從李隆基發動唐隆政變，到當上太子，再到登基為帝，他身邊的主要謀臣先後有劉幽求、崔日用、姚崇、宋璟、張說、郭元振等人。這些人都曾經入閣拜相，在李隆基走向皇帝寶座的道路上披荊斬棘，為其最終登上權力巔峰發揮了不可小覷的作用。然而，也是在這一路上，李隆基與太平公主的政治博弈越演越烈，於是這些元勛功臣一個個相繼落馬，全部被罷去相職，多數還被逐出了朝廷。
其中，崔日用最早被貶為荊州長史；接著是姚崇和宋璟，被貶為地方刺史；然後是張說和郭元振，張被罷為尚書左丞，貶至東都，郭被罷為吏部尚書，後轉兵部尚書；最後是劉幽求，下場最為不堪，被剝奪一切職務，披枷帶鎖流放嶺南。
在太平一黨看來，當這些人被一個個清除出權力中樞之後，李隆基就只能算是一個光桿司令了。
然而，事實並不像太平一黨所想像的那樣。
李隆基不是一個人在戰鬥。
在上述那些眾所周知的謀臣之外，李隆基身邊一直隱藏著一個得力心腹，只因此人入仕很晚，資歷較淺，而且刻意表現得非常低調，所以並不為人所熟知，自然也就沒有引起太平一黨的警覺。
這個人就是時任中書侍郎的王琚。
跟朝中一般的官員比起來，王琚的人生顯得頗有傳奇色彩。
他是懷州河內（今河南沁陽市）人，少時即為孤兒，但是人很聰明，富有才略，喜歡術數煉丹之學。他有一個叔父在武周時期官至鳳閣侍郎，王琚估計是得到了這個叔父的照顧和薦引，所以在神龍初年進入東都，與中宗駙馬王同皎交往，頗受器重，漸漸成了王同皎的密友。
當時，武三思擅權亂政，極力打壓異己，尤其是對五大臣進行了殘酷的打擊迫害。作為神龍政變的功臣之一，王同皎自然是感到義憤填膺，故時常與王琚等一幫好友在私下裡議論朝政，甚至談起了刺殺武三思的計畫。王琚聞言，欣表贊同。但是，讓王琚萬萬沒有想到的是，他們還沒來得及動手，王同皎就被宋之問兄弟出賣了，旋即被斬首，家產抄沒。王琚擔心受到株連，趕緊逃亡到了江都（今江蘇揚州市），從此隱姓埋名，在一個富商家裡做了教書先生。
可王琚畢竟是一個見過世面的人，其言談舉止自然與常人不同。那個富商觀察了他一段時間，知道此人來歷不凡，日後很可能會發達，於是便將女兒嫁給了他，並且送給了他一筆相當可觀的財產。
在富商家裡當了幾年上門女婿後，帝國政壇再度發生了翻天覆地的變化——唐隆政變爆發，睿宗李旦登基，臨淄王李隆基入主東宮，原來的朝廷高官紛紛落馬，帝國朝堂開始了新一輪的大洗牌。王琚意識到自己翻身的機會來了，立刻決定入朝求官。他把這個激動人心的想法告訴了老丈人。老丈人大喜過望，馬上給了他一筆豐厚的盤纏，讓他即刻啟程赴京。
王琚來到長安的時候，太子李隆基正與太平公主斗得不可開交。王琚對當時的政局作了一番深入的分析之後，決定把寶押在太子身上。
然而，此時的王琚只是一介布衣，他憑什麼攀上堂堂的皇太子呢？不要說想獲得太子垂青，就算見上太子一面，恐怕也是難如登天。
不過王琚是個聰明人。他當然知道，要是沒有一個夠分量的人引薦，自己是不可能鯉魚跳龍門的。
王琚很快就找到了一個能夠幫助他實現夢想的人。
他就是寶昌寺的和尚普潤。
普潤曾在唐隆政變中立功，此時已被朝廷授予三品待遇，享有自由出入東宮之權，是一個政治地位非常高的和尚，只要有他的引薦，王琚相信自己一定可以平步青雲。
隨後，王琚利用自己從江都帶來的那筆盤纏開路，很快就成了寶昌寺的大施主，因而自然就成了方丈普潤的常客。
當然，錢不是萬能的。它也許能幫你叩開機遇的大門，但最終能否登堂入室，還要看你的能力和本事。由於王琚對陰陽術數極為精通，在與普潤的交往中，「說以天時人事，歷然可觀」（《舊唐書·王琚傳》），所以很快就被普潤視為高人，並引為知己。不久，普潤就向太子鄭重推薦了王琚。李隆基聽說後，雖然表現出了一副很驚異的樣子，但內心對這種陰陽術數的小道其實是不以為然的。因此他沒有興趣見王琚，只是看在普潤的面子上，賞給了王琚一個諸暨主簿（相當於縣委辦主任）的小官。
王琚滿懷信心地在客棧中等了好多天，最後沒有等到太子約見的邀請，只接到了一張毫無誘惑力的任命狀。
諸暨主簿？
看著那張輕飄飄的任命狀，王琚不禁啞然失笑。
如果我王琚是這麼容易打發的，那我當初就不會來了。
如果是一般人，走到這一步基本上就沒轍了。要麼帶著滿腹牢騷到諸暨去上任，要麼懷著滿腔失落乖乖地打道回府。總之，想要依靠一點小聰明在一夜之間飛黃騰達，基本上是白日做夢。
然而，人生是很奇妙的。有時候幸運之神的降臨，往往只是因為你多看了一眼，多想了一下，多走了一步。換言之，在人生的某一些特殊時刻，成功與失敗往往只在一念之間。
此刻，當王琚再次翻看著手中的任命狀時，心中忽然電光一閃，原本毫無希望的人生剎那間雲開霧散，柳暗花明。
就在這個瞬間，王琚感覺自己手中握著的，已經不再是一份蒼白的任命狀，而是一張金光閃閃的邀請函。
王琚立刻站起身來，昂首挺胸地走出了客棧。
他大踏步向東宮走去，同時也大踏步向他後半生的功名利祿和榮華富貴走去。
第一眼見到王琚的時候，東宮的接待宦官就感覺極度不爽。因為平常那些得了官職前來向太子拜謝的人，一個個都是滿臉堆笑，畢恭畢敬的，除了不停地點頭作揖之外，還一個勁地塞紅包。可眼前這個不知從哪個山溝里跑出來的愣頭青，非但一點表示都沒有，還擺出一副趾高氣揚，牛皮哄哄的模樣，真他娘的不知天高地厚！看太子賞給他的官兒，也就是個小得不能再小的「諸暨主簿」，要是封他一個刺史，這小子還不把尾巴翹到東宮的屋頂上？
宦官不情不願地把王琚領到了太子所在的內殿，然後瓮聲瓮氣地說了一句：「請先生自重，殿下就在簾內。」
沒想到宦官話音未落，王琚忽然兩眼一翻，提著嗓門說：「誰是殿下？當今天下不是只有太平公主一人嗎？」
宦官一聽，差一點沒背過氣去。
見過無知和狂妄的，就是沒見過如此無知加狂妄的！
宦官剛想發作，就聽見太子的聲音從簾內傳了出來，傳王琚即刻上殿進見。宦官無奈，只好忍著怒氣掀開帘子，看著王琚大搖大擺地走了進去，心裡把他的祖宗十八代都問候了一遍。
其實宦官並不知道，王琚是故意做這一番表演的。
假如嫌「諸暨主簿」的官小而不來拜謝，王琚就絕對沒有機會見到太子；而假如王琚不用這種另類的方式引起太子注意，太子也絕對沒有興趣見他。所以，同樣一張任命狀，在別人眼裡可能只是一根棄之可惜，嚼之無味的雞肋，可在王琚看來，卻可以是一塊改變命運的敲門磚。這就叫化腐朽為神奇。
說到底，王琚其實也沒什麼特別的能耐。他只不過是在即將放棄的最後一個瞬間，比別人多看了一眼，多想了一下，多走了一步。
僅此而已。
當王琚走進內殿的時候，李隆基迅速打量了他一下，然後示意他在下首落座。
李隆基知道，這個人今天絕不是來拜謝的。
王琚也不客氣，大大咧咧地往榻上一坐，果然隻字不提拜謝一事，而是直直地盯著太子的眼睛，說：「殿下，您雖然剷除凶頑，為帝國立下大功，可您是否知道，您現在的處境已經危在旦夕？」
李隆基深長地瞥了王琚一眼。
儘管他心裡對這個不知輕重，一再口出狂言的人也有幾分反感，但不可否認的是，這個「狂人」也讓李隆基產生了濃厚的興趣。
因為在這個世界上，循規蹈矩之輩遍地都是，而特立獨行之人則只能間或一睹。尤其對李隆基來說，每天眼中所見多是諂媚的笑臉，耳中所聽多為阿諛的言辭，他早已麻木不堪，厭倦已極了。所以，冷不丁冒出一個如此生猛的人，李隆基自然會感到眼前一亮。先不說這個傢伙肚子里有沒有料，光憑這份與眾不同的勇氣，就足以讓人刮目相看了。
李隆基饒有興味地迎著王琚的目光，緩緩地說：「不知先生有何見教，寡人願聞其詳。」
終於等到這一刻了！
在長安待了這麼長時間，花了那麼多金錢和心思，王琚終於等到了這麼一個開口說話的機會。
他強抑著心頭的激動和喜悅，用一種不緊不慢的語氣說道：「韋庶人智識淺短，弒君叛逆，人心不服，所以殿下殺她易如反掌；可太平公主卻是則天皇后的女兒，為人凶狡無比，且屢立大功，朝中大臣多為她的黨羽，如此