聶天還橫空而至，觸地無聲的落在船首處，仰天長笑道：「能與江兄單打獨鬥，決一死戰，實是聶某人企盼多年的事。若江兄答應直戰至分出生死，聶某可讓江兄的手下自由離開。」
說到最後一句，忍不住露出訝色。
原來雙頭船去勢忽止，順流退後，他站立的船頭反變為船尾。
聶天還雙目殺機大盛，凝望指揮台上神態從容的江海流，左手猛揮，一道白光脫手發射，直奔左船舷外江水處。
「呀」！慘叫應聶天還擲出的匕首而起，最後一名投水的大江幫徒，在沒入水內前被命中後背，沉沒水內。
江海流像完全不曉得手下被殺似的油然道：「聶兄果然好眼力，看出是他弄手腳令此船逆轉方向。再轉一個彎後是穎水著名的天岳峽，不但江流特別湍急，且最多亂石，聶兄既肯拿命出來和我豪賭一鋪，當然不介意冒小小的險，否則便須在抵天岳峽之前先取小弟之命。
我死不打緊，不過如聶兄壯志未酬，竟要作我的陪葬，我會為聶兄感到不值。」
聶天還年在四十許間，身穿黑色武士服，腰帶插著一排飛刀，中等身材，乍看似沒有任何驚人之處，可是其高聳的顴骨襯著位於深凹眼框內的眼睛，卻像藏於穴內向外窺視的毒蛇，令人不寒而慄。
他原本的策略是先孤身登上江海流的帥艦，大開殺戒，引江海流出手，同時手下赤龍戰舟圍攏過來，以拒勾飛索死鎖其帥艦，拖往上游，那時任江海流三頭六臂，也難逃一死。
豈知江海流竟命手下改帆易向，然後跳江逃生，聶天還雖含恨出手，只能截殺最後一名跳江的大江幫戰士，怎不教他心中大恨。
江海流這一手耍得非常漂亮，把整個形勢改變過來。此時雙頭帥艦順水疾流，因不用顧忌會否撞上淺灘或江中亂石，全由水流風勢帶動，登時與追來的五艘赤龍舟拉遠距離。
「嗤！嗤！嗤！」
江海流把收在身後的亡命槍移往前方，兩手握著仗之以縱橫大江的拿手兵器，發功一振，立即異響嗚叫，身前現出數十點精光。
他不用冒險進擊，只須守穩指揮台丈許見方之地，待片刻後帥艦被水流衝進天岳峽，那時要打要逃，均對他有利。
問題當然在他能否捱到那一刻。
聶天還的「天地明環」是南方最有名的奇門兵器，不論遠攻近搏，皆有奪天地造化之功，令他高踞「外九品高手」次席，僅屈居於有南方第一人之稱的「天師」孫恩之下。
江海流和他雖從未交過手，對他功力的深淺卻知之甚詳，且曾痛下苦功研究破他雙環之法，今天終到了派上用場的生死時刻。
「當！」
聶天還雙手往後背取環，然後兩手外張，兩個大小不一，直徑分別是尺半和一尺精鋼滲黃金打造的鋼環如兩翼開展，在陽光斜照下金芒爍閃，燦爛輝煌，而其大小不同，總予人不平衡的古怪感覺，又隱隱感到此中另有玄虛，只是看著足可令人生出難受的滋味。
兩環閃電般互擊，發出震懾穎流的一聲激響，接著聶天還以獨斗手法擲出雙環，大小兩環先後脫手，循著兩道奇異的路線，回飛往江海流。
江海流心中大為凜然，道聽途說是一回事，親眼目睹又是另一回事。若依對方現時環勢，攻擊的該是自己的後背，假若此時自己改采攻勢，離開指揮台直接攻擊對方，豈非可趁對方兵器離手的良機，殺對方一個措手不及。
但又隱隱感覺到此為聶天還的誘敵之計，如果自己這般改變戰略，將正中他下懷。
時機一閃即逝。
聶天還一聲叱喝，騰身而起，兩手連揮，從腰帶拔出四把匕首，一把追一把的射向江海流。
江海流暗嘆一口氣，曉得自己因看不破他的戰略，落在下風，還有甚好說的，立即收攝心神，直衝至台邊圍欄處，亡命槍疾挑對方投來的暗器。
「叮叮噹噹」！
四把飛刀先後被挑飛，聶天還飛臨前方，雙掌迎面推來，狂暴的勁氣形成高度集中的氣柱，若給搗實，與被有形的真兵器刺個正著全無分別，保證可令江海流的五官變成一個血洞。
江海流早知他有此乘勢狂攻的招數，冷哼一聲，亡命槍不慌不忙的灑出一片由槍尖組成的防禦網，往對方雙掌灑去，盡演三大幫龍頭大哥之一的功架。
「當」！
後方丈許處雙環互撞，發出驚天動地傳遍遠近的清音，此著大出江海流料外，心神分散。
此時水上的激戰亦接近尾聲，大江幫九艘雙頭艦被困的被困，沉的沉，逃的逃，只有席敬的一艘全身而退，且超越敵船，直朝兩人惡鬥的帥艦追來。
另外尚有兩艘戰船左衝右突，力圖突破敵人的包圍網，前途卻未可樂觀。
形勢的發展，更添情況的緊迫性，若被席敬追及，江海流可輕易脫身。
聶天還狂喝一聲，就趁江海流心馳神散的當兒，雙掌分別拍中江海流的亡命槍，借力一個騰翻，來到江海流頭頂上。
若換了沒有雙環在後方威脅的情形，江海流由於足立實地，只要槍勢開展，肯定可在聶天還「強行降落」的劣勢下盡控主動，殺得他沒有絲毫還手之力。可是後方雙環在聶天還神乎其技的手法下，互撞後正向他回襲而至，除非他肯硬捱兩記，否則便不得不避往一旁，因為聶天還蓋頭下壓的拳勁，迫得他沒有應付後方飛環的空隙。
江海流灑起漫空槍影，虛實相生，迅往橫移。
「蓬」！
聶天還盡顯「外九品高手」次席的功架，倏地從天上釘子般插下，探手接著回飛而至的雙環。
江海流的槍勢如潮般暴退復暴張，海浪般往勁敵涌去。
而他亦心知肚明，聶天還武功之高明，實在他估計之外。
帥艦顫動起來，原來剛轉入河彎，此段河床傾斜，水流特急，兩岸亂石處處，形成無數渦漩，乃穎水最險惡的河段。
聶天還長笑道：「江兄的如意算盤怕打不響哩！」
就那麼以雙環施展奇異和出乎常理的埋身肉搏手法，硬撞入江海流的槍影里。
鮮血激濺。
亡命槍在戳入聶天還胸膛前，被他以身法閃開，只能挑中他肩頭，而江海流的左臂卻被他狠狠敲中一記，骨折肉裂。
兩人擦身而過。
江海流強忍痛楚，僅以未受傷的右手反槍後挑。
聶天還旋風般轉身，大喝道：「大江幫於今天此刻除名江湖。」
雙環擲出，大的天環先行，小的地環隨後，精準無倫的套入亡命槍，沿槍直攻其手肩，招數奇特精微，教人嘆為觀止。
已追至五丈外的雙頭船上，席敬和一眾大江幫戰士人人看睚毗欲裂，卻全無阻止之計。
江海流感到聶天還的「天地明環」正以他的槍作軸心急速旋動，每轉一圈，便多接近些兒，他提著的似再非亡命槍，而是萬斤重擔，他以單手持槍，負荷如此重量已是問題，更遑論把雙環震脫。
江海流連回頭瞥一眼的時間也欠奉，運起餘力，硬把亡命槍脫手橫拋。
此時聶天還搶至他身後，一拳轟中江海流背心要害，另一手抓著亡命槍頭。
江海流弓起背脊硬捱他一擊，離地前飛，撞破圍欄，從指揮台掉下去，七孔出血。
「砰」！
帥艦不知撞上什麼東西，整條船打個急轉，像轉動的風車般往左岸一堆亂石街去，甲板上的弩箭機、投石機四處滾動，甚或掉進水裡，情況混亂至極點。
以聶天還之能也不敢追下去再補一掌，拿著戰利品和仍套其上的雙環，一個倒翻，投往右岸。
席敬的船剛好駛至，齊聲高呼幫主。
「蓬」！
以帥艦的堅固，在湍急水流的帶動下撞上巨石，仍抵受不住解體散裂。
一道人影衝天而起，投往席敬的雙頭船。
席敬喜出望外，連忙躍起，把江海流抱個正著，落回甲板處。
雙頭船全速順流放去。
立在岸旁的聶天還仰天笑道：「江兄黃泉路上必不愁寂寞，請恕天還不送哩！」
屠奉三和慕容戰策騎從小谷馳出，後者欣然道：「這座小谷確如屠兄所說的易守難攻，只要有一千兵馬，又補給充足，至少可守個十天八天。」
屠奉三微笑道：「若只可死守，還未算本事，我一生人最恨的是被動和捱揍，所以另有布置，任何人以為我只有死守的份兒，肯定會吃大虧。」
慕容戰深吸一口氣道：「幸好你不是我的敵人，快讓我見識見識。」
屠奉三快馬加鞭，穿林過野，不一會到達小谷東南方一處密林外。
屠奉三穿林而入，十多丈已是路不通行，原來長滿荊棘雜草。
屠奉三一躍下馬，仔細審視附近的幾棵大樹。
慕容戰甩蹬下馬，隨著他團團轉。
屠奉三終有發現，道：「就是這兩棵樹，看到嗎？樹身均被