不管從哪個角度來看，唐玄宗和王皇后都應該算是一對患難夫妻。
早在玄宗還是臨淄王的時候，王皇后就是她的王妃了。當時韋後專權，李旦遭到排擠，整個李唐皇族的命運都有些前途叵測，至於小小的臨淄王李隆基，更談不上有什麼遠大前程。正常來說，就算後來李旦有了出頭之日，李隆基作為庶出的第三子，充其量也就是做一個逍遙王爺，根本不可能有入主東宮的機會，更不用說登基當皇帝了。
所以說，在當時的情勢下，王氏嫁給李隆基，就意味著要和他一起面對未知的命運，一起承擔難以預料的禍福。換言之，要想有一個美好的未來，王氏就必須和李隆基共同創業，打出一片屬於自己的天下。
後來，當李隆基開始策劃唐隆政變的時候，王氏就成了他不可或缺的重要助手。「上（玄宗）將起事，（王氏）頗預其謀，贊成大業。」（《舊唐書·后妃傳》）由此可見，王氏並不是一個坐享其成的少奶奶，而是一個能和李隆基同甘苦、共命運的賢內助。
然而，就是這樣一個曾經共患難的賢內助，只和玄宗一起享受了幾年榮華富貴，就被徹底冷落了。
表面的原因，是她沒有生育能力。
如果是在今天，女人不能生育根本不是什麼大不了的缺點，甚至很多女性不願意生育孩子，也不會遭到丈夫的歧視或社會輿論的譴責。然而在古代，這可是非常要命的一種過失。因為古聖賢規定，女人只要犯了「七出」（丈夫休妻的七條理由）中的任何一條，她老公就可以堂而皇之地把她休掉。而「無子」就是「七出」中的第二條，僅位列「不順父母」之後，比「淫」「妒」「惡疾」「竊盜」什麼的還要嚴重。
更何況，王氏還是母儀天下的皇后，「無子」就更是一種不可饒恕的缺點，足以使她在皇帝和天下人面前抬不起頭來。
可是，導致王皇后被冷落的原因還不僅僅是無子。
還有一個更重要的原因是——玄宗愛上了別的女人。
這個女人就是武氏。
武氏是女皇武曌的侄孫女、恆安王武攸止的幼女，算起來還是玄宗的表妹。武攸止早亡，所以武氏很小就被接到了宮中撫養。開元元年，武氏差不多十五歲左右時，被李隆基納入了後宮。
也許是因為武氏多少繼承了武曌的基因，或者是從小生長在宮中，受到了較好的文化教育，所以不僅美麗溫婉、舉止優雅，而且熟悉古籍經史，言談之間總是引經據典，頗有才女風範，因而很快就博得了玄宗的寵愛。自開元元年進入後宮，短短几年間，武氏就連續為玄宗生下了二子一女，而且一個個長得端正美麗、活潑可愛，讓玄宗喜不自勝、愛不釋手，同時也讓不能生育的王皇后嫉妒得眼冒綠光、幾欲抓狂。
可讓玄宗萬萬沒有想到的是，這幾個可愛的小皇子和小公主出生沒多久，就一個接一個地相繼夭折了，沒有人知道是什麼原因。
玄宗為此傷心不已，但對武氏的寵幸卻有增無減。
不久，武氏又生下了壽王李瑁（初名李清）。出於女人特有的直覺，武氏相信，把孩子留在宮中撫養實在是一件很危險的事情，搞不好又會像前幾個一樣無疾而終。於是武氏就想了一個辦法，在徵得玄宗的同意後，把孩子送出了皇宮，寄養在孩子的大伯——寧王李憲的家中，連哺乳都是由李憲的妻子元氏代勞的。
後來，李瑁果然平平安安地長大了，在寧王府一直長到了十餘歲，才被玄宗接進了宮中。
隨著李瑁的健康成長，武氏的野心也開始逐漸膨脹。她深知，一個女人僅憑容貌，是不可能長久留住男人的心的。要想長保眼前的榮華富貴，唯一的辦法就是像當年的武昭儀一樣，不擇手段地奪取皇后之位，然後再設法讓自己的兒子入主東宮。
對於武氏的奪位野心，王皇后當然比任何人都更清楚。
她為此陷入了深深的憂愁和恐懼之中。
每當想起武氏那張妖艷的面孔，王皇后就會氣得渾身哆嗦。可除了在心裡一遍遍地詛咒之外，她實在不知道該怎麼對付這個情敵，更不知道該怎樣避免被廢黜的命運。出於本能，王皇后不止一次地在玄宗面前表現出了對武氏的痛恨，經常惡語相加，有時候說到傷心處或激憤處，還會出言不遜，把玄宗也給數落進去。
可想而知，王皇后這種「潑婦罵街」的行為只能導致玄宗對她更深的反感。
有人說，憎恨別人就像是為了逮住一隻耗子而不惜燒毀你自己的房子，但耗子還不一定逮到了。
如今，王皇后用這種本能的方式發泄她的憎恨，的確既無助於逮到耗子，又面臨著燒毀自己房子的危險。
本來玄宗對她只是冷落；現在玄宗對她幾乎就是鄙夷和厭惡了。
於是玄宗開始把廢黜皇后的事情提上了議事日程。
當然，玄宗不會在大庭廣眾之下討論這件事情。廢后畢竟是一樁大事，在沒有很成熟的考慮之前，他不想輕易暴露自己的意圖。所以，他只是暗中和一個比較親近的侍臣開始了相關的謀劃。
這個侍臣就是先天政變的功臣之一，時任秘書監的姜皎。
姜皎跟隨玄宗多年，早在臨淄王時代，他就是玄宗的好友。玄宗即位後，表面上和他君臣相稱，實際上友情依然如故，還是拿他當哥們，時常召他進入寢殿，「與后妃同榻」，一起擊毬鬥雞、宴飲作樂，而且前後賞賜給他的「宮女、名馬及諸珍物不可勝數」。（《舊唐書·姜皎傳》）先天二年，在剷除太平一黨的過程中，姜皎積极參与謀劃，事後因功拜殿中監，封楚國公，實封四百戶。
開元初年，玄宗開始罷黜功臣，姜皎也因「權寵太盛」被「放歸田園」，但是幾年後便被重新起用，初為宗正卿，後任秘書監。
對於這樣一個鞍前馬後追隨多年，既是功臣又是哥們的人，玄宗自然是非常放心的。而且姜皎對後宮的情況知根知底，玄宗老早就不把他當外人了，所以此刻要找人商量，沒有誰比姜皎更合適。
然而，玄宗絕對沒有料到，就是這個讓人放心的哥們，得知他想廢黜皇后，不僅沒幫他拿什麼主意，反而一出宮就把事情給泄露了。
史書沒有記載姜皎泄露此事是有心還是無意，但是從他泄露的對象來看，似乎是有意為之的。因為對方是滕王李嶠，身份比較特殊，既是宗室親王，又是王皇后的妹夫，相當於跟玄宗既是堂兄弟又是連襟。所以姜皎很可能是對玄宗廢黜皇后的事情不太贊同，但又不敢當面勸諫，只好跟李嶠通氣，希望他能勸玄宗回心轉意。
事實是否如此，我們今天已經不得而知，但是有一點可以確定——姜皎完了。
從玄宗得知他把事情泄露出去後，就已經在心裡宣判了他的死刑。
玄宗沒想到，姜皎居然是這麼一個成事不足敗事有餘的人，廢后的事情八字還沒一撇，這小子就把風聲傳了出去，這不是撕破他李隆基的天子顏面，並且陷他於十足被動的境地嗎？！
玄宗也懶得去深究姜皎這麼乾的動機了，就算他是出於善意，也同樣是不可原諒的。
盛怒之下，玄宗即刻命人逮捕了姜皎。幾十年的兄弟和主從之情，就此恩斷義絕、一筆勾銷！數日後，玄宗以「妄談宮掖」的罪名，把姜皎杖打六十，流放嶺南；同時被株連的還有姜皎的弟弟姜晦，從吏部侍郎任上一下子被貶為遠地司馬，此外還有親黨數人，或流放或賜死，一同遭受了一場無妄之災。
姜皎帶著渾身杖傷走上了流放之途，但是沒走多遠就含恨而終了。
由於鬧出這場意想不到的風波，所以玄宗只好暫時擱置廢后之事。
但是，這只是暫時的。一旦時機成熟，玄宗還是會義無反顧地廢掉這個黃臉婆！
都說男人一旦變心，九頭牛也拉不回來。李隆基很快就將用他的實際行動，再次向我們證明這個亘古不變的真理。
姜皎之死，為「伴君如伴虎」這句古訓作了生動的註腳。這件事告訴我們，在皇帝身邊討生活，是一件多麼艱難又多麼危險的事情。而對於王皇后來說，姜皎事件更是讓她惶惶不可終日。通過這場意外風波，王皇后強烈感覺到了天子的決絕、冷酷和無情，同時也更強烈地預感到——姜皎的今天，很可能就是她的明天！
好在王皇后平常待左右不薄，所以也沒有人在這個時候落井下石。玄宗雖然一直想抓皇后的小辮子，可由於後宮的上上下下全都忠心護主、謹言慎行，所以始終找不到強有力的廢后借口，只好讓這件事一直拖著。
到了開元十二年秋，距姜皎之死已經過去整整兩年，玄宗的後宮始終風平浪靜，再也沒鬧出什麼事情，貌似皇帝已經打消了廢后的念頭。
可王皇后知道，這是假象。除非自己的肚子爭氣，馬上給皇帝生一個大胖小子，讓所有人都無話可說，否則被廢黜的危險就一天也不會消除了。
然而，兒子豈是說生就能生的？當初年輕時天天跟皇帝呆在一塊還老是沒動靜呢，如今皇