燕飛、屠奉三、拓跋儀和慕容戰四人立在穎水東岸一處較高的岸崖，靜待慕容垂的船隊。急趕個把時辰後，始覓得此處較為理想的伏擊點。
不過他們只有一次伏擊的機會，因為上游五里處便是蜂鳴峽，再沒有時間安排另一趟的襲擊，且再沒有出奇制勝的優勢。明刀明槍下，他們是絕無機會的。
燕飛等雖是邊荒集最頂尖的高手，可是慕容垂的親兵團名著北方，特別是被稱為「八傑」的親兵頭領們，均是慕容垂族內一等一的高手，何況坐陣的是與孫恩、竺法慶等齊名的慕容垂。
慕容戰嘆道：「慕容垂確是狡猾，在到北寨前，船隊靠東岸行駛，擺明猜到我們埋伏於西岸。而再從北寨開出，卻靠西岸而行，完全掌握到我們追趕他們的路線。」
拓跋儀審視河道點頭道：「這截穎河寬達三十多丈，若沒有輔助，沒有人能飛越如此遠的距離，只是這一關，已很難克服。」
慕容戰苦笑道：「這仍非最大的問題，最危險是對方燈火通明，只要敵人提起精神，瞪大眼睛，定可發覺我們從天而降，只要彎弓射箭，即可置我們於死地，偷襲也再不成其偷襲，而是供敵人練靶。」
屠奉三沉吟道：「從水裹進攻又如何？只要有人在水裹托我一把，對方艦身又不高，我有把握竄到甲板上去。」
慕容戰道：「若對方有高手在船頭監察水面的情況，肯定可先一步發現我們埋伏在水底，那比在空中更難抵擋敵人的強弓勁箭。」
屠奉三斷然道：「既然沒法偷襲，我們便來個明攻，立即趕製木筏，於河道彎位處偷襲，看看誰的刀子夠快。」
眾人目光落在燕飛身上，看他是否同意。
燕飛沉聲道：「我們最大的優勢，是曉得慕容垂把千千藏在哪一艘船上，而我更有把握可於登船後察覺千千主婢二人的位置。假設我們的行動能快若驚雷，且有人為我牽制慕容垂，我有信心帶千千和詩詩安全登上西岸，若有接應，肯定可逃離慕容垂的魔掌。」
屠奉三欣然道：「聽燕兄的語氣，便知燕兄對突襲之法成竹在胸，請燕兄指點。」
此時手下來報，在上游里許處發現敵人的前哨陣地。
拓跋儀暗抹一把冷汗道：「幸好小飛像能未卜先知似的，先一步料到蜂鳴峽是個陷阱，否則我們必然是全軍覆滅的結局。」
慕容戰憂心重重的道：「如此說慕容垂下一步將是進攻洛陽，我要立即使人飛騎知會關中的族人。」
屠奉三道：「通知了又如何？你的族人正與苻堅作最後的鬥爭，根本無力理會關外的事。何況洛陽仍在苻堅手上，若我是苻堅派守洛陽的人，見大勢已去，明智選擇便是開城投降，或許還可以在新燕國當上一官半職，風風光光的活下去。」
拓跋儀道：「在我們來說，唯一抗衡慕容垂的方法，是光復邊荒集，斷去他的財資糧路。」
慕容戰重重嘆一口氣，朝燕飛瞧去，沉聲道：「我們該如何行動？」
風帆從廣陵開出，逆水西上。
江文清領劉裕坐上的並非易被認出的雙頭船，而是一艘式樣普通的客貨船。不過劉裕卻看出其外形只是為掩人耳目，實際上此船性能極佳，操舟的十多名漢子均是水道的高手，且人人武功高強，顯示大江幫雖受重挫，仍有反擊之力。
他並不是單從這十多人的強弱而作出如此判斷，而是從眾人沉著和不屈的眼神，看出大江幫矢志復興的精神。
就像他劉裕，在謝玄置生死榮辱於度外的感染下，已回覆雄心壯志，暫且撇下兒女私情，全心全意投進收復邊荒集的重任里去。
謝玄此招極之高明，等若改變了他的北府兵身份，成為大江幫的一分子。如若成功奪回邊荒集，大江幫將變成他的夥伴，假設他能進一步登上北府兵統領之位，大江幫會為他賣命，因為江文清將不可能有更佳的選擇。
江文清來到他身旁，低聲道：「你的好朋友燕飛挑戰孫恩，一去無蹤，應是凶多吉少，不過玄帥卻持相反的看法。」
劉裕朝她瞧去，從側面的角度看，她的輪廓清楚分明，有如刀削，確令人生出百看不厭的感覺，充滿英氣。特別是她烏黑的眸珠閃閃有神，像在黑夜閃亮的珍奇寶石，散射出智慧的光芒，非常動人。
他差點脫口說出任青媞告訴他的事實，幸好懸崖勒馬，否則便不知該如何解釋。深思後道：「我曾和燕飛並肩作戰，出生入死。他是福大命大的奇人，所以我同意玄帥的瞧法，而絕不是一廂情願的主觀願望。」
江文清嘆道：「我也希望燕飛吉人天相，失去了他，對我們是大損失。」
劉裕曉得她認定燕飛已死，岔開話題問道：「我們邊荒集眾兄弟情況如何呢？」
江文清道：「在戰爭開始前，千千先令過客旅人和老弱婦孺離開邊荒集，然後又把大批婦女送往小谷，直接投入戰鬥的荒人只在萬許之數。邊荒集失陷之際，約四千多荒人突圍逃去，而千千仍苦守夜窩子至天明，方率餘下的六千多人投降，並施展出她舉世無雙的外交手腕，說服敵方不殺一人。」
接著聲音提高少許地道：「紀千千早為各人定下種種應變之計，所以當那四千多人逃出去後，依約定遁往巫女丘原，在那裹重整陣腳。屠奉三、慕容戰、拓跋儀三人沒有受傷外，其它領袖如呼雷方等都受傷頗重，令他們不敢妄動。幸好慕容垂和孫恩均沒有空暇於邊荒集逗留，所以她派陰奇來聯絡我，連手反攻。」
劉裕沉吟片刻，道：「他們該不會同意你來找我們北府兵。」
江文清坦然道：「這個當然，玄帥亦清楚此點，故只派你來助我，而你劉裕更是荒人唯一可以接受的北府兵，因為你是燕飛、紀千千和高彥的朋友。」
劉裕道：「我可以在哪一方面幫上小姐的忙呢？」
江文清莞爾道：「我以為該由你告訴我才對！我還以為你會有一隊北府兵的精銳隨行，怎想到竟只是你單槍匹馬？」
劉裕心想原來如此，自己當然不能丟了謝玄智帥的威名。道：「小姐可知有一條秘道，可讓高手神不知鬼不覺地潛入邊荒集去？」
江文清動容道：「此事有多少人曉得？」
劉裕道：「此為高彥往來邊荒集的秘密通道，後來燕飛領我由此道進入邊荒集，所以聯軍若要反攻邊荒集，非是沒有可能的。照我估計，慕容垂一方對秘道並不知情。」
江文清苦笑道：「高彥也像燕飛般失蹤了。」
劉裕愕然道：「什麼？」
江文清把高彥一去無蹤的事扼要說清，然後道：「縱然慕容垂和孫恩各自率師離開，兩方仍會留下重兵鎮守千辛萬苦奪回來的邊荒集，以應付聯軍和南北諸勢力的反擊。劉兄是北府兵最出色的斥候，我想請劉兄親走一趟邊荒集，當清楚掌握形勢後，我們便可以部署反攻。」
劉裕搖頭道：「兵貴神速，我不用到邊荒去，也可以猜到整個形勢，現在只想先弄清楚貴方的確實情況。」
江文清皺眉細看他半響，道：「好吧！不過你先告訴我你心中猜想的情況？」
劉裕道：「便由邊荒集開始，慕容垂和孫恩不殺投降的荒人，故因千千的手段，更主要是曉得荒人乃邊荒集興盛的關鍵，苻堅當日便是因屠殺拓跋族的人，致令荒人離心。
所以我敢保證投降的荒人雖不準離開邊荒集，卻會得到善待。」
江文清點頭道：「這確是陰奇告訴我的情況，劉兄看得很准。」
劉裕聽她雖然口頭上讚許，但語調平淡，顯然並不認為猜中與否是什麼一回事。心忖若不顯點手段，對方絕不會當自己是個人物。
謝玄派自己協助江文清收復邊荒集，可說是對他劉裕的一個考驗，不單代表謝玄對大江幫的支持，更予自己機會與大江幫建立緊密的夥伴關係。將來若能成功掌北府兵的兵權，大江幫將成為他有力的臂助。
事實上江文清是別無選擇，只好信任謝玄的眼光和他死前百天為劉裕作出的安排。
除非像孫恩或聶天還的公然造反，否則任何幫會都要依附官方的某一勢力。大江幫以大江為生計，更需有勢力人士的支持，以前是荊州桓家，現在則是謝玄的繼承人劉裕。
即使強如聶天還，為了接收大江幫的業務，也不得不和桓玄妥協，互相利用。
邊荒集是大江幫最後的希望，失去邊荒集，大江幫再沒有翻身的機會。
劉裕發覺自己愈來愈少想起王淡真，卻弄不清楚他是愛她不夠深，還是因肩負重任，無暇分神。
從容道：「現在邊荒集的敵人最擔心的是邊荒聯軍的反擊，他們憂慮的非是求之不得的正面硬撼，而是害怕荒人采游擊戰術，截斷他們北方的糧道。」
江文清點頭同意。
司馬道子一方雖力不足以遠征邊荒集，可是截斷邊荒集南方的水陸交通卻是遊刃有餘，如此北方的水陸交通將成為邊荒集敵人駐軍的命脈。
由此看去，一天邊荒聯