就算沒有了宇文融，裴光庭和蕭嵩也照樣死掐。
說起這兩個宰相，來頭都不小。裴光庭是高宗時代的名將和行政專家裴行儉之子，蕭嵩是南朝蕭梁皇室後裔、初唐宰相蕭瑀的侄孫，兩人都有顯赫的家世背景。裴光庭文職出身，長於行政，入相後任侍中兼吏部尚書；蕭嵩擅長邊務，軍功顯赫，以兵部尚書銜入相，後兼中書令，並遙領河西節度使。
也許是因為兩個人的出身門第都不低，而且在各自的領域都有所建樹，所以都有些眼高於頂，在處理政務時經常發生抵牾。往往是一個人主張的事情，另一個必定想方設法加以反對，是故「同位數年，情頗不協」。（《舊唐書·蕭嵩傳》）
裴光庭在任內做的最主要的一件事，就是推行吏部的選官制度改革。在他之前，大唐吏部選拔官員時一律以能力為準，有本事的可以越級提拔，沒本事的一輩子也得不到升遷。按理說這麼做並沒有錯，但是難免產生一些副作用，比如很多官員幹了大半輩子，經驗非常豐富，可就是因為沒有突出政績，所以混到發白齒搖仍然是個小芝麻官；還有的人年紀輕輕就考上進士，取得了任官資格，可要麼是因為沒門路，要麼是因為運氣不好，結果整整二十年補不上缺，到老還是個候補官，一輩子就這樣被埋沒了。
針對這些弊端，裴光庭提出了他的改革主張——「循資格」。
也就是說，從今往後，各級政府在任用和提拔官員時，一律不管能力大小，只看資歷高低。說白了，就是論資排輩。
裴光庭的這項改革，固然可以彌補過去「唯能力論」的一些缺失，但同時也不可避免地造成了新的問題，那就是：「庸愚沉滯者皆喜」，「才俊之士無不怨嘆」。（《資治通鑒》卷二一三）也就是說，這項改革開始實施後，那些庸庸碌碌、長期得不到升遷的老傢伙無不拍手稱快，可那些富有才幹卻缺乏資歷的年輕官員卻一個個牢騷滿腹。
人們不禁懷疑，裴光庭的這項改革，是不是從一個極端走向了另外一個極端？
不可否認，過去的「唯能力論」的確有不太公平的地方，因為它會讓一些善於搞政績工程的浮誇之輩鑽了空子，同時埋沒了那些只會埋頭幹活、不善於表現的老實人；然而，「唯資歷論」就沒有毛病嗎？它不也是便宜了那些尸位素餐的平庸之輩，壓制了真正有才幹的人，從而導致了更大的不公平嗎？
也許是因為這項改革確實有些矯枉過正，所以蕭嵩便與裴光庭產生了極大的分歧。但裴光庭是吏部尚書，這種事情當然由他說了算，於是他便不顧蕭嵩反對，仍然強力推行。
可想而知，僅僅在這件事上，兩個宰相就足以針尖對麥芒地大幹一場了，壓根談不上什麼和衷共濟。
宰相們老是這麼打擂台，玄宗自然是頭疼不已。好在裴、蕭二人僅僅是單打獨鬥，沒有像宇文融那樣拉幫結派、聚眾鬥毆，所以玄宗也就睜一眼閉一眼，由他們去了。
日子在裴、蕭二人的吵吵鬧鬧中又過了幾年，直到開元二十一年（公元733年）三月，雙方的鬥爭才戛然而止。並不是他們終於和解了，而是因為裴光庭病逝，一個巴掌拍不響了。
裴光庭一死，蕭嵩頓時長長地鬆了一口氣。還沒等裴光庭入土為安，蕭嵩就急不可耐地將其推行數年的改革一朝廢除，同時還把裴光庭這幾年來提拔的親信全部外放為地方刺史，一個也沒留下。
裴光庭去世後，朝廷必須再物色一個新宰相。玄宗想，既然我挑的宰相最後都要打架，那這回我乾脆放權，讓你蕭嵩自己推薦一個——總不能你自己挑的人還跟你死掐吧？
皇帝如此信任，著實令蕭嵩大為感動。他暗暗發誓，這回，一定要挑一個老實厚道的，既要讓自己舒心，更要讓天子放心！
蕭嵩隨即在自己的好友圈裡掃了一遍，很快就鎖定了跟自己關係最鐵的、時任右散騎常侍的王丘。在蕭嵩看來，王丘過去在地方上頗有善政，很受玄宗賞識，而且為人低調內斂、謙虛謹慎，讓他來配合自己工作，保證太平無事，皆大歡喜。
是的，蕭嵩看得沒錯，王丘這個人確實很低調。可問題是，這位仁兄低調得太過頭了。一聽說蕭嵩要推薦他當宰相，居然把頭搖得像個撥浪鼓，一個勁地說：不行不行，我能力不夠，我幹不了。
不過王丘也沒讓蕭嵩太失望，馬上就給他推薦了另一個人——尚書右丞韓休。
韓休這個人蕭嵩還是了解的，跟王丘差不多，也是那種比較謙柔、性情平和的人。蕭嵩想來想去，既然沒什麼更好的人選，那就韓休吧。
為了表明自己看人的眼光很好，蕭嵩在向玄宗舉薦韓休的時候，還極力稱讚韓休為人正直，不慕榮利，品行高潔，足以擔當宰相大任。
韓休隨即以黃門侍郎銜入相。
然而，讓蕭嵩做夢也沒有想到的是，他稱讚韓休的話音還沒有落下，麻煩事就來了。
因為韓休壓根就不是他認為的那種人！
蕭嵩本以為韓休「柔和易制」，叫他往東他肯定不敢往西，沒想到這位老兄卻「為人峭直」、「守正不阿」，凡事講原則、認死理，一切秉公而斷，從來不按蕭嵩的意思行事。
由於蕭嵩為相多年，非常了解玄宗的好惡，所以奏事時難免會曲意順旨、阿諛取容。每當這種時候，韓休就會直言不諱地駁斥蕭嵩，並且當著玄宗的面跟他爭一個是非曲直，從不給他留半點面子。
蕭嵩肺都氣炸了。
不感念我的舉薦之恩倒也罷了，你總不能恩將仇報吧？！
很遺憾，韓休並不這麼認為。
在他看來，你蕭大人舉薦我韓某人，是為國舉才，不是為你個人樹立私恩，所以，我沒有義務服從你，更沒有必要奉承你！身為宰相，凡事只能以社稷為重，一切必須以綱紀為憑，即便各執一詞，爭的也是公益，不是私利；倘若意見相同，也是出於公心，並非交情。
既然如此，也就談不上什麼知恩圖報，更談不上什麼恩將仇報！
蕭嵩暈死。
碰上這麼個一根筋的，他除了罵自己瞎了眼之外，還能怎麼辦？難不成昨天剛跟皇帝說，這是個人才，讓他上去！今天又跟皇帝講，這傢伙不行，讓他下來！
這不是自打耳光嗎？
不能這麼干。
所以，只能忍。
韓休入相，不僅把蕭嵩搞得鬱悶透頂，也讓玄宗覺得很不舒服。
因為他總是動不動就犯言直諫，甚至還敢和玄宗面折廷爭。
有一次，一個叫李美玉的萬年縣尉不知何事觸怒了玄宗，玄宗大發雷霆，下令將其流放嶺南。韓休聞訊，立刻入宮進諫，說：「李美玉官職卑微，所犯的也不過是芝麻綠豆大的事，可朝廷有一個大奸，卻長期為非作歹，逍遙法外，臣斗膽請問陛下，為何執法不一？」
玄宗大為不悅：「你說誰是大奸？」
「金吾大將軍程伯獻！」韓休大聲說，「此人依恃陛下恩寵，不僅貪贓枉法，而且所居宅邸，所乘車馬，所用服飾，皆超越禮制，臣請陛下先治程伯獻，再懲李美玉。」
韓休所說的這個程伯獻，是大宦官高力士的拜把子兄弟，幾年前高力士的母親麥氏出殯，這傢伙披麻戴孝，呼天搶地，哭得比親兒子還慘。由於玄宗極度寵幸高力士，所以愛屋及烏，連帶著對這個程伯獻也是恩寵有加。程伯獻仗著老大和天子撐腰，有恃無恐，屢屢觸犯國法，韓休老早就想收拾他了，這次總算逮著了一個借題發揮的機會。
玄宗聞言，半晌不語。許久，才瓮聲瓮氣地說：「程伯獻的事，朕自有分寸，你不要把什麼事都扯在一塊。今日只談李美玉，不談程伯獻。」
可韓休卻不依不饒：「李美玉只犯了細微過失，陛下就不能容他；程伯獻大奸巨滑，陛下豈能不聞不問？！今日陛下若不懲治程伯獻，臣必不敢奉詔流放李美玉。」
玄宗一下子給嗆住了。
這一刻，玄宗真想讓人把韓休拖出大殿，可後來想一想還是忍了。為了一個小小的李美玉就跟宰相撕破臉皮，實在不值，而且顯得自己太沒雅量。
最後，玄宗勉強擠出一絲笑容，誇獎了韓休幾句，內容不外乎是「愛卿公忠切直，朕心甚慰」之類，然後就撤銷了流放李美玉的詔令。
經過這件事後，玄宗真是有點怕了韓休，一如他當初對硬骨頭宋璟也是又敬又怕一樣。
的確，韓休確實頗有宋璟當年的風範。自從開元十三年封禪泰山以來，帝國似乎很久沒有出現過這樣的宰相了。所以，當宋璟聽說這件事後，忍不住對韓休大加讚歎，說：「不謂韓休乃能如是，仁者之勇也！」（《舊唐書·韓休傳》）
宰相既仁且勇，天子就註定難以逍遙。
自韓休上台後，玄宗的業餘文化生活就受到了諸多限制。比如有時候在宮中宴飲作樂，或者到禁苑打獵，玩的時間稍微長一點，玄宗就會惴惴不安地問左右：「韓休知不知道朕在這裡？」可往往是話音剛落，