礦山、飛龍與侍衛長 第六節

這條主礦道伸延千米左右開始出現分岔,變成了三條狹窄一些的礦道。埃羅艾把肯特引進了其中一條,又走了一段,又用升降機下降了十幾米進入一個天然的石窟,石窟的周圍又有無數的大大小小不一的洞口,洞洞相連,層層相通,不斷地向四面輻射開去。洞壁上隱約可以看到紅寶石原石的蹤跡,這裡就是目前的主礦脈。到達這裡之後周圍的礦工更多了,叮叮噹噹的開採聲、車輛推拉聲、吆喝聲、鞭打聲在礦洞內不斷的迴響。再往前走,又有另一個深井供礦工們上下,可以到達另一個作業平面。

肯特打量著這附近蜘蛛網般的礦洞,覺得這樣寬窄的洞口紅龍是無論如何也進不去的,於是止住了腳步。

「大人,這邊請,從這裡下去就是那條地下河了。」埃羅艾繼續引路。

肯特本來已經想要到此為止,聽到這句話之後卻又跟著他走去。根據之前夏森的說法,這條地下河應該就是夏森口中礦山減產的原因之一了,事關子爵的財產,肯特雖然不了解,可是他希望自己知道。

沿著豎井下滑了良久,他們一行人才落到地面。

這裡沒有礦道中那些隨處可見的火炬,耳邊響起連綿不斷的水聲,等到蘇里族礦工點起了火把肯特才依稀看到自己的位置:面前有一條大河,雖然位於地下,但是河面的寬度和水流的湍急一點也不遜色於肯特見過的地面上的河流。河流的岸邊布滿了大小不等的碎石,現在他們一行人就站在一塊稍大一些的石頭上。

「管事曾經派人沿著河流尋找過盡頭,可是走了一天一夜都沒有結果,而且道路越來越崎嶇,水勢越來越大,最後只好放棄了。」一名蘇里族人走在肯特身邊為他解說。

肯特沿著河流走了幾步,又拾起地下的石頭看看,嘆息說:「真想不到地下竟然有這麼氣勢宏大的河流!」

「是的,紅寶石礦最好的位置一是地下河發育,二是地下河沖積,在這樣的所在,才能出產最多最好的紅寶石。」那名蘇里族礦工亦步亦趨地跟著肯特用手中的火炬為他照路,一邊這樣說。

肯特看了他一眼,在火光下的是一張很年輕的面孔,寬額、高顴骨,很典型的蘇里族人的長相,由於長年在礦井下勞作,皮膚有些蒼白但是又沾滿了灰塵。

「蘇斯拉!」埃羅艾大聲吆喝著,「不要領大人走太遠,要是大人有什麼閃失,就算剝了你的皮都賠不起!」

「是。」名叫蘇斯拉的青年連忙答應著,更加殷勤地為肯特照路,甚至還想要伸手攙扶肯特。

要是肯特這個騎士需要一個礦工攙扶,那真就成了終身的大笑話了,所以皺著眉頭拒絕了他,但是在對方踩到鬆動的石頭趔趄的時候,卻反過來拉了他一把。

蘇斯拉感激地看著他,殷勤地想要引導他往更遠的地方走。肯特制止了他,已經沒有必要了,想看的不想看的都看過了,留在這裡也沒有什麼意思。雖然肯特也對眼前難得一見的奇景很感興趣,但是目前看來他需要做的事情比想像中還要多,沒有時間在這裡停留了。

「我們回去吧。」

「回去?您不再看看其他的礦井了?」埃羅艾明顯是鬆了口氣,但是嘴裡還是熱情的邀請著。

「不用了,回去。」肯特對這種趨炎附勢的小人型人物向來厭煩,此時心裡有事,更加不會假以辭色。

重新乘坐那升降機,在絞車的絞動下慢慢上升,肯特卻覺得自己的內心跟著周圍的環境一樣一團黑暗。

各種念頭紛至沓來,他卻理不清自己究竟哪個念頭是對的?又究竟應該怎麼做才好。

也許這就是子爵派自己來的真正目的?

所以紅龍也一起來,一隻飛龍,礦山……

肯特思考沉默之間,他們已經被絞車拉到了上面一層。

沿著來時的道路返回,肯特一路上都把注意力放在埃羅艾的身上。可是還不等他們登上通往最上層的豎井,一陣騷亂就從前方的礦道傳來,並且快速地向著他們這個方向蔓延。

肯特一把抓住埃羅艾的手臂重重扭住,厲聲喝問:「怎麼了!」

「不,不不,不知道啊……」埃羅艾看起來嚇得夠嗆,結結巴巴的說,「我,我,我也很少下礦井來的,我不知道,不知道怎麼了。」

肯特一隻手扭著埃羅艾,另一隻手拔劍出鞘,警戒地站在原地。

不出幾秒鐘,一大隊人就沖了過來,這些人分為兩邊,一邊是衣衫襤褸的礦工,另一邊則是那些監工。雙方相互格鬥吶喊著向這邊捲來,轉眼間就把肯特他們一行五人包圍在其中。

肯特揮劍格擋開那些襲擊向他的武器,不論是礦工還是監工的目標都不在他這個裝束與這裡格格不入的人身上,所以當他拖著埃羅艾繼續往前走的時候,並沒有人阻止他。

「這到底是怎麼回事!」

「唉呀,疼,疼……大人您輕一點啊……」埃羅艾吱哩哇啦地叫了起來,誇張地呲牙咧嘴,直到肯特把手勁稍稍放鬆了一些,他才吸著氣說:「是那些賤民造反了!隔三岔五就會有這樣不怕死的冒出來!」

「蘇里族人?」

「是啊是啊,這些賤民很難管理的,不但平時的工作需要嚴密監督,而且時不時就會發生暴亂,我聽主管大人說,多的時候一天甚至可以發生兩起以上。不過您放心,很快就會控制住的!這些賤民就應該殺一儆百!」說著他惡狠狠的一揮手,做出一個向下砍的動作。

肯特看著那些「暴動」的蘇里族人,與其說他們是在暴動,不如說他們拿著礦鎬、鐵杴、木棍等「武器」在被那些全副武裝的監工追殺時勉強的抵抗著。長年透支體力的勞作使得這些蘇里族人都算不上強壯,與那些膘肥體壯的監工們相比差距極大。不斷的有蘇里族人被監工們追上,不容分說地就會被就地斬殺。

肯特深吸了口氣移開目光,繼續自己的行程。

就在這個時候,一名殺紅了眼的監工走過旁邊,順手一刀就劈向了正在前面給肯特引路的蘇斯拉。

本來就滿腔怒火的肯特想都沒想,把蘇斯拉往自己身後一拉,抬劍就削掉了對方的手臂。

就肯特的身份而言,他殺死一兩個平民甚至不需要做出任何解釋,但是殺死這樣的普通人在他看來並不光榮,所以這已經是手下留情了,可是在這些對蘇里族人生殺隨興慣了的監工而言,有人為了蘇里族傷害他們的人卻是難以忍受的挑釁。

呼啦,周圍的監工都圍攏上來,向著肯特進攻。

「喂喂,快住手,這位是管事大人的客人!喂,你們都給我住手!」埃羅艾大聲吆喝著。

但是這些監工都滿腔的殺機,完全不把他的話聽在耳中。肯特身邊那個帶路的蘇里族人自然也成了他們的攻擊目標。肯特把三個蘇里族人都護在自己身後抵擋這些攻擊,糾纏了片刻之後他的火氣也被這些不知好歹的人挑得更盛,出手之間不再留情,只聽他身邊慘叫聲不斷,那些攻擊過來的監工躺了一地。

「小心!」

在聽到提醒之前,肯特已經感覺到來自身後的襲擊,他錯步閃躲,舉劍格擋。

襲擊來自給他帶路的蘇里族人中的兩個,而提醒聲是蘇斯拉發出的。

兩個「蘇里族人」各持一把短刃向肯特猛烈地進攻著,在火光閃耀下,那鋒利的武器上泛著藍色的幽光。

鋒利的武器還淬了毒,他們的目的是要置肯特於死地。

在這樣的礦井深處,無聲無息的消失掉一個生命是那樣容易,不管是一個蘇里族人還是一個騎士,都不會掀起更大的浪花。

肯特與這兩個「蘇里族人」格鬥片刻,就發現這絕對不是普通礦工,也不是監工那樣的烏合之眾,而是經過嚴格訓練的武士。他們的武技特點很明顯,刁鑽陰狠,是那種最適合在狹小環境中偷襲行刺的類型。

肯特心中本來就有一定的準備,正面應付這樣的武士倒是沒有什麼困難,雖然不斷有那些監工上來摻合,但他依舊牢牢地控制住了局面。令他不安的是埃羅艾已經不知道什麼時候不見了,在這錯綜複雜的礦洞中,要是沒有了領路的人,肯特根本不知道要怎麼行動,他雖然強記了來時的路徑,但是只要對方稍微做些干擾或者乾脆把其中一條路堵起來,他就會迷失方位,無法到達地面。

不能再拖延了,六個小時已經過了接近一半,肯特的時間已經不多了。

肯特在交錯的瞬間利落地把一名對手斬殺,然後格飛另一個對手的武器,用劍逼住了他命令:「帶我上去!」

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