劉裕與屠奉三從淮水返回新娘河基地，已是日落西山的時分。一切準備就緒，只待一聲令下。
兩人在碼頭處下馬，由士氣昂揚的戰士接過馬匹。
整個基地烏黑一片，只燃亮數支火炬，零星地散布基地內，於方圓兩里之內，扼要的高地均布有哨崗，好令敵方探子難越雷池半步，只能於遠處監視。
劉裕拍拍屠奉三肩頭，道：「還有兩個時辰，我們該好好休息，養足精神。」
屠奉三陪他往宿處舉步，道：「我還要找陰奇說幾句話。」
又道：「我有個感覺，劉帥你有點變了。」
劉裕訝道：「是變好還是變壞呢？」
屠奉三道：「是變得更堅定不移，只看你在議會上說話的神態，便知你已全情投入，並踏出邁向目標最重要的—步，就是把荒人團結在你的旗下。」
劉裕道：「只有在目前的情況下，荒人才會聽我們的指揮。邊荒集始終是漢胡雜處之地，各有各的利益，亦各有各的打算。」
屠奉三聳肩道：「有什麼問題呢？只要邊荒集能繼續發揮她的作用，將成為我們強大的後盾。」
劉裕點頭道：「邊荒集現在確是我們手中最大的籌碼，我有絕對的信心把邊荒集奪回來。不論我自己是否願意，我已成為一個荒人，只要依足荒人的規矩辦事，不損害邊荒集的自由，邊荒集將可以為我們所用。」
兩人來到宿處的門口，站定說話。
屠奉三目光閃閃的打量他，淡淡道：「從非荒人變成荒人的過程，確難以向外人道盡，早前在議會舉行的當兒，我生出奇異的感覺，就是你老哥終於拋開一切，且明白自己的處境位置，腳踏實地上做應該做的事。」
劉裕聽著小屋內傳出來，仿如大合奏此起彼落的打鼾聲，心中一陣感觸。自己的改變當然瞞不過屠奉三這冷眼旁觀者。因王淡真而來的打擊和深刻的創傷，已化成死裡求生的奮鬥動力，即使他最後落敗身亡，他亦絕不會有半點畏縮。
屠奉三拍拍他肩頭，低聲道：「好好休息！」說罷轉身去了。
劉裕進入小屋，地上橫七豎八的躺了五、六個人，在單薄的被鋪里瑟縮著。
他嘆了一口氣，到一張空席處坐卜，剛解下佩刀，高彥一溜煙般走進來，在他身前坐下，一臉興奮的道：「燕飛雖然滾了去幹掉孫恩，幸好還有老劉你。我又想到一個問題，須老哥你為我解決疑難。」
劉裕心中苦笑，看來好好睡一覺的大計要泡湯了。
如果實力是以寸清楚量度，那燕飛可以肯定自己不是竺法慶的對手，更不是眼前孫恩的對手。不過，事實上竺法慶卻是飲恨於他的蝶戀花之下。
高手決戰，影響戰果的因素錯綜複雜，便像兩軍對壘沙場，士氣、狀態和戰略都起著關鍵性的作用。
眼前的孫恩明顯是不同了，變得更深不可測，且根本是無從捉摸，今人不知如何入手。不像竺法慶般，打開始燕飛便掌握到他的破綻，那完全與竺法慶本身的功夫沒有關係，卻影響到最後的戰果。
燕飛清楚曉得自己正處於最巔峰的狀態下，亦正因在這種狀態下，他知道雖與孫恩有—戰之力，可是與孫恩比拚功力和修養，實是下下之策。
然則孫恩的破綻在哪裡呢？
燕飛淡然笑道：「若天師不反對，我想請其他人先離開。」
孫恩啞然笑道：「原來燕兄仍是這般看不開，竟執假為真，哈！真又如何？假又如何呢？如燕兄所說的好了。」
整個飯堂的夥計和客人，聞言如獲皇恩大赦，只恨老娘生少兩條腿，轉眼走個一乾二淨，偌大的廳堂，只剩下他們兩個人。
燕飛心叫厲害，孫恩憑「執假為真」一句話，立即在言語機鋒上佔得上風，因為燕飛並不明白，他這句話與眼前的情景有何關係？
燕飛喝掉杯中酒，心中想到的卻是紀千千。千千呵！你可有想到我正在靠近邊荒的一座城市內，與有南方第一人至譽的孫恩，作生死決戰呢？
微笑道：「天師似乎並不在意在這裡是頭號通緝犯的身分呢！」
孫恩洒然聳肩道：「難道燕兄又以為自己是南方最受歡迎的人物嗎？你故意張揚，令人曉得你是燕飛我是孫恩，該是早有預謀，否則，燕兄便該是在邊荒的一座山上等我，而不是選在鬧市之中。」
兩人目光交觸，雙方均是神態輕鬆，臉帶歡容，如看在不知情者眼內，還以為是故舊重逢，暢談離別後種種使人難以忘懷的樂事。
酒意上涌，燕飛不由懷念起雪澗香的滋味。猶記得坐在酒牢入門的石階處，他小睡剛醒，紀千千撒嬌的要喝他手上的雪澗香，喝罷閉上美眸，櫻唇吐出「邊荒集真好」的贊語。那迷死人的情景，仍歷歷如在眼前。
他是否在那—刻陷進紀千千法力無邊的情網去呢？還是她坐船到邊荒集去，迎著河風深吸一口嬌呼「真香」的剎那？又或扯著他衣袖不放，告訴他忘記了徐道覆的時候？直到此刻他還是不很清楚。
燕飛目光投往飯堂入口處，他的靈覺告訴他，這所城內最具規模客棧里的人，已走得—個不剩，而聞風趕來的城兵，則可在任何一刻抵達，喃喃道：「我是早有預謀嗎？我倒沒想過這個問題，只是隨心之所願，到城內找個地方好好睡一覺，幸好天師沒有來入夢。這答案天師滿意嗎？」
說罷目光投往孫恩，只要對方因他反擊的話露出任何心神的散亂，他的蝶戀花會立即進擊，直至對方授首劍下，始肯罷休。
孫恩雙目閃閃生輝的打量燕飛，啞然笑道：「我從沒有遇過像燕兄般天才橫溢的對手，你的胎息法竟能避過我道心的感應，也使我們今次決戰更引人入勝，因為，只要燕兄成功逃走，便可以此法令我無法奈你何。這是否燕兄剛才故意惹起官府注意的原因呢？燕兄竟沒有勇氣和我孫恩決—死戰嗎？」
燕飛暗叫厲害，微笑道：「實不相瞞，我是忽然心中一動下，方會叫出天師的名字，與是否想逃走扯不上任何關係，請天師明察。」
燕飛這招反擊更厲害，且是以子之矛，攻子之盾，比的是「道功」，他說出來的原因，是連他自己也不明白是什麼原因，完全來自靈性的直接反應，他只是依著「道心」去辦，與孫恩所指的好引城內駐兵插手，以營造逃走機會的陰謀論，扯不上任何關係。
當然，燕飛也可以是胡縐，不過，在此刻是無法證實的，可是，假若稍後證實了燕飛的「心中一動」的確靈驗，那將證明了燕飛在「仙道」的境界上，高出孫恩一線，如此會對看來無懈可擊的孫恩，造成嚴重的打擊，甚至成為孫恩落敗的因素。
燕飛蓄勢以待，只要感應到孫恩的心神現出波盪，就立即全力出擊，乘虛而入。
「啪！」
孫恩鼓掌笑道：「丹劫果然是不同凡響。」
燕飛應掌聲遽震一下，終沒法出劍。不過，落在下風的孫恩亦因忙於反擊，沒法掌握良機。
兩人又斗個旗鼓相當。
燕飛此招根本是無從破解的，只能待將來的事實印證是對是錯，孫恩此記鼓掌發聲，表現出他武學大宗師的氣勢，音響的剎那，恰好是燕飛行功至關鍵處，即將出劍的一刻，而掌音起處，有如能鑽入人心的當頭棒喝，令燕飛曉得孫恩把他看個通透。
而孫恩忽然點破他的靈機妙應來自丹劫，更如巨浪撼上船身般令他心神差點失守，大有石破天驚的震懾力，同時破去他必殺的一劍。
孫恩此話背後實含有深意，足可使燕飛生出不如對手的頹喪感覺。因為，孫恩的話正指出，燕飛只是在因緣巧合下得服丹劫，故能改變體質靈性，與孫恩經自身修行千錘百鍊而成的道功，有基本上的差異，並不足以自恃。
這一句話，令孫恩重佔上風。
可是，燕飛卻不驚反喜，因為，他終試探出孫恩的唯一弱點，就是他的「道心」。這本是孫恩最強橫的一面，卻偏是他可能出現破綻的地方。
所以，孫恩不得不透露出壓箱底的秘密，而不能留待稍後於關鍵時刻利用此秘，經營出最後能擊殺燕飛的戰略。可見，如他不如此做，確會被燕飛趁隙而進，佔得無機。
這或許是擊敗孫恩的唯一方法。
不過，首先須證明他的「心中一動」是「有的之矢」。
燕飛從容笑道：「來哩！」
蹄聲在客棧的西南方處響起，自遠而近，大批城衛正全速趕至。
即使以兩人的武功，仍沒有可能對付數以千計的敵人，何況，兩人又處於敵對的關頭，但以兩人的身手，在敵人形成包圍前，要遁逃仍是綽有餘裕。
孫恩適才嘲笑燕飛缺乏一戰的勇氣，正是指此，因為在這樣的形勢下，只要燕飛擅加利用，確可以暫避孫恩的糾纏。
孫恩正要乘占著上風的大好形勢下全力出手對付燕飛，縱使殺不了他，也可以憑絕世功力重創燕飛，削減他逃走的本領。可是，燕飛一句「來哩」，說的不似是只指城街那般簡