自從高仙芝和封常清率唐軍退入潼關，安祿山便命大將崔乾祐進駐陝郡，牢牢盯著這座關中門戶。哥舒翰接手潼關防務後，只一意修築工事，深溝高壘，嚴防死守，從不出戰。安祿山屢命崔乾祐出擊，其中一次還派了次子安慶緒親自到前線督戰，可潼關不愧是一座一夫當關、萬夫莫開的險關，燕軍的數次進攻都被據險固守的哥舒翰一一擊退。面對這道銅牆鐵壁，崔乾祐只能幹瞪眼，「數月不能進」，與哥舒翰形成了對峙相持的態勢。
在此情況下，只要哥舒翰始終堅壁清野，保證潼關不失，河北的郭子儀和李光弼又乘勝北上、直搗范陽，燕軍軍心就會瞬間瓦解，安祿山的末日也就到了。
然而，令人遺憾的是，就在這個節骨眼上，李唐朝廷內部卻出現了一個致命危機。
危機源於楊國忠和哥舒翰的相互猜忌。
眾所周知，安祿山起兵打的是討伐楊國忠的旗號，而當時朝野上下也一致認為，就是因為楊國忠恃寵擅權、跋扈專斷，逼得安祿山狗急跳牆，才導致了這場空前的大禍亂，所以很多人都對楊國忠咬牙切齒，必欲誅之而後快。
哥舒翰麾下有一個部將叫王思禮，就屢勸哥舒翰上表朝廷，要求誅殺楊國忠以謝天下。可哥舒翰始終沒有答應。因為他很清楚，現在殺楊國忠除了泄憤之外，沒有任何實際意義，更何況大敵當前，自己人更不能搞窩裡斗。
王思禮以為哥舒翰怕事，就自告奮勇，說他願意帶領三十名騎兵入京，秘密綁架楊國忠，然後抓到潼關殺了。哥舒翰狠狠瞪了王思禮一眼，沒好氣地說：「你這麼干，造反的就是我哥舒翰，不是安祿山了。」
然而，讓哥舒翰沒有想到的是，他這邊處處以大局為重，盡量摒棄個人好惡，可楊國忠那邊卻早就對他起了猜忌之心。
自從玄宗把將近二十萬兵馬交到哥舒翰手中後，楊國忠的心就懸起來了。
在他看來，關外的安祿山對他固然是一個極大的威脅，可此刻手握重兵的哥舒翰又何嘗不是呢？現在滿大街的人都在叫囂要殺他楊國忠，哥舒翰會不會趁此機會反戈一擊，拿他楊國忠的人頭去收買天下人心呢？楊國忠覺得可能性很大。
從這個意義上講，哥舒翰其實比安祿山更讓楊國忠感到恐懼。因為安祿山遠在千里之外，而哥舒翰就在自己眼皮子底下。
對於這種態勢，就連楊國忠身邊的幕僚都替他心驚不已。有人就跟他說：「今朝廷重兵盡在翰手，翰若援旗西指，於公豈不危哉！」（《資治通鑒》卷二一八）
楊國忠再也坐不住了，立刻上奏玄宗，說：「如今潼關大軍雖然兵力強盛，可萬一失利，京師就危險了。臣請求從皇宮下屬各部門（「監」「牧」「坊」「苑」等）人員中挑選出三千精壯，加以訓練，以備不測。」
玄宗當即照準，並命劍南道（當時劍南節度使仍由楊國忠遙領）將領李福德統御這支後備隊。隨後，楊國忠又另外招募了一萬人，命親信將領杜乾運率領，進駐灞上（今西安市東灞河河畔），名義上是防備叛軍，實際上是防備哥舒翰。
楊國忠的舉動一下子就把哥舒翰惹毛了。
老子在前面浴血奮戰，你卻在背後拿刀頂著老子，這算他奶奶什麼事兒？
哥舒翰本來一直以大局為重，可眼下也不免要擔憂個人的命運了。誰都知道，楊國忠既是朝廷的首席宰相，又是玄宗跟前的頭號寵臣，玄宗現在什麼事都聽他的，萬一楊國忠真想除掉哥舒翰，只要慫恿玄宗下一道詔書，立馬可以讓他步高仙芝和封常清之後塵，然後再讓心腹將領杜乾運接手潼關防務。
換言之，杜乾運就是一顆進可攻、退可守的棋子，楊國忠把他置於哥舒翰背後，目的就是要讓哥舒翰陷入徹底被動。
哥舒翰不是傻瓜，當然不會任由楊國忠擺布。
他決定吃掉這顆棋子，給楊國忠一點顏色瞧瞧。
杜乾運剛進駐灞上沒幾天，哥舒翰就上奏玄宗，要求將杜乾運的這支部隊劃歸潼關統一指揮。玄宗根本沒意識到這是哥舒翰和楊國忠在暗中角力，而是認為這個要求合情合理，當即表示同意。
天寶十五年六月初一，哥舒翰借故把杜乾運召到潼關，然後隨便栽個罪名就把他殺了。消息傳回長安，楊國忠大驚失色。
他萬萬沒料到，哥舒翰竟然會如此膽大妄為，心狠手辣！
有道是打狗也要看主人，哥舒翰這麼干，擺明了就是在警告楊國忠，同時更是在對他發出挑戰。楊國忠現在越發相信——接下來，哥舒翰隨時有可能帶兵入朝，以「清君側」的名義，取他楊國忠的頸上人頭！既然如此，楊國忠當然要先下手為強了。
要除掉哥舒翰其實很簡單，甚至都不用楊國忠動手。他只須動動舌頭，慫恿玄宗下詔，命哥舒翰出關與燕軍決戰，哥舒翰自然就會死得很難看了……
至此，楊國忠和哥舒翰已經從相互猜忌、相互戒備發展到了你死我活、不共戴天的地步。
這兩個李唐朝廷的股肱重臣，一個大權獨攬，一個重兵在握，可他們並沒有把矛頭共同指向潼關外面的敵人，而是掉轉方向，彼此指向了對方。
世界上最堅固的堡壘都是從內部被攻破的。
在接下來的短短几天里，李唐君臣將用血的事實和慘痛的教訓，再一次向我們證明這條顛撲不破的真理。
就在杜乾運被哥舒翰誘殺的第二天，玄宗忽然接到了一份情報。情報稱叛軍大將崔乾祐駐守陝郡的兵力不超過四千人，而且都是老弱殘兵，防守異常薄弱，官軍應抓住戰機大舉反攻。玄宗大喜，立即派遣使臣到潼關宣詔，命哥舒翰即刻率部東征，進攻陝郡，克複洛陽。
史書沒有記載這份情報的來源，但有一點可以肯定——這份情報是錯誤的。
更準確地說，這份情報純粹是捏造的。
因為，崔乾祐作為燕軍西進關中的前鋒，其兵力雖然不會很多，但至少也在兩萬到三萬之間；更重要的是，崔乾祐麾下的部眾都是驍勇強悍的百戰之兵，屬於燕軍中的野戰勁旅，尤其是其中的同羅騎兵，更是精銳中的精銳。所以，實際情況絕非那份可笑的情報所說的那樣，什麼兵力不滿四千，還什麼老弱病殘、防守薄弱云云，完全是扯淡，並且是別有用心的扯淡！
那麼，這份別有用心的情報又是誰捏造的呢？
答案是不言自明的——除了楊國忠，沒有人會這麼做，也沒有人敢這麼做。
楊國忠捏造情報的目的就是要迫使哥舒翰出關決戰。
其實，對於任何一個稍具軍事常識而且頭腦清醒的人來說，這份所謂的情報基本上就是一張廢紙，不僅不會受其蠱惑，還有可能會把提供情報的人抓起來，以謊報軍情、欺君罔上的罪名論處，甚至還會追查到底，把幕後黑手挖出來。
然而，面對這份不值一哂、別有用心的「情報」，玄宗李隆基居然就信了，並且還據此作出了事關整個戰局的重大決策。
是玄宗老糊塗了嗎？
這個因素固然有，但不是最重要的。
最重要的是，此刻的玄宗迫切希望用一場決定性的勝利來挽回他早已失落的自尊，來撫慰他極度受傷的心靈。
所以，任何有利於朝廷發動反攻的信息，玄宗都會相信它是真的。
楊國忠很可能正是摸透了玄宗的心思，才大膽捏造了這份假情報。
接到玄宗下令東征的詔書後，哥舒翰懵了。就目前的戰局而言，這無疑是最弱智、最可笑、最不合理的一個決策。
哥舒翰不敢耽擱，連夜起草了一道奏疏，讓使者回稟玄宗。他在奏疏中說：「安祿山久經戰陣，軍事經驗非常豐富，此次叛亂蓄謀已久，他豈能不作充分準備？如果說陝郡的兵力薄弱，那也必然是以此引誘我軍出擊，一旦我們真的出擊，正好落入他們的圈套。而且，叛軍千里而來，利在速戰速決；我軍據險而守，利在打持久戰。更何況，叛軍殘暴，久之必失人心，兵力也會萎縮，遲早會發生內亂；我們只要靜觀其變，到時候乘虛而入，定能不戰而生擒安祿山。總之，我們的目的是求勝，不是求快！如今，向各道徵調的軍隊都尚未集結，還是應該再等一段時間。」
就在哥舒翰呈上奏疏的同時，郭子儀和李光弼也向玄宗提出了他們的下一步計畫：「我軍正計畫北上，直搗范陽，覆其巢穴，俘虜叛軍的妻兒老小作為人質，以此向他們招降。屆時，叛軍必定會從內部崩潰。至於潼關大軍，只要堅守陣地，把叛軍拖住，讓他們筋疲力盡就夠了，千萬不可輕易出擊。」
兩份來自前線的奏報不謀而合地提出了一個相同的戰略，那就是——堅守潼關。
只要玄宗能夠虛心接受這四個字，那麼後面的歷史很可能就將全盤改寫。
可惜，玄宗並不接受。
他一心只想著快速反攻，光復東京，徹底洗刷安祿山帶給他的恥辱。所以，他絕不允許任何人，以任何理由、任何方式觀望拖延。此外，楊國忠又整天在他耳邊