天色昏黑前，燕飛和崔宏尋到水源，讓馬兒可以吃草喝水，好好休息。
他們已急趕了兩天的路，把太原遠遠拋在後方，直撲河套之地。在崔宏提議下，他們兩人六騎，輕裝上路，戰馬輪番負載二人，只兩天便跑了六百多里。
兩人在河邊坐下，悠然吃苦幹糧。
燕飛順口問道：「崔兄對這一帶的地理形勢了如指掌，教人驚訝。」
崔宏微笑道：「我自幼便喜歡往外闖，走遍了北方，亦曾到過建康，想看看晉室南渡後會否振作過來。」
燕飛道：「結果如何？」
崔宏現出一絲苦澀的表情，道：「結果？唉！我打著崔家的族號，求見建康最顯赫的十多個高門，只有謝安肯接見我。安公確不愧為千古風流人物，可惜獨木難支，在司馬氏的壓制下，根本難有大作為。而事實終證明我沒有看錯，淝水大勝反為謝家帶來災禍。晉室氣數已盡，敗亡只是時間上的問題。」
燕飛不由想起劉裕，他是否已抵廣陵？自己把他體內真氣由後天轉作先天，能否令他安度死劫？
道：「崔兄對南方的近況非常清楚。」
崔宏欣然道：「我們崔家現在已成北方第一大族，子弟遍天下，兼之北方諸族多少和我們有點關係，我又特別留意各地形勢的變化，所以知道的比別人多一點。」
沉吟片刻，接著道：「我邀燕兄到敝堡，閑聊間說了句希望有一天燕兄能為我引見代主，豈知燕兄不但一口答應，還邀我隨燕兄一道北上，真令我受寵若驚。不知燕兄是一時興起，還是早經思量呢？」
燕飛道：「我想反問崔兄，在北方崔兄最佩服哪一個人呢？」
崔宏毫不猶豫的答道：「我最佩服的人是王猛，他等若苻堅的管仲，如他仍然在世，肯定不會有淝水之敗。」
燕飛有些愕然，他奉以為崔宏佩服的人是白手興國的拓跋珪，不過用心一想，崔宏欣賞王猛是最合乎情理的。這須從崔宏的出身去看。清河崔氏是中原大族的代表和龍頭，等若南方的王、謝二家。而崔宏更是成長自清河崔氏的望族。世家大族最重身分名位，此為世家中人的習性，改變不來。所以崔宏對憑做馬賊起家的拓跋珪，實難生敬佩之心。
不過在這兵荒馬亂的時代，留在北方的世家大族，都想尋找一個依託，以保持他們世族的地位，至乎能發展他們的政治理想和抱負。崔宏正是這般的一個有為之士，所以崇拜王猛，並以之為最高目標。
點頭道：「明白了！我並沒有看錯崔兄。我本以為崔兄因有盜賊在旁窺伺，要遲些才能起行，那知崔兄毫不猶豫的立即隨我來了。」
崔宏仰望夜空，雙目閃閃生輝，道：「因為這是我夢寐以求的機會，一個我一直苦待的機會。我並不擔心盜賊，如我崔宏沒有齊家之能，怎還敢去代主面前獻治國平天下之丑。在敝堡上游十里內，尚有另兩座規模相若的塢堡，人稱之為『十里三堡』，在過去十多年來，受過惡盜賊兵上千次的騷擾，我們沒有一次吃虧，現在該是時候讓我的族人學習獨立，不再倚賴我。」
燕飛感到與這人說話頗有樂趣無窮的感覺，崔宏不但是學富五車的智士，更是精於兵法武功的超卓人物，有他輔助拓跋珪，肯定是如虎添翼。
饒有興緻的問道：「為何不選擇慕容垂呢？像崔兄如此人物，只要任何人聽過你開口說話，保證會重用你。」
崔宏道：「說出來燕兄或不會相信，直至慕容垂攻陷邊荒集攜美而去的前一刻，慕容垂仍是我心中唯一的選擇，可是他這一著子下錯了。他是不該與荒人為敵的。我曾到過邊荒集，明白荒人的驚人潛力。他令我失望了，竟看不通只要不去惹荒人，荒人是絕不會管邊荒外的閑事。成為荒人的公敵是這世上最愚蠢的事。」
燕飛一呆道：「你是否太高估我們呢？」
崔宏微笑道：「慕容垂兩次攻陷邊荒集，也兩次被逐離邊荒，是沒有人可以反駁的事實。對慕容垂在實力上固有一定的影響，聲譽損失更是無可估量。假如今次慕容寶遠征北塞大敗而回，將會動搖慕容垂的北方霸主地位。邊荒集便像一頭沉睡的猛獸，現在猛獸已被驚醒過來。」
燕飛定神看了他好一會兒，道：「崔兄的十里三堡肯定在這一帶非常有名望，這區域更曾一度落入慕容垂之手，他沒有招攬你們嗎？」
崔宏道：「我想請教燕兄一個問題，萬望燕兄坦誠賜告。」
燕飛啞然笑道：「你怕我不老實嗎？」
崔宏忙道：「崔某怎敢呢？不過這問題並不易答，就是假如我告訴燕兄，我決定和族人投向慕容垂，燕兄會否殺我？」
燕飛想也不想的道：「一天你尚未成為慕容垂的人，只是在口上說說，我是下不了手的，可是如果你真的成了慕容垂手下的大將謀臣，便是我燕飛的敵人，我手下是不會留情的。」
崔宏淡淡道：「燕兄是個有原則的人，可是換了是代主，他會怎樣處置我？」
燕飛從容答道：「難怪你怕我不肯說真話。我可以肯定的告訴你，他會在你投靠慕容垂一事成為事實前，不擇手段的把你崔家連根拔起，不會只是殺一個人那般克制。我的兄弟拓跋珪看事情看得很遠，而你崔家現在是北方的龍頭世族，你們的選擇，會影響北方各大世族的人心所向，所以代主絕不容你們投往敵人的陣營。」
崔宏欣然道：「多謝燕兄坦然相告。現在輪到在下來回答燕兄先前的垂詢，慕容垂確曾派人來遊說我們歸附他大燕，那不但是邊荒被荒人光復後的事，且慕容垂毫無誠意，只令我更相信自己的看法，就是慕容垂並不把我們北方的世族放在眼內。」
燕飛訝道：「你怎知慕容垂沒有誠意呢？」
崔宏不屑的道：「首先是慕容垂並沒有親自來見我，其次是我向來人提出一個問題，那使者卻是含糊其詞，顧左右而言他。」
燕飛興緻盎然的問道：「崔兄這個問題，肯定不容易回答。」
崔宏道：「對有誠意的人來說，只是個簡單的問題。我問他大燕之主是否準備詐作調兵北上討伐拓跋部，放棄這附近一帶包括太原在內的城池，以引慕容永出關罷了。」
燕飛動容道：「崔兄看得很准。」
崔宏憤然道：「慕容垂只是利用我，用我們來牽制慕容永。哼！我豈是輕易被利用的人。」
燕飛聽得暗自驚心，能影響與慕容垂之戰成敗的因素不但錯綜複雜，且很多是非他和拓跋珪能控制的，至乎無法掌握和預測。眼前的崔宏和他崔氏的影響力，便可以左右戰況的發展。假設崔宏是站在慕容垂的一方，又隨慕容寶出征，後果便不堪設想。幸好現在沒有出現這種情況，崔宏正和自己結伴北上。
崔宏道：「在下有一個不情之請，萬望燕兄應允。」
燕飛真的沒法摸透崔宏這個人，沒法明白他突然提出來的請求，究竟是如何的一個請求。道：「崔兄請說出來，看我是否辦得到。」
崔宏道：「燕兄當然辦得到，就是在代主決定是否起用我之前，不要為我說任何好話，也不要揭露我的出身來歷。」
燕飛皺眉道：「那可否說出崔兄的名字呢？」
崔宏道：「這個當然可以。」
燕飛笑道：「那有何分別？他怎可能不曉得你這個人呢？」
崔宏悠然神往的道：「我真的很想知道是否如此。希望他不會令我失望吧！」
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劉裕睜開眼睛，整個天地都不同了、他開始坐息時，太陽剛過中天，林野美得令人目眩，現在則是繁星滿天。
他從未試過坐息能專註到這種程度，渾然忘記了時間的溜走，還以為只合上一會兒眼皮，養養精神，以應付回廣陵前最危險的路途，怎知一坐便是由午後直坐至深夜。
自己的確進步了，頗有點出神入化的美妙感覺。
除非是像任青媞般以烽火在途上引他相見，否則敵人要在途中伏擊他，根本是不可能的，因為無從掌握他返回廣陵的路線。
可是現在距離廣陵只有兩個時辰的路程內，這個形勢改變過來、只要敵人埋伏在廣陵城外，而他又掉以輕心，便大有可能掉進敵人精心布置的陷阱里。
所以他必須歇下來好好休息，養精蓄銳，讓精神和體力攀上高峰，以闖過此關。
他的憂慮是合理的。
對劉牢之來說，最理想的情況是令他沒法活著回到廣陵，那就既不用失面子，又可在他劉裕未成氣候前，去除這能影響他權力的禍根，最是乾淨利落。
眼前有兩個選擇，一是憑他對廣陵一帶環境的熟悉，神不知鬼不覺的潛回去，待至天明時大搖大擺的入城，他有信心可輕易辦到。
另一個選擇是以突襲對付埋伏。先一步弄清楚敵人的情況，然後以雷霆萬鈞之勢，殺對方一個片甲不留，以泄心中對劉牢之的怒火，重重打擊劉牢之，讓他曉得自己是不好惹的。