其實，小皇帝李湛剛一上台，人們就再次見識了不可思議的遺傳力量——他幾乎就是他老子李恆的翻版。
首先，他繼承了穆宗的慷慨。
剛一登基，他就一連三天對宦官們大加賞賜，不僅金銀、綢緞和珠寶隨便出手，就連官服也隨便賞賜。至於賞賜的標準，則是依小皇帝的心情而定。比如今天剛剛賜給某個宦官綠色官服（六七品），明天就有可能賞他紅色官服（四五品）。
其次，他繼承了穆宗的娛樂精神。
從當上皇帝的次月開始，李湛就天天打馬球、遊樂、宴飲、看戲，其次數多得連史官都懶得記載。
最後，也是最要命的一點是——小皇帝和穆宗一樣，一點也不喜歡政治。所以，例行早朝對他來講就是一件避之唯恐不及的苦差事。登基不過才一個多月，小皇帝上朝的時間就一天比一天晚。諫官們屢屢上疏，李湛卻置若罔聞。
三月十九日這天，日上三竿，朝會大殿上依舊不見天子的身影。百官都列隊在紫宸門外等候，年事已高和體弱多病者都已漸漸不支，幾欲暈厥。
諫議大夫李渤對宰相說：「昨天，我剛剛上疏提醒皇上，希望他上朝的時間不要太晚，沒想到今天更晚，我身為諫官，難辭其咎，請准許我到金吾衛的軍法處待罪。」
最後，哈欠連天的小皇帝總算來了。匆匆開完朝會，他就迫不及待地要起駕回宮，不料左拾遺劉棲楚卻站著不走，顯然是要進諫。
小皇帝假裝沒看見，準備開溜，可劉棲楚聲音還是高高地響了起來：「陛下，微臣有事要奏。」
小皇帝只好停下腳步。
劉棲楚朗聲說道：「憲宗和先帝都是年長之君，天下尚且叛亂不斷，陛下年紀這麼輕就繼承帝位，更應早起治理朝政。可陛下卻嗜睡貪色，日晏方起，如何對得起先帝的在天之靈？如今，先帝的靈柩還未下葬，歌舞伎樂已日日喧騰；陛下的美譽尚未彰顯，惡名卻已遠播四方！臣恐陛下的福祚不會長久，請讓臣在台階上撞死，為荒廢諫官之責謝罪！」
話音剛落，還沒等小皇帝反應過來，劉棲楚便已跪倒在地，一下一下地用頭去撞台階，瞬間便已血流滿面。
小皇帝嚇呆了，頓時不知所措。
李逢吉和新任宰相牛僧孺聞訊，匆忙趕來解圍，叫劉棲楚退下去聽候處分。劉棲楚捧著鮮血淋漓的腦袋搖搖晃晃地站了起來，一開口又罵起了宦官。小皇帝眉頭緊皺，一直揮手讓他退下。可劉棲楚卻堅持說：「陛下不聽臣言，就讓臣死！」
牛僧孺趕緊說：「你所奏之事皇上都已經知道了，先下去等候處分。」
劉棲楚這才不情不願地退了出去和李渤一起在金吾衛聽候裁決。
驚魂未定的李湛趕緊問宰相，此事該如何處置。幾個宰相一致認為，諫官的意見是正確的，應該採納。李湛無奈，只好命宦官前去宣慰，好言好語把劉棲楚和李渤勸了回去。
幾天後，李湛下詔，將劉棲楚擢升為起居舍人，並賜四品緋衣，以示對他忠言進諫的表揚和鼓勵。劉棲楚的原官秩僅為從八品上，而起居舍人則是從六品上。小皇帝一下子將他連升數級，可以說對他夠意思了。可出乎李湛意料的是，劉棲楚一點也不領情，居然以生病為由推掉了官職。
不過，劉棲楚領不領這個情，對小皇帝來講根本無所謂。
他本來就是迫於輿論壓力做個姿態而已，如今劉棲楚自己不識抬舉，李湛自然懶得理他。幾天後，小皇帝又賜給「內教坊」（宮廷歌舞團）一萬緡錢，叫他們抓緊排練，說隨時會去觀看他們演出。
沒辦法，這就叫我的青春我做主。
走自己的路，讓諫官們說去吧！
在關注娛樂事業、弘揚娛樂精神方面，李湛可以說完全繼承了他老爸穆宗的衣缽。讓他們接受諫言或許容易，可要讓他們改正缺點，那可是比登天還難。
「死諫風波」過去後，諫官們不約而同地噤聲了。原因倒不是小皇帝改掉了嗜睡賴床、上班遲到的毛病，而是大夥寒了心。
既然劉棲楚以死相爭都沒效果，那大夥還有什麼好說的？
小皇帝的種種荒唐行徑很快就成了朝野上下盡人皆知的事實。對這種事，老百姓大多也只是當成茶餘飯後的談資，發發牢騷、苦笑幾聲而已，不會動什麼別的心思。
可是，長安城中有個人卻動了心思，而且還是特別大的心思。
他想——既然皇帝不好好乾，為何不將他取而代之呢？
假如此人是獨攬大權的宰相，或者是手握禁軍的宦官，動這個心思還算靠譜，可問題是，這個異想天開的傢伙只是個平頭百姓。
此人叫蘇玄明，是個算命先生。平常估計就是在街邊支個攤，旁邊插一根「蘇鐵嘴」或「蘇半仙」的旗子，信口忽悠一些無知群眾，隨便混口飯吃，日子肯定是過得乏味至極。可自從動了這個「彼可取而代之」的心思後，蘇半仙就變得精神抖擻了，成天眼睛放光，在所有認識和不認識的人裡面拚命搜尋，希望找到那個可以取代李湛的真命天子，然後輔佐他君臨天下。
蘇玄明有個朋友叫張韶，是宮中染坊的雜役，有出入皇宮的便利。有一天，張韶來他家串門，蘇半仙心中頓時一亮，趕緊問了他的生辰八字，然後煞有介事地算了一卦。
卦象出來後，蘇半仙忽然瞪大眼睛不說話了。
張韶嚇了一跳，連忙問他怎麼回事。蘇半仙盯著他的臉看了許久，然後用一種深沉的口吻說：「卦象顯示，你將會坐在天子的御榻上，與我一同進餐。」
張韶一聽就樂了，差點沒把大牙笑掉。可當他看見蘇玄明異常嚴肅的表情時，才意識到這傢伙並沒有發燒。緊接著，他又聽見蘇玄明說：「現在皇上每天都在打獵和玩球，經常不在宮中，依我看，大事可圖！就看你敢不敢幹了。」
接下來，不知道蘇半仙是不是跟張韶宣揚了許多「王侯將相寧有種乎」的革命道理，反正張韶歪著腦袋回味了半天，最後終於大腿一拍，說了一個字：「干！」
於是，唐朝歷史上一場絕無僅有的宮廷暴動，就從這兩顆樸素的腦袋中誕生了。
兩個人說干就干，很快就忽悠了一百多人，都是張韶在宮廷染坊的工友。蘇半仙不知用了什麼手段，把他們忽悠得暈頭轉向、熱血沸騰，於是暴動計畫就這麼定了下來。
四月十七日這天，行動開始了。他們把兵器藏在幾輛運染料的車中，準備從大明宮東面的銀台門運入宮中，於當天夜裡起事。不料，他們剛走到銀台門，禁衛人員就察覺車載太重，將他們攔下盤問。蘇、張二人眼見事情即將敗露，當即提前行動，抽出武器殺了盤查人員，然後和徒眾們揮起武器，大聲嘶喊著衝進皇宮。
此時，小皇帝正在清思殿和宦官們打馬球，忽然聽見外面殺聲震天，頓時大驚失色。宦官們慌忙關上宮門，可暴民很快便砸爛宮門，一擁而入。魂不附體的小皇帝在宦官的簇擁下倉皇逃往左神策軍營。左神策中尉馬存亮一聽皇上駕到，趕緊跪地迎駕，並親自把小皇帝背進軍營，隨即命大將康藝全率領騎兵入宮討賊。
蘇、張二人帶著手下徑直衝上了清思殿。張韶一屁股坐在天子御榻上，一邊招呼蘇玄明吃東西，一邊興高采烈地說：「你卜的卦可真准！」
蘇半仙一聽，差點沒背過氣去。敢情張韶這小子拎著腦袋造反，就為了坐在龍椅上吃一回點心啊？蘇玄明惡狠狠地盯著張韶，氣急敗壞地說：「我們起事難道就為了這個？」
就在這個時候，殿外傳來了禁軍的喊殺聲。
張韶終於回過神來，慌忙跳起來奪路而逃。
可是，他們已經無路可逃了。
此刻的清思殿，已經被數百名全副武裝的禁軍士兵團團包圍。
接下來的事情毫無懸念。禁軍就像砍瓜切菜一般，很快就把蘇、張和他們的暴動團伙徹底收拾了。次日，個別漏網之魚也被悉數抓獲，等待他們的無疑將是殺頭誅族的命運。
這場突如其來的平民暴動，從頭到尾都顯得相當無厘頭，在本朝兩百年歷史上似乎也是破天荒的頭一遭。即便是把它當成小說情節來看，也顯得有些匪夷所思，可它卻被白紙黑字地記載在史冊上。
現在比較流行「氣場」一說，意思是一個人有什麼樣的性格，自然會感應什麼樣的事情。按佛教的說法，叫做「業力感召」。
也許我們只能說，正因為敬宗李湛本人就是個無厘頭，才會感召如此無厘頭的事情。
事後，有關方面追究責任，認為有三十五名宦官難辭其咎，按律當斬，因為他們看守的各道宮門都被暴民輕而易舉地攻破了，明顯是玩忽職守。可小皇帝卻下詔赦免了他們的死罪，只處以杖刑，同時保留他們的所有職務。
對於小皇帝來講，這場暴動只是虛驚一場，沒什麼大不了的。
他發現，除了宮門被砸爛幾扇、御座上沾了幾點染料和污漬之外，自己並沒什麼損失，所以沒過幾天，