唯一沒有對德宗《罪己詔》作出任何反應的人是朱滔。
因為他還在做著逐鹿中原的美夢。
朱滔帶著大軍浩浩蕩蕩地進入恆冀地界時，王武俊表現得非常殷勤，一連數日殺牛宰羊，設宴犒勞；朱滔軍進入魏博後，田悅比王武俊更為恭敬，不僅沿途供應豐盛，而且頻頻派出使者，在朱滔經過的每個地方都舉行了極為隆重的歡迎儀式。
朱滔很滿意。
他現在可不是一般人了，他是堂堂「漢元天皇」的皇太弟啊！也難怪這幫草頭王要千方百計地拍他馬屁。朱滔相信，等他平定中原後，這幫趨炎附勢的孫子肯定要爭先恐後地管他叫爺了！
可是，事實證明這只是朱滔的臆想。
正月初五，朱滔大軍進抵永濟（今河北館陶縣東北），派出使者與田悅在館陶會面。
田悅一見到使者，馬上愁眉苦臉地說：「我本來一心想追隨五哥（朱滔排行第五）南下，沒想到昨天大軍剛要開拔之時，將士們突然把我圍住，並警告說：『這一年多來，我們屢屢作戰，但是敗多勝少，而且糧草和物資也已消耗殆盡，如今將士們缺衣少食，怎麼還有力氣遠征？大王您現在親自坐鎮魏州，尚且擔心有變，倘若動身南下，您早上一走，晚上必將發生變亂。』這些話都是將士們說的，不是我的意思。我個人對五哥那是絕無二心的，只是拿將士們沒辦法。不過請五哥放心，我已命大將孟祐率五千步騎隨同南下，定為五哥效犬馬之勞！」
使者回去，如實轉達了田悅的話。朱滔一聽，頓時暴跳如雷，破口大罵：「田悅這個逆賊！當初你身陷重圍、命懸一線，都是我不顧一切前去解救，幸而保你一命。你說要把貝州給我，我沒接受；你要擁立我當天子，我也堅決辭讓。沒想到你竟然忘恩負義，害我大軍遠道而來，你卻編出一套說辭拒不出兵，你到底是何居心？」
其實也怪不得朱滔如此暴怒，因為田悅出爾反爾、不肯出兵，絕不僅是令朱滔的南徵兵力大幅縮水，最要命的是，他這麼一搞，等於是讓朱滔的南征計畫徹底泡湯了！
為什麼這麼講？
因為，對朱滔來說，經此變故，他根本就不敢再南下半步。因為他擔心：田悅既然陽奉陰違，王武俊八成也是沒安好心，倘若他執意南下，這兩個人聯手抄他的後路，甚至把他的老巢幽州也給端了，他朱滔怎麼辦？他能冒這個險嗎？
肯定不能。
所以，朱滔現在只能乖乖地打道回府。所謂逐鹿中原，所謂會師洛陽，如今都成了黃粱一夢！
當然，朱滔是不會吃這個啞巴虧的。就算要打道回府，他也絕不能空手而回。當天，朱滔就出兵攻佔了魏博下轄的宗城（今河北威縣東）、經城（今威縣北）、冠氏（今山東冠縣）。
正月中旬，朱滔在北歸途中順勢包圍了貝州（今河北清河縣），繼而攻陷武城（今山東武城縣），同時放縱麾下部眾和回紇兵在附近各縣燒殺擄掠。最後，朱滔又命大將馬寔率五千步騎進駐冠氏，對田悅所在的魏州進行威懾。做完這一切，朱滔才意猶未盡地引兵北還。
就這樣，朱滔和田悅徹底翻臉了。
對李唐朝廷來說，這當然是件好事。只要河北諸鎮形成相互牽制的局面，它們的力量就會相互抵消，這樣一來，德宗朝廷就可以集中精力對付關中的朱泚了。
然而，德宗李適絕對沒想到，眼下他要對付的敵人不僅有朱泚，還要加上一個人——李懷光。
作為一個對國家和個人前途絕望的人，李懷光自從率部離開奉天的那一刻起，心裡就已經生出謀反的企圖了。儘管德宗最終還是接受了他的諫言，放逐了盧杞等人，但這並不足以讓李懷光回心轉意。
因為他怕德宗會秋後算賬。
他知道，德宗之所以作出讓步，是因為長安還在朱泚手中，德宗現在還需要他。一旦長安光復，他李懷光也就沒什麼利用價值了。到那時候，盧杞等人很可能會大搖大擺地回到朝廷，官復原職，而他李懷光則十有八九會被德宗兔死狗烹！
帶著這樣的疑慮和恐懼，李懷光自然不會再替李唐朝廷賣命。
他現在一心只想保存實力，而且在正式拉起反旗之前，他還想伺機壯大實力。
如何壯大實力？
很簡單：吞併友鄰部隊。
當時，和李懷光一起屯駐在長安外圍的部隊有三支。
其將領分別是：神策都知兵馬使李晟，鄜坊節度使李建徽，神策行營節度使楊惠元。
三個人中，李晟的軍事才能最高。在心懷異志的李懷光看來，此人對他構成的潛在威脅當然也最大。
不搞定李晟，李懷光絕不敢輕舉妄動。
興元元年正月初，德宗頻頻遣使催促李懷光出兵，李懷光趁勢提出條件，要求與李晟等部合兵一處。德宗沒有多想就同意了。隨後，李晟等部奉命與李懷光在咸陽西面的陳濤斜會師，這三支部隊的節制之權就此落到了李懷光手上。
德宗本以為這樣一來，李懷光肯定可以出兵了。沒想到他總攬兵權之後，在咸陽一待又是一個多月，始終逗留不進。德宗屢屢派遣宦官前去催促，李懷光總是以「士卒疲弊」為由敷衍搪塞。
德宗當然不會知道，這一個多月里，李懷光已經暗中跟朱泚搭上了線，締結了互不侵犯條約。在此期間，李晟等將領也幾乎天天勸請李懷光開戰，但同樣被他以各種理由否決。李晟最後終於明白——李懷光八成是想造反了。
一想到這裡，李晟頓時驚出了一身冷汗。一旦李懷光動手，那他和李建徽等人豈不是成了李懷光砧板上的魚肉？
李晟隨即上奏德宗，要求與李懷光分兵，回到他原來的駐地東渭橋。可德宗卻仍然把收復長安的希望寄托在李懷光身上，所以就把李晟的奏章扣了下來，根本不理會他的請求，以免再次觸怒李懷光。
然而，德宗的步步退讓只能換來李懷光的得寸進尺。
幾天後，李懷光又開出了一個條件。他上奏德宗說：「各軍的糧餉和賞賜都很菲薄，唯獨神策軍的待遇最為優厚。如此厚此薄彼，又怎麼驅使士兵去作戰？」
李懷光的意思明擺著——要想讓我去打仗，就要給我漲工資。
應該說，李懷光反映的情況是屬實的，神策軍是中央禁軍，其待遇歷來比諸鎮的軍隊高得多。說難聽點，跟神策軍比起來，其他地方部隊都像是後娘養的。如果在平時，李懷光提這個條件，德宗或許還能答應，可問題是現在這個節骨眼上，朝廷自己尚且囊中羞澀、捉襟見肘，拿什麼來給李懷光的部隊漲工資？
德宗鬱悶了。要是拿不出真金白銀，李懷光立馬又有了撒嬌使氣的借口，說不定還會激起士兵嘩變，導致涇師之變的悲劇重演，這個後果不堪設想。但是，眼下朝廷這麼困難，上哪去給他弄真金白銀？
無奈之下，德宗只好派陸贄出馬，希望他去做一下李懷光的思想政治工作。
像這種事，陸贄其實也沒轍。
想通過思想政治工作讓李懷光這種人發揚奉獻精神，那基本上是在扯淡。陸贄所能想到的唯一辦法，不是給李懷光漲工資，而是讓李晟主動提出降工資。
只有這樣，才能做到一碗水端平，也才能堵住李懷光的嘴。
來到李懷光軍中時，陸贄特意叫上了李晟，一起到李懷光的大帳中商議。李懷光一看見陸贄就大發牢騷：「將士們打的是一樣的仗，得到的糧餉賞賜卻截然不同，如何叫他們同心協力？」
陸贄無語，只好頻頻給李晟使眼色。
李懷光滿臉得意，也用一種挑釁的目光看著李晟，看他如何接招。
這一回，他算是把李晟逼進死角了——只要李晟自己開口削減福利，一下子就會失去部眾的擁戴，到時候不用李懷光動手，神策軍將士就會把他生吞活剝了。
在李懷光的逼視下，李晟不慌不忙地開口了：「李公，您是元帥，擁有號令三軍之權；我只是一支部隊的將領，一切當然要聽從您的指揮。像削減福利這種事情，還不是您一句話嗎？我堅決聽從李公的裁決。」
聰明，實在聰明！陸贄忍不住在心裡暗暗叫好。他偷眼瞥了下李懷光，只見他臉上一陣紅一陣白，嘴裡卻說不出一個字。
李懷光當然不能開這個口。
他拿待遇問題做文章，目的就是要迫使神策軍上下離心、將士反目，最好是激起變亂，他好趁機火中取栗。可要是他親自下這個命令，就等於是把神策將士的怒火引到了自己身上，李懷光當然不會做這種傻事。因為沒人願意開這個口，漲工資的事情也就不了了之了。
說到底，李懷光只是個粗人，要跟李晟耍心眼，他的智商還不夠。
李晟後來之所以成為德宗一朝的三大名將之一，原因也很簡單——他不僅打仗比別人厲害，腦子也比別人好使。
陸贄在李懷光的軍營中待了幾天，敏銳地察覺到了李懷光的異動。回到奉天后，他馬上向德宗提議，