說起這個盧杞，還是頗有些來頭的。
他的祖父就是開元初年與姚崇搭檔的宰相盧懷慎，一生清廉，家無餘財，據說死後連個棺材都買不起；他父親盧奕也官至御史中丞，在東都任職，安祿山叛軍攻入洛陽時，其他官吏紛紛逃跑，唯獨盧奕堅守崗位，遂被叛軍所殺。
由於父祖兩代皆有令名，盧杞便憑藉門蔭（唐朝給予功臣後代的一種政治待遇，不經科舉考試便可授予官職）直接入仕，歷任監察御史、刑部員外郎、忠州刺史、虢州刺史等職，建中元年擢任御史中丞。
據說，盧杞此人有一個非常著名的特點，就是長得奇醜無比——「貌陋而色如藍，人皆鬼視之。」（《舊唐書·盧杞傳》）
世界上有黃、白、黑、棕四色人種，唯獨沒聽說過還有藍色人種，可盧大人偏偏就是藍色的，怪不得人家都把他當成鬼。
關於盧杞大人的容貌，在長安坊間還流傳著一則逸聞：說是郭子儀晚年接待客人時，姬妾侍女總是環繞在側，有一次聽說盧杞來訪，郭子儀趕緊將侍妾全部屏退。盧杞走後，家人問他何故如此，郭子儀苦笑著說：「盧杞貌陋而心險，我是怕婦道人家一見盧杞尊容，忍不住非議訕笑。日後此人若是得勢，郭氏豈能逃過滅頂之災？」
這則逸聞起碼可以說明三件事：一，盧杞的容貌的確已經丑到撼人心魄的地步；二，郭子儀的謹小慎微實在是無人能及；三，郭子儀閱人無數，他認定盧杞不僅貌丑，而且必定是一個心性陰險、睚眥必報之人。後來的事實證明，郭子儀的判斷是對的。
其實，長得丑並不是盧杞的錯，但是心地陰險就肯定是他的不對了。德宗派了這麼一個既貌丑又心險的人來跟楊炎搭檔，楊炎的日子當然不會好過。
自從盧杞來到政事堂上班，楊炎就不得不和他一塊辦公，而且每天還要和他面對面共進午餐，於是楊炎便時常有噁心欲吐之感。後來，每到中午用餐時，楊炎總是借口身體不適，跑到別的地方吃飯，才算解決了食欲不振、吃不下飯的問題。
盧杞一看楊炎連吃飯都躲著他，氣得一張藍臉都變綠了。
為了給楊炎一點顏色瞧瞧，同時樹立自己的權威，盧杞入相不久，就借故炒了一個中書主書的魷魚。要知道，中書主書可是楊炎的部下，盧杞這麼干，擺明了就是要挑釁滋事。楊炎氣得在背後直跺腳：「主書是我的人，有什麼過錯我自會管教，哪輪得到你這個醜八怪來狗拿耗子？」
不過氣歸氣，此時的楊炎也知道自己已經失勢、風光不再了，所以除了跺跺腳、罵罵娘之外，實在也沒別的辦法。
建中二年六月，山南東道（治所襄陽，今湖北襄樊市）節度使梁崇義一再違抗天子詔命，大有割據反叛之勢，德宗遂命淮寧（原淮西，治所蔡州，今河南汝南縣）節度使李希烈率諸道兵馬討伐。可是，楊炎卻力勸德宗不要任用李希烈。他說：「李希烈是李忠臣的養子，深受李忠臣寵信，而李希烈卻恩將仇報，驅逐李忠臣，奪其權位。此人狠戾無情，身無寸功之時尚且如此囂張不法，一旦討平梁崇義，朝廷何以制之？」
應該說，楊炎的擔心是有道理的，可德宗正對李希烈寄予厚望，根本聽不進他的話。楊炎一再堅持，令德宗大為惱怒。
七月，因淮寧地區陰雨連綿，故李希烈遲遲沒有出兵。生性多疑的德宗不免七想八想，盧杞趁機向德宗密奏，說：「李希烈之所以遷延逗留，正是因為對楊炎不滿。陛下何必為了顧惜楊炎而壞了國家大事？依臣之見，不如暫時罷免楊炎，讓李希烈高興一下，等到平定梁崇義後，再恢複楊炎的職務也無妨啊。」
德宗頗以為然，遂罷免楊炎的宰相職務，改任左僕射（自玄宗時代起，尚書省的左、右僕射已經變成沒有實權的虛職），同時在盧杞的舉薦下，擢升前永平節度使張鎰為中書侍郎、同平章事。
稍後，盧杞又提拔了一個叫嚴郢的人擔任御史大夫。毫無疑問，張鎰和嚴郢都是盧杞的死黨。隨著盧杞一黨全面把持朝政，楊炎的末日就到了。
這年八月，李希烈輕而易舉地討平了梁崇義。與此同時，盧杞也展開了對楊炎的絞殺行動。
盧杞是從楊炎的兒子楊弘業身上入手的。
按照「權力導致腐敗，絕對權力導致絕對腐敗」的官場鐵律，老子貴為首席宰相，兒子通常不會是什麼好鳥。這位楊公子就仗著他老爸的權勢，幹了一大堆貪贓枉法、受賄請託的事情。嚴郢被盧杞提拔為御史大夫不久，就在其授意下對楊弘業實施了立案審查。
楊公子被紀檢部門「雙規」後，嚇得六神無主，不但把他自己干過的醜事兒一股腦兒全都抖了出來，而且還把他老爸不久前剛做的一件事也坦白交代了。
這件事的關鍵詞是：家廟。
所謂家廟，就是宗族祠堂。在古代，凡是混得有頭有臉的人都很重視宗族祠堂的建設，因為它不僅可以光宗耀祖，還能藉此彰顯自己的身份、地位和權勢。所以，普通人蓋家廟也就是一間兩間，達官貴人一蓋可就是一大片了。楊炎貴為首席宰相，他的家廟當然更要蓋得傲視群雄，不僅要佔地廣闊、富麗堂皇，還必須建在一塊風水寶地上。
楊炎物色的這塊風水寶地，位於長安城東南角的曲江江畔。這裡花紅柳綠，景色宜人，在長安城裡絕對算得上是一等一的寶地，因此，土地的價格自然就不會便宜了。
為了籌足資金搞到這塊地，楊炎決定賣掉他在東都的一座宅子。
照理說，不管是賣宅子還是蓋家廟，都是楊炎的私事，只要他不強買強賣、仗勢欺人，也就沒什麼問題。但是，楊炎還是在這件事上出了問題，而且是大問題。
首先，楊炎並不是把東都的宅子賣給私人，而是賣給了公家。
為什麼要賣給公家？
這裡頭當然就有貓膩了。當時，在東都洛陽說話算數的是河南尹趙惠伯，此人是楊炎的心腹。楊炎就建議他動用公款購買這座宅子，至於公家買這個宅子能幹什麼用，那就不在楊炎的考慮範圍之內了。
楊炎關心的，只是價格。
當然，趙惠伯沒有讓楊炎失望，很快就用了一個讓楊炎很舒服的價格購買了宅子。
後來，從楊公子的口供中，御史大夫嚴郢查明，這座宅子的成交價比當時的市場價高出非常多。
這回好了，圍繞著家廟問題，楊炎的第一樁罪行浮出水面了。嚴郢立刻上奏盧杞。盧杞隨即找來最高法院院長（大理寺卿）田晉，問他楊炎該當何罪。田晉答：「依照法律，主管官員在公物交易中獲利，視同索賄論處，應當撤職。」
「撤職」當然不是盧杞想要的答案。盧杞陰沉著臉對田晉進行了一番暗示，可田晉還是堅持要依法辦事。盧杞不說話了，第二天就把這個大理寺卿逐出了朝廷，貶為衡州司馬。然後，盧杞又找了大理寺的另一個官員，讓他給楊炎定罪。這個官員很聰明，馬上說：「政府官員執法犯法，應當判處絞刑。」
要的就是這句話！
至此，楊炎的索賄罪名算是成立了。但是，要一舉將他置於死地，盧杞覺得這個罪名還不夠分量。
什麼才夠分量？
謀反。
可是，楊炎不過就是蓋了一座家廟，夠得上這麼可怕的罪名嗎？
夠得上，絕對夠得上！中國官場的事情歷來如此，說你有事你就有事，沒事也有事，說你沒事你就沒事，有事也沒事。盧杞稍微動了下腦筋，往深里一挖，楊炎的第二樁罪行、也是足以令他死無葬身之地的罪行，立馬浮現在世人眼前了。
原來，楊炎並不是第一個在曲江江畔蓋家廟的。早在開元年間，當時的宰相蕭嵩就在這裡蓋了一座家廟，可玄宗認為這裡是長安官民休閒遊樂的風景勝地，不適合建私人祠堂，就讓蕭嵩把家廟遷到別處去了。
抓住這個證據後，盧杞如獲至寶，隨即上奏德宗：「楊炎家廟所在的這塊地，歷來就有王氣，所以玄宗皇帝當初才會命蕭嵩搬遷。楊炎明明知道這一點，卻故意在此地建廟，顯然是包藏禍心，圖謀不軌！」
好了，啥也別說了。
皇帝非常生氣，後果非常嚴重！
建中二年十月，德宗斷然下令，將左僕射楊炎一下子貶到了天涯海角——崖州。
崖州，就是今天海南的瓊山市。現在，海南是無數「驢友」趨之若鶩的熱帶天堂、度假勝地，可在當時，這裡卻是未經開發的蠻荒之地，終年瘴氣肆虐、疾病流行。被貶到這裡的官員，十個要掛掉九個，剩下那一個，就算有生之年能回長安，差不多也只剩半條命了。所以，在當時所有官員的心目中，崖州幾乎就是地獄的代名詞。
這年冬天，某個北風嗚咽的清晨，楊炎坐在一駕吱吱作響的馬車上，凄凄惶惶地走上了不歸之路。在途經廣西一個叫「鬼門關」的地方，文章聖手楊炎滿懷悲涼地寫下了一生中的最後一首詩：
楊炎知道，被貶崖州就意味著死。
然而楊炎並不知道—