平城。
拓跋珪披上外袍，從卧室走出內堂，崔宏正全副武裝的等待他。
拓跋珪微笑道：「秘人中計了，對嗎？」
崔宏道：「城西的太平糧倉半個時辰前起火，同時燒著十多個火頭，致火勢一發不可收拾，還波及附近民居，幸好我們早有準備，只傷了十多人，現在道生正於現場指揮救火。」
拓跋珪點頭道：「雖然明知秘人會燒我們儲糧的主倉，我仍感事情來得突然，事前更沒有半點先兆，秘人確是這方面的高手。」
崔宏道：「在我們加強城防前，秘人的縱火隊早潛伏城內，摸清楚了情況。今晚更趁天氣轉寒、防守鬆弛的一刻發動，幸好儲糧已被散往城內各處的臨時糧倉。不過我們雖然沒有實際上的損失，卻被秘人成功動搖了民心，很可能會造成城民外逃的情況。」
拓跋珪斷然道：「誰要走，便讓他走吧！我本族的戰士絕不會有臨陣退縮之徒。」又沉吟道：「秘人既然一直潛伏城內，你們搬糧的情況會否落入他們眼內？」
崔宏道：「每次搬糧前，我們都會在城內進行逐家逐戶的大搜索，秘人只顧著躲避，根本沒法理會其它的事。我們又以種種手法掩飾，所以秘人該真的以為成功燒掉我們大部分的糧食。」
拓跋珪思索道：「如果太平倉真的被燒掉，餘糧只夠我們支撐兩多個月的時間，所以往邊荒集的購糧隊必須在短期內出發，這才可令秘人更深信不疑。」
崔宏道：「放火的十多個秘人從城北以勾索攀牆離開，打傷了我們五、六個戰士。照我看，城內該沒有秘人，但明天我們仍會進行大規模的搜索，以肯定此點。」
拓跋珪點頭道：「小心點總是好的。」
崔宏問道：「購糧隊該於何時出發呢？」
拓跋珪反問道：「崔卿有什麼意見？」
崔宏道：「今次我們是不容有失，只有這個方法可引万俟明瑤現身，再把她生擒活捉。所以我們必須等待邊荒集的消息，看如何與他們配合，如果燕兄可以及時趕來，便更理想。」
拓跋珪嘆道：「現時很多地方都在下大雪，令信鴿停飛，消息的傳遞只能靠人力。我們就靜待十天，如果仍沒有邊荒集來的消息，購糧隊必須立即起程，以免遭秘人的懷疑。」
崔宏道：「如得族主賜准，我可以負責此一行動，且不須動用族主一兵一卒，我崔家的二百戰士會在數天內抵達平城，願為族主效死命。」
拓跋珪欣然道：「得崔卿負責此事，我有什麼不放心的？」
崔宏恭敬地道：「我擬好整個計畫後，會上稟族主，再由族主決定。」
拓跋珪心中暗贊，崔宏最令人激賞處，除了他的智能武功，更因他懂得與人相處之道，故能贏得長孫道生的交情，也使自己感到他一切以他拓跋珪為尊，不會獨行其是，妄自尊大，又或恃寵生驕。
點頭道：「就這麼辦吧！好哩！是時候到災場去看看了。」
「到哩！」
尹清雅來到高彥身旁，訝道：「望台在哪裡呢？」
這是綿延數十里的丘陵區其中一片雪林內，高彥止步處地勢較為平坦，一道溪流穿林而過，北岸是一座小山丘，擋著吹來的寒風，雪花仍是下個不休。
高彥指著東北方道：「觀察台在這方向的十多里處。」
尹清雅不解道：「那即是尚未抵目的地，為何你卻說到了呢？」
高彥道：「如果我們定要在黎明前趕抵觀察台，肯定我們要做一對同命苦鴛鴦。」
尹清雅搖頭道：「我不明白！」
高彥道：「道理很簡單，老向那傢伙剛才射出煙花火箭的時間地點，你不覺得有古怪嗎？」
尹清雅道：「有什麼好奇怪的？他放出火箭，是要知會北穎口的敵人在前方攔截我們嘛！」
高彥道：「那老向是否看到我們呢？」
尹清雅雖然江湖經驗不足，但終究是冰雪聰明的人，點頭道：「你說得對！他若發現我們，好應悄悄接近，攻我們不備。哼！這壞東西在打什麼鬼主意？」
高彥道：「如果我沒有猜錯，當時他仍在山上，離我們尚有一段距離，見我們在整理飛靴，知道我們動程在即，故從山上把火箭射向我們處，造成在較近距離把火箭射向天空的假像。」
尹清雅皺眉道：「這有什麼用呢？」
高彥道：「如果我們中計，會駭得亡命奔逃，因為怕他追上來，慌不擇路下，大有機會直衝進敵人的天羅地網去。老向還可以跟在我們後方，不住朝天發射煙花火箭，指示燕人我們進入的位置，如此我們豈有僥倖可言？他奶奶的！老向想算計我，還差點道行。」
尹清雅欣然道：「算你這小子哩！我們現在該怎麼辦？躲在這裡並不是辦法。」
高彥胸有成竹地道：「剛好相反，躲在這裡方是上策。愈接近北穎口，被發現的風險愈高，最大的問題是老向曉得我們的目的地，現在我們玩的遊戲叫捉迷藏，一旦被發現便完蛋大吉。」
尹清雅興奮地道：「是最刺激的捉迷藏。可是到不了觀察台，便沒法完成任務。」
高彥望往黑蒙蒙的天空，道：「我這條是惑敵之計，比的是耐性。趁現在下大雪的良機，我們神不知鬼不覺的在這片密林躲他娘的兩天，待老向以為我們完成了任務又已離開，我們才到觀察台去，舒舒服服的看敵人在幹什麼，有什麼比這更寫意的呢？」
尹清雅聽得眉頭大皺，嘟著嘴兒道：「要在這鬼地方捱這麼久嗎？」
高彥笑道：「有我陪你，保證不會悶，何況我備有神奇營帳，躲也躲得舒舒服服的。哈！我沒有說錯吧？跟著我雅兒是絕不用捱苦的。」
尹清雅懷疑地道：「營帳？」
高彥拍拍百寶袍，道：「我若要騙雅兒，怎會找可被立即揭破的事來騙你。」又笑道：「看！這座林內小丘也不錯吧！環境幽美，與世隔絕，便讓我先試過芙蓉帳暖、相棲相宿的夫妻生活如何？」
尹清雅從容道：「別忘記我的素女心法。」
高彥躍過小溪，頹然道：「這已成了我的錐心刺，怎會忘記呢？雅兒可否作個好心，告訴我你說的話不是真的？」
尹清雅騰身而起，越過高彥，領先往丘頂掠去，嬌笑道：「你道我是你嗎？最愛瞎說編鬼，人家才不會那麼低劣。」
高彥還有什麼好說的，追在她後方上丘去了。
※※※※
江文清站在指揮台上，發出命令，她的帥艦「大江號」解纜起航，駛離小健康的碼頭。
來送行的卓狂生、慕容戰、拓跋儀、程蒼古、費二撇、姚猛、劉穆之、王鎮惡、呼雷方等人齊聲歡呼，益添行色。
順流而下，雙頭艦轉瞬間把邊荒集拋在後方。
大雪在黎明前停下來，寒風仍繼續吹拂，江文清衣袂飄揚，心懷大暢。
自父親江海流飲恨於聶天還手底下，她便像陷進一個永無休止的惡夢裡，不但失去了信心，更失去了鬥志，因為在殘酷的現實下，要重振大江幫的聲威根本是沒有可能的，更不要說殺聶天還為她爹報仇雪恨。
可是劉裕把這一面倒的情況扭轉過來，令大江幫的戰船隊可重返大江，她定要好好把握這個機會，縱然最後與劉裕雙雙戰死，亦永不言退。
抵鳳凰湖後，她將與新建成的九艘雙頭艦會合，共赴健康。還有另十艘雙頭艦正在日夜趕工建造中，可於短期內陸續投進與天師軍的戰爭去。
站在她身旁的陰奇有感而發地道：「又和大小姐並肩作戰了。」
開始時，江文清並不喜歡陰奇這個人，那並非陰奇做了什麼對不起她的事情，而是她一向不欣賞像陰奇般愛玩弄陰謀手段的這類人，可是經過多番並肩作戰、出生入死，他們之間已建立起絕對的信任和交情。
江文清道：「離開穎水後，我們分道揚鏢，陰兄領五艘戰艦直接由淮水出海，趕赴海鹽與劉裕會合，餘下的五艘由我領往健康，接載在健康的兄弟。」
陰奇點頭道：「大小姐思慮周詳，這個安排非常恰當，如此方不會引起司馬道子的戒心，還以為我們元氣未復。」
又道：「但防人之心不可無，特別是像司馬道子這種反覆難靠的小人。」
江文清道：「如被司馬道子看破我們有防他之心，後果難測，所以我必須表示對他絕對的信任。」
陰奇聽得眉頭皺了起來。
江文清笑道：「陰兄放心好了！在健康籍父蔭我還有一定的影響力，且司馬道子一方面知道我最大的仇人是聶天還，另一方面更要倚賴劉裕去應付天師軍，在這樣的情況下，他是不會蠢得自毀長城的。」
陰奇同意道：「是我過慮了。或許是因我們一直與司馬道子處於敵對的立場吧！」
江文清遙望穎水遠方山環水曲處，想起父親江海流因穎水而慘敗身亡，自己卻因穎水而能卷