太陽高掛中空。
卓狂生和高彥從東大街進入鐘樓廣場，到小查的新鋪子看看他準備開張的情況。
卓狂生口沫橫飛的道：「小查的鋪子乾脆便叫『邊荒燈王』，直接了當，要置燈便要到這裡未，難道去光顧些什麼」燈兵「燈卒」嗎？」
古鐘場正中處傳來「砰砰膨膨」的吵聲，數十名大漢正揮錘施鑿，努力把古鐘樓下半截的地堡拆掉。
這是鐘樓議會一致的決定，雖說地堡可以加強古鐘樓的防禦力，卻沒有人能忍受它醜惡的樣子，故決定恢複古鐘樓以前挺秀驕傲的外貌。
高彥道：「請你說話低聲點，如給人聽了，立即先我們一步弄另一間『燈王』出來，依江湖規矩，我們便不能用此大號了。」又皺眉道：「然則依你的說法，豈非若有鋪子改名作」燈神「或」燈聖「，便會搶走了我們的生意？買賣是這樣兒戲的嗎？」卓狂生抓頭道：」你說的不無道理，待我好好想想，以防有人跟風搶生意。「此時方鴻生領著十多個夜窩族的戰士，趾高氣揚的從西大街步入廣場，隔遠和他們打招呼，人人一式青衣捆銀邊的裝扮，腰佩刀劍，令人觸目。
高彥笑道：「鐘樓議會選出來的第一屆總巡捕，果然是威風八面，老方這傢伙在邊荒資歷雖淺，卻是一下子冒出頭來，老方是走運哩！」
卓狂生有感而發的道：「邊荒是一個可令人夢想成真的地方，老方便是最好的例子。想當年老方活在他兄長的陰影里，只像他兄長背地裡的影子，兄長被害後，還要逃避花妖的追殺，冒充總巡捕弄出禍來。現在卻名正言順、堂堂正正的當上邊荒總巡捕，不是夢想成真嗎？」
高彥道：「小查則是另一個例子，窮得連買造燈材料的錢也不夠，現在卻給你捧為邊荒集的燈王，不是奇遇是什麼？」
卓狂生欣然道：「我的夢想是完成我的天書巨著，你的夢想是娶小白雁為妻，邊荒集正是尋夢的地方，只要有志氣，沒有人是白活的。哈！我還有一件要緊的事問你。」
高彥正要問是什麼事，後方有人大聲喚他們的名字。
兩人己來到北大街的入口，止步回頭。
紅子春在七、八名親隨簇擁里，朝他們趕來，滿臉春風，像有什麼喜慶事的模樣。
卓狂生笑道：「紅老闆收到什麼好消息？是否小飛又大發神威，又或劉爺甫抵鹽城即打得焦烈武落花流水？」
紅子春負手悠然道：「如果有這樣的好消息，我會第一時間告訴你老哥。並非什麼大不了的事，我只是想向兩位打個招呼，我己入股了你們和小查的燈店。你們兩個真不夠朋友，有這麼一盤必賺的生意，竟不預早通知一聲。不過！過去的便算了吧，我用我的鋪位作股本，只要分回利潤的兩成，該算合理吧！我本來還不打算讓你們知道，不過小查堅持要先得你們兩位爺兒的同意，我便客氣來問一聲，你們反對嗎？」
高彥和卓狂生聽得四目交投，心叫不妙，偏又奈何他不得。
燈鋪的位置是非常重要的，只有紅子春那店鋪最接近說書館，步出說書館大門，看到的就是對面燈鋪的大招牌，上面或許是「邊荒燈王」四個大字。
卓狂生苦笑道：「你這奸商的鼻子肯定對銅臭特別敏銳。告訴我，如果我們反對你加入，你是否就不把鋪子租給我們了？先答我這句話！」
紅子春微笑道：「當然是要租給你們，亦不會故意把租金提高至不合理的價錢，只要你們良心過意得去，我這作兄弟的還有什麼話可說呢？」
高彥道：「眼睜睜看著你硬把燈鋪的利潤分走兩成，我們才真的會過意不去，你分一成半如何？這樣我們仁善的心可以安樂些兒。」
紅子春大喝道：「君子一言。」
高彥向卓狂生問道：「如何？」
卓狂生忽然笑得前仰後翻，好半晌才喘著氣道：「我感到以前的邊荒集又回來了，第一個回覆常態的便是老紅，從不放過任何賺大錢的機會，真正荒人本色。一成半便一成半吧！一切依足邊荒集的規矩。「紅子春欣然道：「這樣做朋友才有意思嘛！」
說畢欣然去了。
看著他的背影，高彥嘆道：「光天化日瞧著他攔途截劫，真不服氣，枉小查還倚賴我們保護他。」
卓狂生道：「他算劫得客客氣氣的了，你也不是第一天在邊荒集混的吧？」
高彥道：「你剛才說有事想問我，究竟是什麼娘的一回事？問我消息是要付費的，你夠銀兩嗎？」
卓狂生眯著眼笑吟吟的道：「我和你的賺錢方法不同，說話就是錢，且是逐字計算，不過你似乎從未結過賬？」
高彥敗下陣來，笑罵道：「說笑也不行嗎？有什麼事呢？請卓館主查詢。」
卓狂生探手摟上他肩頭，移往大街一邊，壓低聲音道：「你不是說過，從彌勒教的妖人和楚無暇的對話里，聽到尼惠暉到了卧佛寺後，宣布解散彌勒教，自己則留下來，接著不久後卧佛寺便化作飛灰，變成一個縱橫數十丈的大地穴。」
高彥道：「這方面沒有什麼好再問的哩！我知道的己盡數告訴了你，不是又要我重複一次吧！」
卓狂生像沒有聽到他的話般，道：「你曾說過，與小白雁分手後，經過天穴，見到燕飛在天穴旁發獃。對嗎？」
高彥道：「老子一言九鼎，說過的話當然承認，有什麼問題呢？」
卓狂生道：「告訴我，當時燕飛是怎樣的一副神情？」
高彥不耐煩的道：「有甚問題呢？誰見到這麼一個奇景，都會發獃的。」
卓狂生不悅道：「勿要打岔，快用你的腦袋想清楚當時的情況。」
高彥拿他沒法，道：「我只可以告訴你我的印象是當時小飛立在天穴邊緣，一副若有所思的模樣，似乎有點哀傷，到我走近才發覺我。就是這麼多。唉！當時我心中填滿離愁別緒，哪有興趣留意其它的事？」
又道：「你在懷疑什麼呢？難道懷疑天穴是小飛和孫恩過招時的掌風造成的嗎？哈！你真的變成瘋子了。」
卓狂生沒好氣的瞪他一眼，放開摟著他的手，雙目生輝的道：「天降火石的異事，肯定多少與燕飛有點關係，更是我那部天書最具關鍵性的情節。哼！小飛雖語焉不詳，含糊帶過，不過憑我卓狂生的精明，終有一天可查個水落石出。沒事哩！走。」
帶頭沿街去了。
※※※※
太陽於半個時辰前下山，鹽城外的碼頭區一片昏沉，只燃著兩支火炬，像鬼火般召喚著千百年來葬身大海的幽靈。
就趁這入黑後的一段寶貴光陰，劉裕令人把收集回來的煙花火箭、炸藥爆竹，一股腦兒塞進船艙和底艙里去，還用十多口火油淋遍全船，只要一點火花便可釀成大難。
不過在夜色里，沙船看來全無異樣，更由於刮的是海風，氣味只向鹽城方面散播，從海上來的人，不可能預早嗅到火油的氣味。
劉裕與王弘並肩立在碼頭處，海風吹得兩人衣衫飄揚，卻吹不掉那山雨欲來的緊張心情。
王弘重重呼出一口氣，卻沒有說話。
劉裕微笑道：「緊張嗎？」
王弘苦笑點頭，嘆道：「我從來沒有想過會身處在這樣危機四伏的情況下，如果我可以學得劉兄一半的鎮定功夫，便非常好了。」
劉裕道：「膽子是培養出來的，歷練多了，膽子就會變大，因為你會學曉害怕膽怯不單無補於事，且會壞事。我初上戰場時，還不是給嚇得屁滾尿流，步步驚心。」
王弘呆了一呆，道：「我現在有點明白為何要有時說說粗話了。假如你在建康說什麼屁滾尿流，我肯定掩耳不聽，現在從你口中說出來，我卻感到直接痛快和有壯膽的妙用。」
劉裕心中一動，問道：「你們建康的高門大族，怎樣看劉牢之這個人？」
王弘嗤之以鼻道：「劉牢之算什麼東西？充其量只是司馬道子的走狗。以前我們看在玄帥分上，對他也沒什麼話好說。可是他以下犯上，以卑鄙手段害死王恭，這樣無信無義的卑鄙小人，根本是要不得的。建康有識見的人對他都非常失望，我們年輕一輩的卻對他恨之入骨，恨他比恨桓玄更甚。」
劉裕訝道：「你們年輕一輩因何特別恨他？」
王弘狠狠的道：「如果不是他，淡真小姐便不用因父亡而服毒自盡，誰不恨他呢？」
劉裕有如被鋒利的鐵錐對準心臟刺了一記，心中湧起傷痛，旋又硬壓下去，呼吸卻不由自主沉重起來。
王弘並沒有發覺他異樣的情況，徑自道：「唉！想當年安公玄帥猶在之時，建康是多麼興盛繁華，一片太平盛世的氣象。我們從來不用擔心什麼，每天都在享受宴遊之樂。我便不時陪淡真和鍾秀兩位小姐到郊外打獵，生活不知多麼愜意。」
稍頓又嘆道：「現在風流己逝，天師軍作亂南方，桓玄則隨時東下攻打建康，烏衣巷裡人人自危，不知何時再有好日子過。」
劉裕忍住心內的酸