劉裕和宋悲風在入黑後，登上一艘往來廣陵和健康，屬於孔老大的貨船，順流往廣陵駛。屠奉三則坐他到健康來的原船，與追隨他多年的十多名手下，先一步到前線去。
蒯恩留在健康，一邊操練陸續抵達的荒人部隊，一邊等候指令，隨時可以開赴前線，投入戰爭。
在一般情況下，司馬道子是絕不肯接受這種方式的外援，可是現在是在晉室生死存亡的關鍵時刻，兼且人數不過二千，劉裕又是眼前唯一可以鉗制劉牢之的北府將領，所以司馬道子只好點頭同意。
蒯恩將由司馬元顯親自照拂，王弘則從旁協助。這批荒人子弟兵，在名義上被收入樂屬軍的編製里，以掩人耳目，事實上他們是由蒯恩直接指揮，司馬元顯只能通過蒯恩向他們發令。
劉裕立在船首，任由大江陣陣刮來的寒風吹得發飛衣揚，心中百感交集。
幾經幸苦後，他終於踏上人生的另一段路程，正式展開他在南方的征戰生涯，可以想像由這刻開始，他將沒有歇下來的機會，只能儘力奮鬥，直至擊敗所有敵人和反對者。
健康被拋在後方，便像告別了一個過去了的夢，但他的健康夢醒了嗎？不過無論如何，這是個令他歷盡滄桑、神喪魂斷的城市。就是在那裡，他遇上王淡真，展開一場結局凄涼的苦戀。也只是昨晚，他遭到情場上的淝水之敗，飽受屈辱，更體會了高門寒門不可逾越的隔閡。更明白淡真對他的恩寵，是如何令人感到心碎的珍貴，也更使他惦記淡真，更亡不了她遭受的恥恨。
從一個籍籍無名的北府兵探子，至掙至現在的權勢地位，其中似經過了無數世的輪迴劫難，現在他終於有了明確的軍事目標，前路清楚在他眼前展現，再非像以前的見關過關，如若在波濤洶湧的怒海掙扎求存，茫然不知陸岸在哪個方向。
屠奉三已擬定全盤作戰計畫。
首先，他們要佔領已落入天師軍之手的海鹽，建立在前線可攻可守的堅強據點，始可以展開對付天師軍的大計。
劉裕別頭朝健康瞧去，仍隱見在大江兩岸的點點燈火。
劉裕深吸一口氣，心忖如他能重回健康之日，天師軍將已全面潰敗，而他與桓玄的正面交鋒，亦會展開。
但他真的能活著回來，向所有人證實，他確是如假包換的真命天子嗎？他心中感到無比的戰慄。
自淡真服毒身亡後，他曉得自己再沒有別的選擇，也沒法走回頭路，只有死亡才可以令他停下來。
邊荒集西北三十里一個隱蔽的山谷里，高彥「一號行宮」所在的荒棄小村落，在愈下愈密的雪花里，似與天地融混為一體，失去了影跡。
在荒村後的密林里，有一座經修補的房舍，離村近千步之遠，即使有敵人到村內搜索，除非搜遍谷內每一寸的地方，否則定會把此小屋忽略掉。
如非比別的行宮隱蔽，也沒資格做高彥的「一號行宮」。此屋也是高彥要到邊荒辦事的第一站，途上有種種手段布置，可把任何試圖追蹤他的敵人撇掉，然後再往其它地方辦事。
「一號行宮」下有個地庫，高彥放了各式各樣的裝備和工具，全是高彥籍之成為邊荒首席風媒的謀生法寶。除小傑外，其他高彥的風媒手下，亦不曉得有這麼一個地方。
此時高彥在燈火映照下，正從地庫把合用的工具搬上來，次序井然的排放在房內的石板地上。
這盞燈是特製的，上有寬蓋，只照亮了地面，不會把燈火泄出屋外，惹人注目。
尹清雅脫掉靴子，盤膝坐在床沿處，長劍擺在身旁，大感有趣的看著高彥忙個不休。
高彥情緒高漲的舉起兩件棉袍，得意地道：「看我多麼有先見之明，百寶袍也有兩件。不要小覷這似是平常的禦寒衣，這可是我在邊荒集以重金請人縫製的，質輕卻又能禦寒，不畏風雪，最特別是可以掉轉顏色，反過來便是純白色，試想從頭至腳都被白色包裹，在風雪裡便像隱了形似的。棉袍還有十多個明袋暗袋，可以放置不同的有用法寶。」
最後斜兜她一眼，笑道：「雅兒悶嗎？待我整理好我們兩對『雪翔飛靴』後，我便來說故事為你解悶兒。」
尹清雅由盤膝變為曲腳，雙手抱著小腿，下頷枕到雙膝間，在床上俯視著高彥，輕輕叫道：「高彥！高彥！」
高彥被她喚得心都軟了，放下手上的工作，仰臉柔聲道：「有什麼事呢？」
尹清雅道：「你知否為何我明知危險，也敢陪你到邊荒去執行任務呢？」
高彥心忖當然是因為你愛我，捨不得和老子分開，才會這般做。想是這麼想，卻不敢說出來，怕觸怒她，破壞了兩人間此刻得來不易的融洽氣氛。
欣然道：「這也有理由嗎？有些事不是全不講理智的嗎？像你要隨我來，我就帶你來。哈！說吧！但不許說假話，我現在是經不起刺激的。今趟實在是太刺激了，我的負荷已接近崩潰的邊緣。」
尹清雅「噗哧」嬌笑，橫他一眼，似是用眼神罵了他一句「你這死性不改的臭小子」，然後油然道：「你要聽真話，我便說真話給你聽。原因很簡單是我的劍法大有精進，尤其在輕身功夫一項上的進步更神奇。」
高彥為之愕然，一時掌握不到尹清雅這番話背後的含意，茫然點頭，不知該如何回應她。
尹清雅道：「師傅的確有眼光，他看出我在練武方面很有天分，唯一的問題是缺乏歷練和實戰的經驗，所以讓我多次隨郝大哥到外面闖蕩，也因而認識你這小子。」
高彥仍沒法掌握她說話的動機，只好順著她的語氣道：「我的雅兒當然不同凡響。」
尹清雅笑道：「什麼你的我的，你愛說便說吧！但休想我認同。言歸正傳，上回在邊荒被楚無瑕追趕了近百里路，事後我很不服氣，所以在回兩湖途上，便專註練功，返兩湖後，更每天找人對仗，把從實戰領悟回來的訣竅，融會貫通。現在儘管再遇上燕飛，他想生擒我嗎？待下一世吧！」
高彥聽得糊塗起來，問道：「你找誰練劍？」
高彥心忖，難怪她的功夫這麼好，原來是由南方位居「外九品高手」榜上次席的聶天還親手教出來的。
尹清雅唇角逸出一絲忍俊不住，帶點狡猾頑皮的笑容，續道：「我的根基雖由師傅為我打下，但不論心法招式均和師傅大相徑庭，因為師傅是依他得來的一本叫『素身劍經』的劍術寶典，傳人家劍術的，所以我的劍便以『素女』來命名。」
高彥忍不住問道：「雅兒為何忽然說及這些事呢？這與你夠膽子陪我去冒險有什麼關係？」
尹清雅似忍不住的笑道：「當然大有關係哩！我剛達到『素身劍經』中所描述的初成境界，因而劍法大進，再遇上楚無瑕也非全無勝望，否則也擋不了向雨田那傢伙全力擲出的邊截榴木棍，救不了你這小子。」
高彥點頭道：「回想當時的情況，雅兒的確比以前厲害多了。」
尹清雅嘟起小嘴，得意地道：「所以我定要陪你來，因為我有保護你這小子的能力，同時也可藉此機會多點磨練。」
高彥一頭霧水道：「很好！很好！」
尹清雅「噗哧」嬌笑起來，斜眼兜著她道：「『素身劍經』顧名思義，只有保持處子元陰之質才能練習，如果一旦失去處子之軀，功力會忽然大幅減退，還會患玻死小子！明白了嗎？」
高彥終於明白過來，呆瞪著她，好一會才艱難地道：「你在騙我，對嗎？根本沒有『素身劍經』這回事。」
尹清雅得意地道：「誰騙你呢？本姑娘哪來這種閑情。讓我警告你，千萬不可以對我心懷不軌，如我在著方面有什麼閃失，我不但沒法保護你，且會成為你的負累，那麼你不但完成不了任務，我們也沒命回去。」
高彥狂叫道：「這不是真的，你在騙我！快告訴我你只是騙我！」
尹清雅作出噤聲的手勢，嗔道：「別大吵大嚷行嗎？想把秘人引來嗎？順道告訴你一件事，你絕不可以對人家動手動腳，喜歡便摟摟抱抱的，那會影響本姑娘的素女心法，清楚了嗎？」
說畢忍不住花枝亂顫的笑個不停，那模樣說有多誘人便多誘人。
高彥呆看著她，恨得牙痒痒的，偏是拿她沒法。
尹清雅移到床的另一邊，把劍放到床的正中，掀被道：「這把劍是我們的楚河漢界，想保持和平便不要越界半步。人家對你是格外開恩的哩！准你睡在同一張床上。」
高彥說不出半句話來。
王鎮惡離開大江幫的總壇，從東大街進入夜窩子，想到說書館找去了那裡的劉穆之共進晚膳。
那感覺便像從黑暗走向光明，且是七彩繽紛的世界。街上擠滿來尋樂子的荒人和參加邊荒游的團客。在這裡，你會忘掉外間發生的一切。
王鎮惡並不喜歡這種感覺，那種醉生夢死的頹廢感覺，更不合他的脾性。很小他便養成時刻自我警惕的習慣，反而他在戰場可放鬆下來。所以他一直相信，自己是吃軍事這口飯的人才