公元757年正月初的某個黃昏，一枚落日無力地懸浮在洛陽皇宮的上空。
天色殷紅，紅得像是要滴血。燕朝的中書侍郎嚴庄邁著急促的步伐穿行在重重殿宇投下的陰影中。
他不時回頭張望。
身後沒有人。除了遠處偶爾走過的三五個宮女和宦官，身後一個人也沒有。
周圍甚至連聲音也沒有。
一片靜闃中，嚴庄只能聽見自己沉重的呼吸聲。看來到目前為止，今晚的行動計畫仍然是隱秘和安全的。可不知為什麼，嚴庄還是感到自己的手心和腳底都有些潮濕和冰涼。
數日前被鞭杖的背部和臀部此刻還在隱隱生疼。嚴庄一邊走，一邊在心裡對那個肥胖如豬的魔頭皇帝不斷發出強烈的詛咒。
好在這一切都將在今晚終結。嚴庄想，最後的時刻，希望安慶緒不要臨陣退縮。
這一天終於來了。
安祿山的次子安慶緒望著眼前這個神色凝重的嚴庄，在心裡一遍又一遍重複著嚴庄剛剛對他說的八個字——事不得已，時不可失！
這八個字就是最後的行動指令。
這一刻安慶緒已經等待了很久。
自從他的長兄安慶宗被殺後，安慶緒就覺得自己的好運來了。因為長兄一死，排行老二的安慶緒就可以順理成章地繼承父親的一切。不久，安祿山又在洛陽登基，成了大燕王朝的皇帝。那一刻，安慶緒心裡別提有多美了。
在他看來，燕朝的太子之位非他莫屬。
然而，世界上的很多事情都是螳螂捕蟬，黃雀在後。安慶緒萬萬沒料到，安祿山根本沒想把儲君之位傳給他，而是要傳給最寵愛的幼子，也就是安慶緒的異母弟安慶恩。
意識到這一點的時候，安慶緒頓時滿心沮喪。隨著安慶恩的日漸長大，安慶緒覺得自己成為儲君的希望日益渺茫，甚至連身家性命都朝不保夕。隨後，惶惶不可終日的安慶緒便與安祿山的心腹重臣嚴庄走到了一起。
安慶緒知道，自己絕不能坐以待斃！要想成為燕朝儲君，就必須主動做點什麼；而無論要做什麼，都必須和這個位高權重、心機縝密的嚴庄聯手。
此時此刻，當嚴庄終於向他發出行動訊號，安慶緒覺得自己不能再等，也無須再等了！
許久，安慶緒聽見自己的嘴裡也蹦出了八個字：「兄有所為，敢不敬從！」（《資治通鑒》卷二一九）
也許是過於用力，安慶緒感到自己的話音堅硬得有如鐵器撞擊時發出的鳴響。
這是一種既興奮又緊張的鳴響。
也是一種慾望的鳴響。
作為刺殺行動組的成員之一，也是最終執行人，內侍宦官李豬兒也許是三個人中最坦然的。
因為，光腳的不怕穿鞋的。
不，這麼說還不夠準確。應該說，這是一場只贏不輸的賭局。因為，用一個閹人的命賭一個皇帝的命，賠率近乎無窮大——一旦得手就贏得了一切，就算失手也不過賠上賤命一條！
所以，李豬兒不會患得患失。
正因為此，幾天之前，當中書侍郎嚴庄用一種近乎悲壯的神情來勸他入伙時，李豬兒幾乎連想都沒想就答應了。
嚴庄說：「你這些日子所受的鞭撻和杖打，多得連自己都數不清了吧？不豁出去干他一件大事，你就死定了！」
「好。」李豬兒重重點了一下腦袋。
嚴庄愣了一下。
他本來還想對李豬兒進行一番苦大仇深的教育，沒想到李豬兒的覺悟這麼高，還沒等他開始動員，這小子居然就答應了。
寢宮的錦帳里，安祿山靜靜躺在寬大的龍床上，很努力地、接連不斷地翕著鼻翼。
他在捕捉一種氣息。
這是好幾天來一直縈繞在他周遭的一種不祥的氣息。
今天晚上，這股氣息異常濃烈。安祿山甚至可以清晰地察覺到——這是一股殺機！
可惜自己瞎了。安祿山在心裡一聲長嘆。要是在從前，任何一個人心中暗藏的殺機都逃不過他的眼睛。
自從范陽起兵以來，安祿山就患上了眼疾。這個病來得很突然，也來得沒頭沒腦。安祿山找來了無數的醫生，可沒有一個治得好他的病。到這一年春天，安祿山起兵剛剛一年多，他的眼睛就徹底瞎了。
此外，更讓安祿山痛苦不已的是——恰恰也是從起兵開始，他身上就長出了惡瘡，並且越長越多，潰膿的面積越來越大，而那些該死的御醫卻照舊對此束手無策。
這些突如其來的疾病讓志得意滿的安祿山遽然陷入無盡的痛苦、絕望和憤怒之中。他的性格變得異常暴躁，動不動就把身邊的人抓來泄火。比如內侍宦官李豬兒，挨的鞭撻和杖打最多。又比如他最寵信的大臣嚴庄——儘管這個精明強幹的心腹謀臣鞍前馬後跟隨他多年，而且歷來把軍務和政務處理得井井有條，也還是沒能逃脫他的鞭子和棍子。至於其他那些朝臣、宮女和侍從，更是經常被他打得遍體鱗傷，有些人甚至被砍掉了腦袋……
自從惡疾纏身後，安祿山就經常在思考一個問題：老天爺既然讓我當上了堂堂的大燕天子，讓我擁有了想要的一切，為何又要讓我惡疾纏身呢？莫非我終究沒有當皇帝的命，強行上位的結果就是遭此報應？！
我——不——相——信！
安祿山在心裡一遍又一遍地對著蒼天怒吼。
然而，蒼天無語。
儘管安祿山不斷把憤怒發泄到左右的人身上，可他內心的絕望卻越來越深……
此刻已經是夜闌人靜，安祿山感覺那股殺機更濃了。他繼續緊張地翕著鼻翼，可內心的警醒和恐懼終究還是被身體的睏乏和疲倦所取代。
很快，安祿山就昏昏沉沉地睡著了。
三條黑影悄無聲息地摸進了寢殿。
殿內鼾聲如雷。十幾個內侍和宮女七倒八歪地靠在黑暗的角落裡打盹。寬廣的寢殿中只有皇帝的錦帳四周搖曳著微弱的燭光。
三個人徑直走到亮光與黑暗的交界處，微微站定。然後交換了一下目光。
嚴庄神色凝重。
李豬兒面無表情。
安慶緒臉色蒼白，呼吸急促。沒有人看見一顆晶瑩的汗珠正從他的鼻尖悄然滑落，在地上無聲地濺開。
片刻後，嚴庄輕微而有力地對李豬兒點了下頭，李豬兒隨即掀開錦帳走了進去。
佇立在寬大的龍床前，看著錦衾下那個緩緩起伏的滾圓肚皮，李豬兒全身滾過一陣莫名的戰慄。在李豬兒的想像中，這個肥碩的肚子已經被剖開無數次了。所以，此刻李豬兒揮刀的動作顯得極為嫻熟，並且乾脆利落。
一道森寒的刀光閃過，殷紅的鮮血與凄厲的號叫同時飛濺而出。
殿內的所有人全都驚醒了。
一瞬間，他們就意識到眼前發生了什麼。
可是，無人動彈。與其說他們不敢動彈，還不如說他們不想動彈。
因為，所有人都盼著床上的那個人早點死。
安祿山在掙扎——用盡他一生最後的力量在掙扎。以前他的力量足以掀翻整個大唐帝國，眼下他的力量卻不足以保護自己。他一手捂著皮開肉綻的肚子，一手在枕邊拚命地抓。
他想去抓那把從不離身的寶刀。
可是，他什麼也沒有抓到。他只抓到了帳竿。然後他就抓著帳竿瘋狂搖晃。
他搖了很久。
所以，他的血流得很多，腸子也流得很長。
咽氣之前，安祿山發出了撕心裂肺的一聲怒吼——「必家賊也！」（《資治通鑒》卷二一九）
是的，安祿山猜對了，兇手的確是三個家賊。換句話說，這是三個離他最近的人——嚴庄在政治上離他最近，安慶緒在血緣上離他最近，李豬兒在生活起居上離他最近。
縱橫天下的安祿山到頭來居然死在家賊手裡，他肯定死不瞑目，也肯定覺得很冤。
可是，安祿山本人又何嘗不是家賊呢？他這個家賊造了君父李隆基的反，他自己的家賊反過來又要了他的命，這不是很公平嗎？安祿山憑什麼覺得冤呢？
用普通人的話來講，這叫活該；用古人的話來講，這叫「天道好還」；用佛教的話來講，這就叫「因果報應，絲毫不爽」！
當確定這個殺人不眨眼的魔頭已經變成一堆三百多斤的死肉後，三個家賊挪開龍床，掘地數尺，用氈子把那堆死肉一裹、一扔，就地埋了。所有宦官宮女全都一言不發地幫著清理兇殺現場，配合相當默契。
片刻之後，龍床挪回原地，一切就都恢複了原樣，看上去好像什麼都沒有發生過。
最後，嚴庄沖著在場的所有人做了兩個動作：先是一根食指豎著在上唇點了一下，然後那根指頭又橫著在喉嚨抹了一下。
眾人相視一眼，心照不宣。
公元757年，是唐肅宗至德二年，也是燕帝安祿山聖武二年。這一年正月初六清晨，中書侍郎嚴庄在