紀千千坐在靠窗的椅子里，喝著小詩為她預備好的參茶。
小詩低聲道：「小姐的精神好多哩！」
紀千千聽她說的話沒氣力似的，瞥她一眼，愛憐地道：「你今晚好好睡一覺，不要不住來看我有沒有蓋好被子。我康復哩！可以自己照顧自己。你可知你自己的臉色很難看呢？
再這樣下去，累也累出病來。」
心中卻在想，好好睡一覺後，明天定要試試召喚燕飛，與他暗通心曲，希望頭不會再痛就好了。
忽然感到不妥當，朝小詩瞧去，見她閉上眼睛，額角滲出豆大的汗珠，還搖搖欲墮。
紀千千大吃一驚，慌忙放下參茶，起立把她扶著。叫道：「詩詩！詩詩！」
小詩整個人倒入她懷裡去，紀千千病體初愈，兩腿發軟，哪撐得起小詩，人急智生下，把她放入自己原先的坐位內去。
紀千千撲在她身上駭然道：「小詩！」
小詩無力地張開眼睛，淚水淌流，凄然道：「小姐復原哩！詩詩再沒有放不下的心事。小姐你想辦法走吧！我是不成的哩！只有燕公子才可以令小姐快樂。小姐再不要理我。」
紀千千出奇地沒有陪她哭起來，肅容道：「詩詩你聽著，你絕不可以放棄，我和你都要堅強地活下去。我為你留下來，我走時也會帶著你。你現在只是累病了，休息幾天便沒有事。我現在去找大夫來看你。無論如何，你也要為我戰勝病魔。」
同時暗下決心，直到小詩痊癒，她絕不再在心內召喚燕飛，因為現在最需要她的是小詩，她絕不能再次因心力過度損耗而病倒，她不可以冒險。
將軍府，內堂。
孫無終聽罷劉裕遇上劉毅的情況，皺眉沉吟良久，然後道：「何謙想殺你。」
劉裕失聲道：「什麼？」
孫無終道：「我並不是危言聳聽，玄帥一直不大喜歡何謙，嫌他做人沒有宗旨，往往見風轉舵，不能擇善而棲。」
劉裕愕然道：「何大將軍竟是這麼的一個人？」
孫無終意有所指的道：「他是否這樣的一個人，很快便會揭曉。」
劉裕呆看著他。
孫無終現出惆悵失落的神情，頹然道：「玄帥太早離開我們哩！」
劉裕心底下絕對同意，如非謝玄壯年遽逝，他便不用與任青媞攜手合作，現在也不用與太乙教妖道連手對付竺法慶，而是可以放手而為，為謝玄派下來的任務奔走出力，不用在軍中事事仰人鼻息。
孫無終道：「我和參軍大人早猜到何謙會對付你，只是沒想過他如此急於向司馬道子邀功。玄帥死了才多少天呢？」
劉裕劇震道：「何謙竟投靠司馬道子？」
孫無終嘆道：「自玄帥傷重一事傳出來後，何謙又看出玄帥屬意劉爺作北府兵的大統領，竟然秘密與司馬道子搭上關係，雙方眉來眼去。」
劉裕大感頭痛，原來北府兵內部分化至此。要知何謙在北府兵的勢力雖仍比不上劉牢之，卻是所差無幾，如若何謙變為司馬道子的走狗，那北府兵將瀕臨分裂的邊緣，後果不堪想像。
孫無終續道：「原本我們對何謙是止於懷疑，可是在劉爺見過王恭後，找他說話，他卻大力反對支持王恭對付司馬道子，令劉爺進退兩難。難道自家兄弟先要打場大仗，方可作出決定嗎？」
又道：「現在北府兵大統領之位因玄帥過世而懸空，名義上決定權是在司馬曜手上，但真正握權的人誰都曉得是司馬道子，在此情況下，何謙肯定急於向司馬道子表示忠誠，最佳的獻禮莫過小裕你項上的人頭，你等於玄帥的關門弟子，更是劉爺不惜一切去保護的人。」
劉裕明白過來。
謝玄的去世，立即激發北府兵內權力的鬥爭。不論劉牢之或何謙，眼前最急切的事，是名正言順的坐上大統領的位置。最關鍵處是誰人有此權柄，是皇帝司馬曜還是權臣司馬道子？
王恭是司馬曜最寵信的大臣，代表司馬曜來找劉牢之談判，假設劉牢之肯全力支持王恭，司馬曜便許之以大統領之位。
何謙則清楚一旦劉牢之成為北府兵大統領，他的權力會逐漸被削弱，終有一天在北府兵內沒有立足之地。而他唯一希望是司馬道子，為了討好司馬道子，故找上他劉裕來做祭品。
深吸一口氣，道：「現在我該怎麼辦呢？」
孫無終苦笑道：「我們北府兵九萬大軍，有近三萬人是控制在何謙手上，所以除非沒有選擇，劉爺仍不願與何謙正面衝突，所以只好盡量容忍他。我立即去見劉爺，聽他的意見。你留在軍舍里勿要外出，有我的消息後，再決定明天是否去見何謙。」
劉裕懷著沉重的心情，領命去了。
營帳內。
高彥的打鼾聲從一角傳來，燕飛躺在另一邊，在黑暗裡睜開眼睛，聽著颳得營帳不住晃動抖顫的寒風。
紀千千是否已上床就寢呢小詩的膽子那麼小，會否給嚇得每夜難以熟睡，還不住作噩夢。
他很想向拓跋珪詢問慕容垂是怎樣的一個人，卻總提不起勇氣，怕的是不想知道的答案。
在他透過心靈和正面動手的兩次接觸里，慕容垂給他的印象是很有英雄氣概，很有風度的一個人。但亦清楚慕容垂是那種一旦決定該怎麼做，絕不會放棄的人。
他會施盡渾身解數去奪取和征服紀千千的心。
紀千千會向他投降嗎？他本來從沒有擔心紀千千對他的愛會有任何改變。可是從雁門到這裡，紀千千再沒有傳來任何心靈的信息，終令他的信心首次動搖起來。
這個心的破綻使他沒法平靜下來，進行每晚臨入睡前的進修。忽然間他再沒有明確的目標，生出不知該幹什麼的低落情緒。各種想法像帳外的風搖晃著他曾堅持不懈的信念。
他感到自己的人生只可以失敗兩字作形容，縱使成功為娘討回點血債，實於事無補。他的初戀更是最傷痛的回憶，在他以為失去了一切希望，失去了一切生存下去的意義時，紀千千像一道燦爛的陽光透射進他灰黯而沒有色彩的世界裡來，改變了一切，令他的生命再次回覆生機，縫合了他心靈的大小傷口。
但這會否只是曇花一現的錯覺？紀千千追求的是有別於建康名士風流的生活方式，她是個多情的美女，她愛上的或許是邊荒集而非他燕飛，而她會不會因同樣的理由，被充滿魅力的慕容垂吸引，最終改投向他的懷抱呢？他再不敢肯定，至少沒有以前那麼的有信心。
假設紀千千不站在他的一方，又或保持「中立」，他和拓跋珪都要賠上小命。因為再沒有能令慕容垂致敗的破綻。
燕飛感到無比的孤獨。
在邊荒集遇上紀千千前，他常感孤獨，但那種孤獨寂寞的感覺是不同的，無聊但卻有安全清凈的感覺。現在的孤獨則是種難忍受的負擔和折磨。
再沒有一件事是可以肯定的。
「窸窣」聲起，龐義爬到他身邊道：「高彥這小子真令人羨慕，這邊躺下去，那邊便熟睡如死豬。」
燕飛把雙手扣起來，放到後頸枕著，道：「睡不著嗎？」
龐義嘆道：「想起千千她們，怎睡得著呢？胡人一向視女性為貨畜，最怕慕容垂老羞成怒下，做出禽獸的行為。」
燕飛道：「慕容垂該不是這種人。」
他還可以說什麼呢？忽然龐義欲言又止。
燕飛皺眉道：「說罷！」
龐義頹然道：「千千是否再沒有和你傳心事？」
燕飛始明白他睡不著的原因，更清楚龐義擔心小詩，只是不說出口來。
安慰他道：「千千或許是怕損耗心力，所以沒必要便忍著不來和我心靈對話，勿要胡思亂想，她們不會有事的。」
龐義嘆了一口氣，岔開道：「你的兄弟拓跋珪是個很厲害的人。」
燕飛淡淡道：「是否厲害得教你心寒呢？」
龐義苦笑道：「你代我說出不敢說的話，和他合作也不知是凶是吉？」
燕飛明白他的心事，道：「不要想得那麼遠，只有像他這樣的人，方有資格挑戰慕容垂，其它人都不行。」
龐義道：「我怕他只是利用你，而不是真心為你救千千主婢。」
燕飛道：「這個你反可以放心，我和他是真正的好兄弟，他可以算計任何人，但絕不會算計我。」
龐義道：「但人是會變的，一旦你的利益和他統一天下的目標起了衝突，他大有可能不顧念與你的兄弟情義。你也看到的，他一邊派親弟和燕人講和，另一邊卻秘密策劃攻打平城、雁門兩鎮，厲害得使人心寒。」
燕飛坐起來道：「不要多心！我曾質詢他此事，他說早安排了小瓢脫身之計，只是過程中出了岔子，小瓢方會差點丟命。」
龐義顯然好過了些，有點不好意思的低聲問道：「高彥這小子一向唯利是圖，今回為何肯不惜一切地隨我們來呢？」
燕飛當然明白他的心事，微笑道：「人總有另