「啊！千千怎能擔當此大任呢？」
議堂從未試過這般熱鬧，擠滿了邊荒集的各路英雄好漢，出席者除燕飛、紀千千、慕容戰、夏侯亭、費正昌、呼雷方、程蒼古、姬別、紅子春、卓狂生等原班人馬外，還有從未與會的拓跋儀、屠奉三、陰奇。
小軻因立了大功，被視為繼高彥後風媒中的新星，獲邀列席。
夜窩族則以姚猛和左丘亮兩人作代表，顏闖也隨程蒼古列席。
尚有要求與會的是羯幫的冬赫顯，他為羯幫的第三把手，老大長哈力行離開後，他和八十多名兄弟留下來，後見勢色不對，躲了起來，避過被赫連勃勃屠殺的厄運，亦有參與擊垮赫連勃勃的一戰。
議會的第一個議題由卓狂生提出，是請紀千千坐上邊荒集最高統帥的寶座。
議堂登時靜至落針可聞，所有人目光全集中在紀千千身上。
紀千千玉頰霞飛，令她更是嬌艷欲滴，看得老老少少全呆了眼。
姚猛和左丘亮首先忘情地叫好。
出乎大多數人料外，接著朗聲表示贊同的竟是屠奉三，他言詞懇切地道：「我們現在真是迫切需要一個能統領邊荒集的主帥，否則我們只是烏合之眾，而環顧邊荒集，惟有小姐你的德望能服眾，更不會令各方頭領生出疑惑，若邊荒集可渡此災劫，一切會回覆舊觀，小姐你也可重過彈琴唱歌的逍遙日子。」
紀千千求助的目光往燕飛瞧去，後者暗嘆一口氣，舉掌道：「燕飛在此向小姐宣誓忠。」
姚猛、左丘亮，加上小軻二度起鬨，喝采贊好。
事實上除紀千千本身外，卓狂生早向其它領袖知會此事，人人叫好贊成，因為她是最沒有爭議性的人選，且事後更不會出現因曾當過最高統帥從而桀騖坐大的不良後果。通過她便可以名正言順指揮聯軍，加強各方勢力的合作，所以眾人紛紛附和。
紀千千見燕飛沒有站在她的一邊替她推辭，且清楚時間與形勢緊迫，還有甚慶好說的，只好答允。
眾人立即一致通過。
卓狂生讓出議長之位，讓紀千千坐上去，權充統帥的寶座。
卓狂生肅容道：「千千小姐的統帥並非是有名無實的，她的命令就是最高的命令，必須落實執行。如若自問辦不到，現在請立即退出。」
眾人均心知肚明這是甚一回事，紀千千隻是名義上的領袖，不過一切重要的指令會通過她發出去，使人知所遵循而已。
屠奉三欣然向紀千千道：「請小姐指示！」
紀千千現出個原來該由我說話的錯愕表情，美目掃視眾人，柔聲道：「我們現在應怎辦呢？」
當然沒有人會怪責「主帥」如此沒有主見。
呼雷方首先發表意見道：「現在我們面對的是南方的孫恩和聶天還，北方的慕容垂和鐵士心，照我們估計兩方人馬實力相若，都是在一萬五千人至二萬人間，總兵力在我們四倍之上，所以這場仗絕不容易應付。」
慕容戰道：「我們已派出偵騎，希望可以偵察到敵人的位置，而我們的戰略部署，則要看能否掌握敵人的動靜而釐定。」
拓跋儀皺眉道：「聽慕容當家的話里含意，似乎有主動出擊之意。」
慕容戰不悅道：「敵方勢大，所以我們必須以奇兵取勝，利用我們對邊荒熟悉的優點，如能在途上成功伏擊任何一方的敵人，便可解除那一方面的威脅，令敵人沒法同時進攻邊荒集，我們亦不用打一場要應付兩條戰線的戰爭。」
拓跋儀顯然不滿慕容戰帶點教訓意味的語氣說話，冷哂道：「慕容垂向以用奇稱著天下，孫恩的兵法亦詭變莫測，我方則是疲乏之師，現在離入黑只有兩個多時辰，縱使清楚敵人的行軍路線，距離遠近，我們貿然出擊，一旦出岔子，邊荒集肯定不保。」
慕容戰何時給人這般頂撞過，正要反駁，紀千千溫柔婉約的動人聲音響起道：「你們兩個幹什麼哩！敵人尚未到自己便先吵起來，再這樣下去，奴家不幹這個統帥了。」
拓跋儀和慕容戰立即閉口。
眾人見這對冤家在被責下仍甘之如飴，開始慶幸由紀千千當統帥的決定，不但是明智之舉，且是妙著。
要知像慕容戰、拓跋儀、屠奉三之輩，人人桀騖不馴，怎肯聽其它人說話，唯有紀千千是例外。
更因她不屬於任何幫會勢力，故能超然於各方權勢利益之外。
呼雷方點頭道：「小姐說得對，我們必須團結一致，共抗外敵。」
眾人心忖話雖是這說，可是每個決定都牽涉到存亡生死的大問題，自然各有主張，而他們欠缺的正是一個可以作出最好主張的領袖。
程蒼古道：「拓跋老兄和慕容當家的話各有道理，卻代表兩種截然不同的戰略，我們大可看形勢變化，混合靈活使用。」
他的說話看似沒有反對任何一方，但明眼人均知他傾向拓跋儀的意見，因為時間愈來愈緊，看得形勢變化來，早已天黑，哪還有時間出集突襲敵人。
姬別似要說話，卻又欲語無言。
紀千千道：「姬公子有什麼話要說呢？」
此時其它人始發覺姬別的異樣。
燕飛望著紀千千，心忖邊荒集確沒有人比她更適合作統帥。際此敵方大軍壓境而來的時候，人人心情沉重，各自思量，哪有空去注意其它人，即使發覺姬別似有話要說，亦無暇理會。
姬別嘆道：「說出來勿要罵我。」
紀千千道：「每一個人也有權表達他的意見，姬公子請暢所欲言。」
姬別見人人目光落在他身上，又猶豫片刻，低聲道：「今夜之戰，實勝算不高，我們是否該有一套突圍逃亡的應變計畫，那麼真箇保不住邊荒集時，亦可盡量保住多幾條人命？」
整個議堂靜默下來，較年輕的姚猛、左兵亮、小軻等人均把不屑的神色明擺到臉上去。
屠奉三沉聲道：「姬公子聽過破釜沉舟的故事嗎？若我們不抱著與邊荒集共存亡的決心，這場仗不用打也輸了。」
呼雷方不悅道：「要走便立即走，不過恕我呼雷方不會奉陪。」
姬別頹然無語，看他的神情，便知他預料到有此反應。
紅子春露出一絲無奈的表情，終沒有幫姬別說話。
費正昌沉聲道：「呼雷老大的話雖帶點意氣，卻不無道理。由現在到日落，邊荒集料該平安無事，且現在我們已成功在集外十里的範圍內設立警戒網，一旦敵人進入這範圍，我們可以立即知道。」
頓了頓，接著語氣鏗鏘的強調道：「所以若要安全離開，目下正是大好良機，最佳逃走方向莫如渡穎水朝柬行，兩邊的敵人都無暇理會，更沒法理會。」
議堂內鴉雀無聲，各人的目光集中在姬別身上。
姬別苦笑道：「別看著我，我決定留下來與諸位共生死。各位老大、老闆、老兄或會奇怪我這個只愛風花雪月的人竟如此勇敢，事實則是因我已和黃河幫的鐵老大決裂，北方再沒有我容身之所，失去邊荒集也等於失去一切。唉！人是很難走回頭路的，要我到別的地方看那些卑鄙之徒的臉色做人，日子怎過得了？」
姚猛插口道：「既然如此，何須什麼應變計畫？不過姬大少你確說出我們夜窩族人的心底話，沒有夜窩子的生活怎麼過？只有在邊荒集，我們才不用受苛政重稅的壓逼和剝削，不用給捉進軍隊作戰奴，不用受高門大族封山沽澤的迫害，不用忍受腐敗無能的蠢政權奴役。
邊荒集是天下最自由的地方，我們願以生命維護她。」
紀千千道：「燕飛你有什麼話要說？」
燕飛心知她想自己出言使議會能轉入正題，道：「時間無多，大家既然決意死戰，我們何妨先想想今晚可能出現的諸種情況，然後二擬定應變的計策。」
紅子春道：「早前應付赫連勃勃的一戰，飛馬會的石車陣建立奇功，馬索陣更抵住了赫連勃勃主力大軍的第一輪猛攻，可見這些戰略非常管用。趁還有點時間，我們可否以石車、鎮地公和絆馬索，把防禦線推出至集外，我們邊荒集便不再是無險可守了。」
夏侯亭道：「紅老闆的提議很有用，不過若守不住穎水，敵人仍可從水路長驅直進，深入我們腹地，不過要封鎖穎水，卻有很大的難度。」
陰奇道：「燕公子開門揖敵之計亦是一絕，如能在集內另設防線，此法該屬可行。」
接著眾人你一言我一語的各提己見，不住有新的提議出籠，有些更是匪夷所思，充分表現出邊人荒誕的想像力。
像左丘亮便提出火騾陣，把集內數千騾子集中起來，學田單的火牛陣般驅之直衝敵陣，雖是妙想天開，卻沒有人敢說沒有成功的機會。
「啪！啪！啪！」
議堂逐漸靜下來，人人目光移往大力拍著手掌的卓狂生處。
卓狂生好整以暇的道：「人人都表達過意見，不若讓我們來聽聽我們最高統帥紀千千小姐的最高指示如何？」