劉裕和宋悲風在秦淮河支流一道小橋下，登上泊在那裹的一艘快艇，由宋悲風划艇，離開橋底，往秦淮河方向駛去。
這艘小艇是宋悲風囑人藏在這裡，以供他從秦淮河到烏衣巷謝家之用。
兩人戴上竹笠，遮掩容顏，如此裝束在秦淮河是司空見憤，加上秦淮舟船往來之眾，天下稱冠，所以走水道容易魚目混珠，非常安全。宋悲風曾長期負責謝安的保安工作，對建康城了如指掌。今次荒人南逃，大部分人得以避往棲雲寺，全仗他說動支遁，派出大批佛門高手接應。
宋悲風忽然道：「今次我重回建康，有種非常古怪的感覺，再不感到屬於這裡，反有點兒格格不入。」
劉裕正任由迎艇頭吹來的河風吹拂，冰寒的感覺，可使他淆亂的腦筋冷卻下來，聞言笑道：「你是中了邊荒不可救藥的毒，故不習慣其它地方。」
宋悲風邊搖櫓，邊啞然失笑道：「中毒？哈！邊荒集確是個去了便不想離開的地方。」
接著嘆一口氣，道：「你是否決定干涉桓玄納淡真小姐為妾的事？」
劉裕道：「宋叔也曉得此事？」
宋悲風點頭道：「是孫小姐告訴我的，她正因此事要見你。孫小姐的膽子很大，否則那次在廣陵便不敢為你和淡真小姐穿針引線。」
劉裕忍不住問道：「可是她告訴玄帥我和淡真小姐的事？」
宋悲風道：「不關孫小姐的事，是我告訴大少爺須留心你和淡真小姐，其它的不用我說出來吧！」
劉裕苦笑道：「多謝宋叔的關懷，否則我已鑄成大錯，既對不起玄帥，更對不起邊荒集的兄弟。」
宋悲風茫然道：「到現在我還不知是否做對了？」
劉裕道：「直至這刻仍是對的，至少竺法慶永無踏足建康的機會，司馬道子亦因司馬曜之死，暫時無力逼害謝家，反要借重謝家的威望，支持由他一手策立的傀儡皇帝。」
小艇從支流進入秦淮河，逆流而上，往謝府而去，在冬日溫柔的陽光下，秦淮河兩岸仍是風光迷人，安寧乎靜，時間像靜止下來，只有以百計的大小舟船在廣闊的河道上往來不絕。
宋悲風默然片刻，道：「燕飛似是在淡真小姐一事上很支持你呢！」
劉裕點頭道：「燕飛確是我好得沒話說的好朋友，他的方法直接簡單，就是只要讓淡真神秘失蹤，王恭和桓玄只會懷疑是司馬道子乾的。」
宋悲風道：「這確不失是可行之計。」
劉裕道：「所以即使鍾秀小姐不想見我，我也要設法見她一面。咦！」
宋悲風訝道：「什麼事？」
劉裕探手抓著懸在胸口的玉佩，色變道：「不好！玉佩變暖哩！」
在此時此地，燕飛感覺到自己正置身於生命中最奇異的階段。他似是一無所有，但又像擁有一切。
紀千千被擄北去，邊荒集二度失陷於強敵之手，荒人四散逃亡，再無復第一次失陷後之勢，一切有待重新整合和急待各方面的支持，可是他的鬥志卻是前所未有的強大。因為他明白，拯救千千主婢的機會，像一朵含苞待放的花兒，正逐漸成熟。
殺死竺法慶，令不可能的事變成可能。
而他正處身於大時代變動的風暴漩渦的核心處，走在改變天下形勢的浪鋒上，他的成功或失敗，亦影響著南北未來的發展。
司馬曜昨夜的死亡，是詭譎離奇的鬥爭下的結果，其真相只會存在於幾個當事人的心內深處，永遠不為人所知。
他在歸善寺後院的靜室坐了近兩個時辰，見不同的人說話，不停的有新的情報，形勢不住變化。每一個人都試圖掌握自己的命運，於劇變里爭取最大的好處，又或希望能保持不失。
由淝水之戰到司馬曜之死，天下不論南北，均被卷進翻天覆地的巨變里，牽連到每一個人。究竟誰是最後的勝利者呢？安玉晴芳駕光臨，又會帶來怎麼樣的變數？她曾是令燕飛心動的美女，尤其是她一對美麗而充滿神秘感的眸子。
支遁領安玉晴進入靜室，道：「請恕支遁打擾之罪，玉晴有急事須立即找燕公子。」
燕飛起立相迎，支遁告退，兩人在靜室坐下。
安玉晴那對令燕飛沒法忘記的大眼睛一眨不眨地瞧著他，輕輕道：「天地佩竟然沒有落入你手內嗎？」
她改穿男裝，還把俏臉弄得黝黑，但仍因她的美目難掩其出色的氣質和艷色。她的美麗與紀千千的活潑生動是截然不同的，彷如深谷中的幽蘭，不沾人間的恩怨。
燕飛訝道：「你是怎麼猜到的？」
安玉晴苦笑道：「若在你燕飛手上，以你的為人，會立即把天地佩交給我。對嗎？」
燕飛道：「天地佩該在尼惠暉身上，我在竺法慶的屍身並沒有發現天地佩。」
又道：「真不好意思，安姑娘是為這件事找我嗎？」
安玉晴搖頭道：「只是順口問一句，我找你是希望你出手助我，從任青媞身上把心佩搶回來。」
燕飛道：「姑娘曉得任青媞在哪裡嗎？」
安玉晴道：「我有一套追蹤她的特別手段，因為她偷吃了我爹珍貴的「小還丹」，所以身體會散發一種特別的香氣，我就是憑此多次追上她，現在也是憑此尋到她的所在。」
燕飛問道：「她在哪裡呢？」
安玉晴道：「她正藏身在石頭城外碼頭區的一艘船上，船該是屬於兩湖幫的。」
燕飛失聲道：「什麼？」
安玉晴大訝道：「你的臉色因何變得這麼難看？」
燕飛心叫完蛋。
任青媞藏身處的情報，肯定已經由屠奉三的黑道朋友轉送往明日寺，現在時間上已來不及阻截，且無從阻截，因為他根本不曉得屠奉三在哪裡。當他與屠奉三會合時，一切都完了。
唯一辦法，是死馬當活馬醫，守在那裹待司馬元顯來上當，不過在沒有激戰的情況下，沒有可供混水摸魚的混亂形勢，他們能生擒司馬元顯的機會微乎其微。動輒自投羅網，反陷力戰而亡之局。
燕飛苦笑道：「我們還以為任青媞是藏身在岸上一個兩湖幫的巢穴內，且設計引司馬元顯來擒人，再活捉司馬元顯，以他來交換被關入牢中的邊荒兄弟。唉！」
安玉晴道：「那是江湖人慣用的手法，看似進入某座房舍，事實上卻是經房舍的秘道往另一處去。郝長亨是很小心的人，絕不會留在可被人重重圍困的絕地。」
燕飛一震道：「竟有郝長亨牽涉在內？」
安玉晴道：「如非有郝長亨和大批兩湖幫高手在船上，我便不用來勞煩你這位邊荒第一劍手。到現在，我仍不知道任青媞如何會和兩湖幫搭上的。逍遙教雖然與兩湖幫一向有交往，可是任遙已死，逍遙教煙消雲散，任青媞對兩湖幫再沒有可供利用的地方。」
燕飛心想事已至此，苦惱是無濟於事，只好另想辦法。道：「任青媞不是搭上兩湖幫，而是搭上桓玄。此事異常複雜，郝長亨潛入建康，是要護送任青媞和一個關乎到晉室興衰的關鍵人物到荊州去。」
安玉晴道：「你肯助我嗎？只要建康軍解開對大江的封鎖，他們會立即揚帆西去。而據官府公布，鎖江是為追捕荒人，到明天正午，一切會回覆正常，我們只有今晚的機會。」
燕飛道：「姑娘若只為得回心佩，根本不用拿下任青媞，因為心佩並不在她身上。」
安玉晴愕然望著他，說不出話來。
劉裕學燕飛般把真氣送入心佩，卻是毫無反應，溫度仍在逐漸的提升中。
宋悲風大吃一驚道：「我們立即掉頭回歸善寺。」
劉裕搖頭道：「溫度正不住提升，顯示尼惠暉和彌勒教的高手，正依天地佩的指示來找我們復仇，如這麼回歸善寺，會把大批敵人引到歸善寺去，我們的擄人大計不但要泡湯，還會禍延佛門。」
宋悲風一言不發，偏離往謝家的航道，繞個大彎，掉頭往對岸駛去，由逆流改作順流，船速立即大幅增加。
劉裕喜道：「熱度下降哩！」
宋悲風點頭道：「我沒有猜錯，尼惠暉是在明日寺的位置，我們往烏衣巷去，離接近皇城的明日寺只有約七里的距離，所以心佩生出感應。」
劉裕旋又色變道：「心佩又升溫哩！」
宋悲風放下船櫓，任由小艇往下游飄去，伸手道：「拿來！」
劉裕愕然道：「此事該由我來應付。」
宋悲風聲色轉厲，堅決的喝道：「拿來！我沒有時間和你辯論。」
劉裕不情願地從頸上除下心佩，放入他掌中。
宋悲風微笑道：「不用擔心，兩佩的直接感應只在十里許的範圍內有效，憑我對建康的熟悉，不但可擺脫敵人，還可把他們引走，若我沒有回來，大家便在邊荒集碰頭吧！」
說罷縱身而起，投往秦淮河的西岸，幾個起落，消沒不見。
劉裕發獃片刻，此時小舟已過了朱鵲橋，他已失去到謝府