王鎮惡踏入小廳，劉穆之正一個人默默吃早點，一副沉思的凝重神情。
王鎮惡在他身旁坐下，隨手取了個饅頭，先拿到鼻端嗅嗅，然後撕開細嚼起來。
劉穆之朝他瞧去，微笑道：「昨夜睡得好嗎？」
王鎮惡欣然道：「睡覺算是我感到驕傲的一項本領，通常合眼便可一睡至天明，如果不是有此絕技，恐怕我早撐不下去，自盡了事。」
劉穆之淡淡道：「你剛才吃饅頭前，先用鼻子嗅嗅，是否怕被人下了毒？」
王鎮惡尷尬的道：「這是個習慣。以前在北方是保命之道，現在卻變成不良習慣，讓先生見笑了。」
劉穆之同情的道：「看來你以前在北方的日子，頗不好過。」
王鎮惡頹然道：「看著親人一個一個的忽然橫死，當然不好受，我本身也被人行刺過五次，每次都差點沒命。」
劉穆之皺眉道：「苻堅競如此不念舊情嗎？」
王鎮惡苦笑道：「如果他不眷念舊情，我早屍骨無存：」他不想再談過去了的事，轉話題道：「先生想出了應敵之法嗎？」
劉穆之道：「要對付大批的秘族戰士，只要依我們昨天擬定的計畫行事，該可收到效果。叮是要應付像向雨田這麼的一個人，我反感束手無策。從此人的行事作風，可知此人是個不守常規、天資極高、博學多才，能睥睨天下的高手。這樣的一個人根本是無從揣測，也不能用一般手法制之。邊荒集雖然高手如雲，人才濟濟，但能制服他的，怕只有燕飛一人，只是燕飛卻到了建康去。」
王鎮惡深有同感地點頭道：「我雖然和他交過手，可是直至此刻，仍看不透他是怎樣的一個人，古怪是還有點喜歡他。這個傢伙似正似邪，但肯定非是卑鄙之徒，且予人一種泱泱大度的風範。」
劉穆之嘆道：「我今早起來，最害怕的事是聽到有關於他的消息，那肯定不會是什麼好事，例如某個議會成員被他刺殺了，又或給他偷掉了象散荒人榮辱古鐘樓上的聖鍾。幸好一切平安。」
王鎮惡失笑道：「先生的想像力很豐富，要偷古銅鐘，十個向雨田也辦不到。」
劉穆之苦笑道：「雖然是平安無事，但我的擔心卻有增無減，現在的情況只是暴風雨來前的安詳，以向雨田的心高氣傲，肯定下不了被我們逐出邊荒集這口氣，更要弄清楚我們憑什麼能識破他的行藏，所以他該正等待一個立威的機會，而他的反擊肯定可以命中我們的要害。他會從哪方面人手呢？」
又問道：「告訴我！向雨田究竟是個無膽之徒，還是過於愛惜自己生命的人呢？」
劉穆之這個疑問，是有根據的。
自向雨田在鎮荒崗神龍乍現，接著突圍逃出邊荒集，至後來明明可以殺死工鎮惡，卻偏把他放過，均是令過慣刀頭詆血的老江湖難以理解的事。他沒有殺過半個人，也不讓任何人傷他半根毫毛。
但他究竟是因膽小而不敢冒受傷之險？還是因為過度愛惜自己的身體，而不願負傷？則是沒有人能弄清楚的事。
王鎮惡肯定地道：「他絕不是膽子小的人，反是膽大包天、目空一切的人，所以才敢孤身到邊荒集來。可是他見難而退的作風，確是令人費解。」
劉穆之道：「只要弄清楚此點，我們說不定可找到他的破綻弱點，從而設計對付他。」
又沉吟道：「知難而退四個字形容得非常貼切。以他的身手，如果受傷後仍力拚，該有機會擊殺高少，可是當他發覺姚猛有硬擋他一劍的實力後，便頭也不回地離開，可知這個險他是不肯冒的。放過你還可依照他的解釋，說是不願受到永不復原的傷勢，但對付高少卻沒有這個問題，教我想也想得胡塗了。」
王鎮惡思索道：「或許他正修練某種奇功異藝，在功成前不可以受傷。唉！天下間哪有這種古怪的功夫呢？」
劉穆之頭痛地道：「向雨田的威脅是無處不在，防不勝防。他只是每天找一個人殺來祭旗，便可令邊荒集陷入恐怖的慌亂里，對邊荒集正在復興的經濟造成嚴重的打擊，那時誰還政來邊荒集做生意？」
王鎮惡搖頭道：「他該不是這種濫殺無辜之徒，在我心中他是頗具英雄氣概的人，且著重自己的聲譽。假如他隨意殺人，將變成另一個花妖，惹起公憤，以後只能過四處逃亡的日子。」
劉穆之像是想到了什麼，遽震道：「我猜到他下一個目標是什麼哩！」
※※※※
高彥心兒卜卜跳著來到本是程蒼古的「船主艙」，現在卻是尹清雅居宿的艙房門前，舉手卻似沒有勇氣敲門，神情古怪。
站在廊道盡處離他兩丈許處的卓狂生、程蒼古和十多個隨船兄弟，無不各自現出一皇帝不急，急煞太監「的趣怪表情，以手勢動作催促他速速叩門。
由於全船客滿，程蒼古只好捱義氣把自己的艙房讓出來給小白雁，自己則擠到荒人兄弟的大艙房去。小白雁也是奇怪，登船後沒有離房半步，更不碰船上的佳釀美食，只吃自備的食水乾糧和水果。
「篤！篤！篤！」
高彥終於叩響艙門，旁觀的卓狂生等，人人一顆心直提到咽喉頂，屏息靜氣，看高彥是如他自己大吹大擂的受到熱情的招呼，還是會被小白雁轟下穎水去。
小白雁甜美的聲音從內透門傳出來，嬌聲道：「到了邊荒集嗎？哪個混蛋敢來敲本姑娘的門？」
眾人強忍發笑的衝動，靜看情況的發展。
高彥聽到小白雁的聲音，登時熱血上涌，整張臉興奮得紅了起來，先挺胸向眾人作了個神氣的姿態，然後對著艙房的門張大了口，當人人以為一向「能言善辯」的他勢將妙語連珠之時，他卻說不出半句話來，累得眾人差點捶胸頓足，為他難過。
小白雁的聲音又傳出來道：「楞在那裡幹什麼？快給我滾，惹得本姑娘生氣，立刻出來把你煎皮拆骨。」
卓狂生排眾而出，作了個要掐死高彥的手勢，一臉氣急的表情。
高彥在人眾的壓力下，終於口吐人言，以興奮得沙啞了的聲音艱難的道：「是我！嘿！是我高彥，雅兒快給我開門。」
膾房內靜了下來，好一會也沒傳出聲音。
眾人更是緊張得大氣也不敢透一口。
房內的小白雁終於響應了，道：「高彥？哪個高彥？我不認識你這個人，快給我滾蛋。」
眾人聽得面面相覷，小白雁不是為高彥才到邊荒來嗎？高彥又常吹噓與小白雁如何山盟海誓，海枯石爛，此志不渝，究竟是怎麼一回事？
高彥先是呆了一呆，接著回覆神氣，發揮他三寸之舌的本領，清了清喉嚨，昂然道：「雅兒說得好！究竟是哪個高彥呢？
當然是曾陪你出生入死，亡命天涯，作同命鴛鴦的那個高彥。來！快乖乖的給我開門，很多人在……嘿！沒有什麼。「眾人差些兒發出震艙鬨笑，當然都苦忍著，誰也不敢發出半點聲息。高彥那句未說完的話，該是「很多人在看著哩！這個臉老子是丟不起的」諸如此類。
小白雁「咭」的一聲笑了出來，又裝作毫不在乎的道：「有這麼一個高彥嗎？人家記不起來了。」
眾人放下心來，曉得「小兩門子」該是在耍花槍作樂。
高彥回覆常態，哈哈笑道：「記起或記不起並不重要，我高彥可助雅兒重溫舊夢，例如再揉揉雅兒的小肚子。哈！快給為夫開門。」
小白雁低罵一聲，由於隔著又厚又堅實的門，最接近她的高彥亦聽不清楚她罵什麼。看來不是「死色鬼」、「臭小子」便是「混蛋」一類的罵人字眼。
高彥失去了耐性，嚷道：「快開門！否則我會運起神功，把門閂震斷，來個硬闖新房。」
小白雁失聲嬌笑，喘息著道：「你這死小子臭小子，你是什麼斤兩？憑你的功夫，再練十世也震不斷這鐵門閂，何況門根本沒有上閂，想捱揍的便滾進來！你當我仍不曉得你和你那班荒人混賬，串通來算計我的勾當嗎？我今次是來尋你晦氣的，夠膽量的便進來吧！」
高彥毫不猶豫的推門而入。
※※※※
燕飛坐在艇頭，默然無語。
看著他的背影，在船尾划船的宋悲風，心中頗有感觸，回想起當年燕飛落魄建康時，謝家正值其巔峰時期，謝玄斬殺彌勒教的第二號人物竺不歸，司馬道子亦因石頭城被奪而不敢吭半聲。
燕飛呆瞧著川流不息的河水，心中生出萬念俱灰的感覺。他從沒有想過，和自己心愛的女人「執子之手」，卻不能「與子偕老」中的「偕老」，竟會成為一個無從解決的問題。過去的所有努力、奮鬥、掙扎，全像失去了意義。儘管將來能從慕容垂的魔掌救出紀千千，等待他們的將是個可怕的噩夢。青春轉瞬即逝，他們倆不能一起「老死」的分異，對紀千千來說，是個至死方休的絕局；對他來說，則是永無休止的刑罰。
照安玉晴的話，自盡亦不能解決他的問題，縱使肉身毀滅了，他仍會以陽神的形