什麼問題。」
拓跋珪心中一陣激動，哽咽著道：「你真是我最好的兄弟，自己喝一小口，卻讓我喝一大口，如果我這次死不掉，我永遠會記著這件事。」
燕飛道：「我們一定死不了。我們在這裡等待太陽下山，老天收火後，我們掉頭回去，天明前該可離開這鬼地方。」
拓跋珪沮喪的道：「對於沙漠我比你所知道的要多一點，白天和黑夜是兩個極端，如白天是火，晚上便是冰，一熱一冷，我們撐得住嗎？我和你都是衣衫單保唉！」
燕飛斷然道：「既然如此，我們便繼續往前走。」
拓跋珪失聲道：「你還信那怪人害人的謊話嗎？我們給他害得還不夠慘嗎？」
燕飛垂頭道：「我們一定不可以就這麼放棄。」
拓跋珪明白燕飛正想念他娘，探手抓著燕飛道：「相信我，我拓跋珪是永遠不會放棄的，只要有一線希望，我就會奮鬥下去。你和我都不會死。」
燕飛輕輕道：「我相信他。」
拓跋珪不悅道：「害我們到這種田地，還要相信？快五個時辰哩！由日出上到日落，仍見不到綠洲的影兒。」
燕飛道：「或許我們是走錯了方向，或許四個時辰是以那人的腳程計算，又或許是過這沙丘區拖慢了我們的速度。」
拓跋珪皺眉道：「你憑什麼這般相信他呢？」
燕飛搖頭道：「我不知道，或者是因他看我時的表情，不像是騙人的。」
拓跋珪失聲道：「你怎能看破那層厚厚的臉紗？不要自己騙自己哩！咦！是什麼聲音？」
兩人精神大振，循聲望去。
在最接近他們西面的一座沙丘，傳來一下接一下的「沙沙」聲。
燕飛道：「沒有可能的，是否我們臨死前的幻覺？」
拓跋珪道：「我們離死尚遠，怎可能有幻覺呢？且是同時聽到聲音。」
「沙沙」聲忽然休止。
兩人你眼望我眼。
拓跋珪壓低聲音道：「過去看看如何？」
倏地一個龐然巨物現身在沙丘頂處，赫然是一頭純白色的駱駝。
兩人看得日瞪口呆，千思萬想也想不到是頭駱駝，但這還不是他們看呆了眼的原因，真正令他們驚異的，是駱駝背上的人。
太陽此時剛落到沙丘頂後的位置，照射著他們的眼睛，令他們更感如幻似真，分不清楚是現實還是幻象。
騎在駱駝背上的人全身被純白的布包裹著，只露出一雙眼睛，兩人的眼睛在陽光刺激下，看不真切，駱駝背上的人就像一團閃爍著陽光的白影。
那駱駝在兩人眼睜睜下，馳下沙丘，朝他們緩緩而至，荒蕪不堪的沙漠剎那間轉化成另一個天地，既神秘又刺激，真實與虛幻的分野模糊了。
忽地一連串有如天籟的聲音傳人兩人耳鼓裡，但拓跋珪卻聽不懂半句，只知耳中聽到是人世間最悅耳動聽甜美的少女聲音。
然後身旁的燕飛興奮的響應著，說的也是拓跋珪聽不懂的語言。
在那一刻拓跋珪明白了，來的是秘族的少女，大漠最神秘民族的人。
然後他看到一雙眼睛，一雙他永遠忘不掉的美麗眼睛，一雙驚人地吸引人、深嵌在彎彎的秀眉下，令人傾倒的明眸。
離開長坡後，戰馬開始加速，親衛從四方八面追至，聚集列他馬後去。
拓跋珪擁著懷內的美女，心中奇怪為何會在此等時刻，記起少年時那段既美麗又使人魂斷神傷的沙漠旅程？或許是與秘族的鬥爭正如火如荼的進行著吧。
万俟明瑤會否就是她呢？
王鎮惡步人大堂，直抵慕容戰的桌子前，施禮後坐下。
慕容戰皺眉道：「睡不著便該到夜窩子湊熱鬧，保證時間過得很快，轉眼便天明，然後會倒頭大睡，天塌了下來仍不察覺。」
王鎮惡道：「戰爺為何又不去乘興呢？卓館主他們仍在正東居喝酒。」
慕容戰笑道：「看來大家都沒有睡覺的興趣，只不過誰都沒有把心事說出來，但事實上大家都在擔心明晚古鐘樓的決戰，希望事情快點有結果，那一切可以繼續如常進行，我們又可